洋县华阳镇。当年的战争痕迹已经完全从镇子消失，这里有的只是太平、安乐和富裕。镇子北头一家质朴的宅院里，王贵生，刘暹的老舅，正坐在厅堂的太师椅上，面色严肃的对一个年纪与他大小差不多的老太太道。
“三姐，你可要想清楚了。方家就大猷一个后，他要是踏进了军情处这道门，就跟前明时候的锦衣卫一样，那一生可就都绊在里面了。老五那里有的是空位置，等大猷媳妇把娃娃生下来，方家有了后，就是要拼要搏，军伍里厮混摔打，可是比军情处风光多了。”
老太太脸上表情放的很平淡，“贵生啊，五儿那孩子设下了军情处这勾当，那就是因为有事明面上不好办，办不好，办不下！是不这个道理？”
王贵生点头，隐藏在阴暗处的军情处，办的就是见不得光的事情。
“那孩子是作难了啊。这地方可也见不得消息泄露出去，一定待稳妥。咱们亲戚要不就难的地方帮，去军队锦上添花作甚？”
老太太是王贵生的堂姐，跟刘暹自然也算是亲戚，虽然关系远了不少。夫家姓方，已经走二十多年了。两个儿子都是当年刘暹拉队伍时候的老人，但是运气不好，一个死在了大渡河，另一个丧在了新疆。两个儿子独留下一个孙子，今年还不到二十岁，刚刚娶妻，还没有后。
王贵生这次找上方家大门，说真的，所图的勾当真的不光彩，事情要真办了。还可能影响方家媳妇的名声。只因为这件事刘暹就要跟自己扯上瓜葛，而王贵生家也好，刘暹姨夫霍伟家的人也好，都没有年龄段适合的人，并且两家是什么家门。那宝庆的狗腿子就真顶一个猪头，也不会不长眼惹到真正的高门大户不是？
方家家风很质朴，事实上除了五百亩地和一片山林外，方家的家底也是较薄。看起来就似一般的小地主一样，很易蒙骗宝庆的那些狗腿。
方家并不是王贵生唯一的选择，王霍两家的近亲中真正的穷人没有。但像方家这样的家境和家风的，还有几家的。
刘暹发达后很注意老家的亲戚，他不会让他们继续过苦日子，但是谁敢打着他的名头在地方上为非作歹，那也决不轻饶。这些年下来。刘暹不出五服的远近亲戚都表现得十分优良。如王家、霍家这些真正的至亲，修桥铺路，济穷抚困，还给刘暹在老家里赢得了不少光彩。
方家已经是相当近的亲戚了，并且两个男丁先后战死在疆场，纵然他们自身的职位并不很高，才能不算得出众，但方家在刘暹心中绝对是记挂着的。方大猷只要愿意。教导队中始终有他的一个位置。
不过王贵生还是忽略了人性的不安感。他是刘暹的老舅，刘暹老娘活着的时候对这个小弟，那就不是一般的亲。刘暹老爹也把他当自己的亲兄弟，到了刘暹这，虽然人的内核换了，但刘暹可没表现出丝毫疏远这个舅舅的意思啊，连自己的婚事都是王贵生出面的。王家的几个表哥表弟、姐夫，没妹夫。才能不出众，不像姨夫家的两兄弟。现在都独当一面了。也加入到军中，被放在后勤部队里。人虽没锻炼出来，现在都回汉中盯着工厂，或做起自己的生意来了，但哪一个头上顶的不是三品、四品的顶戴？并且始终挂着秦军系统里。所以王贵生看刘暹，根本没有一丝的距离感，自始至终都是亲的很，他根本不担心有一天刘暹不跟他亲戚了，关系疏远了。王贵生感觉中的‘亲情’，跟方家这种远亲大有不同的。
方老太在两个儿子战死后，可以安心的等一年、两年、三年，但是方大猷没成婚的时候，她心里头就已经着急了。时间是消磨一切感情的最好工具，她怕自己孙子成婚育子的时候，刘暹已经把她方家给忘了。
毕竟六七年时光了，刘暹自己也离汉中四五年时间了。
所以王贵生今天找上门来，方老太是一万个愿意。军情处，不能放到明面上，这有什么，这样才是上位者真正的心腹。锦衣卫一样，那才好呢。
方大猷本身在得到王贵生的保证——‘媳妇绝对没事’之后，也一口气认下。连方家媳妇，虽然内心很是忐忑，但是祖母和丈夫都认同的事情，舅爷又下了保票，保证自己绝对不会吃亏受辱，事关自己丈夫的前途和方家的门楣，她也是怀着担忧认下了。
于是，一个局就在华阳镇铺开了。
华阳镇，因傥骆道而兴起的一座城镇。后世的时候，从镇子再往北就是长青国家森林公园。
在洋县的各乡镇当中，华阳镇的繁荣是首屈一指的。因为华阳镇本身产的稻米和枣皮，在整个陕南和川东北都闻名的，再有镇子外的大山上遍布药材，这里算是汉中的一处药材产地。第三，就是同治十一年的时候，这里发现了一处石英矿。
如果是在大清朝别的地方，石英矿根本半点作用都没有。但是在汉中，在有着玻璃、水泥、铸造等近代工业汉中，石英矿算是找到了用武之地。也因此，华阳镇一溜小跑的走到了洋县所有乡镇的最前头。
已经进入到冬季，台湾还依旧单衣呢，汉中已经穿上了厚厚的棉衣。酉水结了不厚的冰层，行船已经不能了，石英石的外运就又回到了马车陆路之上。也因为让华阳镇的市井比之前更热闹了几分。
虽然华阳镇出产着石英矿，但是因为这里缺煤，玻璃、水泥、铸造等行业根本没在这里发展。所以华阳镇本身玻璃、水泥等物件的售价，并不比县城便宜。
热闹的华阳镇中流动人口是很多，几个服色鲜亮的汉子进了镇子也根本没人去注意，直到他们悄悄的扯着人问来话，这才引得周围人张望过来。
“谁是矿上的主家？这我哪能知道。不知道！”
“矿场没有官府的批准？是私采盗挖的？这我哪能知道，不知道！”
“矿场没交足税钱？不知道，我一个小老百姓，做个苦工，哪知道这个！”
如果屡屡是这样的问话在华阳镇里还引不起百姓商贾的关注，那当地的老百姓就太见多识广了。
宝庆这帮狗腿，几次碰壁，为人避之不及，还引得周边百姓指指点点。个个怒火中烧。“他娘的，老子就不信挖不出点东西来！”为首的汉子发狠了说。
但已经做好了局的军情处，怎么会不给他们指条路呢。就在几个人等的不耐烦的时候，一个转机出现了。一个吊眼无赖汉贪图两块银元，给这些人指了条路。
“看到没有，那小两口，镇东方家的人，他家的山林就挨着矿场，听说最初那矿山就是他家的林地。找他问问绝对能清楚。”然后又说了说方家人的来历，当然是隐瞒了方家与刘暹的关系，只说是秦军子弟，但正壮年的当家人死在新疆已经许多年了，现在方家就是个没了顶梁柱的小地主而已。
为首的汉子斜眼看过去，正见到方大猷和他妻子在前面走着，身后跟着一个随从和一个婆子。“嗨，这小娘子长的还够俊俏！”
无赖低头哈腰的退走，走不两步就拐进了一个胡同里。一脸的赔笑立刻变成了冷笑，“不知死活的东西，看你们能不能活过今天。”
狗腿慢慢跟了上去。他们在的地方正是华阳镇的中心，是整个镇子最繁华的地方，人来人往，人流穿梭密集，太显眼了，这些人并不准备在这个地方就做活儿。他们就跟着方大猷小两口，一直往镇子东走去。
华阳镇当初的镇墙已经给推了。面积大了，镇墙影响发展，而且随着热武器的出现，镇子那单薄的围墙所能起到的防御作用，几乎没有。推平镇墙的时候，倒是全都同意。更有些镇子里的士绅说笑，那镇墙连他家新修的水泥墙牢靠都没！
为首的人目光还在打量着镇子里的左右，那沿街的店铺和一栋栋样式一样的房屋，他的眼睛就感觉不够用一样。自从进入汉中府以后，这汉子觉得西安城跟汉中府比起来，汉中这里更像是省城。
刚刚正过脸，就听到身边响起一阵抽气声，像是见着了神仙一般。汉子抬头，脖子立刻是一僵，大脑里完全都只剩下璀璨到极点的宝光。方大猷妻子手腕上带着的一串水晶宝石链子，晶莹剔透，阳光下熠熠生辉。
汉子的眼睛完全被闪花了。只是市井帮闲出身的他，没见过大世面，真正的宝贵玩意儿也不是他这种人有眼福见到的。所以这串要是变卖的话，足可顶得上三四千两银子的水晶宝石链子，就已经把他给晃晕了。
午时阳光洒下，被这链子闪射四处，隐隐透着彩光。
“他娘的，这样的好东西，不知道这小娘子的公爹从哪里抢来的。”
身边的同伙梦呓般地呢喃道：“那是宝石啊还是珍珠？这待值多少银子啊？”
“老大，干他这一票，咱们就发啦！”贪婪的声音惊醒了所有人。
一道道目光集中在了为首人身上。他脸色变了几变，最终从嗓子眼里发出一声狠叫：“哥几个换装扮，干了这票！”
一伙人钻进一个胡同里，很快的，几个头戴官帽，身穿号衣，挎着腰刀的官差就赫然现身。()