“这么说，不管如何，咱也是扳不倒闻香教，只能自个去死了？”李彦突然笑了笑，竟然感到一阵轻松。
“人总是要死的，关键怎么死才值，”郑书淡淡说道。
李彦抬头看了郑书一眼，这句话听上去很耳熟，有着浓厚的哲学味道。
“人市上的小丫头，三四两银子一个；大些的，会做女工、饭菜，能值七八两；模样儿俊俏的，卖给闻香楼做妓女，十一二两……”
李彦疑惑地看着郑书，难道这就是他说的“死的价值”？
“有人命如草芥，有人富贵如天，人与人贵贱不同……”郑书的声音听上去不带一丝感情，好像真的是在讨论某种货物。
“如果房子失火，要将值钱的东西抢出来，不值钱的烧就烧了，还能再买！这样才划算！”
石柱子眼睛渐渐睁圆，似乎难以置信地瞪着郑书，突然大声吼道：“可人不是东西，人死不能复生……”
“人和东西一样，也有他的价值，”郑书依然低着头，让人看不到他的脸上的表情，不过他的声音，却终于有了些微难以觉察的颤抖。
“没有三娃，我郑书活着，便是让自己活着，一天五文钱买几个馒头，一年最多二两银子，再活三十年，这三十年值银六十两；你们这些长工金贵些，一年四五两工钱银子养家，自个吃上四五两银子，干上三十年也就是三百两，再做点杂活，这辈子最多也就值五百两。”
李彦不知道郑书为什么说这些，听上去非常别扭，但不得不说，他这种算法很有道理。
“不对的，人有父母要孝敬，有妻儿需照顾，这不是银钱能买的！”石柱子像受伤的头狼，愤怒地瞪着郑书，恨不得扑上去厮打一般。
李彦有些摸不着头绪：“你们吵啥，就算我想赔钱，他们也不会接受吧？”
郑书抬起头，毫不示弱地与石柱子对视，跳动的火光映在他的脸上明灭不定：“若是没有三娃，你连自己的肚子也填不饱，又如何孝敬父母，照顾妻儿？”
“我……”石柱子抬起手臂指着郑书，又无力地垂了下去，口中喃喃吟道：“生亦我所欲，所欲有甚于生者，故不为苟得也；死亦我所恶，所恶有甚于死者，故患有所不辟也……”
“东家对我有恩，柱子不做那忘恩负义的人，人是我杀的，让官府来砍我的头，”石柱子突然抬起头，大声说道。
“东家，柱子死以后，请帮忙照顾柱子的家人。柱子活着，也就让他们过了这几天好日子；柱子死了，家人有东家照顾，一定会过得更好，柱子九泉之下，当以为死得其所，死而无憾！”
“说什么呢！”李彦愣了愣，终于明白石柱子和郑书一唱一和，到底是为了什么，他们是想从长工中推出几个替罪羊，从而保下他李彦。
“三娃，你死了，我们便会与从前一样，过着饱一顿、饥一顿的日子，甚至养活不了自己与家人；你活着，就算我们死了，我们的家人也能过上衣食无忧的日子，”郑书低下头，扳着手指说道。
“何况，若是东家被定罪，我们这些下人，又怎能例外呢？”
不得不说，郑书和石柱子这出戏演得很成功，留下的长工、家丁与李家靠得比较近，脸上不由露出思考的神色。
“死便死了，东家，二狗的家人也托你照顾了！”夏二狗扔掉手上的酒碗，和宋大牛一样，将手伸进滚开的汤锅中，撕下一块羊肉啃了起来。
“都别说了！”李彦也扔掉酒碗站了起来，如果说牺牲一些不认识的人，就算良心不安，他还有些心动，但让身边这些活生生的人为他顶罪，他是完全无法接受。
“我不会让你们给我顶罪，如果有什么事，我李彦一力承担！”李彦看到所有人都抬头看着他，目光彷徨而又充满期待。
“我与你们说过，跟着我就能过上好日子，有付出就有收获，这个付出不包括生命，起码现在不需要！”
李彦微微一笑：“这件事，我会处理，大家都会没事的。”
“东家……”
石柱子还想要说什么，但被李彦伸手打断：“不用说了，现在大家都吃点东西，然后好好睡一觉，明天还有很多事需要做。”
李彦知道郑书和石柱子的想法，以闻香教的影响力，想反咬一口，说对方造反或抢劫，很难成功，毕竟影响力太大。
那么李家就必须承担杀人的后果，最好就是推出几个替罪羊，死保李彦，如果李彦能搬出徐光启这座靠山，加上死的大多是些普通教民，或许就能保下来。
但是李彦却知道他和徐光启并没有什么关系，如果李家没罪，徐光启或许还能帮忙，如果有罪，那个道德感强烈的老头绝对不会帮忙。
没有这层关系作为凭籍，郑书和石柱子李代桃僵的策略便无法成功，摆在李彦面前的也只有一条路，那就是和闻香教死磕到底。
听了李彦的话，众人都是微微松了口，没有人不想活着，哪怕活得并不好，他们看向李彦的目光，也变得不太一样，有感激、有期待，还有不舍。
郑书与石柱子相互看了一眼，都低头不语，表情有些沉重，但目光中也多了些别的东西。
清冷的夜空一弯新月如钩，夜凉似水，让留守的人都去睡觉以后，李彦与石柱子他们又围着火堆商量应对之策。
包有才一直都比较沉寂，游走人群之中插科打诨、打探消息，他很擅长，但今天的事明显已经超出他的思考能力，直到李彦让他尽可能详细地讲述闻香教的情况，他才开始慢慢活跃起来。
郑书与石柱子已经明白李彦的打算，那就是与闻香教死磕到底，都觉得希望非常渺茫，不明白李彦为何会做出这个选择，苦劝无果，也只好尽力出些主意，回答李彦提出的一些疑问。
直到东方天色发白，村中响起鸡鸣，李彦也渐渐有了思路，才回去叫醒二丫，离开庄园，回到小直沽的家中。
二丫睡了一觉，似乎恢复不少，虽然笑容有些沉重，总归还是恢复了微笑，让李彦放心不少。
不顾二丫的反对，李彦亲自下厨烹制早餐，做了几样别致的菜式点心，选了些装进食盒，正要出门，便听有人呼叫：“三娃，你可在家！”