孟良和韩公至、田举拱手告别，带着赵二春一帮人便回凤翔城。走到万家庄附近，前哨斥候来报：前面山口有一伙人正在歇脚，随身都带有武器，人数有百余人，看样子像是盗贼。
那赵二春一挥手，随行二十多人立即散开，手持弓箭，将孟良护在中间。那赵二春又点了五个人，对孟良说：“孟公子，对方敌友难辨，我带着五个人前去打探虚实，你们随后而来，大家前后间隔五十步，彼此有个接应。”
孟良并不十分害怕，也取下长枪握在手里说：“大家警觉点，注意周围，看看还有没有其他人在。”
大家保持战斗队形搜索前进，不一会，那赵二春跑过来叫道：“公子，是吕掌柜。吕掌柜带着一帮人正歇脚呢。”
那吕掌柜也匆匆跑过来，招呼孟良过去，介绍说：“此人便是蒋钦蒋公奕，在扬子江上遇到的，我把他带回来了，可惜没找到周泰和甘宁，已经留人在那里等候了，有消息会立即传过来的。”
孟良见那蒋钦，二十出头，精瘦壮实，双目精光逼人，一身短打扮，腰里一口佩刀。
孟良忙向二人拱手：“吕大爷，你辛苦了。蒋壮士，那日我梦到一老人告诉我，扬子江上有壮士蒋公奕、周幼平、甘兴霸，都是一等一的好汉，没想到，还真有其人。你这样子跟我梦里见到了几乎一模一样。”
那蒋钦也回礼道：“蒋钦名不见经传，江湖上也籍籍无名，乃扬子江上一水贼而已。公子既然这样说，那就是天命有归。蒋钦率手下百十来号人愿意效忠公子。”当即单膝落地，行参见礼。
众人一起拜倒，高呼道：“我等愿追随公子。”
孟良还是第一次遇到这种效忠的场面，不禁也热血，忙走过去，一一扶起众人，举起右拳掷地有声的说：“愿与诸家弟兄同甘苦共患难，有福同享有难同当。”
蒋钦蒋公奕，九江寿春人，与周泰周幼平一起在扬子江为寇。三国志记载他追随孙策，屡屡剿灭山贼，后与张辽大战逍遥津，晋升为荡寇将军。生活俭朴，与人为善，识大局顾大体，以德服徐盛徐文向。死后封邑芜湖。其子蒋壹封宣城侯。
两路人马并在一起，吕掌柜才细说原委。他先到九江郡，到处打听二人不着，只得乘船逆江而上到巴郡找寻甘宁。甘宁绰号锦帆贼，横行长江之上，人人皆知。找到他惯常去的渡口才知道，甘宁居然改邪归正，弃武从文，不知道躲到什么地方读书去了。
只得又顺江而下，结果在濡须口遇到蒋钦劫持货船，差点掉了脑袋，只是灵机一动，高喊蒋钦蒋公奕的名字，假说故人有托，这才免了一死。那周泰却在数日前奔江东而去，说是去投军，此后便无音讯。
吕掌柜说得轻巧，说到蒋钦劫船还同他开了几句玩笑，孟良却深知其中的艰辛，忙好言劝慰了几句，深责自己不该让他孤身犯险，倒弄得吕掌柜反过来安慰他。
凤翔城的擂台赛如期举行。
那徐庶好剑术，跃跃欲试，找到孟良，声称自己不要奖品，只是要求同台竞技。这孟良一想，干脆改了规则，允许外人参赛，只要凤翔城有人担保即可，奖品依旧。后期，这消息越传越远，很多人从外地赶来，住在凤翔城的客栈里，只为参加比赛。这期间也有人拿到奖品离去的，但黄巾之乱开始，很多人都携家带口来此定居。这看似赔本的买卖最后却得到不少人才，让阎忠等人大为佩服孟良的深谋远虑。
在擂台赛正式开赛前，是原来孟良许诺过的三只部队的队列操。三员领军将领魏延、赵二春、万全首先来到评委席抽取出场顺序。
万全率领的是孟良一手调教的亲卫枪队，这枪队的人员年龄都在十五岁以上二十岁以下，人数虽然只有五十余人，但个个精神抖擞，英姿勃发。万全年轻气盛，更是势在必得，一到评委席，抢先一步便从孔明手里抓过一只阄来，迫不及待打开一看，只见上面写了个一字。欢快的跳了起来，大声嚷嚷道：“我们是第一，我们是第一。”
枪队的众家少年一听便鼓噪起来，有节奏的高喊着：“第一！第一！第一。”惹得不明真相的围观村民议论纷纷：咋还没看到比赛，这第一就出来了呢？
那魏延不满的看了万全一眼，当即就对评委席上的众人提出意见：“凭什么让万全先抽？这不公平，他抽的不算，大家重来。”
这话一出，孔明结舌，反问道：“这谁先抽取还得立个规矩？”
赵二春在三人中显得最自信也最沉稳。在一边劝解道：“先出场的就一定好？文长兄，你错了。最开始出场的大家期望值最高，不一定会得到高分。其实，这么多评委都在这儿，众目睽睽之下，自然是谁的队伍操练的最好自然拿第一。”此话说得意味深长，像是在担心席上的七大评委不能公正似的。
评委席由孟良领衔，分别是风翔城的主要执事：万虎、阎忠、孟公威、韩公至以及特邀的孔明和糜威。本来徐庶是理所应当的评委，因为他将正式参加个人的擂台赛，现在就坐于选手席，也不理会评委席上的吵吵嚷嚷，专心致志的在一边活动着手脚，时不时的拔出剑来比划一番。
阎忠听出了赵二春的画外音，说道：“三位将官毋庸多虑，只管专心操练好队伍即可。”
那魏延却不肯罢休，争辩道：“第一个出场怎么会没影响？那你给我解释一下先声夺人这四个字是什么意思？不行，我们重抽。我们三人先猜拳，谁赢了谁先抽。”
孟良没想到第一次擂台赛大家情绪如此高涨，很是满意，点点头算是答应了魏延的要求。那万全见孟良如此，一脸的不高兴，嘴里嘟囔着把那阄交还给孔明。
赵二春偷偷的象万全做了个手势，万全心领神会，三人出拳的时候，赵二春和万全出的都是手背，唯有魏延独自出手心，自然魏延赢了。这才高兴的跑到孔明面前，对那三个阄研究了半天，下了决心拿起来一个，打开一看，竟然是第三，沮丧的什么话都没说，掉头就回队伍里去了。
还是万全的枪队第一个出场。
这五十余人统一着玄衣玄裤，一律右手持枪，在万全的口令下分五列纵队跑步进场。万全多了个心眼，故意的率队高喊着“一、二、一”绕广场一周，才停留在评委席前，高喝道：“立定。”五十余人一起顿步，手中枪同时“嗵”的一声整齐的敲在大青石铺就的地面上，没有一丝杂音。这个漂亮的亮相顿时博得满堂喝彩，掌声经久不息。
一边的魏延不屑的撇撇嘴，暗暗地嘀咕道：“花架子。”
万全做完了队列动作，然后下令：“各小组注意，成刺杀队列，预备，突刺！”
“杀！”五十人一起高喊。
“突刺”
“杀”五十余支枪尖刺杀出去时成了一条直线，丝毫不减一丝颤动。这下外行看热闹，内行看门道，都纷纷点头，就这份整齐划一的动作和稳定便可知非一日之功了。
在连续进行了各二十次的左右突刺之后，枪队开始了对刺练习，一方刺杀一方格挡，这倒是真有表演性质了。
偏偏这表演的东西弄得村民们一惊一乍，特别是大姑娘小媳妇的声声尖叫极大了满足了小伙子们的虚荣心。