大军出征，路途千里，多则一年，少则数月不能回来，在时间进入四月份后，赵无恤在准备战争事宜之余，也尽量抽出时间陪伴家人。
这天，他才结束上午的殿议，步入长乐宫温室殿准备用飨食，就被一个古灵精怪给缠住了。
“兄长，听说您又要出征？”
刚满十岁的赵佳穿着男童装束，梳着总角，胸前挂着瑞兽玉牌，穿着一身黄色绣鸟云纹的衣裳坐在赵无恤的膝边，不知道的还以为她是个公子。
一连串的问题从好奇的少女口中问出：“吴国在哪？兄长为何要征伐他们？”
“千里之外的南方有句吴之国。”赵无恤拗不过她，只能言简意赅地解释道：“他们文身断发，不知礼仪，多年前侵占了你徐嬴阿姊的母国，让她流离失所，如今更妄图到鲁国劫掠，为兄要去将他们赶走。”
“鲁国，是阿满（赵操）在的地方么？”赵佳和赵操虽为姑侄，年龄却相同，小时候两个小屁孩一直承欢于赵鞅膝前，关系极好，虽然已经分开数年，但赵佳也没把这个小侄子忘了，逢年过节鲁国那边还会送来给她的礼物，让她好不欢喜。
“不错。”
“兄长一定能赶走恶人！”
赵佳捏起了小拳头，随后像模像样地学着宫女的动作，亲手倒了一盏酒递到赵无恤面前，祝贺他出征旗开得胜，惹得赵侯开怀大笑。
见兄长今日心情不错，赵佳双眸闪闪，一双大眼睛又殷切地看着他，说道：“宗伯说过，赵氏子弟无功勋也不得为封君，吾等长大后，要成为赵国顶梁柱，为兄长分忧解劳……”
“你这鬼机灵。”赵无恤伸手弹了一下妹妹的额头，笑骂道：“你是不是又穿着男装跟着恒、周等人一起听课了。”
“还不是老宗伯老眼昏花认不清人，在课堂上，他可是夸我夸得最多。”赵佳吐了吐舌头，算是承认了。
赵无恤是很重视赵氏子弟教育的，他让学识渊博，德高望重的同宗史赵做宗伯，管理日后将越来越多的赵氏子孙，同时也让他们从小得到很好的教育。
不过这些教育只面向公子公孙，跟公女没什么干系，按照常理，赵佳应该穿着女孩装扮，梳着发鬟，跟在她母亲，或者乐灵子、季嬴身边，学习女红针线，应对礼仪，学习如何做一个窈窕淑女。
可赵佳与赵无恤的女儿们不同，不似女儿，却像男孩，她打小便活力充沛，如同一匹小马驹似的到处乱跑。或许是因为玩伴都是男孩的缘故，她也喜欢把自己打扮成一个男孩子，若津娟为她换了女孩的衣衫，她反而不高兴要闹腾。
时光飞逝，十岁的赵佳成了赵国的“长公女”，她的玩闹已经不限于爬高上地，除了偷偷混进宗伯的课堂上听史赵说赵氏祖先的故事外，还从羽林侍卫那里学会了弓箭。这之后她就每天就拿着小弓，以及去掉矢的羽箭到处乱射，季嬴鹿苑之中的小动物们都遭了殃，或被拨毛，或被射伤，乃至于园中禽兽听到小公女的笑声，便狼奔豕突，惶惶不可终日。
最近在得到一批从秦国南边南郑地区送来的矮种小马后，她更是迷恋上了骑马，坐在马鞍上有模有样，一副巾帼不让须眉的姿态，小小的长乐宫园圃已经满足不了赵佳奔腾的心了……
所以此时此刻听闻南方有战事，她居然主动请缨道：“兄长，这次出征带上佳可好？我会骑马，也会射箭，而且打架比周、刺都要强，可替您当戎右！当骑士！”
“哈哈哈哈。”这童言无忌，惹得赵无恤哈哈大笑，指着她道：“男子主外，女子主内，你在宫中玩闹玩闹也就罢了，战场上血气极甚，其肮脏混乱是常人无法想象的，岂是你能去的地方？”
谁料小赵佳勃然变色，横眉一抬，不服气地说道：“谁说女儿家不能上战场？宗伯说起赵氏祖先在殷商时候的往事时提到过，八百年前，嬴姓的男儿还要跟在妇好的战车后面，听她号令冲锋陷阵呢！”
“彼一时此一时。”赵无恤知道跟这个年纪的孩子讲道理是没用的，无奈地摇头想道：“真不愧是武子的女儿，这倔强，跟父亲的脾气像极……”
他索性敷衍道：“你现在年纪尚小，长的还没一匹马高，如何随我出征？等你及笄了再说，若实在技痒，等我大战归来行猎之时，便将你带上。春蒐夏苗秋狝冬狩，行猎就是练兵，让你也感受一下战场气氛。”
赵佳没上当，撅起嘴道：“兄长几年前说过要带我去代北看看草原，却屡屡推迟作废……”
小鬼头太聪明也也不好啊，赵无恤也是无奈，这几年来他几乎没有一个月是安稳的，不是天灾就是战乱，不是远征就是封侯，足迹也遍布整个中原，哪有时间带着小妹去巡狩。
不过他真的希望，在击败吴国后，赵国能有一个安稳的发展时间，自己也能偷得浮生半日闲陪陪妻儿妹妹，不要这么疲于奔命。
想到这里，他举起一只手笑道：“我答应你，这次一定会应诺。”
本来有些失望的赵佳立刻双眼一亮，伸出小拇指勾住了赵无恤的手，说道：“一言为定！”
“君无戏言！”
小手牵着着大手，长兄如父，其乐融融。宫人们看在眼里，心中亦是十分温馨，这位小公女虽然调皮，实则心眼很好，从未欺凌过她们，在公女面前，赵侯会完全放下架子，如同一位普通的父兄一般，让庄严的宫闱气氛为之一松。
不过她们很快就又打起精神来了，因为随着一声传喝，一行仪仗从宫外向内走来，曲柄黄伞下是宽敞的步辇，帷幕飘飘，里面坐着的人头戴鸾冠，长裙坠地，透露着一股雍容和威严，众人都知道，这是君夫人到了……
……
赵无恤的君夫人是乐灵子，她今天没有穿礼服，只是着一身常服，嫩绿的宫装深衣，如同刚刚逝去的春光一般温柔悦目，衬托出身形窈窕之余，也不显得妖媚。她走近后面对宫女们的朝拜，目光温和，笑容似春雨润物，无声而沁人心。
可在她靠近的时候，赵佳眼中却露出了一丝惧意，朝赵无恤身后缩了缩。
小公女与徐嬴夫人很亲切，与其说是情同姐妹，不如说犹如母女，她有事没事就往长秋宫跑，惊吓到了鹿苑里的动物，踩死了各种草木，季嬴虽然心疼，也只是轻轻斥责后，替她拭去衣裳上的泥土和刺球。
但赵佳却害怕君夫人，这也是长乐宫里大家都知道的事情。
或许是乐灵子执掌赵氏后宫，宫中约束比较严格，对赵佳四处胡闹有些不快，时常传唤过去加以申饬。加上有一次赵佳闹腾欢了着凉染上疾病，被乐灵子亲自诊治后，不由分说灌了几口苦药汤，还在屁股上扎针，一向倔强坚强的赵佳最怕这两样的，顿时哇哇大哭。
虽然她的病很快就好了，但从此以后再也不入长信宫门，远远看到乐灵子的仪仗也会躲得远远的。
这会见乐灵子来温室殿与赵侯共同进餐，赵佳便怂了，她没了刚才的活泼劲，颇有些怯怯地朝灵子行礼后，便向赵无恤告辞，忙不迭地离开了。
“这宫里也就夫人能治得了她。”赵无恤倒不觉得有什么，看着赵佳从趋行到小跑的身影发笑。
乐灵子却望着那个男装的少女微微皱眉，但也没说什么。
赵无恤的午餐并不奢侈，既没有极尽奢侈味道却一般的“周八珍”撑台面，也没有繁复纷杂的一百道菜供他选择，不过是一些作为主餐的面食，以及他偏爱的南方稻米饭。
至于佐餐的菜肴，有在青铜炉子上滋滋地烤着的嫩肉，旁边摆着盛肉酱的铜豆和盛水果的铜笾，以及勺匕铏俎等物，只够摆满半个案几。
赵侯吃饭的时候无关人员退下，乐灵子虽然贵为君夫人，但一直坚持执行妻子的本分，亲自服侍丈夫用餐，她将喷香的肉仔细切成块，调和鲜咸的肉酱，送到赵无恤面前，举案齐眉。随后就含笑看着他细嚼慢咽，自己只是少少吃上几口——她依然在为死去的兄长服孝。
用餐完毕，自有宫女端着铜匜来让赵侯洗盥。
直到这时，乐灵子才说道：“夫君心疼佳从小没了父亲，加以宠爱是应该的，但她毕竟是女儿身，如今已经十岁了，再过得几年也要及笄议亲。身为公女，代表的非但是自己，更是赵国公室的体面，该教的东西也应该教教她，不能总是穿着男装，舞剑开弓，跟男孩厮混在一起，传出去会惹来流言蜚语……”
赵无恤沉吟了，这些事情他是知道的，只是无恤的女儿们年纪尚小，也跟她玩不到一块去，所以她只能与公子们为伴。
其中，与她最亲近的赵操很久以前便去了鲁国，乐灵子的儿子赵恒虽然才六岁，却继承了母亲的聪慧，身边自有一批宋国乐氏子弟陪伴；赵无恤的侄子赵周虽然很喜欢跟着赵佳，但他的母亲韩姬像祥林嫂似的深居简出，也不许赵周乱跑。如此一来，赵佳的玩伴便只剩下秦国质子，公子刺。
自打年前公子刺来到赵国为质，便被赵佳当做新跟班，最近不管赵佳做什么，基本都拉着公子刺。他也成了进出长乐宫最频繁的一个外人，虽然是个七岁小屁孩没什么好防备的，但无恤还是从善如流。
“公子刺虽然被视为小宗子弟，但宫闱之禁还是要有的，进出长乐宫的次数，是应该减少一些。”
他对乐灵子笑道：“至于其他的事情，男主外女主内，寡人既然将长乐宫交给夫人来管，如何确立宫廷规矩，如何教育佳，让她能有个公女的样，夫人看着办便是。”
乐灵子放下心来，却听无恤又道：“今日唤夫人来与我共餐，其实是有间事，想要告知于你。”
“不知夫君有何事？”乐灵子知道赵无恤百忙之中能抽空在温室殿里呆这么久可不容易。
“孤即将远征泗上，国中事务，悉数交给相邦董子，他是赵氏三代老臣，忠心耿耿，又精明强干，有他坐镇邺城，孤很放心。”
他又伸出一根手指：“但惟独有一件事，寡人虽然坐镇中军，有羽林侍卫层层保护十分安全，但有些事情还是要未雨绸缪的，若寡人有什么三长两短，可不希望赵国无主，分崩离析……”
“夫君洪福齐天，一定能平安归来！”
乐灵子听得心里一颤，连忙伸手止住丈夫这不祥之言，赵无恤却顺势拉着她的手，将她抱进怀里，笑道：“储君之位空悬，国人心中便不能安定。故孤打算在出征之前，册立恒为赵国太子……”
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