夕阳慢慢坠下山去了，满天红霞，好似天女撒下一件红衣裳。
柴荣不得不面临一个残酷的现实！
苦口婆心一整天，他和刘倩倩只招到一个兵，而且还是个女兵，这让他不得不怀疑自己的能力。
从小到大一向自信的柴荣，面对自己身边空荡荡的人气，心里也是空荡荡的，只能和刘倩倩面面相觑。
“没有我，你们连一个兵渣子都招不到!”陶三春在一旁讥讽。
“你一个陶三春顶过一百人，阿妹你说值不值？”
“她那一手飞镖，在战场让敌将防不胜防，我看太值了，呵呵!”
天生不服输的柴荣缓过神来和刘倩倩一番打趣，东方不亮西方亮呢，还有西门的李进娜塔莎应该招兵多多。
“大哥，还跑回去吗？”
“跑回军营？我第一天当兵就受此待遇？”
“今天窝囊的很，跑跑步，去去邪气，我就不信想不出好办法!”
他向陶三春笑道:“奔跑中的女孩最漂亮，不信你跑跑!“
途经天龙山南峰，这里山势险峻，层峦叠翠，远望仿佛是一幅连绵不断的卷轴画。
柴荣停下脚步，面朝东北方向呼唤。
“二弟阿妹回来吧，大哥想你们!”
刘倩倩眼圈开始湿润，她又怎能不想念二哥和赵曼妹子呢?
”自木兰山相遇，我和二弟阿妹还未分开过，想不到燕京一别竟这么久?”
”木兰山?在哪里呢?”
“湖北武汉!”
提到木兰山柴荣突然想起，激动的把刘倩倩抱起来，高兴道:“我有兵啦!”
在东门城墙下陶三春觉得柴荣是她想追随的人，此时的他竟是个疯子!
郭威先锋军营地，江陵出来的25名商队护卫现在已是先锋营士兵，他们正在埋锅造饭。
李进和娜塔莎从营帐里跑出来，查看柴荣身后良久，娜塔莎道:“大哥，你们这也是竹篮打水一场空呀！”
李进哈哈大笑道:“我本以为大哥会雄赳赳，气昂昂领着兄弟们凯旋归来，我还让士兵多煮些饭呢!”
陶三春冲过来，急道:“你俩眼瞎呀，我不就是个兵嘛!”
李进娜塔莎开始诧异，李进还从未见过如此身高的女子，竟比娜塔莎还要高!
柴荣道:“她叫陶三春，先锋营招来的第一个兵，还是个女兵，以后大家就是兄弟姐妹!”
娜塔莎带陶三春走进她和刘倩倩的营帐，打来热水，让陶三春洗漱。
李进给柴荣刘倩倩端来热水:“大哥，咱俩商量一下，想出一个能让太原年轻人当兵的好办法”
“我在东门苦口婆心，说了一个白天，就差下跪，哈哈!”
李进见柴荣此时还能开心，他道:“大哥，你有注意啦?”
“嗯!木兰山搬兵!”
清晨，太阳还没有起来，东边的天际是灰暗的，渐渐变成暗红了。
远处的天龙山弥漫着蒸腾的白雾，蜿蜒的山峰像一条巨龙，随山势起伏着，官道上两匹战马在播土扬尘间闪电疾驰。
前方豁然出现两条道。
“大哥，走哪条路?”
“阿妹，从南经潞州到邺都再南下，如何?”
刘倩倩点头同意。
中午两人赶到璐州，璐州是昭义军所在地。人是铁饭是钢，对战马来说疾奔半天亦是如此。刘倩倩寻一酒楼，让门前店小二给马喂些草料,店小二做事像在赶场。
两人因着急赶路，连早饭都没吃，此时已饥肠辘辘，进入酒楼只有一张桌子是空的。
有几位食客边喝着酒边叹息，临桌坐一位中年女子和一女孩，女孩在哭泣。
柴荣向店小二要了酒菜，刘倩倩的同情心来了，她问女孩为何哭泣?
女孩道:“我和阿娘回不了家了”旁边的中年女子解释道:“我家在邺都，从太原探亲回来竟回不了家，只能再回太原亲戚家小住”
柴荣疑问道:“进不了邺都?”有位中年人道:“从昨天开始邺都四门关闭，不准人员进出，我运输的茶叶都进不去，听外城人说城里在抓反贼”
半个月前柴荣见过范延光，还和他的儿子范守英有过节，他纳闷这父子在搞啥名堂?
“为尽快赶到木兰山，不走邺都，从晋城到郑州，再南下，我们今晚赶到郑州在歇息，阿妹，能受得了骑行之苦吗?”
“这点苦算啥嘛，大哥是营指挥使了，可现连在当都长人数都不够，这才叫苦呢!”
柴荣不禁大笑，嘴里的饭差点喷出。
赶到郑州已是晚上七点，路过一家客栈被里面的歌声和着琴韵吸引，二人走进客栈坐下静静凝听，一天的疲惫似乎在歌乐里被抚慰。
歌声琴声戛然而止，柴荣两人还沉浸其中。
一位三十多岁却是书生装扮的人起身向两人走来。
“一对璧人，客栈相逢，觅得知音，人生幸事!我叫王峻，相州人士，请教二位高姓大名?”
“我叫刘倩倩，这位是我阿哥柴荣，王大哥刚才歌曲是啥名呢?”
“此乃《高山流水》之歌律”
“我好像站在高山流水间，看高山之威，听流水之畅，王兄，不如我们一醉方休?”
“柴兄弟盛请，我岂能不从?”
刘倩倩定了客房，让店小二给马弄些草料，再送来酒菜，三人开始推杯换盏。
“柴兄弟来郑州做什么?”
“我和阿妹去木兰山，路过此地”
“我知木兰山，土匪横行，你二人前去不是自投罗网?何况倩倩还是个姑娘”
“自古土匪大多是穷苦百姓，或为官府所迫，或无一技之能碍于生计，或好吃懒做，只要给生计给活路，假以时日，也会盗转民，也可能成为无畏的士兵”
“我知木兰山匪头周萧天不是个省油的灯，此去艰难，还望小心”
“我看王大哥非寻常之人，来此地公干?”
“我今年三十有八，从年轻至今，几番投靠，不是主子沉沦就是被杀，投靠刘知远他只给我个小军士，手无缚鸡之力之人如何当兵?
他喝口酒又说道:“我叹服诸葛孔明鞠躬尽瘁，为汉室江山操劳，可我从未遇到名主啊!只能栖身客栈吟歌叹琴，以解烦闷”
柴荣对这位刚认识的王峻产生同情，他问:“何不去太原找先锋军郭威?”
“郭威将军，我见过，比我小二岁呢，他可是晋最能打的将军，人也爽快，可惜带兵太少了”
两人边谈边说，一个多时辰，喝了两壶酒，此时王峻开始迷离。
他醉眼朝向刘倩倩说道:“你的这位阿哥，以后说不定是登顶之人，哈哈!”
刘倩倩疑惑道:“何谓登顶?”王峻也不回答，又和柴荣喝了几杯，实在撑不住了扒在桌上。
店小二走过来道:“这位客官已多日未结账，他说等待有缘人，掌柜见他是读书之人未撵他走”
“哈哈，我就是他的有缘人，帐我来结!”
柴荣将晕醉的王峻背起，在店小二的引路下送回他的客房。
回到两人的客房柴荣有些扭捏，这是他第一次与刘倩倩独处。从孩提到少女，见证了刘倩倩每一次变化，内心的温暖让他有些激动。
刘倩倩让店小二打来热水，两人一番洗漱后合衣躺在一起，依偎在柴荣怀里，刘倩倩能感觉到他胸膛的撞击声。
晨起柴荣来到王峻客房，见他还在熟睡，找店小二要来纸笔，在纸上写到:
惆怅江湖钓竿手，却遮西日向长安。太原先锋营见!柴荣
刘倩倩在枕头边放了些银子。
两天后的中午两人来到木兰山下。
柴荣见山下的大块平地未开垦过，一种不祥的念头飘过。