不拘一格，选贤与能，这是袁啸给皇家火器学院留下的宗旨，两年的时间里，学院从西洋一口气挖过来了数十名顶级的学者负责教学与研究，如今对于近代物理、天文、地理乃至矿物等诸多学科都有人在专门研究，火器学院的学生已经达到了上千人。
来到了火器学院，毕懋康等人全部迎接了出来，将袁啸请入了院长的办公室。
介绍完了火器学院的现状，袁啸心头一片欣慰，这番心血总算是没有白费，如今的火器学院已经开始开花结果了，中国传统的数学与欧几里得学说结合，使得中国的数学起码向前推进了两百年的历史，甚至现在连笛卡尔这样宗师级别的人物都已经答应要前来大明了，听说都已经动身了；至于物理，伽利略的三位学生都将伽利略的学说给带了过来，传道受业；如今的地圆学说更是在火器学院深入人心，甚至有两个学生，都已经踏上了环游世界的征程，就是为了要亲身证实地圆学说的正确性，整个近代科学学科的框架已经开始建立起来了。
袁啸向着宋应星说道：“宋老，你们都辛苦了，能有今日的成就，都亏了你们啊。”
宋应星叹道：“大人，不得不说，没有您，我们都还是井底之蛙呢，庄子曾说吾生也有涯，而知也无涯，古人诚不欺我，可惜我老了，如果年轻三十岁的话，一定不会属于这些洋人的，嘿嘿，不过有生之年，竟然能够知道如此多的学说，一尝心中所愿，此生无憾了。”
汤若望笑道：“宋大人，您也不要太谦虚了，您的《天工开物》之中记载的那些学说，同样令这些西洋的学者们惊叹不已，他们真的想不通，贵国为什么能够掌握如此精湛的技艺，匪夷所思，特别是对于那些瓷器的烧制，更是令人瞠目，在西洋，大明的瓷器与丝绸，那就是硬通货，能够拥有一件，都可以作为传家宝了……”
宋应星摇摇头，答道：“汤大人，不得不承认，我们的这些东西都是术，小道而已，那个伽利略等人的学说方才是大道，大音希声，不得不说，我们落在西洋人的后面了，不过，现在我们已经打开眼界了，大明人杰地灵，三十年时间，给我们三十年时间，超越你们西洋人的学说，绝对不在话下！”
汤若望脸色严肃，对于宋应星的话，他是绝对认可的，也许西洋在某些方面超过了西洋，但是整体的水平还是不如大明朝的，单单说社会发展程度，西洋没有百年的时间，绝对无法将大明全面超越！
袁啸沉声道：“好了，火器学院我也已经转了一遍了，你们的述职也已经完成了，接下来就是我给你们部署新的事情了……”
毕懋康连忙说道：“大人，您有什么要吩咐的？”
袁啸笑道：“很简单，之前我跟你们说过蒸汽的事情，现在到了我们将这个事情提上日程的时候了，集中你们的力量，为我研制蒸汽机，以蒸汽作为动力，用来工作的蒸汽机！”
毕懋康愕然道：“蒸汽机？这是什么？”
其他人也一个个的看向了袁啸，这个蒸汽的理论，以前倒是听袁啸提起过，不过因为各自忙于自己的教学与研究都给放下了，今天督师大人竟然又提了起来。
袁啸答道：“很简单，人力有时穷，我们人的力气、牲畜的力气都是有限的，但是大自然的伟力是无限的，能够将这些力量应用起来，那我们的时代将会是另外一个样子！我们都知道烧开水的时候，翻腾的热气可以将壶盖给掀起来，这就是大自然伟力的一种，如果我们想办法讲这种热力利用起来，用来推动机械工作，你们说将会是一个什么样的场景？”
几个人面面相觑，都是精通恪物之学的人物，对于这个并不陌生，如果说蒸汽不能理解的话，那水车与风车总不陌生了，不就是靠着自然的力量来运转的吗？只是，这个蒸汽却是如何运作？
“大人，我们愿闻其详……”
袁啸拿起桌子上的一支炭笔，开始在纸上勾勒起来，时间不长，一张草图出现在众人的面前。
“诸位，你们来看，我们需要做的就是将蒸汽膨胀的力量集中在一个方向，然后是他能够来回往返的进行运动，其中膨胀的力量不就自然转化成为机械的力量了吗？当然这个机械以蒸汽为动力，自然首先要解决的问题就是密闭的问题，使得其中的热气不逸散，这样才可以产生强大的动能，你们看，这些齿轮，这个是活塞，还有这个……”
让袁啸设计出一个蒸汽机来，那自然是不可能的，毕竟袁啸不是物理工程师，但是其中的原理，自然是拿不住袁啸的，一张蒸汽机的运作原理草图出现在众人面前，再加上袁啸的解释，令的众人茅塞顿开，不是这个时代制造不了蒸汽机，而是人们从来没有注意到过，水沸腾产生的热力竟然也可以为人所用！
“大人，我想这个蒸汽机既然已经有了构想，制造出来就不在什么难事了，不过，这个玩意儿，到底要怎么用？用在哪里？”
汤若望疑声问道。
袁啸看看汤若望，没好气道：“用到哪里？只有你想不到，没有他用不到，开矿、纺织、抽水、运输，甚至都可以将其装在船上，推动船只运行，他的功用多得很，不过，想要将其应用起来，就需要你们一一的去试验开发了，我只给你们提供思路，遇到了什么问题，就需要你们自己开动脑筋了，你们都是宗师级别的学者，比我懂得多！”
宋应星沉声道：“大人放心，如果什么事情都让您为我们做了，那还要我们做什么？”
“这才对！”
袁啸答道：“想想当初的纺纱机，可以让水力推动纺纱，那为什么就不能让蒸汽机推动？为什么不让蒸汽机来代替牲畜拉动车辆？别的不说，我需要将蒸汽机装在船上，推动我的战船前进，三年时间，我必须要看到能够在水里推动船只前进的蒸汽机，至于怎么做，就是你们的事情了！”