沈箴见到沈穆清并没有露出吃惊的表情。而是指了指身边的太师椅：“坐！”
沈穆清福了福身，坐了下来。
有小厮上茶。
“这是瑞春送来的铁观音，”沈箴笑道，“味道很不错。”
沈穆清笑道：“难得老爷喜欢。”
英纷见这架势，朝着屋里服侍的丫鬟打了个手势，大家都蹑手蹑脚地退了下去。
屋子里只剩下了父女俩，沈箴直言不讳地开了口：“想来萧飒给你留信了！”
是肯定句，而不是疑问句。
沈穆清点头：“我还听说王阁老以逆谋罪下了诏狱，今上病的不轻。”
沈箴点头：“不处罪王阁老，不以正名。今上遭此大劫，又怎能不病。”
沈穆清沉吟道：“相公此去甘肃，是不是与此有关？”
沈箴喝了一口茶，神色凝重：“事情过去了四、五年，皇上被圈禁尚能复辟。而今上还有林家旧部拥护，秦王又蠢蠢欲动，自然是观望的多，出力的少，皇上想坐稳那把交椅，却又不拿雷霆手段，朝廷局面自然暧昧不明。好在萧飒冷静下来后能谋定而后动，趁着甘肃有战事。自动请缨为国分忧，我也十分赞成……穆清，你的眼光要放远，胸襟要放宽，这争的不是一朝一夕，是谋得百年身。朝廷之上，拥立之功固然显赫，可只有纯臣才是中流砥柱。何况，萧飒这一去，从四品升为正三品，也是件好事！”
知道了事情的内情，沈穆清放下心来。她笑道：“老爷放心，我不是那狭短妇人。”又想到王盛云被定的逆谋罪下的诏狱，不比沈箴当年的贪墨狱，不由长叹一口气，“那王阁老……只怕是凶多吉少。只是可怜三亲六眷！”
沈箴苦笑：“如今当年他拥立的是秦王，哪里还有这等事发生。这就是天意吧！”语气很是嘘唏。
一啄一饮，是不是天定！
沈穆清也颇为感慨。
“你既然只身前来，亲家太太应该还不知道这件事！”沈箴道，“她不是寻常闺阁，你等会回去就把萧飒的事对她言明。南薰坊的房子虽好，这个时候住进去却不是时机，让她委屈委屈，暂时就在我们沈家落脚。皇上身边还有汪图这个谋士，相信朝廷局势这两、三个月就会明朗的。你们也不要着急。”
沈穆清应“是”，起身道：“我这就去见大太太。”
沈箴点头，沈穆清屈膝行礼退了下去。转身去了大太太那里。
大太太虽然疲备，可想到今天的事处处透着蹊跷，哪里还睡得着，斜在临窗的大炕上想着这段时间发生的事。听说沈穆清来了，亲自去迎了进来。
沈穆清朝着大太太使了个眼色，大太太遣了身边服侍的人，沈穆清把萧飒去甘肃的原由说了，大太太脸上就露出欢喜来：“我们飒儿能娶到你，可真是修来的福气。三品我不稀罕，只望他能平平安安地渡过这一劫。”
“八河那样的险地他都安然渡过，”沈穆清笑道，“遇难呈祥，必要后福。您且放宽心，等相公的好消息就是。”
大太太连连点头，道：“既然亲家老爷让我们暂时别搬，那我就厚着脸皮住下了。趁着我们是客，家里的事还不多，我们不如找个日子去庙里给萧飒上柱香，求菩萨保佑我们家飒儿顺利平安。”
别看沈穆清说出来的话充满了自信，可自己心底也不十分有把握，这个时候能去庙里上上香。至少可以自我安慰一下。
她能理解大太太的想法，何况自己也想去。
沈穆清满心欢喜的样子：“还是您考虑的周到。”请玉簪去拿本黄历来，“您看什么时候去合适。”
大太太翻了黄历，看着这几日都没什么好日子，要到五月二十五才有祈福、祭祀、出行的好日子。
“横竖还有六、七天，”大太太笑道，“你趁着这几日好好休息休息。”
沈穆清点头，两人说说笑笑，大太太落了心，自然不再强忍着，倦意丛生，沈穆清见着，说了两句话就起身告辞。
回到听雨轩，沈穆清也睡了一觉，再醒来，已是黄昏时分。
“悦影和兴哥呢？”她坐在镜台前由丫鬟们给自己梳头，问一旁服侍的英纷。
“大姑娘和常师傅在后花园玩。”英纷笑道，“兴哥跟着黄妈妈在睡觉。我刚去看过，还没醒。”
李妈妈留在了沪定，郑三奶奶就送了黄妈妈来。原是在郑三奶奶身边服侍多年的，沈穆清见她做事稳沉，就让她在兴哥屋里主事。
“大太太醒了没有？”
“还没。”英纷笑道，“就是姨娘来看了奶奶好几次。见奶奶睡着，没让叫人。您看，要不要跟姨娘说一声，老爷那边只怕等着您醒了好一起吃饭。”
沈穆清点头：“那就派人去大太太那边瞧瞧。要是大太太没醒，也不要惊动，跟老爷说一声，我们再等等。”
英纷应声而去。不一会折了回来，笑道：“大太太也醒了，正差了玉簪姐姐来问奶奶醒了没有……我已派人去报了姨娘。”
“把悦影找回来，”沈穆清笑道，“让喜鹊帮她洗洗——她和常师傅去后花园子，只怕没有一处是干净的。”
英纷笑着去了。
等悦影收拾干净，兴哥也醒了，沈穆清乳了兴哥，然后带着一双儿女去了大太太处，一行人去了内院的花厅。
花厅备了两席，大太太、沈穆清还有大舍、任翔、时静姝、常惠前前后后到了，沈箴笑道：“都是一家人，也不用避讳什么，就这样上菜吧！”
陈姨娘笑着应了“是”，任翔就牵客入席，男一桌、女一桌地坐了。
菜上了，一大半都是沈穆清爱吃的。不管是沈箴交待的还是陈姨娘的用心，沈穆清都很是感激，一顿饭自然吃的其乐融融。
散了席，沈箴与任翔等人去了书房喝茶，女眷们就移到了一旁的厢房说话。
热热闹闹的，到了亥初才散。
沈穆清却掩饰激动，翻来覆去睡不着。半夜起来给萧芸娘写了一封信，把这段时间发生的事告诉了她，又说等京都局势稳定了，请她带着孩子到京都来玩。之后又给萧飒写了一封信，告诉他自己永远支持他的决定，让他放宽心，家里的事她会安排好的。
写完信，一直飘飘荡荡的心这才落下，上床不一会就睡着了。
第二天一大早，她叫了英纷：“派人去送信。”
英纷应声而去，沈穆清收拾好了先带着孩子去给大太太请安。又去了沈箴那里：“我想去趟庙里，带了悦影和兴哥去给太太磕个头。”
沈箴点头：“让大舍陪着你去吧！多带几个护院去。”
“大舍要上学，虽然说他天资出众，可能不耽搁还是尽量不耽搁的好。”沈穆清婉言拒绝了沈箴的提议，“让任公子陪着我们去吧——我把常惠也带上。”
常惠昨天晚上回了一趟家，今天一大早就来了，并没有和六娘同住的打算。
有常惠在身边，沈箴自然放心，交待了几句，喊了周百木进来，准备去寺里的事。
大太太知道沈穆清要去奠拜李氏，换了衣素净的衣裳，也要跟着去：“……没见到人，也要去奠拜奠拜才安心。”
五辆马车，二十几个护院，一行人去了庙里。
沈穆清带着萧悦影给李氏磕头，兴哥在喜鹊怀里东张西望。
“太太，我现在过得挺好。”她双手合十，喃喃低语，“孩子们很健康，萧飒待我也不错，您要是在天有灵，保佑你的外孙女和外孙清泰平安才是。”
萧悦影跟着母亲双手合十，一双眼睛却盯着大殿上挂着的黄色幔帐骨碌碌地乱转。
沈穆清让萧悦影对着母亲的牌位磕了头，大太太也上前上了香，磕了头。沈穆清就吩嘱喜鹊和黄妈妈把萧悦影和兴哥带到一旁的厢房去玩，自己则和大太太一起帮李氏的长明灯添油。
主持见着双手合十直念阿弥陀佛——沈穆清为李氏捐了一千两银子的香油钱。
到了中午，主持留她们吃饭，沈穆清想到自己这个时候处境微妙，就望着大太太。而大太太正好和她想到一块去了，拒绝了主持的好意，带着孩子往回赶。
到苜蓿山时，才卯末，来迟些的人正往各庙里赶，来早的人要下山了，一时间路上车水马龙，十分拥挤。马车夫自觉地放缓了速度。
萧悦影坐着不耐烦，常常撩了车帘子朝外望，车外除了马车就是行人，大家神色匆匆，对一个不到三岁的孩子来说也是很无聊的。她看了一会就放了车帘子，可待在马车里更是无趣，又撩了帘子朝外望，这样三番五次的，沈穆清心疼她无聊，低声哄她：“娘给你讲嫦娥的故事，好不好？”
小孩子听故事不像大人，对重复的故事不感兴趣，他们是只要有故事听就可以，你讲上三五遍都没有关系。有时候还会回忆起某些片段，主动接着讲下去，如果这时又得了大人的赞赏，那就更喜欢听故事了。
萧悦影欢呼一声投入了沈穆清的怀抱。
沈穆清抚了抚女儿细细的青丝，低声给她讲起嫦娥的故事来。
刚说到嫦娥后悔偷了灵丹，车身一震，然后猛地停了下来，颠簸间，沈穆清和大太太都差点跌在车厢里。
“出了什么事？”大太太前所未有的严厉。
车里可坐着她的孙女和孙子，这要是有个三长两短的，她到哪里去寻那后悔药！
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