南宫烟眉眼一挑，心里十分不是滋味，离了武侯府，难道到了宫中，还要受她萧溶月掣肘不成。
“皇上素来没有懒起的习惯，顶多再过半个时辰就醒了，让夫人等等想也无妨，你下去吧。”
“可是娘娘……”
“李大人，难道本宫主理后宫的第一日，说的话就算不得数了吗？”
李进忠虽知此事不妥，却也不愿因此得罪贵妃，想想自己来通报过，也算尽了责了，“是，奴才谨遵贵妃娘娘懿旨。”
第一次为难了萧溶月，南宫烟心中莫名地快活，又回到妆台前精心描绘起来。溶月主仆虽身在殿中，可这大寒天里坐在殿中的花梨木椅上，脚下没有烧的暖暖的地笼，也是通身的凉意。
阿酒蹲在她身边不住为她搓着手，“夫人，您的手这样凉，不如咱们先回去，晚些再来吧。”
溶月摇摇头，“不可，我原就没有什么把握能说动皇上原谅湘姐，若不再心诚些，晚些再来也是白来，等一等吧，我没那么娇弱。”
约莫一个时辰后，睿帝才由侍女更衣梳洗整齐后走出暖阁，李进忠心内本就惴惴，忙上前禀报，“皇上，您可算醒了，武侯夫人一早就在殿中等着您了。”
睿帝眸色一凛，“来了多久了，你为何及时向朕通报？”
“大概……一个时辰了。”李进忠抬眼看向暖阁轩窗处的那双凤目，未敢继续多言。
睿帝的余光也瞟了眼身后暖阁，“夫人此刻在何处？”
“回皇上，在偏殿。”
“此刻偏殿必定桌椅冰凉，李进忠，你办的好差事！还不快命人弄几个汤婆子来，地笼也快烧起来！”
睿帝一面走进偏殿，一面解下自己身上的水貂袍子递给阿酒，“快替夫人披上，是朕这里的奴才招呼不周，叫武侯夫人受凉了。”
溶月盈盈一拜，“臣妾请皇上圣安，臣妾一早来惊扰圣驾，实在唐突，还请皇上不要怪罪他们了。”
睿帝关切地走近，见她面上冻的没有血色，心疼不已，很想亲手将她的手拢在怀中胸口捂捂热，只是碍于礼法，只能妄想片刻罢了。
“在朕这里，不必多礼，夫人一早来，不知是有何事？”
溶月向阿酒使了个眼色，阿酒即刻屏退至殿外，“臣妾……是来向皇上道别的，在宫中叨扰多日，臣妾身子已大好，也该回府去了。”
“你生产不过几日，就这样急着回去？”
“臣妾身为臣妻，长久留在宫中，终究是不妥的，何况昨日皇上与皇后娘娘小有争执，臣妾身为皇后娘娘母族之人，实在不敢再过份逗留。”
睿帝对于她，从来就是心思细腻，一句话可以反复思量几遍的耐烦性子，自然听出她话中之意。
“看来夫人今日不只是来向朕辞行，还是想为皇后求情的。”
他既点明了她的来意，溶月便索性跪于他面前，“帝后和睦，关乎国运，皇上与皇后娘娘夫妻多年，请皇上看在过往的情分上，对皇后娘娘从
轻发落，不至叫两位皇子沦落至尴尬境地。”
乾坤殿偏殿地面皆是大理石铺就，冬日更是冰凉彻骨，睿帝见她伏跪在地，心疼到无以复加，却不能轻易答应她的请求。
“地上凉，你先起来说话。”
溶月见他对自己所言没有表态，丝毫没有起身的意思，“皇上，湘姐为你生育了两名皇子，多年来治理后宫井井有条，从无错处，唯独只有这一次，您何苦为了阿梨偷盗宫中物品之事而厌弃湘姐呢？您知道小皇子生来体弱，湘姐一颗心都在照料小皇子身上，难免分身无暇，您不给她一次机会就这样架空她的国母之权，是否太过不近人情了！”
睿帝看她如此不顾惜自己的身子为那样的源氏湘求情，只觉为他不值。
很想对她说，月儿，你知不知道，就算不提过往源氏湘对你的多番利用，这一次你们母子俩险些命丧织造处，都是她精心策划的杰作。月儿，你竟还为这样的人求情，若是朕不将她关起来，卸去她的爪牙，朕怕有一日她会用连朕也提防不及的方法伤害你。
只是这样的话到了嘴边，终究无法对她说出口，他不愿意这一切肮脏之事污了她的双眼与纯净若初雪的内心。
毕竟溶月在他沧老的内心，是最最不可侵犯污染的存在。
睿帝垂眸片刻，动手要将她拉起来，她却固执地不肯起身，“皇上，只是网开一面，再给皇后娘娘一次机会，就这样难吗？算溶月求你……”
她软下声气，睿帝看着她水汪汪的眸子，心也就不由自主地软了。
“月儿，宫有宫规。”
“皇上既然如此不近人情，那臣妾也不便起身了。”
睿帝心叹一声，拿她无法，“武侯夫人此举，若传扬出去，成何体统。”
溶月见此事僵持不下，为叫慕夫人与远在边境的少商安心，也顾不得许多了，开始耍起赖来，“若是今日我不是以武侯之妻的身份向皇上求情，而是以韩云姜的身份请皇上网开一面，皇上你会应允吗？”
“夫人，你放肆。”睿帝口中虽在斥责于她，心中却早已被勾起了往昔情谊，这是她在他继位后，第一次，愿意在他面前自称韩云姜，没想到她为了源氏，可以这样诬赖。
不过，却无赖地可爱，如同在他心里照进一丝暖阳。
“你总是知道，朕对阿姜毫无办法，在她面前，朕会失去所有原则。却还是这样做了，武侯夫人，你可知道，将朕的这段回忆放出来，你是在玩火。”
溶月将头垂的极低，“陛下不答应，臣妾没有别的办法，只能用她，向皇上讨个人情了。”
睿帝再次扶她起身，对上她的目光，只是一瞬，溶月起身，便躲开来。
“皇上这是答应臣妾，赦免皇后娘娘了吗？”
他负手而立，心中说不出的惆怅，终究敌不过汹涌而来的旧情牵念，“朕可以答应你，可是不是现在。朕是一国之君，不能出尔反尔。”
溶月对此穷追不舍，“那是什么时候？”
“一个月之后，就当朕送给你与宣武侯所生小公子的满月之礼了。”
“臣妾为孩子，为湘姐，谢皇上恩典。”
睿帝见她又要行礼，忙出言制止，“别再跪朕了，趁朕还没有改变心意，你走吧。”
听得此言，溶月总算放下一颗心，退出殿外。一身白狐袍子立在偏殿轩窗外的南宫烟气的牙根痒痒，她好不容易顺水推舟筹谋了这一切，眼看后宫大权就要到自己手上了，没想到被萧溶月三言两语的，煮熟的鸭子都要飞了。听睿帝所言，一个月之后，主理后宫之权就要重新还与皇后，那她要这区区一个月白白替她人做嫁衣裳又有何用。
咬牙切齿之际，衣袖不甚将轩窗上的梨木撑子带落在地，睿帝在殿内轻呼，“谁？”
南宫烟只好低着头乖觉走近殿中，因怕睿帝多疑的性子怪罪，便先直白地认了下来，“是臣妾……臣妾方才偷听了。”
睿帝负手睨着她，“贵妃为何要做这样的事？”
她低声嗫嚅，声音细若蚊蝇，“臣妾……臣妾晨间做了错事，阻拦了李大人叫醒皇上，事后臣妾害怕因此耽误了皇上的正事，皇上要罚臣妾，所以就来听听，事情严不严重。”
睿帝一步步走近，气息里听不出是否动怒，“那你听了，觉得是否严重？”
“臣妾愚笨，且来的晚了，只听了半匣子话，还是没有听出来。”
若是平时，睿帝肯定会就此原谅她的无心之举，可是今日，过了许久，睿帝才冷冰冰地说出一句话。
“武侯夫人尚未出月，武侯在外为朕征战，他的夫人若来觐见，在宫中遭到怠慢冷遇而受冻，恐叫源氏门阀寒心。宫中有宫中的规矩，你身为贵妃，更要以身作则，李进忠是朕的内官，以后不论任何情况下，都不许阻拦他见朕，知道吗？”
南宫烟捏着衣袖，心内多有不服，却仍做出乖觉的模样，向他摊开手，“皇上，臣妾知错了，皇上责罚臣妾吧。”
她这样的委屈模样，摊手的动作不禁让睿帝想起多年前与小云姜的初遇，她也是这样向他摊开手，对他说，大哥哥，你再打我两下，给我一碗肉汤好不好。
睿帝伸手将南宫烟搂进怀里，点了点她挺翘的鼻子，“嗯，知错就好，待朕处理完公务，晚上再来罚你，去吧。”
南贵妃走出偏殿，对萧溶月的恨意更加昭然，霎时觉得自己昨夜生出的一丝放弃报仇的念头愚蠢至极，不过这个韩云姜与睿帝之间的情份，改日得空，必得找李进忠好好问个清楚。
新年伊始，边境战事进入白热化，长久僵持不下的战事下粮草供应时常遭到朔方内奸阻截，将士们饥一顿饱一顿，加上年关里对家乡的思念，赢军将士渐渐显出颓势。
昨夜的一场持久战几乎成为压倒骆驼的最后一根稻草，纵然宣武侯亲自领军上阵，也难敌与朔方对阵时，敌方营中传出的管弦哀乐挫败士气，十万源阀军将士损失过半，源少商悲痛不已，也乱下阵脚杀红眼，以致自己也身负重伤。
（本章完）