“我说，小阁老，如果不是指挥使大人部下被人骗了，就是我受骗了，但指挥使大人是不可能受骗的，毕竟我相信锦衣卫是不会出错的，所以大概出错的是我。可是，小阁老，假如您能允许我再进一谏言的话，小阁老不妨问一下我刚才对您提起过的那个人，而且我请求小阁老赐给他这种荣幸。”
“我非常愿意，赵大人，只要您赞成，您高兴要我接见谁，我就接见谁，只要他手里不拿枪就行。指挥使大人，您有没有比这更新的报告？”
“还没有，小阁老，但我时刻都在等待着，说不定我离开的这段时间里，新的报告又到了。”
“那么去走一趟吧，假如那儿还没有？——哦，哦，”严世蕃又说，“就造一份好了，你们不是经常这样做吗？”小阁老笑着说。
“小阁老，”指挥使回答，“我们根本无需来捏造报告。每天，我的桌上都堆满了最为详尽的告密书，都是那些野心家送来的，虽然这些人心思不单纯，但却都很乐意回来为小阁老效劳。他们相信命运，希望有朝一日会发生意外的大事以使他们的期望变成现实。”
“好吧，先生，去吧。”严世蕃说，“别忘了我在等着你。”
“我只要来去的时间就够了，小阁老。我马上就回来。”
“我呢，小阁老，”赵大人说，“我去找一下我的信使。”
“等一下，赵大人，等一下，”严世蕃说。“真的，赵大人，我看您这种雄赳赳气昂昂的样子。此事不用这么着急。”
“小阁老，我知道了。”赵大人说，不耐烦地咬着他的指甲。
“好的猎手总是要等到最后一刻。”
“妙极了，小阁老，不过我那个信使正象您所说的那个猎手一样，只是他年轻些。因为他只花三天多一点的时间，就从宣府赶到这里来。”
“那一定够疲倦，够焦急的咯，我的赵大人，现在我们已经有了快报，很快就可送到了，根本用不着大喘气。”
“啊，小阁老，就给他个机会吧，他从那么远的地方跑来，满怀极大的热情，来给小阁老送一份有用的情报，更何况是宣府支付介绍给我的，看在他的面子上，我也求小阁老就接见他一次吧。”
“宣府知府？是嘉靖十五年二甲那个吗？”
“是的小阁老。”
“他在宣府？”
“是的，他极力向我推荐了尚嘉荣千户，要求我带他来见小阁老。”
“尚嘉荣！”小阁老喊道，“那个信使的名字叫尚嘉荣吗？”
“是的，小阁老”
“他从宣府赶来的吗？”
“是的他亲自赶来的。”
“你为什么不早提起他的名字呢？”小阁老问道，“而且还很有野心，真的！你知道他父亲是什么人吗？”
“他的父亲？”
“是的，是个蒙古人。”
“是哪个锦衣卫里少见的蒙古人尚旗山？”
“就是他。”
“小阁老怎么用了这么一个人的儿子。”
“赵大人，我的朋友，你知道的真是太少了。我告诉过您，尚嘉荣是很有野心的，只要自己能成功，他什么都可以牺牲掉，甚至于他的父亲。”
“那，小阁老，人可以带他进来吗？”
“马上带他进来，赵大人。他在哪儿？”
“就在下面，在我的马车里。”
“立刻去叫他。”
赵大人就象个年青人那样敏捷地走了出去，
他尽忠小阁老的热忱使他年青了许多，房间里只剩下了严世蕃。他又把目光投向了那半开的奏折上，嘴里喃喃道，欲与取之。”赵大人以他出门时的同样速度回来了，但一到了书房里里，他又不得不停下来等待通告。尚嘉荣穿的不是进见时的服装，再加上那种风尘扑扑的外貌，引起了管家的怀疑，他对这个青年竟敢穿这样的衣服来谒见小阁老小阁老感到非常惊讶，但赵大人终于用“奉小阁老之命”几个字排除了一切困难，所以不管这位管家的意见如何，不管他如何尊重他的戒律，尚嘉荣还是被通报了。
小阁老仍是坐在赵大人离开他的那个老地方，门一开，尚嘉荣发现他正面对着小阁老，那青年千户的第一个动作便是停了脚步。
“进来，尚千户，”小阁老说，尚嘉荣施了一礼，向前走了几步，等候小阁老垂询。
“尚嘉荣先生，”严世蕃说，“赵大人赵大人告诉我说你有很重要的消息要报告。”
“小阁老，赵大人说得不错，我相信小阁老一定会意识到它的重要性的。”
“在还没有谈正事以前，你先告诉我，千户，依你看，这件事情真的像他们对我说的那么严重吗？”
“小阁老，这个事情的确很严重，我希望由于我来的正是时候，事情不至于无法挽救。”
“你尽量说吧，先生，”小阁老说，他开始被赵大人脸上的神色和尚嘉荣激动的语气打动了，“说吧，千户，请从头说起，我喜欢一切都有条有理。”
“小阁老，”尚嘉荣说，“我向您保证献上一份可靠的情报，假如由于我很焦急而出现有些地方语无伦次，请小阁老恕罪。”讲完了这一段谨慎而又巧妙的开场白之后，尚嘉荣向小阁老瞥了一眼，看到了他那威严的听者面露慈祥，这才放下心来。于是，继续说：“小阁老，我尽可能快点到京城来，是向小阁老报告一件我在执行任务时发现的事情，这不是象每天在老百姓或普通军队里所发生的那种无足轻重的、平凡的事，它的确是一次谋反——是一次威胁到大明的谋反。小阁老，逆贼交出了宣府的布防图，并定下了阴谋计划，那计划既狂妄，又可怕，此时此刻，俺答已经在磨刀了，去哪儿我不知道，但是肯定是要在某一个地方，不是在宣府，就是在大同，甚至可能直扑京城，小阁老不会不知道，他与朵颜三卫还保持着联系。”
“我知道，千户，”小阁老说，并显得十分激动，“最近我还获得情报，知道俺答想要重新恢复朝贡。但请你说下去，你是怎么知道这个消息的？”
“小阁老，我是在审问一个宣府人时知道的，我对他已经注意到了好长时间，他是在我离开的那一天被抓起来的。他是一个不安分守己的军中百户，我一向就怀疑他是一个奸细，最近他秘密到洗马林堡去了一趟，在那儿见了俺答， 俺答叫他带一个口信到京城，给一个在京城的安达奸细，只是京城的那个奸细叫什么名字，我没能盘审出来，但口信内容我已经知道了，就是这个人要招集人马——不久就要卷土重来了。”
“这个人现在在哪里？”小阁老问。
“在诏狱里。”
“你觉得这事很严重吗？”
“严重极了，小阁老，这件事发生的时候我正在家里请客，那天是我订婚的日子，当时我大吃一惊，马上离开了我的未婚妻和朋友们，以便赶快地赶到小阁老的脚下，向小阁老陈述谋反的事件，以表示我对小阁老的忠心。”
“对了，你是和宣府知府家的小姐订婚吗？”严世蕃问。
“是的，是他的女儿。”
“是的，是的。还是让我们接着谈这次阴谋造反的事吧，尚千户。”
“小阁老，我担心这不仅是一次谋反的阴谋，而是一次真正的谋反。”
“在目前这个时间谋反，”严世蕃笑一笑说。“想想到很容易，但成功很难，因为我们刚刚平了东南，我们对于过去，现在和未来都看得很清楚。过去十个月来，我们的各个大臣都加倍地警惕着宣大，以确保平安无事，如俺答来宣府，那么等待他的只有失败。其结果是可以想得到的，放心吧，千户，不过，我仍然很感谢你的忠诚。”
“啊，陆指挥使来了！”赵大人大声喊到。这时，指挥使大人在门口出现了，他脸色苍白，全身颤抖，像就要昏死过去的样子，尚嘉荣正想告退，赵大人却拉住了他的手，留住了他。