开学一段时间以来，强强还是那样孤单，独自一人上下学，随身带着他的小皮球。课间休息时，皮球就是他的唯一的“玩伴”了。
铁路边的溜子、华子等几个同学时常去抢强强的皮球，抢过来后，你踢过去，我踢过来，几个人口里还不停地叫道：“小反动派，快来啊！”害得强强四处扑空。见强强狼狈和忙乱的样子，他们就在一起哈哈大笑。
祈冰和大明看着他们逗弄强强，心里也很生气。祈冰几次想上去和他们理论，但一想到强强爸爸的那一巴掌，又觉得释然，觉得强强活该。
祈冰很快适应了学校的生活。数学和语文两门课，他喜欢语文些，但对拼音老搞不清，什么前齿音后齿音，还有卷舌音等，让他很狼狈。
但有一点，有些字他不认识，但他凭记忆可以把它写下来。哪怕是没学过或教材上没有的。
有次语文课，老师要同学们填空，其中有这么一个填空，运。何老师要同学们举手上来完成它。祈冰知道这个字后面可以填“力”字和“动”字，他们刚学过的。但祈冰这时想起上学的路上看见一辆停在路边的卡车，门上喷着一圈白字：滨江市汽车运输公司。运字他认识，后面输字不认识。输字在运字后面，肯定是一个词。何不填这一个试试呢？
祈冰便抢着举手了，何老师便叫他上来填空。他凭记忆很快填进了“输”字。何老师很惊异地问祈冰：“我没教这个啊？你怎么会呢？”祈冰坦白了实情，何老师很高兴地说：“同学们，这个字我没教过你们，笔画也很多，也很复杂，但是祈冰同学能够填出来，证明他用心了。”“你会读这个字么？字的意义是什么呢？”祈冰挠了挠头，不好意思地说：“我还不会呢。”“虽然他不知道这个字发音和意思，知道它们是一个组合，是一个词。原则上我要求你们先学好教材里的字、词和句子，如果你们像祈冰同学这样，课外也知道一些生字，老师也是鼓励的。在这里我要表扬祈冰同学。所谓学问，就是要先问而后学，不懂就问。世间处处皆学问，只要大家用心了，知识是可以不断丰富和增加的。”随后何老师教了这个字发音，讲了这个词组的意思。
听到何老师的表扬，祈冰很是得意，表面不敢流露出来。同桌的班长这时也扭过头对祈冰说：“向你学习。”
遭到溜子和华子他们一次又一次地戏弄，让强强忍无可忍，他终于告诉了他表哥。他表哥在附近一个磨具厂上班，由于停产闹革命，他表哥终日无所事事，跟一帮混混四处游荡。听到表弟的哭诉，他决定去学校教训一下那帮小子。那天放学后，他表哥带着两个混混，堵在学校门口。看见溜子华子几个同学出门，在强强的指点下，他表哥走上前去，将溜子和华子拽到学校旁边的巷子里，狠狠地煽了他们几个耳光：“还叫你们欺负人，妈的，活得不耐烦了，是吧？”“干嘛打人啊，你！”“打得就是你们！看清了！强强是我兄弟，你们再欺负他，老子不得放过你们！”随后踢他们一脚，“快滚！”他表哥吼道。
原本以为，溜子他们接受了教训，不再滋事了的。哪晓得溜子的两个哥哥也不是省油的灯，听到溜子添油加醋的诉说，他们岂可甘心。他们叫溜子通知强强要他表哥第二天下午放学时，在学校附近解决问题。
两边人马一见面就火气十足，说不了两句话，就动起手来。溜子哥哥们从衣袖里掏出两尺长的钢带，那边强强表哥他们拿出工作时才用的三角刮刀，一时喊声震天，杀声四起，铁器相互碰撞发出清脆的响声。“打架了，杀人了！”不知是谁喊叫着。一时放学的学生被吓得四散逃离，有的女生发出了哭声。溜子哥哥他们手上的凶器占有优势，强强表哥他们且战且退，不到几个回合，终于落荒而逃。
派出所和学校工宣队的人闻讯赶来时，他们已经都跑散开了。第二天，派出所分别找溜子和强强问话。要他们传话叫打架的双方主动到派出所接受处理并交出凶器。
他们回去传话时，都不见人，据说都躲起来了。这件事情发生后，溜子和强强虽然经常碰面，溜子时不时摆出一副胜利者的姿态，即使这样，倒也相安无事，安分了几天。
强强表哥出去躲了几天，见无动静，偷偷蹩回来了。强强表哥不光觉得丢了面子，还认为还掉了底子。非要跟溜子哥哥们一决胜负。强强见此情形，也一再劝说表哥算了。“不光是我脸上没光，你一样在他们面前抬不起头来！”强强表哥忿忿地说。他要强强明天上学去找溜子下战书，强强不干。强强表哥突然想起一个人可以帮他下战书。“你家隔壁不是祈冰家吗？你把他找来，我叫他帮忙带个信。”强强表哥对强强这样说道。强强却回答说：“他不会的，我们之间一直没讲话。不过，他跟大明关系蛮好的，可以叫大明去喊他。”“也行，快去吧！”强强表哥催促道。
当大明来找祈冰时，祈冰说：“那可不行啊，那天那么吓人，还打啊。我不能传话。”这时，外面有人叫到：“祈冰！祈冰！你出来一下。”强强表哥终于按捺不住了。
祈冰慢慢吞吞走出家门，见到强强表哥正站在门外。强强表哥一把拉住他，两人下了楼。到了楼下墙边，强强表哥说：“祈冰，听说你平时还是蛮仗义的，这次帮哥哥一个忙，怎么样？”祈冰回答说：“不好帮这个忙的。”“只是传个话，不要做什么呢，怕什么呢！哥哥不会亏待你的。我送你几本娃娃书，怎么样？”娃娃书就是那种小本的连环画，祈冰非常喜欢，平日里不仅爱看书里的内容，更喜欢照着那些书上的图画进行描摹。有时省下早上吃早餐的钱，拿去买这些娃娃书，家里已经有不少了，像雷锋的故事、董存瑞、邱少云等等。
听到强强表哥这样说，祈冰两只眼睛忽闪了几下，便有了点动心的念头。强强表哥见这个条件正好应了祈冰的心思，便继续说：“我们现在就去书店，怎么样？”“那这样吧，我去找溜子，把溜子带到强强跟前，让强强亲自跟他说。”祈冰开出这样的回复条件。“好。也行。”强强表哥只得答应。
晚上吃完饭，祈冰拿出强强表哥送的三本娃娃书认真地看着。看了一会，他仰着头想着心思，想着溜子哥哥们和强强表哥他们那天打架的情形，幸好没有出现流血和伤亡的情况，否则事情一定会闹得很大。他也想着强强爸爸惨死的景象，他不希望再有人受伤和流血。人与人之间应该是和睦的、友好的和平等的关系，不应该那样打打杀杀，让人不得安宁，整天提心吊胆的。他现在有点后悔了，不该答应强强表哥的。如果他们再次相遇，肯定会出事情的。想到这里，他决定把书还给强强表哥，推掉这件棘手、麻烦和害人的事情。
第二天一早上学，祈冰就把书还给强强，要他带给他表哥，并告诉他表哥自己不去找溜子联系了，也希望他表哥不要再打架了。后来他们也没碰上，也没传出打架的消息，也许强强表哥自己放弃了，也许是其他的原因放弃了。