管隽筠围着厚实的缎面狐皮大氅坐在小书房，接连下了好几天的大雨，原本就不够暖和的天气越发阴冷起来。虽然是去心已定，无奈手里事情太多，想要走都走不了。
诸葛宸好久没有出现在朝房里，有些人想要用心办事都找不到人述说。一大早就有不少人来回话，看着在家里也不能省事，索性带着这段日子看完的邸报去了朝房。
“夫人，外头来人要见你。”小丫鬟进来福了一福：“是个妇人装扮，在前头花厅里坐着。”
“谁？”没有人会大剌剌呆在花厅里，管隽筠抬起头：“见过不曾？”
丫鬟摇头：“让如意姐姐看了也不认识，只是一定要见夫人。奴婢只好来回禀夫人。”拿过一件厚实的夹袍给管隽筠穿上：“夫人，去是不去？”
“看看去。”管隽筠系好缎带：“这儿怎么还有人来？”
“怎么就不能有人来？”外面说话的声音让管隽筠心地一惊，皇后怎么到这儿来了？挥退了身边伺候的丫鬟，亲手拉开门，看到张莲一身寻常妇人打扮站在门外。
“臣妾给皇后请安，皇后万福。”颤巍巍上前请了安，张莲亲自上来扶起她：“身子好些了，瞧着颜色还好。”
“多谢皇后关心，已经好多了。”看样子张莲是有备而来，难道如今日渐凋落，门可罗雀的相府还会有人来。
那些趋炎附势的人实在是聪明得很，自从知道诸葛宸有心要辞去相位归隐之后，甚至觉得多多到了相府是不是还要多费一两双朝靴，原本门庭若市的相府安静了不少，反倒是让夫妻两人多了太多的闲适。
“我在里头待不住，想着你身子不好总是担心。特意带了些秘制的丸药过来，最是滋补身子，还有暹罗进贡的官燕。滋阴补气最好不过，若是觉得吃了好，再叫人送来。”张莲没叫她跟着出来，搭着她的手两人依旧进了小书房。
“这儿好，比起我那个小套间的书房舒坦多了。”张莲没有抢先坐下，看着她在软榻上坐下，自己这才跟着坐下，不像是皇后的样子。
管隽筠有些坐不住，屡次要起身给张莲奉茶，都被张莲伸手拦住：“我来是客不假，只是也是来探病的。你要是这样子，岂不是让我坐都坐不住？还是先坐下，咱们好好说上两句话。我也有两句体己话要跟你说。不说，闷得慌。”
“是，臣妾听从皇后教诲。”兴许是因为伤了元气，说得多了就有些气喘吁吁。端起手边的白参茶抿了一口，才算是平复了不少。
“小产最是伤身子，你素来娇弱哪禁得住这么大的折腾。”张莲颇为担忧地看着她：“但愿早些好起来，不叫人担心才好。”
“已经好多了，只是还有些虚汗。”管隽筠心中暗自忖度着张莲此行的目的，毕竟诸葛宸已经呈上了退隐的奏本，皇帝始终没有发话，诸葛宸心底还有些嘀咕，不会是到了这时候又不答应了吧。
“这次的事儿原就是皇上不对。”张莲接下来的一句话更加石破天惊，即便是夫妇一体，帝后到底是有所区别。皇后说什么都不能指摘皇帝的不是，但是这次张莲冒着大不韪说这个，岂不是有意跟皇帝过不去。
管隽筠没答言，想要听听皇后接下来还有什么可说。“你们夫妇间的事儿，也不是第一天这样子。天底下谁不知道，这丞相夫妇是唯一家中不要小妾的。偏偏弄了个不懂事的兰芝来，最后不止是没让你们更加和睦，反倒是闹出这么大的乱子来。”张莲看了管隽筠一眼：“那天丞相呈折，折子里只有是你小产的事儿，别说是我就是皇上当场脸都变了。兰芝当下就被杖毙，这是说什么都容不得的事情。”
管隽筠看到裙摆处一个短短的线头，伸手拈了去。这才整整衣袂：“皇上皇后屡次派来太医诊脉，又是送了那么多宫中秘制的丸药过来，臣妾夫妇实在是诚惶诚恐，不敢承受。想要进宫谢恩，偏生自己身子又不争气。唯有多给皇上皇后磕上几个头，算是臣妾给皇上皇后谢恩了。”
“筠儿，不说这个话。咱们是什么情意，还用多说一次？”张莲握紧她还有些汗津津的手：“咱们可是打小就在一处的，从父亲跟二伯相识开始，就是手足至亲了。我今儿来，不是皇后的身份，你就拿我当自己人，有什么怨气都跟我说，我就算是不能替你排解，也要想法子替你排解掉，你说好不好？”
“臣妾听皇后的吩咐。”管隽筠心里深深警惕着，皇后此来必然是跟诸葛宸辞官还乡有关。别的都不说，单单就是他太子太傅的身份，也跟未来的皇太子有了师生之谊。若是诸葛宸留在朝中，皇太子日后位登九五就是君临天下的皇帝。谁不知道如今华妃是炙手可热，而且华妃还有孕在身，若是生下皇子，谁能保得住皇帝不会生出母爱子抱的心思来？
“丞相跟皇上一处经历了那么多风风雨雨，皇上嘴上不说，心里对丞相的感激可谓是谁都比不上。可是这话让皇上怎么说？”张莲看着管隽筠略显怔忡的脸：“我知道你心里在想什么，自然是不愿丞相再在这儿受这个委屈。其实不只是你知道，天底下谁都知道，丞相受的委屈没人比得上。但是丞相不受委屈，谁受委屈？我说这话你必然是要说我这个做皇后的不该这么说，只是你想想，越是亲近越是信任，所受的委屈必然就越多。外人怎么会知道这里头的事情？除了他，你让皇上再去信任谁？那些蝇营狗苟的官儿，又有几个是全心为着这江山社稷着想？”
管隽筠笑笑没说话，张莲也是来效仿苏秦张仪来了。想要用这些话先打动自己，继而再让自己去跟诸葛宸说，这招可真是迂回的很。只是谁体味过全心被炙烤过后，还能再有心来君王身边时刻提心吊胆过日子。
“筠儿，我知道你心里有怨，有句话不当是我说，我是皇帝的女人，你是丞相的媳妇，这身份固然是有区别却也一样。都是做人媳妇的，总是要替人家来打算的。”张莲递了块手帕给她：“这一手上的汗，身子还是虚得很。”叹了口气：“万岁爷对你的心思，我不是不知道。我也恨我也怨，我男人心里始终都只有别人，偏偏这个别人不是太远，是你。”
管隽筠起身跪在张莲面前：“皇后如此说，臣妾死无葬身之地。”要是说这些，恐怕就是要来兴师问罪了，只好说自己先认罪好了，接下来的话，怎么说怎么错。
“不怪你。”张莲起身扶起她：“怀璧无罪，以前我不懂。看了这么多年才明白，有些事皇上心里想的是一回事，可是真正对着你的时候又是一回事。他只是觉得对你的心别人都比不了，只是皇上没想过，很多事情不是用了心就能有结果的。你是诸葛宸的媳妇，你们是结发夫妻。别人没办法去取代这个情分的。你们之间就算是闹到天上也还是夫妻，别人谁都不能在你们之间插一脚，是吗？”
管隽筠没说话，想到当初的事情还有后来发生的一切，有时候觉得会是一场梦，梦太多不是别人能够懂的。从一开始全心信任，加上还要跟自己的姐姐两相为难，谁都不知道那时候是怎么过来的。只是依稀记得，稚儿初出生的时候两人闹到最后无法收场，那天还跟诸葛宸说起来。
诸葛宸半晌没说话，后来只是低声在耳边说了两句很是有趣的话转身就走了。等到晚上掌灯以后才回来，低低才说了句，吃味了。
想起来两人都笑起来，却也觉得有趣。只是过去了这么久，才能开诚布公地说这些，当年的时候两个人实在是闹得无法收场了。
“我来不是为了追究什么，只是想说替皇上把丞相留下来。我不是为自己的儿子说这话，而是我男人开不了这口，我来说这话，这天下少不得皇上也少不得丞相。当初替先帝打下这江山的时候，不止有先帝有老丞相，也还有二伯。”张莲盯着窗户良久：“筠儿，别人谁也不配说这话，我都不配。我跟薇儿做了太多伤你心的事情，可是筠儿我不说不成啊。皇帝是天下的，也是那么多女人跟我一起分的。只是这天下唯有我，才是他的结发妻子。不提他打算，替谁打算？儿子吗？早得很，我也操不了那心。都是做媳妇做母亲的，不做不成。”
“皇后，这话臣妾无能为力。”管隽筠转过脸：“即使是皇后恨我怨我，我也只能这么说。他是我男人，只是他做的事儿我替代不了。”手边的白参茶渐渐告罄：“我只能是尽力去说，至于结果如何谁都不知道。”算是虚以委蛇吗，其实夫妇两人最向往的还是二哥他们那样的生活。