清晨，菊花在后山清脆的鸟鸣声中醒来，听那鸟儿欢快地叫着“豌豆八哥（锅）”或者可以理解为“栽秧发棵”，乡里人称这鸟是摧插秧哩，一声声嘹亮悦耳。
她静了一会，瞧着那茅草房顶出了一会神，听着杨氏“咕咕”唤鸡吃食的声音响起，才努力地摧自己爬起来。
蒙蒙晨光中，郑长河早已下地去了；青木也牵着小牛赶着鸭子，顺便拿着一本书到河边去放牧；杨氏喂了鸡已经在搓衣裳；菊花便忙碌起来，先烧水洗了锅灶，将玉米糊煮上，才开始洗脸漱口。
最近两月，她感到脸上好像戴了张面具似的，那癞皮部分变得硬了起来；她吃那些辛辣咸的东西也不再过敏，如那红炖泥鳅就吃了好些。摸着那硬硬的夹壳，她满心疑惑。不过，只要不过敏就好，她偏爱那些有味儿的东西，可以不用再忌口了。
收拾好自己，菊花便拿起把大扫帚扫起院子，把鸡也赶了出去。这些鸡鸭很讨嫌，在院子里随地拉屎，总害得她用草灰来清理。可是既然要吃人家的肉，就不能嫌弃人家。
几场春雨一落，那些菜也疯长起来，与那些草木争相比拼绿色。不过，菜长草也长，所以总要抽出空闲来拔草。这个时候，便再也不会去赞叹小草的顽强生命，觉得它格外讨厌，扯完了隔不了两天又长出一层；甚至扯出来的草要是不扔远些让太阳晒死，它只要沾着土，被春雨一淋，照样活得鲜嫩，真是让人无语。
撒下的稻种长出了一块块绿毯似的秧苗。眼见它一天天的拔高。人们就开始犁田、耙田，把那些水田整理平整、松软，灌上适量的水，准备插秧。
待那一块块翠绿色的秧苗长起来了，镶嵌在白漫漫的水田间，远远望去如打上了绿色补丁的布匹。不过这补丁竟比本色还要鲜艳。
那秧田里就都是人。弯着腰拔秧苗。双手一缕一缕地拔起大半尺长的秧苗，等一只手握不住的时候，方才在水里使劲地晃动几下，洗干净根部，再扯一根准备好的稻草拦腰扎紧。一把一把地扔到身后。
这么弯着腰实在是吃力，有那身子差一些的人，就搬了小板凳放在田里，坐着拔；拔完一片秧苗，就使劲地拽起板凳。往前挪一截。
就有人挑起拔好的秧苗。//?看//送到整好的水田里，一把把地使劲往田里扔。也不是随便乱扔的，而是远近四散分开，保证插秧的人身边总有秧苗可插。
插秧的人解开一把秧苗，左手握着，右手随手挑起一小撮。三根手指一捏，极灵巧地插入水中。一排六棵。随着他右手不停的上下，一排排秧苗就被刻入水田。他不停地往后退。那整齐的秧苗便一排排地增加，立在水田中迎风招展。
拔秧的人，插秧的人，都会不时地直起腰来，同隔壁田里的人大声谈笑几句，议论这天气、雨水，甚而谈到这秧苗几个月以后的收成。天气还不十分暖，但他们似乎不觉得水冷，只有忙碌和希望。
小娃儿会来送水、送简单的吃食，整个田野里四散都是人，同空气中涌动的春的气息一样忙碌。
不管当初筹划得如何仔细，到头来还是会有些意料不到的情况发生。
郑家、赵家同张家合伙插秧，本来人也够了，可是他三家在村里人缘蛮好，有那暂未插秧的人家就主动来帮忙了。反正闲着也是闲着，今儿帮了人，明儿人家肯定会来帮你的。比如刘小妹家，可是弟兄三个哩，他家插秧还要等几天，于是就来郑家帮忙了。
结果，菊花烧饭的担子又增加了，那吃饭的人数也是不停地上升，让她在心里不断哀嚎——她真的成了煮饭婆了哩！
于是，刘小妹又来帮忙做饭了。
菊花忙道：“你忙你的吧，我们人够了哩。瞧，三个人煮饭还不够么？”
开玩笑，今儿她来帮了忙，到她家插秧的时候，自己不是得上门帮着做饭？那这做饭的日子啥时候是个头？她宁可扛几天也不愿拖几天。
石头娘的肚子已经显怀了，她挺着肚子笑着对刘小妹道：“你家不忙么？你哥哥都去帮着咱插秧了，你娘不下地？那家里谁做饭？”
刘小妹笑得贼精：“我娘让我来的，她今儿在家哩。菊花，你别慌着推哩，今儿可是有好多人，你累得下来？不就是怕我家插秧的时候叫你帮忙么？呵呵，我就是想你到时候来给我帮忙哩。烧饭很闷，多一个人说话儿也好。”
菊花哭笑不得地瞧着她一副算计的样子，无可奈何地说道：“你家干活的人多，烧饭也有你跟你娘，还用找旁人？人多很麻烦哩。”
刘小妹一边接过她手中的刀，挥刀切菜，一边跟她说道：“不是要赶快么。咱家本来就晚了好几天，要是不能一气插好，影响秧苗哩。菊花，我晓得你不爱出门，可是你来帮我烧饭，也好来我家瞧瞧。我家有两棵桃树，都挂果了哩；还有一棵李子树、两棵杏树和两棵柿子树。六七月的时候，那酸甜的杏子和李子可好吃了；再往后，柿子味道也甜。你哥挖回去的树苗可都是我帮你准备的。本来那些小苗长起来哥哥都要拔了扔掉的——后院太挤了——是我想着你要，才让他留下的。我三哥网了好些小鱼儿，晒干了，还有小虾子。你来我家走走，跟我说说话儿，也好过总闷在家里。我老是去找你，你也不来我家，我都觉得难为情哩。”
菊花听着她娓娓道来，不禁含笑出了神。
这个刘小妹总是跟她说些她家种的这样，种的那样，什么辣椒皮比人家的薄，什么菜瓜比人家的甜，什么瓜子比人家的大，偏她就爱听这些。
她瞧着这个小女娃，不知为何特别喜欢，遂对她说道：“别说了，说得我都要流口水了。我到时候去帮你还不成么！等六月杏子和李子熟了，可要送些把我。”
刘小妹就开心地笑了，连连点头，说到时候一定摘好的送她。
这回烧饭菊花觉得轻松多了，因为石头外婆真的茶饭很好。老人家跟石头娘一样，一副爽利的性子，年纪虽然不小了，身子骨倒是很结实。
她三言两语地安排了各人做事，一点也不显慌乱。而且她做的菜也很有特色，带来的一道辣椒粑粑就征服了她，便虚心地跟着老人家请教起来。
那腌辣椒粑粑是把红辣椒剁碎了，拌了磨出来的米粉掺玉米粉，加盐和切得细细的嫩姜，搅拌均匀了，装在瓦罐子里；吃的时候舀一碗出来，撒些葱花，拿香油刷锅，用慢火跟摊煎饼似的，煎得两面焦黄，加上本来就是用红辣椒为主料，盛起来自然是红通通的块儿。
这辣椒粑粑酸辣焦香，吃着极开胃。要不是因为咸味重，只能当菜吃，她都要吃好几块了。刘小妹见了也是很吃了几块，结果跟菊花就不停地喝水。
石头外婆便嘱咐她们不能吃多，要下饭才好，这么吃伤肚子。
老人家做事很有一套。那杨子和小石头因学堂放假，也要下田，她便说道：“你们去不是添乱么？还不如去捡些田螺回来，还能加一碗菜。”
两娃儿听了便提着篓子下田了。这时节，田里的田螺已经是到处爬了，还不到中午，两人就拎着一篓子田螺回来。
石头外婆便一人发了一根绣花针，教他们挑田螺。把盖子掀了，扯出蜷缩在弯曲螺壳里的肉，掐去后边的肠子，只留中间黑白相间的肉。
杨子和小石头也是做得极为认真的。待挑了两大碗的样子，便用小筲箕装了，到河边洗干净，再送到厨房交给石头外婆。
石头外婆便让刘小妹切了些韭菜和青蒜苗准备着，先往油锅里炸了红辣椒，再加了点盐，然后倒入田螺肉，很快地翻炒起来；一边还跟菊花和刘小妹说道：“这东西不能炒久了，要是炒久了的话，肉嚼不动；差不多熟了就要盛起来。”
见那田螺的肉变了颜色，便将韭菜和青蒜加了进去，等炒出香味来了，就盛了起来。
她用一个小碗单独装了一些，笑呵呵地对杨子和小石头道：“你俩也来尝尝。这可是你们捡的，忙了半天哩。”
俩人兴奋地跑了进来，接过外婆递来的筷子搛了一团螺肉送入嘴里，然后一齐叫好吃；菊花和刘小妹忙也尝了些，确实香辣爽口，肉质柔韧嫩滑。
菊花见这菜有些辣，又搬出锅巴罐子，一人发了块锅巴，把螺肉放在锅巴上，再塞进嘴，一时间，嚼得“嘎吱嘎吱”响声一片。几人一边吃，一边互相瞧瞧，都笑了起来。
老人家瞧着四人吃得欢畅，也笑得眉眼舒展开来。她对石头娘说道：“你也来吃些。都烧得差不多了，歇会儿吧！”
石头娘本来就因为怀孕，嘴巴最是馋不过，见菊花他们吃得香，也咽了咽口水，问道：“好吃的很么？闻着味儿倒是不错。”
小石头忙搛了块螺肉放在一块锅巴上，跑到他娘跟前递上，一边还说道：“娘，你吃吃看，好吃的很哩。”
石头娘嚼了一块，果然香辣开胃。便对儿子说道：“真的不错哩。你俩下午再去捡些。这插秧还要好些天，可不是一碗好菜。娘，咋往常没见你烧过？”
石头外婆便笑道：“我是跟莲花她婆婆学的。”(。)