工业办公室决定让方云汉停职检查，在家等候处理。其实他本来也没有什么职务——既不是干部，也不是工人，现在连代课教师的名分也没有了，就是那么个四不象。所谓停职，实际上就是不让他到车工车间上班。这样，方云汉只好在家等候处理了。
暴雨过后，天气依然十分闷热。杜若带着安儿上课去了，平儿上学去了，杜妈回昌乐老家去了，屋里只有方云汉自己在熬着时间。自从开展大清查以来，学校里的老师们也都噤若寒蝉，不像原来那样见面随便地说话。特别是那些在‘一打三反’中挨过整的，简直惶惶不可终日，唯恐再一次挨整。即使最大胆的宋仁初，现在也变得谨小慎微了。
最让方云汉不好理解的是，一向往他家跑得最多的吴梦溪和刘晴光夫妻，现在远远地看到他就绕道走开。方云汉又一次嗅到了‘一打三反’的火药气息。他想找鲍加登老师谈一谈，听听他有什么看法——这是他最相信的好老师呀，但是听杜若说，鲍老师的神经病又犯了，平日总是自言自语，说什么“人生在世不称意，明朝散发弄扁舟”，还说“阳间不能活，阴间可逍遥”，眼睛看人的时候总是直勾勾的，那样子太吓人了。胡言森派人盯着他，他就朝人吐唾沫……方云汉明白，鲍老师只能用这种方法再一次蒙混过关。但是他能不能混过去还是个问号，因为‘一打三反’期间他装疯卖傻的事已经透明了。方云汉现在绝对不能再连累他，他的身体就好像一根枯槁的榆树，再也承受不起狂风的摧折了。
也奇怪，在教师队伍里面，跟方云汉关系最好的，几乎都是有问题的人，像吕斯坦、宋仁初，这些人在‘一打三反’中都受到打击。再刚强的人也经不住刘瑾、来俊臣一类酷吏的暴力，他们的确被整怕了，见了方云汉，说话的时候，总是很害怕的样子，生怕受到牵连。还应当说明白，小学时代就对方云汉产生很大影响的陈琼老师，他是个硬汉子，但是自尊心太强，受不住侮辱和折磨，在一个晚上吊死在监护室里。随着时间的流逝，人们渐渐地把他遗忘了。方云汉也是如此。但是现在，不知为什么，他想起了他。他觉得，要是陈老师还活着多好，他可以安慰安慰他。
方云汉也曾找过蓝玉坤书记。那是吉月武在机床厂跟他谈话的第二天早晨，方云汉骑车来到他家。蓝玉坤面色焦黄，就像熟透的南瓜，浮肿而难看。他闭目仰在一把藤椅上。方云汉找了一个矮板凳坐在他的身旁。以下是他俩的对话。
方云汉：蓝书记，你不舒服吗？
蓝玉坤：天天不舒服。
方云汉：……
蓝玉坤：有什么事吗？
方云汉：我想问一问，我的问题已经平反了，为什么还要清查我？
蓝玉坤：唉，大清查是华国锋主席的战略部署，不搞不行呀。上面提到放虎归山的问题，琅琊和咱县里就有人说我在落实政策中放虎归山。
方云汉：落实政策，把错误逮捕的人从监狱里放出来就是放虎归山吗？
蓝玉坤：……
方云汉：我这几年并没干什么事，我是按照县委的安排在机床厂锻炼自己，1974年批林批孔中咱们县里的形势很稳定，怎么突然又像中化大大命一样整起人来了？‘一打三反’中把那么多老干部打成也是对的吗？给他们平反是不是也是错误的？
蓝玉坤：这样吧，好多问题我也不明白。现在我们必须按照上面的要求搞一搞。方云汉，你也不小了，应该明白一些事了，人的这一生呀，是很不容易混的。像我们老干部，运动初期，对毛主席发动的中化大大命不理解，整了群众，后来改了，认识到中化大大命是必要的，老干部也有官僚主义的错误，所以经过批判以后，转到群众这边来了。可是，没想到部队上当了权，又把我们当成斗争对象，整过来整过去，“一打三反”，把那么多老干部打成，把那么多老师打成反革命，青年学生也成了‘516’。我也差点叫人家打成呢。中央可能也了解这种情况，所以后来就提出落实政策
。落实政策我也是按照中央的要求来的，平反冤假错案，给老师们落实政策，把叫人打成的干部解放了。你们这些被打成反革命的头头，我也给平了反。这些，没有哪一条是我自己独出心裁搞的，都是上面布置的。可是今天……
方云汉谈到吉月武发动机床厂的职工给他写大字报的事情，问县委是否知道。蓝玉坤说：“这都没有经过县委研究。吉月武是运动积极分子，‘一打三反’就是骨干。他一直说我给牛鬼蛇翻案。他一意孤行，根本就没有把县委看在眼里，背后经常骂我。他分管工业，可以利用他的权力我行我素。不过，我是不含糊，我给受害者落实政策，是按照党中央的要求来的，是为了稳定形势，发展生产。批林批孔，琅琊市和各县都乱了，咱们县没乱，广大干群都很满意，这有什么错——小方，我还是那句话，冷静一点，等等看看再说。”
方云汉边听边点头。他从蓝玉坤身上看到了一股堂堂正气。蓝书记提出的“三不主义”不是说在嘴上的，实际上他就是这样的人。
但是，方云汉从蓝玉坤的眼神中看到了他的茫然。
蓝玉坤的妻子刘淑在一旁插嘴道：“自从中化大大命以来，老蓝一天安稳日子没过上，刚要安顿安顿，这不又搞什么清查。人家说他替牛鬼蛇神翻案，俺这日子还能过吗？”说着这话，她不由自主地流下泪来。她用白毛巾擦擦眼睛，不客气地对方云汉说：“您也得为老蓝想想，叫他多活几天啊。以后别再来找他了。”
听了这话，方云汉很不自在，用右手抓了一会儿头皮。但是，看着病恹恹的蓝书记，和眼泪扑簌的刘淑，方云汉倒生出些怜悯感来。是呀，现在蓝书记已经成了风中之烛，不知什么时候就会熄灭的，万一有个好歹，刘淑和他们的孩子怎么活下去呀。为了不再打扰他们，方云汉准备告辞回去。临走的时候，蓝玉坤交代说：“千万沉住气，我们还是要相信党，相信党中央，如果我们确实有错误，我们就承认、改正；如果没有错误，我们也不怕。”方答应着出了堂门，又出了大门。
恰巧这时，蓝玉坤的女儿蓝燕子下早自习回来了。这孩子宽宽的脸膛，一双明亮聪慧的大眼睛，尖下巴，举止情态都很像她爸爸。蓝燕子认识方云汉，因为她的班主任就是杜若，她是班里的副班长兼学习委员，常常到他家去玩。这孩子老练沉稳，善于思考，很像个大人。但是自从大清查以来，她变得少言寡语，好像有很多心事似的。
此时，蓝燕子神色慌张。方云汉碰见她，便停住了脚步，问是怎么回事。
“出事了。”蓝燕子气喘吁吁地说，脸上沁出好多汗珠。
“你跟谁吵架来吗？”方云汉急问。
“杜若老师跟人吵架了。”
“跟谁？”方云汉又问。
“跟那个叫万里芳的老师，教政治的。你快回去看看吧。”
方云汉不再询问，骑上金鹿车飞一般回到中学。
校园里没有动静，他直接来到自己的门口，将自行车插下，进了门，见杜若坐在床沿上默默地流泪。安儿在妈妈怀里哭，平儿在一旁陪着哭。
方云汉问了情况。杜若抹一把眼泪，把事情的经过告诉了丈夫。
原来，上早自习的时候，杜若去自己班里维持纪律。下课后，杜若回家，还没进门，便听到外面有人发出耻笑的声音。她往不远处的路旁看了一眼，见是万里芳和陶秋花站在那里，她俩在很放肆地谈笑着，十分惬意，并且用手朝杜若指指点点。
“你男人在部队干什么的？”陶秋花斜睨着杜若问万里芳。
“俺男人是个军官呢，排级干部。”万里芳骄声骄气地回答。
“那真好，不是反革命就好。”
二人同时发出一阵不协和的笑声，叫人听起来极不舒服。
“是呀，您男人呢？”万里芳故意说道。
“哪里，才是个法院的中层干部。”陶秋花谦虚地说。
“那也比反革命强。”万里
芳又瞟了杜若一眼。
“强什么？就凭俺这样的牌子，还有正式教师身份，俺找什么样的找不到啊。”陶秋花说，低头看看自己的一对大。
“哦，你是正式教师呀，不是代课教师？代课教师可是临时工。”
她俩同时纵声发出一阵狂笑。
杜若听到这里，再也忍耐不住了，便也大声地说道：“真倒霉，天明起来就听到两只猫头鹰在哭！”
陶秋花好像有恃无恐似的，大步踏进杜若的门槛，后面跟着胆小的万里芳。
陶秋花左手拤腰，右手指着杜若骂道：“你这的小姐，你以为你男人平反就没事了？真是做贼的心惊呀，你怎么知道我们说的是你？”
“我也没有说你呀，我说的是猫头鹰。我哪里敢说你这不要脸的娘们？你以为你干的事大家不知道吗？我是的小姐，你是连都不如的！”杜若抓住对方的弱点进行反击。
“你，你……”陶秋花气得浑身发抖，嘴唇哆嗦，说不出话，于是逼近杜若要动手。
杜若眼里喷着火，攥紧拳头，做好了防卫的准备。
恰巧这时几个班干部来找杜若反映班里的事情，都站在杜若一边准备保护。万里芳怕陶秋花吃亏，便假惺惺地过去劝架。陶秋花趁机溜走了，临离开的时候恶狠狠地说：“你等着，我就看你的下场！”
说到这里，杜若停住了。方云汉心里十分恼火，他隐隐地感觉到又一场灾难即将发生。加上杜若的娘家也成了打击的目标，方云汉不知如何是好。他安慰妻子道：“不要跟这类俗人一般见识。为她们生气不值得。陶秋花还算个人吗？”杜若怕云汉沉不住气，反过来安慰丈夫道：“按说，四人帮已经打倒了，社会应该安定了。没想到又搞起什么阶级斗争来。我过去就常听爸爸说，在劫难逃。‘一打三反’，我爸爸死在监狱，好在你活着出来了，大人孩子能够团圆。这一次又要发生什么事情，我们也看不透。不过，我是做好了思想准备，大不了再搭上一条命。可是，我们的命不要紧，这孩子怎么办？你爸爸妈妈都是阶级斗争的积极分子，把那件小黑屋子又给打掉了……”杜若看着刚才还在啼哭、现在已经开始跟姐姐闹着玩儿的安儿，不觉心里发酸。
方云汉一阵难过，泪水涌出眼眶，他攥起拳头说：“这个姓华的人，上台几天就叫人称他英明领袖，真是不知人间还有羞耻二字。口口声声‘凡是毛主席的指示，我们都始终不渝地遵循’，其实他就是会整人，毛主席叫落实‘一打三反’扩大化的政策，他偏偏背道而驰，说落实政策是放虎归山，是给牛鬼蛇神翻案。华国锋继续搞阶级斗争，其实就是为了保证他的‘英明领袖’的地位，你看他是左右开弓，四人帮要夺他的权，他逮捕了四人帮，这可以理解，可他做贼心虚，把广大干部群众当成四人帮的社会基础，这就别有用心了。他又怕起来夺他的权，就号召继续批邓。我看这个人是个赫鲁晓夫式的危险人物！”
方云汉说这话的时候，不住地抬头往窗外看，他看到，胡言森、陶秋花等人先后从门前走过，便骂了一声：“都是些特务！”
杜若劝丈夫小一点声，接着丈夫的话题说：“其实还不如的路线对，起码不搞阶级斗争。哪来的那么多敌人？你好好看看，历朝历代，凡是好皇帝当权，都是坏人挨整，可是中化大大命呢？多少好人叫他们整死了？人家老老实实工作，凭什么斗过来斗过去，还把人家逮进监狱，把人弄死？现在打倒四人帮了，他们还是这么个搞法，还要糟蹋多少人命呀。”
杜若说完，觉察到现在不是说这些话的时候，丈夫还不知道什么时候再出事，应该好好安慰他，不应该叫他太难受。于是她拾掇了饭菜，大家吃饭。饭后，杜若仍然带着安儿去上班，平儿自己上学去了。
接下来发生的事情就是，由吉月武主持，工业口里接连召开了几次批判方云汉的会议。会议充满着浓重的火药味儿。他们揭发批判的主要问题是：是谁叫方云汉到工业办公室来的。
（本章完）