240、风卷残云，摧枯拉朽（上）
圣白石堡似乎就是恶魔集结重兵防守的最后一个据点。当它轻易的被李维?史顿所率领的大军攻陷之后，南方四郡再也没有任何坚固的屏障了。
在随后的半个月中，亚瑟王军犹如疾风一样席卷曾经被恶魔所占据和蹂躏的土地，那些在恶魔的奴役之下苟延残喘的民众也纷纷做出了响应的举措。虽然南方四郡远远没有北境郡那样民风彪悍，但是自愿为亚瑟王军担任向导和送上情报的人却络绎不绝，以至于李维必须调拨来数十名学者和书记官，并且单独成立一个专门的接待组织，才能满足南方四郡饱受奴役的民众们突然兴起的爱国热情。
对于这种“热情”，弗莱希尔女王私下里用非常不屑的态度嗤之以鼻。“巴米利杨总管曾经告诉过我，就在六个月前，还有不眠之眼的暗探和眼线被这里的民众出卖给他们的恶魔主子，来换取一丝微不足道的奖励。”她语含讥刺的撇了撇嘴，“李维，你可要甄别清楚，别让同样的一批人获得奖赏哦。”
“从整体上说，我不觉得南方四郡的民众有何值得责备的地方。理应为他们提供保护的王国和领主首先失职，将他们暴露于恶魔的尖牙利爪之下。为了活下去而做出的一些事情，全都是可以理解的。”李维一面说着，一面轻轻摇了摇头，用手指按压着隐隐作痛的额角，这段时间的捷报数量之大，实在是超乎他的想象，也让他陷入了忙碌的漩涡当中，已经有好几个晚上没有好好休息了。
弗莱希尔女王微微皱眉，看着李维的目光流露出一丝担忧的心痛，要不是属于半公开的场合，说不定这位女王陛下就要离开钢铁王座，走到年轻的摄政王和爱人的身边，为他做一个舒缓疲惫的头部按摩。
“摄政王阁下。您说可以理解那些人的做法，那么难道不眠之眼的眼线们就白白牺牲了吗？”宫廷总管巴米利扬突然开口，让不少王国贵族都暗自抽了口冷气的是，这位向来性格绵软的情报主管的语气当中，居然带有相当明显的质问色彩。
“巴米利杨总管大人，我只是说可以理解，但是从来没有说可以原谅。”李维尽量让自己的语气显得缓和一些，不带出萦绕内心的焦躁情绪。“协助女王陛下。奖掖功绩，惩治叛徒，乃是圆桌议事会诸位王国重臣的职责所在。我建议，对于曾经向恶魔一方出卖情报，甚至协助恶魔破坏不眠之眼情报网的人，一经查实无误，立刻逮捕，并且公开处于斩首的极刑。”
“我附议，李维?史顿阁下说得很有道理。”杰洛士侯爵第一个高高的举起了右臂。
“我也附议，摄政王阁下的提议简直堪称完美。”另一位出身王都的重臣也举手支持。“公开斩首的处置方式，足以震慑那些心怀不轨或者首鼠两端的家伙。对稳固南方四郡的局势有很大好处。”
“朝着恶魔挥动长剑是一回事，而宰杀手无寸铁的弱小平民则是另一回事，哪怕这些人曾经对我们造成过伤害。”第三名发言的重臣年纪较大，留着一把花白的胡须，但是从坐姿笔直的腰杆和锐利的眼神上还能够依稀看出几分当年身为优秀骑士的风貌。“摄政王阁下，您的做法无疑符合王国律法，但是我认为将那些人关进地牢终身监禁是更好的选择。因此我不得不表示……反对。”
看到那位花白胡须的健壮老人将右手手心向下，覆盖在身前的桌面上，许多有资格参加圆桌议事会的重臣都在交换着不安的眼神。这位老人早在十几年前就已经退出政局。然而身为亚瑟十一世时期的重臣之首，巴斯特?佛列蒙这个名字依然具有相当程度的影响力，尤其是他还担任过二十多年南方四郡守护者的职务，对于稳定那些刚刚收复的领土的人心大有帮助。
然而这并不表示巴斯特伯爵就能够挑战摄政王李维?史顿的权威，无论他曾经拥有多么高的威望，现在都只是一个过了气的政治人物而已。甚至如果不是他依旧拥有灰烬骑士团名誉副团长和持剑公爵的身份，就连列席圆桌议事会的资格都有问题。
不少人都把目光投向弗莱希尔女王以及坐在她身边的年轻摄政王，不过如果他们期望看到一个怒气冲冲的面孔的话，那么可就不得不表示失望了。弗莱希尔女王的脸色还能说是稍有不愉，而李维?史顿却没有半分不高兴的模样，眸子之中反而露出了颇感兴味的神情。
“这种做法简直是在姑息养奸，巴斯特伯爵大人！”看到李维?史顿并未表示什么，杰洛士侯爵干咳了一声，语带指控的第一个开口反驳说。
“依我看，巴斯特伯爵倒不是有意为那些告密者开脱罪责，而是他的年纪太大了，恐怕光记得珍惜生命，已经忘记了更应该维护王国律法的尊严了吧？”第二名重臣的话在圆桌周围引起了一阵哄堂大笑，也让巴斯特伯爵捋着胡须的手顿了一下，脸色显得有些发青。
“巴斯特伯爵大人，您对于骑士箴言的遵守数十年如一日，不愧是亚瑟王国所有骑士的楷模。”巴米利扬总管起身开口，语气比其他人都要缓和得多，“我能理解您对曾经守护数十年的南方四郡民众的仁爱之情，然而一味宽恕并非为政之道，那些人出卖的不仅仅是不眠之眼暗探的生命，更是王国的利益。他们犯的是叛国大罪啊，巴斯特伯爵，必须严厉惩处，让曾经动摇的人都心生戒惧，否则叛徒就会像是有毒的野草一样四处蔓延生长，直至充斥南方四郡。”
巴斯特伯爵的两道白眉像是利剑一样挑了起来，相比其他人放在明处的驳斥，宫廷总管的说话方式则更加险恶，诸如什么“对曾经守护数十年的南方四郡民众的仁爱之情”，还有什么“让曾经动摇的人都心生戒惧”。无不暗指他的做法存在很大的问题。
然而巴斯特伯爵却不知道自己应该怎么应对才好。在亚瑟王国四分五裂，处于风雨飘摇之际，身为前任南方四郡守护者，他没有利用自己的威望登高一呼，号召民众竖起反抗大旗，反而自顾自举家离开亚瑟王国，前往光耀圣山脚下寻求庇护。
这是一个完全错误的决定。
巴斯特伯爵没有想到在亚瑟十二世陛下离奇死亡，王都菲尔梅耶沦陷恶魔之手的情况下，亚瑟王国还能够出现一位力挽狂澜于既倒的英雄，更没有想到这位英雄在已经手握手握军政大权，举步即可登上王位的情况下，还能够为亚瑟王室仅存的血脉戴上王冠。
当光耀神殿的别里科夫枢机主教亲自来到巴斯特伯爵临时居住的府邸，以措辞强硬的口吻要求他返回亚瑟王国，为光耀之主的金色光芒遍洒大地而尽一份心力的时候，这位曾经被称为“骑士中的骑士”和“骑士楷模”的持剑公爵真真切切的露出了混杂着惊讶和追悔莫及的表情。
无论如何，他已经没有了退路。
巴斯特伯爵等待哄笑声渐渐平息，尽可能镇定的抬起头来，目光炯炯的注视着对面的两个年轻人。“他们这么年轻，想必更喜欢听到赞同和颂扬的声音，我应该改变策略。”他在心中对自己说，“但是首先必须离开，让这场争论没有结果的终止。”
“女王陛下，还有诸位大人。”巴斯特伯爵站起身来的时候，表情显得有些疲倦，“你们或许不理解身为一个老人的感受，生命是如此宝贵，而剥夺生命却又如此轻易。如果你们认为那些因为想要保护自己或者家人的生命而投靠恶魔的人全都罪大恶极，必须明正典刑，那么我希望你们至少能够亲临刑场，注视那些人的眼睛，倾听他们的最后申辩，如果届时诸位大人还能够做出同样的判决，那就是他们罪有应得了。我感到非常疲倦，先告退了。”
眼看着巴斯特伯爵脚步沉重的离开，李维?史顿轻轻皱起眉头，他不认为自己有什么地方得罪了这位年高德劭的老骑士，但是那种隐藏在恭谨面具下面的敌意却始终像是一根小刺一样，让李维心里始终不能释怀。
就在老骑士的背影消失在镶铜大门背后的同时，李维?史顿从自己的座位上霍然起身，“女王陛下，我突然想起来有一件事，必须马上和巴斯特伯爵讲清楚。”他语气低沉的解释说，随后快步走向了门口，钢铁战靴在地板上留下一连串急促而洪亮的铿锵声。
几乎全部列席圆桌议事会的王国重臣都露出了愕然的表情，李维甚至能够感觉到从四周投来的目光的压力，“这次估计要让他们浮想联翩很久了，说不定还会有人以为我是要追上去威胁那位巴斯特伯爵吧？”李维心中有些自嘲的想着，脚步却没有丝毫停留，从几名王室侍从为他打开的大门迅速离开。