萧武宥陡然会意，轻笑着点点头，望向裴衡的眼神之中带着几许宽慰：“是圣上的意思，还是萧娘娘的意思？”
裴老爷子皱眉：“萧娘娘其实只是希望你多吃点苦头，早日懂得与萧家团聚。”
“不劳她费心！”萧武宥嘲讽一笑：“这些苦头还不足以让我向她低头。”
“我也一同前去！”一旁的李子墟也意识到了气氛的微妙，忙不迭开口：“跟着萧司直定能获益良多。”
老爷子摇摇头不再继续这个话题，他走到李子墟的身前重重拍了拍他的肩膀：“子墟，你也一同前去罢。”
李子墟面露感激之色，拱手就是一揖。
“南谯县令沈庆为人忠义，你们尽可与他商量。此外！”老爷子望着两位少年，启齿有些犹豫：“我还有个不情之请，希望你们此行带上南歌。”
李子墟听到裴南歌的名字顿时惊呼一声，很快他又发觉自己的举动有点失态，只得低头装作若无其事地盯着自己的袖口。
萧武宥忍着笑意将他的动作尽收眼底，很是体恤地继续问出了李子墟和他都想问的问题：“裴寺卿，这是为何？此行路途千里，南歌只怕从未受过这样的颠簸。”
裴南歌布好菜时正听到自己的名字被人提及，猛地搁下手中的盘子望着裴老爷子：“阿翁这是想把我打发出去的意思么？”
想到自己还在与萧武宥置气，她心中郁结至极，她不信自己的祖父看不出他们之间的异样，但祖父却在这时候把自己交托给他们，联想起之前关于他辞官的说法，她渐渐明白祖父的请辞似乎并不顺利。
“今日圣上虽准了我乞老还乡的请求，却交予我一些别的事情。”裴老爷子神情复杂地望着三人。
萧武宥很快也就觉察出事情的端倪：“这……对裴家来说未免太不近人情，裴相已被贬到淮南，牛、李两党难道还不放心？”
二人说话时，裴南歌已经盛好鸡肉粥一一摆在几人桌面。
“这些我已有所预料，但圣上派给我的差事有些特殊！”裴老爷子捋须，回过头神情严肃地看着萧武宥：“圣上派我去泉州，目的是调查萧妃娘娘失散的胞弟，也就是你爹。”
已经与萧家断绝关系的萧武宥听着这些不免冷笑：“说来可笑，幼时我还在泉州家中焦心如何考得一官半职，爹娘忙着替四位姐姐定亲，不过多久功夫，我爹竟然成了皇帝宠妃的胞弟，连带着萧家也成为人人钦羡的皇亲国戚，这样果然还是让圣上不放心罢，他害怕再来一个杨玉环，却不舍得萧娘娘，只好拿我爹…不，是左仆射开刀。”
虽然那段寻亲的故事发生在裴南歌出生前，但长安城里的各种传说在她懂事以后已经成了传说，据传陛下怜爱萧妃娘娘，因娘娘惦记幼时家中唯一的胞弟，皇帝就劳师动众替她找胞弟，后来不知怎么就寻到萧武宥的爹，然后萧家就飞黄腾达，这才有了萧武宥本人嗤之以鼻的显赫身世。
“武宥，你当明白，无论你怎么想，在外人眼里，你与萧家都是一荣俱荣、一损俱损！”裴老爷子叹息，招呼裴南歌到自己身前：“也罢。南歌，我此行去泉州行事隐秘，不便带着你去，而武宥又将去淮南调查快雪时晴之案，把你一人留在长安我担心牛李两党趁机搅合，你不是喜欢跟着大理寺查案么？此番你跟着他去淮南也当长长见识，但你一定要依武宥的指示行事，明白么？”
正与碗里热粥做斗争的裴南歌倏尔想通无数关节，从案几旁跳起来：“所以阿翁你早就决定了？你早决定辞官，也早就猜到皇帝一定会为难你？你早猜到可能来不及参加我的笄礼，所以早早把及笄礼物给了我？”
裴老爷子吹凉碗里的粥端在手里：“你叔祖父早先在朝中摆明立场两不相帮，势必会引来牛、李两党的排挤，我们两家本是同根，终归是会有所殃及，但既是同胞兄弟，就应当宠辱与共，南歌，我希望你明白，在眼下，我们裴家的人还能安稳活着就已是万幸。”
裴南歌倏尔就失去了言语，静默地点点头后她哽咽道：“阿翁，你要早点回来……”
萧武宥伸出手轻轻握住她的手心，宽厚沉着的温度顺着手心一直蔓延到她心尖。
“武宥，我就把南歌交给你了，你多担待些罢。”裴老爷子见到萧武宥郑重点头这才放下心来。
裴南歌呆呆地看着她和萧武宥交握的双手，她就忽然就再也记不起为何委屈和生气。她想，他不喜欢自己刁难李子墟，她就再也不刁难，这样，他总会喜欢她的。
“你们几个此番也要多加小心！”此时的裴老爷全然不似大理寺的寺卿，更像是亲近的长辈正与器重的晚辈推心置腹：“开饭罢。”
不明所以的李子墟在听到“开饭”二字后终于如释重负地安心享用着稍微有些糊的鸡肉粥，这，也算是他初到大理寺的欢迎宴。虽然暗潮汹涌、菜式单调。窗棂外的月影斑驳，临别的惆怅像是朦胧雾气，浸湿每个人心房。