这时，英子把画本拿了出来，看着朝阳骄傲地说：“看”。
朝阳立即喜出望外，双手接住画本急急地问：“英子，这是你买的？”。
“是俺送给你的”。
“是吗？”，朝阳握紧画本，突然他大叫了一声，“这是啥东西？粘糊糊的……”。
朝阳搓了搓手指，然后看了一眼英子，说道：“英子，你把糖葫芦上面的糖弄到画本上去了”。
直到这时英子才发现原来那串糖葫芦还在自己的手里呢！她顿时笑开了，嚷道：“哎呀！俺忘把糖葫芦还他了……，谁让他一开始不给俺退了，报应，嘻嘻……”。
“啥还啊退啊的？英子，你说啥呢？”，朝阳问她。
“没啥，没啥，……。阳哥啊！咱们回家吧！下午再过来”，英子建议说。
“俺还得等奶奶呢！英子，要不你先走？……，对了，这画本俺看完还你”。
“还啥还嘛，俺本来就是买给你的，不花钱的，呵呵……”，英子又笑了起来。
忽然，她又说：“阳哥啊！咱们找个地方坐下吧！俺都站累了……，等戏散了，咱们和奶奶一起回去”。
“好啊！”，朝阳正有此意，这样他就可以舒舒服服地去读他的画本了。
朝阳和英子来到了麦秸垛这里，两个人坐进了麦秸窝里。
英子一口咬下了一个山楂，慢慢地嚼着，然后把糖葫芦伸到朝阳的嘴巴前，让他去咬下一个。
朝阳没有逆英子的意，他也一下咬去了一个咀嚼了起来。只是嚼着嚼着，他突然有些伤神，他盯住英子说了一句，“英子，你对俺真好”。
英子听后低下头，只感觉嘴里的山楂像蜜一样甜。
下午，英子认认真真地看了一场戏，完成了她的心愿。
第二天星期一，孩子们都又上起了学，戏台子前后猛地空缺了不少。
在唱戏期间，朝霞也去过戏场两次，她是在晚上去的，晚上六点半开戏，九点半散场，三个小时的看头。
要说看戏还是晚上，晚上人们都空闲了下来，戏迷们比白天要多许多，而且现场优雅宁静，气氛溢人，观戏听曲真是一种享受。
有朝霞的地方自然少不了王发亮。晚上，王发亮在村南头一个僻静处等候朝霞，然后他们一起携手去看戏。
走进戏场，发亮总会站在朝霞身后不远也不近的地方，既能看戏又能看人，朝霞的背影在朦胧的灯光下显得格外的美。
有心爱的人在后面瞧着自己，朝霞感觉很是称心，没有人知道他们的秘密。
四天的观戏时间很快就过了去。戏结束了，张家楼村又恢复了往日的平静。如果有哪位村民赏戏还没有赏够的话，不要紧，那就请耐心地等到下一年的同一时间吧！因为庙上的人已经决定每年都要为他们的黑龙爷点一次戏。
二月里，上面分派给了张家楼村一个几乎每年都必不可少的任务——挖沟。
要挖沟了
，村支部书记张玉桥在大喇叭里向全村村民开起了动员会，“全村村民请注意，今年挖沟的地点在……，请大家做好准备，后天出发，乡里专门派车接送……，今年的任务分配原则还采用这两年来的新原则——按人口分包到户，希望大家都能够按时完成上级交给咱们村的这个光荣任务……”。
张玉桥洪亮的嗓音过后，他又召集了各队的队长商讨和安排了一些具体的事宜。
第三天，乡里派来的几辆拖拉机停在了张玉桥家的大门口，等待着把村民们拉到劳动场上去。
这天，刘丽芬起早摸黑，匆匆地为张广海做了点稀汤，热了几个馍馍，煮了几个鸡蛋。丈夫要去为全家老小服劳役了，刘丽芬对他更多了几分体贴。
张广海吃饱饭，他用一块小石头打磨起了他的挖沟工具——铁锨。不一会儿，原本看上去锈迹斑斑的铁锨头在他的手里变得又明又亮，给人一种锋利无比的感觉。
这时，刘丽芬在堂屋里为丈夫收拾起了行囊，无非也就是些用于换穿的衣服，有厚的，也有薄的。虽说天气日渐变暖，但谁能保证它就不会大变天了呢！保险起见，还是多带点衣服的好，因为张广海这一去可能要一周后才能回来。
干粮不需要带，大队里管饭。说是管饭，其实还等于自己管自己，因为那都是每家每户平摊的粮食。
张广海趁刘丽芬在堂屋里收拾行囊之际，大步来到了马房，他摸了一下马头，笑着对阿白打趣说：“阿白听话，这几天放你的假，在家好好养养膘，等俺回来再一起闯荡……，呵呵！能干的阿白，……”。
阿白仰仰头，在张广海的胸前嗅了嗅，吹了几口气，低鸣了几声，像在和它的主人道别。
张广海又给阿白加了一把料，然后出神地看着阿白进餐。
朝霞走了进来，她对张广海说：“叔，婶把东西都准备好了，让俺来叫您”。
“您放心，您不在的时候俺一定会照顾好阿白的，如果阿白饿瘦了，您就拿俺是问好了……”，朝霞看着阿白向张广海保证。
张广海笑笑，说：“霞，懂事的孩子，这个家你可帮了大忙了……”。说完他就离开马房，来到了院子里。
朝霞跟了出来，她本想和张广海多说几句心里话的，看来张广海是故意不给她这个机会，朝霞只好跑去为他推开了大门口的木门。
刘丽芬把行囊交给张广海，对他说：“他爸，干活悠着点，别太心急……，让你一个人干两家的活，苦了你了……，家里放心，有俺看孩子们……。对了，记着要吃饱饭，别舍不得吃，可不能再像在家里了……”。
张广海又笑了，他拍着肚皮说：“他妈，尽管放心，俺这回呀！使劲吃，非一口吃它个胖子不可，呵呵……”。
“又耍贫嘴，没正经……”，刘丽芬被逗笑了，她伸手为张广海擦去了残留在他嘴角处的一丁点鸡蛋黄，继续警告他说：“别忘了，咱们两家可有八口人的份额呢！到时候够你受的，就知道
逞强……”。
张广海拿好行囊与铁锨，大手抹了一把脸，忍着笑看住刘丽芬说：“不就八口人吗？都算上才五个孩子，人家一家都七八个呢！”。
“他妈，啥时候再给俺生个小的呗！”，张广海突然附到刘丽芬的耳边说道，说完他就美滋滋地转身启程了。
刘丽芬有些羞，忙追着送丈夫出门，同时小声向他嚷：“别做白日梦了，五个孩子还不够你养的呀？……”。她嘴上虽是这么说，心里却又是别一番滋味。
张广海走出大门，刘丽芬把开始的话又不厌其烦地向他交代了一遍，张广海连连说着“记住了，知道了，放心吧！”，然后向刘丽芬和朝霞摆了摆手就冲张玉桥家门口的拖拉机奔去了。
张广海走了，他带走了行囊与铁锨，同时也带走了几个小家伙们的心。
生子、英子和宝儿每天下午放学后，就一同走向村东头，站在大马路上朝远处望，他们是来迎接他们的爸爸回家的，爸爸常年呵护在他们身边，这么突然一走，他们很是不习惯。
刘丽芬多次告诉他们说“爸爸过几天才能回来，挖沟的地方离家很远”，可他们就是不听。
张广海“离家出走”还不到两天，宝儿和英子就缠在刘丽芬身边向她嚷：“爸爸咋还不回来呀？……，他吃啥饭呀？他在哪里睡觉呀？……，俺想爸爸了，……”。
刘丽芬告诉他们：“爸爸过几天就回来，……，他和人一起在大锅里吃饭，和人一起在大棚里睡觉，……，爸爸也一定想你们了，……”。
朝霞有时候也陪着弟妹们一起去迎张广海，尽管她知道他不可能回来得这么早，可她还是很乐意去等，她觉得只有站在大路上等待的时候牵挂的心才能够平静。
傍晚时分，西边彩霞满天，太阳摇摇晃晃地向地平线下方坠落，留下最后一片红霞美仑美奂，……。东边残缺的月亮冉冉升起，发出惨淡的光芒，洒满人间……。田野里烟雾蒙蒙，湿润的空气向大地铺来，罩万物于薄薄的水纱之下……。飞禽走兽都忙着回窝进巢……。路上的行人不多了，黑夜的脚步临近了……。这时，远处有一个人影闪现，孩子们立刻惊叫狂呼：“爸爸，爸爸，……，……回来了……”。待人走近，欢快声没有了，不是爸爸，原来是一场空喜……。
刘丽芬在家中也甚是想念自己的丈夫。张广海在家的时候，她总觉得岁月匆匆，一晃眼，孩子们都这么大了。可丈夫才走了几天，她竟隐隐地也有了一种度日如年的感觉。她在心里偷偷地对远方的丈夫说道：“他爸呀！现在俺才深深地体会到，这个家少了你还真不行……”。
整整过了一个星期，挖沟在外的人们全部按期完成了任务，又都重返了自己亲爱的家乡。
张广海一个人挖了八份工，有人说他比两个人挖七份工的还要快。可他看上去仍是浑身一兜劲，没有一丝过度劳累的痕迹。
张广海回家后的第二天，就又套上阿白执行更加光荣的任务去了。
（本章完）