“大太太,前面有车翻了。”马车夫忙道,“只怕要等等。”
大太太撩了帘子朝外望,耳边已有哭声、喊声传来。
“我去看看！”没等大太太说话,常惠已一溜烟地朝着出事的地方跑去。
“那就等等吧！”大太太放了帘子,陪着神色有些委屈的萧悦影玩翻绳。
沈穆清却是心中一动。
以前萧悦影遇到这种情况总是很浮躁,这次虽然不高兴,但还是和大太太玩着翻绳。
难道常惠说的话是真的?通过一段时间的锻练真的能让悦影的情绪得到控制。
她撩了帘子吩嘱身边的护卫:“去请了常爷回来！”
护卫应声而去,沈穆清放下帘子,眼角就掠过了对面的马车。
有人撩开车帘向外望。
圆圆的脸,白皙的皮肤,乌黑亮泽的头……
她心中一跳,重新撩了帘子。
对面的人似有所觉,也朝这边望过来,两人的目光就在空中交汇。
王温蕙……竟然是王温蕙！
可她的眼角眉稍,再也没有了以往的甜蜜和从容,眼神也失去了以往的神采奕奕……眉宇间全是疲惫,目光呆滞。
不知道为什么,沈穆清突然想到了沈箴下狱时自己那种如在油锅里煎熬般的痛苦。
她就很想和王温蕙打个招呼。
只是没等沈穆清开口,王温蕙已露出一个和善的笑容。
原来有些呆滞的目光中又立刻有了神采……一如初见时的自信与淡定。
沈穆清笑着向她点头示意。
王温蕙就柔柔地放下了车帘。
“出什么事了?”大太太见沈穆清凝望车窗外,“可堵的很厉害?”
“不是！”沈穆清放下了车帘,有邪就很自然地说了出来,“对面马车里坐着梁府的大奶。”
大太太怔了怔才反应过来:“定远侯梁家?”
“嗯！”沈穆清的神色有些怅然,“定远侯梁伯恭的妻子,是王阁老的女儿……这么一大早的,只怕是为了给王阁老祈福。”
祈福的香有讲究,为了表示心诚,会去烧头香。就是庙里的第一支香。所以王温蕙才会这么早吧！
大太太就叹了一口气:“男人们在外面造孽,却让家里的女人担惊受怕。”
“谁说不是。”沈穆清颇有感触,可话一出口又觉得不妥——萧飒现在可是甘肃总兵,而且是个不知道位置能不能坐稳的三品大员,“可这也是没有办法的事！”她转了语气,“谁愿意这样,也不过是为了求一口饭吃。”
“你呀,也不用怕我不高兴。”大太太是人精,哪里看不出沈穆清的顾忌,“等过了这风口浪尖,我就劝他解甲归田。也免得这样东一头,西一头的挂着——我还想多要几个孙子呢！”
沈穆清讪笑。
按照律令,大将在外,家眷是要留京的。如果萧飒的总兵做稳了,以后夫妻也是一个在甘肃一个在京都。
两人又说了几句话,常惠回来了:“奶奶找我什么事?”
“前面怎样了?”大太太先开了口。
“没事,”常惠笑着,“一个孩子突然跑到马路上去了,车没有停住,幸好没有人伤着……”
他的话音未落,前面已有喧哗声传来,常惠回头眺望,然后笑着回头:“大太太,路通了！”
回到沈家,沈穆清脑海里全是王温蕙那呆滞的目光,她心情低落,倚在大炕上不想动弹。
英纷等人还以为她是累了,动作比平常更是轻柔。
有小丫鬟低声来禀:“奶奶,任奶奶来了。”
沈穆清忙起身:“快请进来。”
“早知你歇了,我就不来了！”她的话音刚落,时静姝已笑盈盈地走了进来,她身后还跟着捧食盒的小丫鬟。
时静姝不是别人,沈穆清迎了她到炕上坐下,把今天遇到王温蕙的事告诉了她:“……不知道为什么,有些兔死狐悲的感觉。”
“唉！”时静姝叹一口气,“你刚回京,有些事不知道。王阁老的家眷全关在了大理司,家产被抄没,仆妇被贱卖……王温蕙也是个聪明能干的,知道王阁老这关是过不了,所以索性撇开父亲不管,找门子想把家里的几个年幼的外甥放出来。”
沈穆清听了更是觉得伤心。
壮士断臂,虽然能苟活,可心里有多痛,却只有自己清楚！
“好了,好了,我们也别看古书为他人流泪了。”时静姝打起精神来笑道,“看我都给你带了些什么?”
那小丫鬟忙将手中的食盒交给了英纷。
英纷接过来放在炕桌上打开。
里面是新鲜的菱果。
沈穆清笑起来:“这肯定是任公子为了讨好你从南京弄来的。”
“什么讨好不讨好的！”时静姝脸色微红,娇嗔道,“我巴巴拿了东西来给你,倒是我的错了！”
“好姐姐,是我的错！”沈穆清拉了时静姝的手,“是我说错了话。你可别恼！不然,姐夫定要来找我算帐的。”
“越说越不像话了！”时静姝甩开沈穆清的手站了起来,“我走了！”
“别,别,别。”沈穆清忙携了时静姝坐到炕上,“我和姐姐闹着玩的！”
时静姝又怎么会不知道沈穆清是和她闹着玩的,只是她从小身边的妈妈就要她端庄,这样的玩笑话,她实在是觉得不好意思。
沈穆清也明白,不再打趣时静姝,和她谈起妈妈经来。而时静姝知道沈穆清是过来人,也愿意把自己的事告诉她,两人低声细语,说得也很投机,心情都好了很多。
送走时静姝,英纷进来请沈穆清示下:“您从沪定带回来的两车土特产我们怎么包起来才好?”
沈穆清叹一口气:“暂时就那样放着吧?”
英纷微怔。
沈穆清已道:“如戴贵那样的人家尚知道闭门谢客,更何况是现在情况不明朗的我们。我原来有些怪戴贵,自临其境才知道这其中的凶险！”语气很是怅然。
英纷这几年经历的事多,看问题也不偏居一隅,自然能明白沈穆清的心思,遂笑着转移了话题:“过两天您和大太太要去敬香,定下去哪座庙没有?我也好事前准备准备。”
“等我问了大太太再定吧！”
两人正说着话,有服侍沈箴的小厮求见。
沈穆清忙请了进来,小厮行礼禀道:“老爷请姑奶奶去书房。”
沈穆清换了件衣裳就匆匆去了沈箴处。
看见女儿,沈箴表情有些古怪,遣了身边服侍的,道:“穆清,南宫那位,殡天了！”
消息来的是如此的快,如此地突然,片刻的呆滞过后是无边的喜悦:“这么说来,相公没事了！”
“何止是没事！”沈箴叹一口气,“萧飒在甘肃三战三胜,又恰逢南宫住着的那位殡天,皇上认为这是吉兆,已下旨,王盛云三日后问斩。”
短暂的喜悦过后,是说不清道不明的悲哀。
本是可以预料到的结局,可当消息被证实时,沈穆清还是觉得如坠冰窟般的寒冷,忍不住问道:“那今上的死……”
“是病死的！”沈箴语气肯定,“也可以说是吓死的。”
任谁到了那个地步只怕都会风声鹤唳、惴惴不安……死,即是上位者的一念之差,也是必然的结果。
沈箴推开窗户,晚霞如锦缎般地在天边铺开,给沈箴镀上了一层金边。
“穆清,京都要变天了！”
沈穆清和大太太原定于二十五日去庙里上香,给萧飒祈福的行程被打乱,不仅如此,周秉要把一文茶铺的帐目拿过来给她看,她也委婉地拒绝,改了日子。
先有王盛云被斩,王氏子弟女眷流放岭南的消息传来,后有秦王改封安6王到安6就藩之事。就像一场辩雨,这只有雨前挡住太阳的几块乌云而已,可聪明的人都知道,这个时候千万不要出去,免得被淋成落汤鸡。
此时自然是多一事不如少一事。
“我们本意是去为萧飒祈福,他既然没事了,推迟些去想来菩萨也不会怪罪我们的！”大太太安慰着沈穆清,“我们找机会再去,我一定多捐香油钱,为菩萨重镀金身。”
“这样也好。”沈穆清点头笑道,“南薰坊的房子也要选个吉日破土动工修缮一番,过几天去,正好可以让师傅帮着选个好日子。”
两人边说边往后花园去——萧悦影在那里跟着常惠练功,沈穆清和大太太都觉得孩子太小,不放心,想偷偷去看看。
她们刚出了院子门,迎面就碰上了周百木。
“奶奶,我正要往您那里去！”周百木恭身行礼。
“可是老爷有什么吩嘱?”沈穆清奇道。
“老爷让我来向姑奶奶借两个旧窑的茶盅。”
沈穆清笑道:“这是什么事,你让个小厮过来拿就是了,何必亲自来。”
“二百两一个的茶盅,我还是亲自来的放心。”
沈穆清叫明霞带着周百木去开库房,好奇地问他:“是谁来了?老爷竟然这样郑重,还向我来借旧窑茶盅。”
周百木朝四周望了望,见丫鬟婆子都是远远地跟着,止不住的笑容就洋溢到了脸上:“刚才宫里来人,说皇上马上就到,老爷让我向姑奶奶借茶盅,老爷等会亲手泡茶招待皇上。”
“皇上要来！”沈穆清大吃一惊,又想到那旧窑茶盅的价值,忙道,“这茶盅你就别拿了,向姨娘要几个甜白瓷的茶盅就成。”
周百木不明白。
沈穆清只得含含糊糊地道:“我们家以前被抄过,怎么还用旧窑的茶盅待客……别人还罢,这次来的可是皇上！”
周百木明白过来,应声而去。
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