“对于客人，这真是一顿愉快的早点，但对这三个人来说，却是一个不愉快的合作。”
“合作是这样不容易的事啊！”我也不禁感慨。
果然，两个月来不愉快的合作，终于解散。这个预兆，我在头一天就知道了，那天长鼻子又背着蟹壳黄甩闲话了，恐怕是最后一次了吧？他虽对着老乡说，可是故意让客人听见：
“老乡呀！后儿咱们就颠儿啦！让蟹壳黄一个人摆忙去！”
小笼包子的红纸广告，早就风吹日晒地变黄了。他们同进退以后，蟹壳黄一个人寂寞地耍了几天，端浆，打烧饼，洗碗，算账，真够他一个人摆忙的。偶然下午从那里经过，还看见他在洗那件花格衬衫。
门口贴了两天“今日休业”的纸招后，家乡馆又新换了广告牌，太阳照着红纸，发出晃眼的红光，上面春蚓秋蛇地写了几行字：“油酥蟹壳黄”、“油条”、“原汁豆浆”，还有“开口笑”、“生煎包子”。
蟹壳黄还是满头汗珠，在门口灶边做蟹壳黄。灶那边却站着一个细高个儿，鼻子周围一堆碎麻子，正在做生煎包子。包子上洒的几粒黑芝麻，就像他鼻子上那堆碎麻子。玻璃橱里摆满了叫“开口笑”的芝麻团，大平底锅里“嗞啦嗞啦”的是煎包子声。两个人连师傅带伙计，里外忙个不停，可是另有一番新气象。
“不知道这位小碎麻子是哪方的人？”坐下来，我就轻声问凡。
“左不是‘大陆来台人士’！”
“那当然，我是说不知道是南蛮子还是……”我还没说完，就听见小碎麻子跟客人说话了：
“谢谢侬，谢谢侬，明朝会。”
好，不用说，这是道道地地做生煎包子那地方的人了，他们应当能够愉快地合作，因为都是大江之南的人呀！可是不尽然。碎麻子确是手艺好，也许是哪家上海馆子下来的。他仿佛要喧宾夺主，不但不听老板的指挥，而且还要反过来压蟹壳黄一头。两个人常常当着客人的面就说话冲突，广东人说官话，总是笨嘴拙舌的。碎麻子不说普通话，他直接用上海话数叨，又顺嘴又利落，抢上风的时候多。
有一天一个常去的客人见他们俩吵了以后，笑着说：
“照你们两个年轻小伙子的火气来看，我们的生煎包子恐怕吃不长喽！”
因为这只有一间门面的小房子是属于蟹壳黄的，不能合作，总是别人滚蛋。
碎麻子维持的时间更短，大家还没尝够生煎包子的味道呢，就已经成了陈迹，蟹壳黄又恢复到一人班了。
虽然只有油酥蟹壳黄一样点心，客人还是习惯到这里来吃早点，这恐怕跟公共汽车站有关系，它占了地利的好处，但是人和却不容易。客人都劝蟹壳黄，合作要有宽恕和忍耐的心肠，如果做不到却要跟人合作，那是徒增苦恼。我们和他也渐渐地熟了，由闲谈中才知道我以前的猜测不错，他确是原籍岭东的客家人，却在岭南长大，中学快毕业了，一个人到台湾来，是个性子憨直，略显急躁，但能勤勉苦干的标准客家人。也许是我自己的身体里流着一半客家人的血液，我知道客家人的性格，就不由得同情他了。可是我以前也很同情长鼻子呢！我想乡土的观念总是难避免的，我在北平住了那么一段长时期。
想不到家乡馆又展开了一个新的合作。那天早晨我在家吃过早点上街，路过家乡馆，不免向里面瞥了一眼，咦？一个女孩子在给客人端豆浆呢！蟹壳黄低头专心工作于灶口上。添了女职员啦？对于家乡馆好像有了一份关切，它的演变如何，总希望知道。所以第二天我就牺牲了家里的早点，和凡又到家乡馆去了。我并不爱吃什么油酥蟹壳黄，所以自从生煎包子走了后，我只是偶一来之罢了。
小姑娘有十六七了，听蟹壳黄叫她阿娇，总该是雇的女工。早先就有客人向他提议过说，与其用像长鼻子那样的大陆来台人士，不如找个本地女孩工了。阿娇很乖巧，做事相当利落，眯缝眼，却总是笑意盎然，还不讨厌。
这回蟹壳黄可支使得痛快了，阿娇这，阿娇那，我真担心他犯了老毛病，又快把人支使烦了，不干了怎么办？
下午我到报馆去，在家乡馆的门前等公共汽车。生意清闲的下午，阿娇和蟹壳黄很无聊地各据一桌，闲坐着，四只眼睛望着街心发呆，想来他们还是陌生。阿娇是女孩子，总腼腆些，还不如上午客人多的时候活泼呢！
渐渐的，阿娇不听他支使了，有时他叫不应她，有时她噘着嘴瞪他，但是她把事情都做了，他也就不会像以前对长鼻子那种态度去对付阿娇了。有时他还要挨她的骂呢：
“污秽鬼！”
有一天，我冷眼看见蟹壳黄不小心把抹桌布掉进一碗豆浆里，他居然把抹桌布从豆浆碗里提出来，就要给客人端去，被阿娇这么骂了一句，而且抢过来把豆浆倒了，重新盛了一碗给客人。蟹壳黄遇见阿娇有什么办法呢，他只好一声不响地回到灶边打烧饼去了。
我对凡说：“小姑娘有办法制他！”
有两次在下午等车，我看见他们俩不那么发呆了，阿娇嘴里哼着歌，蟹壳黄在看晚报。阿娇唱的是宜兰民歌《丢丢铜仔》，几句简单的歌词“火车行到idoamoida丢ale磅空内，磅空的水ido丢丢铜仔idoamoida丢ido滴落来。”经过阿娇那轻俏的歌喉，好听极了。她一句一句地教蟹壳黄，但是这张笨嘴就学不会。
“憨客人仔！”阿娇急了，用台湾话笑骂他。这是台湾的闽南人骂客家人的话。挨了骂，蟹壳黄嘿嘿地傻笑。我听了要笑出来，赶快用手绢捂着嘴，很想看他们——看憨客人在女孩子面前是一副什么傻相，但是我不敢回头，只静静地听着，直等到车来了上去，路上还直想，那首歌，不知蟹壳黄学会了没有？
第二天，我喝豆浆时和阿娇闲聊：
“阿娇，你姓什么？”
“姓林呀！”
“原来我们是本家，你是哪里人呢？”
“罗东。”
“怪不得！《丢丢铜仔》唱得那么好！”“丢丢铜仔”是火车钻山洞的台湾民谣。从台北到宜兰要穿过许多山洞，兰阳地区的人，从县长到小孩，人人会唱这首民谣。我这么一说，阿娇先是一惊，随后难为情地笑了。至于那位被阿娇称做“憨客人”的蟹壳黄，正工作得很起劲，嘴里还哼着歌，这是他从没有过的现象，一切仿佛在变了。
又一天的下午，我和凡去看电影，远远看见家乡馆那久空的案板旁，阿娇在工作。是阿娇在练习做包子吗？走到跟前才看清楚，原来是阿娇在案板上熨蟹壳黄的绿格衬衫，那么悠然得意在一旁看晚报的是那位男主人！阿娇抬起头来看见了我，我不知为什么竟向她抿嘴一笑，随后我的眼睛在绿格衬衫上打一转，再看阿娇时，她羞得满脸通红。走过去，凡对我玩笑说：
“你冲她这一笑，有点不怀好意！”
“哪里！我不过看了一眼那件衬衫而已。”
“你说他们俩会不会……干脆他娶了阿娇不好么？”
凡最喜欢给人捉成对儿，事实上看那样子，两人合作得差不多了吧？不过一个外省人和本省人的婚姻，有时也不简单呢！
有一天凡下班回来忽然对我说：“糟了！蟹壳黄又贴出‘本日休业’来，八成跟阿娇又吹了。”
第二天第三天都是如此，门板上着，门锁着。第四天，我早晨提着菜篮和凡走出巷子，喝！老远就又看见家乡馆的广告牌子了。我心中一喜，对凡说：
“看！你又可以调胃口了，这回不知道又找来什么合作的人？最好是换成馄饨、汤面、饺子、馒头等等，而且也卖宵夜的。”
我这么盼望着，好奇心也促使我直朝着那红纸招牌走去，到跟前，只见那红纸上写了四个大字：
喜事
“哟！”我叫出了声，又惊奇，又高兴。凡在我身旁说：“这才是一个最愉快最耐久的合作。”
再探头向里看，满屋衣冠整齐的客人中，发现了几张熟面孔，是碎麻子、老乡和长鼻子呀，都满面笑容一团和气嘛！尤其是长鼻子，不知什么事，笑得喝喝的，那鼻子随着脑袋上下颤动，就越发地显著了。