李鸿章冷眼一扫张乐行，便道：“张首领，我李某人也不讳言，当今天下已隐现群雄争霸之势，想必你不是不清楚，既然如此，又何必计较一个副团练使之职？”
李鸿章的话语中，已经隐隐透出了一丝拥兵自立的意味，张乐行叔侄俩也不是两耳不闻窗外事，自然清楚李鸿章说的是事实，其实只要能摆脱困境，降李与降清没有太大的区别，张乐行并非甘于人下之辈，投降只是权宜之计。
只不过，李鸿章就如此相信自己，难道不怕自己将来客大压主？毕竟捻军再怎么说，也有几十万人马，而李鸿章的团练虽然精锐，却连一万人都不到。
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这家伙究竟打的什么算盘？他凭着什么？
叔侄俩交换了个不解的眼神，可这是一个机会，李鸿章再有阴谋诡计，小心点，待全军脱离困境之后，直接下手把他干掉不就行了？于是相继略微一点头。
“哈哈李大人说的好！”张乐行哈哈一笑：“李大人的才能没有谁比我张乐行更清楚，能为李大人效命，乃我张乐行之福，不知李大人准备如何领我淮北军民数百万渡过难关？”
，李鸿章心里暗暗冷笑，张乐行的心思他如何猜不出？只不过，一芥草莽想从如来佛祖的五指山中翻身谈何容易？论起权谋手腕，李鸿章自认为比他的老师曾国藩都略胜一筹！
略一沉吟，李鸿章便道：“首先向朝庭上表，为我军正名请封。既然我老师替其部众取名为湘军，而诸位皆是淮北人士。呵呵我李某人也是出身于合肥啊，那么就叫淮军。与湘军互为侧应，请问张首领意下如何？”
“湘军？民盟军？淮军？好名字！”张乐行点了点头：“请李大人莫要再叫我张首领，我张乐行担待不起啊，来，李大人请上坐。”
张乐行站起来，弯腰恭请李鸿章坐在他原来的王坐上，李鸿章也不推辞，大大咧咧坐了上去，张乐行叔侄并没有表现出任何不快。依次坐在了下首。
李鸿章又道：“其次，我为张大人及淮军兄弟们备了份大礼，李某耗尽心力，筹得粮米百万石，不日会送来，然后会有洋人协助，全军按西式练兵法就地整编，武器装备我来想办法。
第三，民盟军近日将征讨两广叶名琛。我军整戈待发，一旦广东战局胶着，就立刻发兵，攻占鲁南到苏北、苏中一线。而我的老师也将亲领湘军顺江而下，瓜分民盟军的地盘！”
“哈哈哈哈”张乐行欢喜的哈哈大笑，就连张宗禹也是微笑着连连点头。虽然明知抢夺民盟军地盘绝不会如李鸿章说的那样容易，可是粮食有了。他还提供武器，一旦东西到手。直接把李鸿章做了就是，往后未必要与民盟军作战，天下之大，有粮食，有武器，捻军几十万人马何处去不得？这真是来了只肥羊啊，张乐行叔侄焉能不乐？
美好的前景摆在面前，张宗禹那一丝投靠民盟军的心思也彻底抛了开去。
李鸿章陪着呵呵直笑，大殿里充满着笑声，不过三人都清楚，这笑声中暗含着一丝各怀鬼胎的意味。
好一会儿，笑声渐止，张乐行伸手道：“李大人不如在我这府中暂住一宿，我替李大人引见几名得力干将。”
“有劳张大人了！”李鸿章拱了拱手，目前他倒不担心张乐行会翻脸，况且收编数十万捻军，也需要一步步的来，甄别清除掉其中的死硬份子，并且观察哪些人可以重用，引为做掉张行乐的左右臂，张乐行的不急不燥正得他心。
当天晚上，张乐行设宴款待李鸿章，并为李鸿章引见了龚得树，苏金福等首领，这些人都是有奶就是娘的主，哪怕前两年恨不得抓来李鸿章点天灯！
别说对二次降清全无压力，在张乐行道明了李鸿章的来意之后，那是既恭敬，又热情，席中的气氛极为融洽。
同样的夜晚，镇江江边的欢迎新战士宴会热闹喧天，张乐行府上的宴会欢声笑语，却是“扑哧”一声，北京紫禁城中的咸丰突然一口鲜血喷出，怔怔看着那张被染红的折子，他无论如何都想不到，叶名琛竟胆大包天至据两广自立！
“皇上，皇上，您怎么了？”兰儿连忙扶住咸丰，美目不由望向了案上的那份折子。
“微臣浙闽总督王懿德启奏皇上：原两广总督叶名琛谋反，仰仗英法美三国撑腰，勾结十三行商贾，谋杀广东巡抚柏贵与广州将军穆克德讷及其部众近万....福建以区区一省之地，夹在王逆与叶逆之间，时久恐有不测，还望皇上趁早发兵讨逆....”
一瞬间，兰儿也是俏面煞白，头脑一阵阵的恍惚，广东可是仅次于江浙的第二大财赋来源啊，江浙没了，广东也没了，朝庭的日子怎么过啊，别说欠洋人的巨债永无还清之日，就连朝庭日常开支都成了问题。
要知道，洋人并不是直接给三亿俩白银的贷款，而是折算成军火帮着装备训练军队。
而且王懿德说的简单，请朝庭派兵讨逆，朝庭连短毛都扑不灭，哪有能力再去理会叶名琛？
‘我大清真要完了吗？’兰儿眼神呆滞，细声呢喃，以至都忘了替咸丰擦去嘴角的血迹！
“来人，着巡捕营火速缉拿叶名琛在京亲属，明日午时凌迟！”咸丰沙哑着嗓子突然咆哮一声！
“喳！”一名太监在殿外打了个千，快步而去。
兰儿这才回过神，拿手绢替咸丰把嘴角的血迹擦了去，然后向外唤道：“来人，传太医来。”
“朕没事！不用传！”咸丰眼里射出了杀人的目光，冷声道：“把宝灵、布尔布隆与麦莲给朕叫来！朕倒要看看如何给朕解释！”
“喳！”又一名太监快步离去。
按理说，召见外国使臣有一套专门的程序，绝不可能在夜晚，如果对方计较的话，很容易酿成纠纷，可是咸丰在震怒之下根本不管。
兰儿虽有心提醒，却不敢，只得劝道：“皇上，兰儿替您换身衣服。”
“嗯！”咸丰点了点头，在兰儿的挽扶下向后走去。
咸丰洗了把澡，又换了一身干净的龙净，感觉精神好了点，这才回到了大殿，约过了半个小时左右，第一名太监跑了回来，打了个千，小心翼翼道：“回皇上，叶名琛全族已不知所终，听....周围人说，近段日子以来，叶府始终大门紧闭。”