万年府，一时之间两个消息传来，都不是什么好消息。
——大昌济王李应投靠季初阳！
——东越建章年大成连夜屠杀近三万大昌军……
年大成的事正合他意，如此，更有由头拿了散家兄弟，他比较诧异的是，李应。
万福年侧卧在榻上，美艳侍女喂进嘴的香缇咬了一半边住了嘴，看着堂下坐着的人问：“你真的见到李应了？”
单寅午道：“千真万确，他确实在季初阳左右。”
万福年蹙眉：“这个济王，怎干出吃里爬外的事来！”
单寅午道：“据说这位从小思虑就异于常人，又心高气傲，这次能心甘情愿供他人驱策，在下官看来，怕是要归咎于天命之说……”
万福年目光凌厉起来：“你是说，小乐的那个贱人，有天命在身？”
单寅午也不畏惧，道：“天命在不在她还未可知，只是我观其面相，确有改天换日之命格……”
“一派胡言，相面之事，岂可与国事混为一谈……”万福年喝道：“本座小的时候就有相士说我将死于淫欲……哼！你看我现在，哪里像是有淫欲的人？”
单寅午细看他脸半响，心中已有数，笑道：“首监说的是，相面之事确实不可当真。不过眼下如此局面，大人可有应对之法？”
“还是依你之法，先让守西疆的韩征回来再看他怎么说吧，我又没打过仗，怎么知道……”说到这里，又有些期许地看向单寅午：“你这么问，可是有了主意？”
“下官不才，却有一法……”
万福年示意他说。
单寅午道：“季初阳在南域作威作福，吴夏反叛已成定局，年大成又作乱在后，敢问首监大人，若同时向他们出击，有几成得胜把握？”
万福年想了想道：“怕是五成不到……”
单寅午道：“兵法之事贵在精、在专，而不在散……这三方，我们当择一聚力打击。”
万福年问：“何意？”
单寅午道：“三方势力，唯有季初阳兵侵我大昌国境，将南域和小乐连片而据，我们应当将精力放在南域。”
“那吴夏和年大成就不管了？” 万福年不甘心。
单寅午笑道：“当然不是，列烈野心勃勃，首监您可许他好处，让他和年大成甚至整个东越狗咬狗，等到两败俱伤之计，再坐收渔利！”
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万福豁然：“……计策是挺好的，只是给他许何好处？”
单寅午道：“想要什么就给他什么。”
见万福年不明白，单寅午解释道：“列烈如此野心，可不只是为了在吴夏耀武扬威……”
万福年眯起眼，半响：“你是说，将东越许给他，然后再让他自己去打？”
单寅午道：“自然不是整个东越……”
万福年又问：“若是他们不会两败俱伤呢？一方若有绝对优势，岂不是引狼入室？”
单寅午道：“那时想必南域之事已解决，咱们挥师东进剿灭列烈，也不是什么难事！”
万福年点头：“你去安排人和列烈接头……别忘了散庭鹤兄弟给我留活口。”
……
南域，泰和。
季初阳按照李应的建议，由楼牧和杨上虞分别率一路人马，奔赴与泰和接壤两县，民乐与静安，以劝降为主，不得已时可用武力，也达到速战速决。
不料这两个县的守将一个比一个难对付，楼牧去的民乐县守将先是出城会了会楼牧，见毫无胜算，便在城楼上一通大骂，将楼牧带来的劝降书撕成条索挂在城墙上当旌旗迎风招展，楼牧耐着性子等了三天，最后破城而入，俘虏守将带去泰和，留部分人马看守降军，等待钟老安排人来安置。
负责静安的杨上虞情况稍微好些，那首将也许想效仿杨上虞大门一闭，不听不问不见。
而杨上虞是斯文人，加上这静安城守将本是自己的旧相识，便遣人在城门底下不厌其烦地劝降，半个时辰换一次人，企图让守军迷途知返，至少打开城门开诚布公地谈一谈。
可那守将将自己那一套闭门谢客学了个精通，过了两日，城门依旧纹丝不动，杨上虞只得准备攻城。
却在午夜，静安城门突然打开了，出来的却是一个骑着高头大马的女人、一手拿着狼牙棒，另一只手……则是守将的头颅！
杨上虞此前了解过静安县的情况，也对易千金的名号有所耳闻，想着顶多是个刁蛮任性的女儿家，不想却这般凶悍！
易千金策马走近，问道：“谁是杨将军？”
杨上虞谦恭上前：“正是在下。”
易千金下马抱拳，态度倒是不卑不亢，道：“我叫易千金，静安守将已被我杀了，现在我带全城百姓接受你的劝降……不过我有条件！”说着将守将的脑袋递上来。
杨上虞看了一眼那脑袋，略微惋惜地叹了一口气，对易千金道：“小姐英武不输男儿，不过我只是奉命来办事的，小姐有什么样的条件可以随我到泰和，讲与初阳公主。”
三日之后，楼牧竟与杨上虞同时回到泰和。
季初阳对他们的战果很满意，但当听到易千金的名字时，她还是惊讶了片刻，尤其是一旁的贺一娘，惊与诧齐上眉头。
“那易千金没说要什么条件？” 季初阳问。
“末将未问，想着允不允许她提条件，只能公主首肯。”杨上虞道。
季初阳看了一眼贺一娘，嘴角略弯，示意让易千金进来。
易千金一身英武铠甲，本身修长的身躯更显出女儿家少见的挺拔，但当看看清坐在上首的季初阳和她旁边的人时，她脸色便阴晴变幻、甚是精彩。
连贺一娘也逗笑了。
易千金虽然霸道骄悍，却是个懂得时务的，迅速转过弯来，下跪恭敬行了礼。
季初阳观察着她脸色的每一分变化，吃惊于她能这么快就接受事实——联想到曾经的围追堵截、锱铢必较，不免对她刮目相看起来。
季初阳道：“千金小姐免礼……没想到我们还能再见面。”
杨上虞等人闻言看着二人，心道原来是故人！
易千金起身，道：“我也吃惊的很，只是听闻小乐军所到之处，都会减免赋税、善待百姓，所以我杀静安守将率全城百姓投诚，如此想来，公主殿下必定是仁慈心善之人，也不会为以前的事斤斤计较吧？”
季初阳笑道：“所谓不打不相识，正因为我见识过千金小姐的胆识和才能，所以才敢询问你的条件，小姐请讲。”
易千金正视季初阳道：“我的条件就是——做静安城的守将！”
季初阳其实在她进来时就料到了会是这样的条件，当即答应道：“小姐英武不输男儿，又能当机立断识时务，这样的人物，做个一城守将，有何不可？”
易千金脸上露出喜色，谢了恩，又道：“公主，既如此，末将还有一个请求。”
季初阳示意她讲。
易千金道：“既然往后我们将共事，末将定会竭尽全力做好分内之事，但也请公主约束好身边的人，不要做那些沾花惹草、偷香窃玉之事！”
最后几句话，她是看着贺一娘说的。
一旁的众人立刻目光立刻在三人之间逡巡，换上了一副愿闻其详的神情。
贺一娘瞪大双眼，好么，还以为她真转性了，不想还这般计较！开口要辩，季初阳拦下她，道：“那是自然，易将军在办好公事之余，也要注意家庭和睦……”
……