徐充仪的猫名字叫团团, 是她十年前从内务府那边的御兽坊里头抱来的。
徐充仪养了团团得有第十个年头了，但团团却不只只有十岁那么大，抱回来的时候团团就已经是只成年猫了。
它的上一任主人是宫里的一位太妃，太妃染病去世, 又不忍团团成为野猫, 才将它退回到了御兽坊里头, 然后团团因为性格好, 兜兜转转, 这才被徐充仪收养。
而如今团团说不见就不见了, 徐充仪能不着急吗？
“平常的时候也没见它这样, 身边的人便有些疏于防范，一不留神, 竟叫它给跑掉了。”原本猫猫狗狗之类的就喜欢往外头跑, 起先的时候徐充仪也有特意小心，但时间长了，总有疏漏的时候, 提起这个, 徐充仪不免有些懊恼。
叶朔赶忙安慰道：“不着急不着急，许是迷路了, 待会儿我带人去找找就是了。”
等到时间差不多了，叶朔就带着尖尖直奔上书房去了。
到了申时，叶寻叶焱他们从上书房里头出来，看到叶朔的一瞬间, 五人先是一怔，继而纷纷激动了起来。
今天太阳打西边出来了, 今天九皇叔竟然来接他们放学了！
然而等听明白他要找他们干什么之后，叶寻和叶焱几个立马就有种果然如此的感觉。
九皇叔果然不是那种会疼爱侄子的叔叔, 原来是要找他们做苦力来了。
“堂堂皇孙，要去找一只老猫，这成何体统！”叶焱不满的嚷嚷。
没有人注意到，当听到“猫”这个字的时候，路过的小皇子浑身都变得僵硬了起来。
在叶朔看过来之前，小皇子迅速将脑袋埋了下去。
虽说他们一家三口跟皇后娘娘不怎么对付，但毕竟小皇子是无辜的，而且这小孩也蛮可怜，叶朔印象里头就没见他怎么笑过。
叶朔也是个人，有的时候亦有旁人一样伪善的毛病，在敌对的人威胁不到自己的情况下，他也愿意释放自己的善意。
故而在看到小皇子的时候，叶朔随口跟他打了声招呼。
然而小皇子非但没有感觉到开心，一双眼睛反而满是惊恐。
叶朔还以为自己吓到他了，于是赶忙后退了两步。
小皇子几乎是逃也似的离开了这里。
而对方畏缩的样子，使得叶焱他们越发的看不上眼，就这，还嫡子？呿。
“好了，别不服了，赶紧帮忙吧，等会儿天就黑了。”叶朔一人一下，拍了拍他们的脑袋。
九皇叔这人吧，忒不客气，拜托，他们可是龙子皇孙，父亲一个是亲王，一个是太子，就算他身为叔叔不需要顾忌太多吧，但基本的礼节总要有吧？
天天对他们这么呼来喝去的，像什么样子。
然而叶寻和叶焱他们还就吃这套，没别的，就是单纯和自由。
也只有跟九皇叔待在一起的时候，他们才能够随心所欲，想做什么就做什么，想说什么就说什么。
故而叶寻和叶焱他们嘴上是骂骂咧咧，但动作却是不慢，也不知道是图什么。
“好了，包括尖尖在内，谁先找到团团，谁就是今天的赢家。”叶朔不搞特殊，向来都是一视同仁，至于他自己，谁见过裁判跟选手一起下场的？
“哼！九皇叔你真无聊。”谁会因为这种事情卖力啊！
叶焱兄弟四个嘴上说的好听，但他们的表现可完全不是那么回事儿。
小孩子嘛，精力都比较旺盛，效率并不比大人低。
加上团团又是一只老猫了，想来也跑不远，故而一行人从徐充仪宫中开始，然后朝着四周辐射开去。
猫猫不比狗狗，狗狗会在沿路做记号，猫猫胆子小，容易被过往的人群给吓到，以至于慌不择路，最后连自己都不知道去哪儿了。
而如今整整三天时间过去，想必团团已经饿极了，叶朔一边拿着徐充仪给他的团团最爱吃的肉干，一边呼唤团团的名字。
但是让人意外的是，他们这么多人找了差不多快一个时辰了，也没有找到团团的影子。
倒是其他野猫找到了不少。
宫中无聊，养猫猫狗狗的人不少，有的时候并非故意遗弃，而是猫狗的主人出了意外，或被贬，或被打入冷宫，亦或者染病死了，自身难保的情况下也就顾不上这些猫猫狗狗了。
而猫狗的繁殖力又快，就算是宫中的侍卫们每年都会扑杀一批，但剩下的也依旧未能断绝。
再加上猫能捉鼠，只要不泛滥的情况下，一般也就没人管。
就这样，叶焱兄弟提溜着一只玳瑁就冲了过来，边冲还边喊：“九皇叔，你看是不是这只？”
叶朔扯了扯嘴角：“…虽然但是，这只玳瑁也很可爱，但团团是一只白色的波斯猫。”
之前叶朔明明交代过团团的特征来着，然而叶焱几兄弟一时兴头上，直接就给忘了。
“那这个呢？”很快，叶寻也带着自己找到的猫回来。
这回眼色倒是对了，可是……
叶朔有气无力：“可是团团是只鸳鸯眼。”
所以这两只都不是。
不好让这两只正打盹的猫猫白跑一趟，尤其是叶焱那个抓猫的手法，叶朔看着都疼死了。
赶忙让两方人马把猫放下，叶朔喂了两只猫一点肉干，然后才放两只猫离开。
之后的半个时辰里头，几人又发现了其他的猫猫狗狗，但没有一只跟团团对得上号的。
“……累死我了。”叶寻体力最差，最先支持不住，一屁股坐了下来。
他说这话的时候顺便看了看周围，发现叶焱他们不在，才这么的放肆。
叶朔则带着尖尖，还有小路子他们继续寻找。
很快尖尖也不行了，顾不上形象，挑了一块石头就坐了下来。
叶朔倒是不觉得有什么，就在尖尖捧着竹筒喝水的功夫，叶朔随口道：“小路子，你们先帮忙看着她，我再到这附近去找找。”
说着，叶朔就去查看附近一些猫狗喜欢藏身的角落去了。
此处正好是个假山，叶朔打算去假山里头去看一看。
爬到假山最上头，叶朔低头往下看，这里没有，这里没有，这里也没有。
就在他打算放弃的时候，无意间看到了一个黑黢黢的，类似是山洞的地方。
而皇宫里头的猫狗最喜欢的就是这些地方。
叶朔从假山上跳了下去，先是站在外头听了听，没有听到里头有什么动静，叶朔遂毫无防备的俯身钻了进去。
再然后，叶朔就嗅闻到了淡淡的腐烂的气息。
叶朔心头当即一顿，几乎是下意识的掏出了火折子。
紧接着叶朔就看到了狗洞里头满目的狼藉。
有死掉的老鼠，还有一只尽管十分脏乱，但依稀可以分辨的出白色毛发的……猫。
叶朔瞳孔骤缩，所有的声音尽数堵到了嗓子眼里头。
恰在这时，外头传来了一阵声响——
“九皇叔进去这么久都还没出来，团团该不会就在里头吧？”
“走，咱们也绕过去看看。”
几乎是听到狗洞门口传来脚步声的那一刹那，叶朔下意识的把火折子熄灭，转过身来，将眼前的狗洞堵了个严丝合缝。
尖尖见状愣住：“咦哥哥？团团不在么？”
叶朔轻轻摇头：“不在，我们再倒其他找一找吧。”
几个小孩不疑有他，很快在叶朔的带领下去了其他的地方。
而这么一番寻找之下，自然是一无所获。
夜幕降临，叶寻和叶焱他们拖着疲惫的步伐离开，并且表示找猫太累了，以后再也不要帮忙找猫了，想都不要想！
叶朔含笑，目送几人。
至于尖尖，已经累的不行，在乳娘的怀里头睡着了。
示意乳娘将尖尖送回去，叶朔这才带着小路子火急火燎的折返回假山的狗洞这里。
小路子起初还有些不解，但等看到狗洞里头的情况之后，小路子顿时就被眼前的景象给吓了一跳。
“这是……团团！？”
这个问题叶朔不知道，叶朔只能将这只白猫包好，交给徐充仪。
徐充仪起初满怀期待，当看到这一幕之后，好悬没昏过去。
“怎么、怎么会这样？！”看着伤痕累累的白猫，徐充仪不由得瞪大了眼睛，她就这一回不小心，结果却再也没有补救的机会。
叶朔沉默不语。
在这皇宫里头生活实在是过于压抑，压抑的久了，阴暗之事就会疯狂滋长。
比起正常人，宫里头不正常的人反倒更多。
叶朔唯一能够安慰徐充仪的就只有一件事：“从伤口来看，团团它应该是死去之后才被如此对待。”
尽管依旧十分的残忍，但好歹团团生前没有受太大的苦。
至于叶朔为什么会知道，活着被虐待跟死去被虐待，伤口呈现的情况不太一样，算是不幸中的万幸。
“我记得徐娘娘你之前有说过，团团之前一段时间突然变得焦躁不安，我怀疑是团团知道自己没多长时间了，所以这次才会逃跑。”猫猫这种生物一般都不会选择死在家里头，等寿命将近时就会去外头寻找一个隐秘的角落，彻底的闭上眼睛。
团团应该不只十岁那么大了，这种可能性非常的高。
古代的猫猫又没有绝育手术，又没有特效药，寿命普遍都不高。
“徐娘娘你也不必过于自责，此事与你没有太大的关系。”就算是这回防住了，下回也防不住，猫猫就是这样一种奇怪又执拗的生物。
尽管叶朔如此说，徐充仪的表情也还是极为勉强。
叶朔同样知道，这种事情还是要靠徐充仪自己消化，自己说的再多也只是站着说话不腰疼。
叶朔沉默着朝徐充仪行了一礼，然后离开了这里。
走在路上的时候，小路子虽然觉得晦气，但他也只是愤怒，倒是叶朔，虽说嘴上说的轻描淡写，但心里头却不见丝毫的轻松。
先是虫鼠蚁，接着是死去的猫，逐步递增，这可不是一个好的信号。
今日是死的，明日便是活的，今日是老鼠昆虫还有猫，明日又是什么？
叶朔仿佛看到了一个反社会在自己不远的地方慢慢成长着。
不管对方是谁，因着贵妃和尖尖，还有太子太子妃叶寻，以及赵娘娘他们都生活在宫里头，叶朔就很难放下心来。
故而叶朔第二天一早，就特意让小路子去打听，最近几天究竟都有谁路过过那里。
但是很显然，宫中这么多人，各个宫的娘娘，以及宫人太监多如繁星，这么打听无异于是大海捞针。
小路子打听出来的结果里头，有宫人，有侍卫有太医，甚至还有各个宫的娘娘以及皇子公主，实在是难以分辨，究竟是谁动的手。
叶朔不由得揉了揉太阳穴。
叶朔甚至自己一个人在那个狗洞外头蹲守了好一段时间，结果那狗洞仿佛是被遗弃了一样，再也没有人去过了。
时间长了，叶朔就只能放弃。
而另一边，呼延公主再一次跟小皇子碰了头。
呼延公主大概是第一个能够突破重重包围，走到他身边的人了。
故而看到她的一刹那，小皇子就下意识的扬起了笑脸。
呼延公主见状，心里头不免得意。
呼延公主一心想要接近小皇子，注意力压根不在他手中那根小木棍上头，自然也就没有注意到，那木棍下头，正粘着星星点点的蚂蚁尸体。
当然，后宫并非呼延公主的游乐场，呼延公主自然知道分寸。
她与小皇子见面的频率并不高，差不多也就一个月一两次这样，每次不过一炷香的功夫，很难被人察觉到。
更何况呼延公主发现，自己跟皇后亲近之后，跟在暗处的人顿时就少了一大半。
皇后再怎么说也是大周皇帝的正妻，若是看到不该看的，看到的人亦是有罪。
更何况这里是后宫，那么多妃嫔在，总归是不方便，难免就有疏漏的时候。
偶尔消失个那么一炷香半炷香的，虽说不是什么简单的事，但对于呼延公主来说并不算难。
而就在这样一个环境下，时间一天天的过去，转眼，就到了六皇子大婚的日子。