西门庆可没有忘记送了自己一千两黄金，要将子女前途托付给自己的临淮城地头蛇柳世权。那柳世权人称柳大郎，他平生专好惜客养闲人，招纳各路人士，就连高俅高太尉都曾经投在他门下。如此想来，柳世权手下定然不缺能人，乃是淮西地区潜伏着的一方豪强。
西门庆派上次跟随自己去江南的手下去往淮西泗州临淮城，将自己的亲笔书信交给柳世权、柳光祖和柳光宗父子三人。西门庆将京东西路梁山泊强盗造反之事告知了柳世权父子，让他们当心贼寇一路南下，打到淮西地区去作乱。西门庆还在信中提及，自己已经组织义兵，帮助官府剿灭梁山贼寇。
西门庆的这封信，既是在提醒柳世权父子提早做准备，以防不测，向他父子传递自己的友情和善意；另一方面，也是在暗示柳世权父子可以有所作为。希望他们也能运用自己暗藏的力量帮助官府剿贼，给可能南下的梁山泊强盗们多制造一些麻烦。
西门庆在家中安排完毕后，扈三娘已经迫不及待地去独龙岗了，栾廷玉、王进等兄弟也都领军出发，去往自己的目的地。西门庆却离开西门堡，入了阳谷县城，去做其它的要事。
此时姚二郎姚文卿已经带着东平府里的财物和程知府的家眷回到了阳谷县城里，西门庆一者要接收财物，为姚文卿安排其它重任，二者也是要安置好知府程万里的家眷，等待着程万里赶来阳谷县与家人相会。
这阳谷县城中，只有西门庆大官人的府邸是最豪华宽敞的。并且西门庆搬到城外的庄园西门堡去长住后，这城中府邸里的小娘子们也跟到了西门堡，整个宅子几乎都闲置了下来，只是西门庆偶尔回阳谷县城办事时住一下。
如今知府程万里一家需要安置，西门庆自然不能委屈了程知府的家人，就将自己的府邸腾出来，送与了知府程万里一家人居住。府中原有的家仆和侍女，西门庆也将他们都留了下来，让他们尽心服侍好程知府的家眷。
西门庆大官人如此殷勤地接待程知府的家眷，虽然他自称是为了减轻程知府后顾之忧，使得程知府能够与自己同心协力地击败入侵的强盗，但是跟在西门庆大官人身后，见到过程知府女儿美貌容颜的焦挺和乔郓哥这两个兄弟，却是不相信大官人只是一心为公。
看到焦挺与乔郓哥眼中流露出的那种一切尽在不言中的神情，西门庆大官人也表示很无奈。本大官人当真是为了东平府，你等怎地又怀疑我是为了个人的多情风流？
唉～知我者，其惟《春秋》乎！罪我者，其惟《春秋》乎！我西门庆大官人的是非功过，就留给后人评说吧！
……
知府程万里在寿张县知悉济州失陷的消息后，立即派出快马向朝廷传报紧急军情，同时将谍报传给了周边京东路的兖州、青州、徐州、单州和河北东路的濮州、高昌府，提醒各地官府小心戒备。
传递出消息后，程知府将那郓城县逃过来的押司张文远安排在寿张县继续做文书押司，将都头赵能安置入了王俊的官军里，使得他有机会为自己的兄弟报仇。
与王俊、蒋忠等人商议安排好寿张县的防务后，知府程万里就带着知府衙门的手下人日夜兼程地来到了阳谷县，将县衙当着了郓州东平府的临时治所，要在此指挥兵马收复东平府。
当然了，知府程万里经历了梁山强盗的两次袭击后，已经清楚明白地知晓了自己的缺点是不知兵。因此，他将西门庆大官人请入衙门，对西门庆临时委以重任，将郓州东平府的军队指挥权都交给了这个两次打败梁山强盗的地方豪杰。
对于西门庆将城中的府邸让出来给自己一家人住的好意，知府程万里也是铭记在心，对西门庆表达了诚挚的谢意。
二人在知县衙门里密议之后，程万里信心大增，与西门庆结誓，面对梁山泊贼寇时共同进退。
程万里与西门庆商定，军事指挥交托于西门庆，他则调动资源，为西门庆提供后勤粮草赏金的供应。
数日间，在东平府管内的东阿县和寿张县，西门庆指挥的军队已与梁山泊强盗发生了几次小的冲突交战。
栾廷玉和王进率军进入东阿县后，与围困东阿县的李兖军遭遇，打得李兖落花流水，狼狈而逃，解了东阿县之困，也与东边的兖州连在了一起。
南边的寿张县则遭到了晁盖军和宋江军的轮番试探攻击。因为寿张县王俊和蒋忠他们的防守兵力雄厚，梁山泊贼军未能占得便宜，只得退回了东平府和济州郓城县。
“扑天雕”李应那厮对自己独龙岗李家庄的庄园被占一直耿耿于怀，此次趁机派“鬼脸儿”杜兴带人潜回独龙岗，欲煽动原来李家庄的庄客佃户们作乱。
怎知西门庆当年将李家庄的田地和佃户庄客分给扈家庄和祝家庄后，这两个本地豪族早就彻底收伏了原李家庄人的人心，此时哪里会有人愿意跟着杜兴这个强盗走？
庄客们趁着杜兴不备，偷偷跑去祝家庄报信，祝龙、祝虎闻讯赶来，将杜兴那厮生擒活捉，派人押送到了阳谷县城向程知府请功。
程知府赏过祝家庄的人后，将“鬼脸儿”杜兴打入了死囚牢房之中，等待着打败梁山贼军后与其他强盗头领一同问斩。
“扑天雕”李应听得杜兴被捉后，气得咬牙切齿，却一时对祝家庄无可奈何。
几番试探进攻之后，梁山贼寇发觉西门庆与官军的联军是一块硬骨头，实在难以下嘴。
晁盖、吴用和宋江几个头领都回到了梁山泊山上，一同商议下一个攻击目标。
“托塔天王”晁盖此次在东平府折损了几个兄弟，在打下东平府后，才将“混世魔王”樊瑞等四人的首级送回梁山泊收殓下葬。因此，他一心要继续攻打东平府剩下的几个县，活捉知府程万里，为手下弟兄报仇雪恨。
项充、李兖二人因为樊瑞之死，对董平颇有怨念。但如今董平已经入伙成了兄弟，二人也只能将仇恨转到程知府身上，支持继续攻打阳谷县。