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西边的太阳已经落山，但半天的红霞仍未散云。这时，一个讨饭的走进院门喊着：“大爷、大娘、大哥、大嫂、大姐，行行好给点吃的吧。”天好一听有人喊就端出一碗才剩的晚饭给要饭的：“还不凉，快吃了吧。”要饭的看样子饿极了，蹲在房檐下就大口大口吃起来。
天好转身进屋。魏德民从小下屋里出来，警觉地四下看看，走到讨饭的身边。付饭的低声说：“队伍前天在滚马岭遭到了伏击，损失挺大。淸水台的交通站不能用了，老曹被捕后叛变了。”魏德民说：“老曹一直跟你单线联系，你马上撤回山里。”要饭的说：“这一带肯定有鬼子的眼线和探子，你要小心。”魏德民一边点头，一边注视四周的动静。要饭的说：“老曹熟悉咱队伍的活动规律，团长要除掉他。他现在已被小鬼子的特务机关利用，就在三江镇……”
魏德民来到三江镇的工夫市，和众多打短工的人混在一起等雇主。有人来雇工：“管饭，一天一毛。”好几个打短工的都点头。雇主挑了几个人，魏德民也被他点到了，魏德民说：“我一天五毛。”“五毛？你吃错药了？”雇主横愣一眼魏德民，点了另一个人。几个打短工的跟着雇主走了。魏德民蹲在地上，眼睛不时扫向街面，他是在等老曹。
一个打短工的人凑到魏德民身边：“能带出去一张嘴就中了，咋要那么高的价钱？”魏德民说：“不是惦记多挣俩嘛。”那人说：“你这样，一个大子儿都挣不着。你在这都抱蹲两天了吧？就是有手艺的大工匠一天才五毛呀。”
那边出现了老曹，他正和一个挎枪的特务边唠边走。魏德民眼睛一亮，站起身说：“那俺就上别处看看去。”
老曹和那个特务走进一个胡同，胡同里行人不多，魏德民不远不近地跟在后面。特务说：“老曹，滚马岭一仗，你可立了大功。下次淸剿讨伐，古贺联队长还得用你，小川科长也很器重你，以后你会飞黄腾达呀。”魏德民扫了一眼四周，加快脚步，赶到老曹和特务前面，猛地一转身，枪口对准老曹，“砰砰”两声枪响，老曹倒地。那个特务刚要掏枪，魏德民又是两枪，特务也倒下了。魏德民转身就走。胡同里，行人乱跑，警笛声大作。
有人向小川和裘春海报告了老曹和特务的死讯，裘春海说：“这肯定是抗联的人干的，我估计，还是那双眼睛！科长，你上次不该把我从秀水屯叫回来。我在秀水屯已经闻到那双眼睛的味道。”小川说：“是吗？那你还得回秀水屯找那双眼睛！”裘春海说：“回不去了，只能想别的办法了。”小川转身对鬼子兵和伪警察们喊：“全城戒
严，给我搜！挖地三尺也要搜出来！”
魏德民匆匆来到净空寺大门口。一队鬼子兵跑过，又一群伪警察跑过，行人慌忙躲避。魏德民侧过身，装作看寺庙牌匾，一只手在魏德民肩头拍了拍。魏德民回头一看，原来是毓慈主持。毓慈主持双手合十道：“别来无恙。”他引魏德民走进大殿。一个小和尚跑过来：“主持，一伙日本兵要进庙搜查。”毓慈主持说：“能不让他们搜吗？请便吧。”魏德民紧张地看看殿外，又看看毓慈主持。毓慈主持说：“我佛慈悲，会保佑你的。随我来。”
二人走到大殿一侧，毓慈主持在一个佛龛前扭动了一个机关，佛龛开启，现出一个小密室。毓慈主持示意魏德民进去，魏德民钻进了小密室。小川和几个鬼子兵及伪警察进入大殿。小川一挥手，鬼子兵和伪警察们分头搜查。毓慈主持迎过来：“阿弥陀佛。”小川说：“因是公务，不得不打扰，失敬了。师傅，有没有发现可疑的人？”毓慈主持说：“到这来的，都是向佛向善之人，怎可怀疑？”小川踱到那个佛龛前，指指上面的菩萨，问毓慈主持：“这是什么菩萨？”毓慈主持说：“幽冥教主，地藏菩萨。佛经称其为：‘安忍不动犹如大地，静虑深密犹如地藏。’”小川点点头：“佛家本色。”。毓慈主持说：“他并未成佛。他曾有誓言：‘众生度尽，方证菩提；地狱未空，誓不成佛。’可惜，六道轮回永无休止，做恶的人又太多，地狱何时能空啊。”
一个日本兵来报：“报告，没有发现可疑的人。”又一个伪警察来报：“太君，都搜查过了，除了上香的，就是和尚。”小川说：“撤了吧。”
夜深了，净空寺禅房内，禅灯如豆。魏德民焦虑地向窗外看。毓慈主持推门进来。魏德民问：“师傅，我可以走了吧？”毓慈主持说：“急什么？深更半夜的你出现在大街上，岂不让人怀疑。”一小和尚端着饭菜进来。毓慈主持说：“吃饭，然后好好睡一觉。明儿一早我送你。”
天亮了，镇口还有日本兵和伪军把守，严密搜查过往行人。毓慈主持身披袈裟，和一群和尚拥着一口薄板棺材走来。和尚们敲着罄，击着云锣，诵着经，抬棺材的是几个老百姓，其中有魏德民。
日本兵和伪军拦住这群人，毓慈主持上前道：“阿弥陀佛。”一个伪军认出了他：“是毓慈主持呀！这是谁死了？”“唉，一具无名死尸，今天把他送到义地埋了。”伪军说：“快走吧。”日本兵吼道：“不行！搜！”棺材放下。
日本兵又指着棺材：“打开！”伪军劝日本兵：“太君，让死去的人消停点儿吧。”日本兵推开伪军，上前用
刺刀撬棺材盖。毓慈住持道：“阿弥陀佛，惊扰亡灵，难得善终。”日本兵眼睛一瞪：“滚开！”毓慈住持按住棺材盖说：“佑护亡灵平安，是佛家本分。善哉，善哉。”日本兵推开毓慈住持：“你想找死吗?”他刚一打开棺盖，尸臭把他差点熏倒，忙嫌恶地躲开喊：“快！开路！开路！”众人刚要抬起棺材，日本兵指着抬棺材的人吼：“这些人都得搜！”几个日本兵和伪军上前搜身，他们没搜和尚，只搜抬棺材的人。可是他们什么也没搜到。
乱葬岗子的树林边，魏德民向毓慈主持告别。毓慈主持从袈裟里掏出盒子枪，递给魏德民说：“我敬佛，孙悟空也是佛——斗战胜佛。”魏德民报以一笑：“多谢主持！地狱未空，誓不成佛!”
天星正站在院门口向远处焦急地眺望，远处，出现了魏德民的身影。天星一下变得兴奋了，向魏德民招手，突然手又停住，她脸一沉，坐在院门口的石头上。魏德民笑着走近天星：“咋坐在这儿啦？”天星赌气地别过脸。魏德民还是笑：“刚才我还看见你冲我招手呢，咋这么快天就阴了？”天星故意冷着脸问：“说，这两天你干啥去了？”魏德民轻描淡写地说：“没干啥，去会一个朋友。”“瞎编！”魏德民说：“我跟你说过，我的事儿你最好别问，也别管。”天星声音抖抖地说：“这两天，我的心一直悬在半空里……”
这时，天好和天月走过来。天月问：“魏大哥，我当你跟大姐夫一样呢，也没影儿了。你干啥去了？”天好说：“别问了，他是干啥的咱都知道，还问啥？不像那个姓裘的，我到现在也不知道他是啥人。”
魏德民向小下屋走去。天好说：“哎，你还是住东屋吧，我们姐妹还住在一块儿。”魏德民说：“我住这小下屋行，挺好。”天星说：“还废话！你的行李都搬过去了！”她向屋里走去，又扭回身说，“吃饭！就等你一个人！”
魏德民躺在炕上。突然感到房顶上有声音，他坐起身，小心地听着房顶上的脚步声。他掀开窗帘向外看，一个黑影窜下房子，向院外跑去。
魏德民从东屋里出来，在地上捡起一顶帽子，翻弄着。天好、天星、天月披着衣裳也从西屋里慌慌张张地出来。天好向魏德民说：“你听见没？咱家房顶好像有人。”魏德民说：“他己经跑了。”天月拿过魏德民手中的帽子一看，吃了一惊：“这不是周和光的嘛！”天星说：“老三，你可看准了，真是他的？”天月说：“没错，就是他的。”魏德民没说话，背着手走回东屋里。天好疑云满面：“这周和光到底是啥人呐？他咋上咱家房顶上听声啊？这也太可怕了！”
（本章完）