除了周家，在村子里刘青是向来不与其他人交往的。那些比她年长的一天到晚有做不完的活，即便有空聊天也是家长里短；跟她同龄的人，在上辈子活了二十五岁的刘青眼里，就是一屁孩，见识也不高，实在找不到共同话题。跟周小琴的交往开始还是带有功利性的，但随着交往的增多，刘青倒喜欢上了娴静里带着活泼的周小琴，从心里把她像妹妹一样疼爱，虽然识完字后刘青事多去周家少了，但一周里倒也见上两三次面的。现在周小琴上京城去了，除了家里人，刘青更是找不到人说话了。
但刘青一点不觉得闷，她有太多的事要做了。除了干完家里的活，打野味赚钱，是她的主要任务。
刘青是从不“与民争利”的，虽然她自己也是民。但是村里很多人家老的老、小的小、弱的弱，生活困难，所以刘青对村子附近的竹笋、香菇、木耳以及易采的草药，甚至附近的野味，从不伸手。
她的轻功日进神速，所以跑山对她来说不算什么。除了周子冽带她去的峡谷，她自恃武功在身，往往翻过好几个山头，打野味，捡山货，人迹罕至的地方动植物就多，直忙得她不亦乐乎，倒也没遇见过什么危险。除了圩日后第三、第六日送到山外酒楼去。她又跑了镇上其他几家酒楼，拓展了一下业务范围。
就是活物太难捉，她最后想了个办法——专打动物的脚，捉到后再用她蹩脚的医术给动物上药。生命力顽强的动物们倒大多数活了下来，在刘大春扩建的后院各栅栏中活蹦乱跳着。
刘青的芥子空间随着她功力的增长，又扩大了一些面积——这是最好的运输工具了。为了不引起家里人的怀疑，打了猎物她还是运回家里，第二天天不亮就挑着箩筐出发，到没人的地方她把连箩筐带猎物一收，撒腿飞奔，既轻便又快速。来回一趟镇上，不用三小时。
刘青到镇上去卖野味和山货、药材的钱仍没交公，只是她每次从镇上回来都从不空手，家里平时里要买的东西，还有大宝二宝的衣服料子，秦玉英的两三件首饰，都是她买的。餐桌上日日不断的野味也同样出自她的手。她还买了很多锅碗瓢盆放到芥子空间去。
秦玉英在年前生了个胖小子，小宝升格为大宝，新生儿为二宝。刘青为这名字朝天翻了数个白眼。可人家爹爹喜欢娘乐意，她这当小姑的实在没法。
秦玉英请了自己母亲来照顾月子，刘青给她煲的顿顿山鸡汤，吃得她们母子俩都很胖。
刘大春如今也很忙，茶山上出产的茶越来越多，他要操心的事也多了起来。所以刘青手里的活多了很多。但秦玉英的母亲仍然看不出刘青的忙碌，她三下五除二就把事情做得又快又好。
为此，刘青还有空闲缝制她的青色男装，这是她准备明年出门时穿的衣服，为了预防她还会长高，刘青特意做长一些。
到了第二年的春天，刘青的存款已有四十两了。她的计划是在秋天出山，算算也没多少个月了，刘青的各种筹备工作紧张而有序地进行着。
钱当然是越多越好，有备无患嘛！所以每天上山采药打猎是刘青必做的事儿；而利用到镇上卖东西的机会，她开始打听外面的各种信息，包括行走的路线，明朝的一些风俗，还去打听了一下驴的价钱，又特意跟一个好说话的酒楼老板搞好关系，准备到时买了驴就寄养在酒楼的马厩里，以便她走的时候取用。
明朝并没有唐宋那么开放，女子抛头露面的极少，整个社会对女人的束缚很厉害。所以刘青除了第一次跟刘大春出山时着女装，之后她一个人时，便改小了刘大春的衣服，束了个男人发式出去。不过，她虽只有十五岁，但这几年随着身体状况的改善，她如今已经发育得极好，少女曼妙的体形便是秋冬装也掩不住。再加上这小地方，少有明眸皓齿的少年，稍加注意那些酒楼老板便已知道她是女子了。不过刘青小嘴甚甜，又编了一段悲惨的故事来搏人同情，倒也没人苛责她。
只是，这个样子，想要行走江湖，那绝对是走一路，麻烦一路。
怎么办呢？
刘青想起前世看过的电视、小说的女扮男装，都是用布条把自己裹得跟粽子似的，但这个方法她试过一次后就把它否了。呼吸困难、影响发育不说，还特别麻烦。她这不是一天两天的事，而是半年一年的事儿。遇上夏天，即使她不怕热，那也让人难受不是？还得天天洗，哪有那么方便的地方给你晾晒长长的布条？
什么东西既能透气又能把身体的一些部位撑得起来遮住的？刘青想来想去都没想出好办法。
那天她在镇上，刚从酒楼出来，正遇上一个妇人下马车进酒楼里吃饭。刘青看到她穿在身上的比甲，眼睛一亮——如果能有巧手的竹篾匠，用劈得细细软软的篾片，编织一件像背心一样的东西，穿在身上，不是就能显得腰壮肩宽来？
心动不如行动。刘青马上打听了周围最手巧的竹篾匠，顶着对方看着自己怪异的目光，把自己的要求跟他说了，又许了大价钱。结果那匠人编出来的东西，并不合她的意。
既然还有几个月，再慢慢想办法吧。刘青看着那件取回来不理想的背心，叹了一口气。
有一天她从山上采药回来，照例准备把药材放到小木屋里晾晒。春天雨水比较多，四处湿哒哒的，药材容易发霉。她现在因为常出山去，便采用了订单采药法，即药店需要什么药，她才采什么。否则采多了又卖不出去，放在院子里发霉，她会觉得愧对这些给予自己丰厚馈赠的大山。
然而当她踏入小木屋院子的那一瞬间，她怔住了。
院子里的竹林边，正站着一个人。那小麦色皮肤，剑眉星眸，慵懒的姿态，不是周子冽，还能是谁？
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