“小姐，还疼吗？”小心地帮沐艺清处理手腕处擦伤的地方，小环心疼地问道。
沐艺清微微一笑：“没事，一点小伤。”
“唉，这大小姐也真是的，她自己不开心干嘛把火撒到你的身上来啊？下手也真够重的！”小环又开始唠叨抱怨了：“小姐你也是的，我都说了让你不要去招惹，你偏要去！你这根本就是姑爷说的那个叫什么，叫，哦，叫愚善！”
看着小丫头一板一眼的教训自己，沐艺清听得一愣一愣的。
“在说什么呢？什么愚善？”上官棠从门外走了进来。
沐艺清见他进来，忙站了起来，把自己的手往背后藏，冲他笑了下：“没什么。”
小环知她不想让上官棠知道了担心，所以也没有说，只是抿着嘴偷笑着，冲上官棠行礼问了声好，就识相地躲了出去。
“你的头发怎么乱成这样了？”见沐艺清披散着头发，上官棠不解地问道。
“哦，没什么。”她抬起没有受伤的那只手理了理头发，笑了一下：“就是发钗不小心掉了。”
“是吗？”一眼就觉得她不太对劲：“你另一只手后面藏在后面做什么？”
“哦，没。”她微笑了一下：“对了，我现在还不饿，暂时不吃晚饭了，你快点过去陪婆婆吃饭吧。”
“把你的手给我。”他递出自己的一只手，手心向上摊开，显然是示意她把那只藏在背后的手给他看。
“做什么？”
上官棠不听她说的，直接动作将她的手从背后拉出来，在看到手腕关节处的伤口后，眉头微微蹙起：“怎么受伤了？”
“不小心跌倒的。”
“为什么不让我知道？”
“小伤而已，不想小题大做。”沐艺清收回自己的手，尴尬地低下了头：“好了，你也看到了，就快去吃饭吧。”
“上药了吗？”
“嗯。小环已经帮我上过药了。”
“很好。”他笑了一下，抓住了她的另一只手：“把头发整下，陪我去吃饭吧。”
花上阁，柳州最大的一家青楼楚馆。
已是深夜，却依旧是歌舞笙箫不断，年轻女子的唱腔不低，声音婉转缱绻，所歌全是时下最流行的词曲，宾客往来不绝，男女间耳鬓厮磨，一派温柔乡景象。
就在这个时候，一辆马车停在了门口，车上走下一位相貌出众气质倾城的女子，一个简单的堕髻，一缕乌黑的发丝斜披在肩头，面如新月白皙清丽，柳眉美目高鼻，一点樱唇，精致的瓜子脸，消瘦的身形，一身洁净的白色衣裙，恣意洒脱，活脱脱倒有几分海棠花的神韵。只是看起来苍白憔悴。
她的身边一个十五六岁左右的小丫鬟在搀扶着，而身后还跟着一个身穿劲装的带刀男子。
早有门口的人进去里面打招呼，所以女子刚一进门没几步，就迎面走来一个三十出头，穿着鲜艳的漂亮女人，上来就握住了她的手，欣喜地说：“海棠啊！真的是你啊！我这日盼夜盼的，可总算是把你给盼来了！”
“青淑姐姐，真是好久不见了。”白海棠对那个热情相迎的女子微笑：“接下来这段日子，恐怕要多劳烦你照顾我了。”
“说的这算什么话？”青淑不大高兴地嘟起了嘴：“怎么，我才离开没多久，你就和我这么生疏了？”
“哪敢？”白海棠笑了：“我若真能生疏了你，如今又怎么会来打扰你呢？”
“这还差不多。”青淑这才满意地点点头，随后，目光扫了眼周围早将目光注视在他们身上的人，坏笑一声，对白海棠小声地说：“快瞧，我这所有的客人们都被你给迷住了！果然天下名魁就是不一样啊！”
白海棠，名冠天下的花魁之一，肤如白雪，容貌清丽秀雅，虽是烟花女子，却是不似其他女子那般爱好胭脂首饰锦衣华服，而是妆容简单淡雅，好穿素洁白衣。
原是京都满香楼四大花魁之一，拜倒在她石榴裙下的男子数不胜数，只是她却从来不轻易肯见一面。自从前些年开始，她的身体出现不适，便更少接客。但是，这世上几乎所有人都知道，她早已是名花有主，就算有人想见她，也是不敢的。
因为，她身后的那个男人不是别人，正是当今圣上都要敬畏三分的平陵王白浅瑞。
青淑年轻时也是在满香楼里生活的，她比白海棠大些年岁，但两人私交却一直很好，尽管后来她到柳州来自己开青楼，两人之间的联系少了，但感情却是一点没变。
于是，这次白海棠来柳州，就找了青淑。
只是青淑心中却有隐约的担忧，因为她知道白海棠来这里是为了什么，也正因为如此，更担忧平陵王那边的态度。但，虽是担心，面上却没有表现出来。
“青淑姐姐，你可别取笑了。今时不同往日，我不接客很多年了，你是知道的。”
“知道知道。我也没有让你帮我捞生意的念头。”青淑笑道：“难道你还信不过我？好了好了，别多说了，我们先上楼去吧，你的房间我都给你安排好了，就在最上面的阁楼里，最是清静的地方，完全符合你的要求。”
“杏之呢？”白海棠扫视着这一圈的青楼女子，就是没有看到那个熟悉的身影，不禁问着身边的青淑。
“唉，别提她了，明知道你估摸着这两天来，她却是一点都不上心。亏你总是关心着她，我看你那个妹妹什么时候能像你关心她那样关心你就好了！”青淑叹了口气：“她此刻正和最近的一个熟客在房间里待着呢。估计正销魂，根本不知道外面发生了什么呢。”
“她开始？”白海棠有些惊讶。
青淑点了点头：“她看起来很中意那个男人，看来是有心赌在那人身上了。”
“是吗？”白海棠目光看了眼楼上，又看了眼这个青楼环境，双眸平淡无波，默默地朝阁楼上去。丫鬟在一旁搀扶着，而那个带刀男人则不知什么时候消失了。