“晚渝，还想买地吗？”苏老爹急急地问。
“有便宜不占才傻了。”晚渝眨巴着眼睛说。
“对，傻子才不会占便宜了。不过，这上坡村地势很高，那土地可不太好。周围的村子就数他们的穷。你这次可占不了便宜了。”里正提醒她不要太得意了。
“山人自有妙法，你们就等着吧。”晚渝做了一个鬼脸卖关子。
族长、里正知道她主意多，也不再多劝说什么。
“上坡村的风气怎么样？”晚渝比较关心的是人品问题，要是再出现鲍氏一家那样的，那还真让人头疼的了。
“上坡村人家并不太多，一个村子才六七十家，由于地里的收成一直都不好，所以家家生活都不是太好了，有的人家连锅都揭不开，弟兄多的人家连媳妇都找不到了。民风倒是没有什么问题，主要归功于牛村长为人比较仗义，在村里是说一不二的主。大家都听他的，里正、族长为人也都不错，做什么直来直去的，遇到事非常公正。几个村，也就我们三个村几个里正合得来了。”里正说得很详细。
晚渝知道这个时代的里正那属于现代乡政府办事员之类的，直接效力的是朝廷，很多为了自己的前程，欺压的就是老百姓了，那个穆里正看起来还不错。人品没有问题的话，那事情就好办了。
等第三天，上坡村的三大巨头又来了，一进客厅，他们就一脸凝重地坐了下来。
“我们村的人都讨论过了，愿意将你们村和我们村之间的土地都留给你。不过，你们也知道情况的，咱们村地势高，可没有法子种水稻。”牛村长瓮声瓮气地说。
“要是能种水稻你们后不后悔呀？”晚渝问。
“水不方便怎么种？”牛村长、牛族长，这两头老牛都惊奇地问。
“怎么种，不碍你们事，后不后悔吧？”晚渝说。
“不后悔。”两头牛还没有回过神来。
“回去问清楚再来吧。”晚渝摇着头离开了，家里还有很多事要忙了。
这一次回去后速度就快多了，第二天天一亮，上坡村的族长、里正还有村长就满脸疲倦地过来了。好事怎么就得一波三折呢？
“我们都商量好了，地全归你，我们不后悔。村里人只要现有的地就行了。”牛村长的语气十分地坚定。“要是你苏公子答应了，今天就可以签了合同。”
“那好，我这边没有问题。现在就可以过去看看。”晚渝站起身说。
上坡村三大巨头立刻松了一口气，太好了，终于能过上好日子了。这几次到千溪村看都有些眼红了，这样的生活是自己以前想都不敢想的了，就是很多村子里的地主都没有这样的好日子了。过两年，自己的村子要是能变成这样，让他们干什么都愿意。
晚渝带着几个跟班的坐上马车随着他们来到了上坡村。村民们早就守在村口的大槐树下了，见了马车来，顿时有人大声叫喊起来。
三三两两蹲在一起聊天的村民立刻就站了起来，直起身子，翘起脖子向远方望去。“来了，真来了。这次是马车来的，族长他们不是走回来的，这事肯定成了。”喊话的人因为激动，语气都带着颤音了。
“大家都在，到祠堂去再说。”族长在马车中伸出头说。
村民们衣着都很单薄，在寒风中哆嗦着，浑身早就凉透了。得了族长的话，大家立刻一窝蜂似的向祠堂跑去。
上坡村的确穷，整个祠堂都破烂不堪，四面漏风。西北风从墙缝里灌了进来，冻得大家只打哆嗦了。
村民们用火热崇拜又好奇地目光打量着晚渝他们。晚渝穿着长袍，领口袖口和前襟都是上好的兔毛，外面罩着一个大麾，还觉得冷了。
“大家和我们苏家签好合约，那你们全家的命运可就全掌握在我们的手里了，你们真的都想好了吗？”秋月大声问。
“想好了。”村民们大声回答，只要足够忠心，才不会有事了。现在的日子哪是人过的呀，没有一天能吃得饱穿得暖的。
“你们这儿能不能种好稻子，我也没有十足的把握，要是种坏了，你们会不会怨我了？”晚渝哈着手问，这天气也太冷了。
村民们顿时议论纷纷，“种不好，族长回来不是说苏公子有办法的吗？”
“现在的地一季又能收多少粮食，不如放手一搏了。”
“就是，苏家的工钱就可以养家了，土地种不种好不是最主要的。”
“想好了没有？”牛村长见大家只顾议论，顿时急了，就大声地吆喝起来。
“想好了，没有关系。”大伙异口同声。
“那好，听我将合约读一遍，大家要认真听。里面可是有很多禁忌的，要是你们违背了，可是要关系一家人的性命的。”秋月不怒而威。
人群顿时安静下来，秋月就一条一条认真大声地读起来，村民们屏住呼吸认真听着，生怕遗漏了什么，整个祠堂只回响着秋月清冷的声音。
“不得将工厂和种田的方法泄露给任何人，娘家人也不行。还有回到家里互相也不许谈论和工厂有关的任何的事。”秋月再次重申了其中最重要的两条。
等村民们都表示听明白了，夏荷等人就让他们排好队，一家一家地过来按手印。
“能带着我到你们村田地边转转吗？”晚渝问身旁的牛村长。“让他们在这里等一会儿。”
“行。”牛村长就用大嗓门让大家在这儿等着，他则带着晚渝几人到田地那边视察去了。
上坡村的地势很高，很多田地都属于半山中间，这样灌溉就有些问题了。各家地里的麦子稀稀疏疏，黄焉焉的，可以看出明年的收成肯定不会太好，也难怪村民们对种地没有多少的热情了。
不过晚渝也没有亏，这儿离千溪村的土地也有不少了，看到这儿的土质和地势，晚渝心中有数了。
打探了情况，晚渝带着人就往村子里回，“怎么样？苏公子，咱们村的地就这样。”牛村长憨憨的，有些不好意思。
“没有关系，明年的水稻可以试一试。”她沉着地说。
“真的？”牛村长惊喜地问，倒不是不相信晚渝的话，只是有些不相信自己的耳朵，生怕听错了空欢喜一场。
回到了祠堂，村民们还在那里等着，风灌进来祠堂里还是很冷的，但是等候着的村民，没有一个人不耐烦的。
“苏公子，咱们这地能种稻子吗？”有不少村民着急地上来打听，眼中充满了期待。
“地势比较高，灌溉有些麻烦。”听了她的话，大伙像泄了气的皮球变得无精打采的，就说嘛，这事不会那么容易的。
“可是，只要我们做好前期工作，种稻子还是没有问题的。”晚渝接着说，她的话无疑给村民心中点亮了一盏灯。柳暗花明又一村，村民顿时来了精神。
“苏公子，要怎么做？你说，我们来做。别的没有，力气我们还是有的。”事关自己的利益，村民们积极性上来了。
“挖塘，疏通沟渠。我们这儿并不是缺水，而是水盛不住。同时雨季，要是下雨，还会造成洪灾，也不利于种稻子。可是有了深塘沟渠，这些问题就迎刃而解了。”晚渝很有信心地说，“明天，我会派几辆马车过来，男子留在家里挖塘，女子到工厂实习，就是先学习干，每天给二十文的工钱，等干熟练了就可以调到每天三十文了，中午饭交食堂四文。孩子满四岁，不论男女都要送去上学，上学后做工，能上工的午饭免费，小一点的午饭两文。上下班有马车接送。”
刚签完字的村民们简直不敢相信自己的耳朵，千溪村和下河村能变得那么富有，不是空穴来风，这大冬天要想找活干，那可不是一件容易的事。苏家给了这么高的工钱，一个月后家里老小就不缺吃穿了。“别吵了，听苏公子讲。”牛村长牛脾气又上来了。
“因为挖塘是关系你们自己的利益，所以，挖塘的男子每日我只出十文钱。”听了晚渝的话，村民又忍不住议论了，自己挖塘也给工钱？“毕竟这里有我的地，我占了大头。今年来不及了，到了明年开春的时候，我给你们每家五十只小鸡仔，再派人教会你们种蘑菇，只要用心做事不偷懒，我保证你们一年后的生活大变样子。还有等塘子挖好了，明年成年的男子也上工，老人在家正好负责家务。”上坡村的村民们第一次觉得幸福原来可以离自己这么近，都也些懵了。
“这儿高坡上面我们可以整理成梯田，种玉米和红薯，那些土地不能浪费了，你们各家可以分了。下方的地就可以种水稻。”
“什么叫梯田？”有好奇地村民听不懂这新名词就忍不住问了出来，其余的村民也渴望的望着她。
“简单地说，就是根据坡地将田整成一级级的，就像台阶一样。每一级边上自己都留个小的池塘或者是挖渠，这样浇灌就方便多了，田保水能力也会增强许多。”晚渝简单地介绍了一下什么叫梯田。
村民再一次沸腾了，这个方法好呀。种了这么多年的庄稼怎么就没有想到了？这样一来，村里每户人家无形中就多出了不少的土地了。
“都将工具收拾好了，明天用心做事。谁敢做出对不起苏公子的事，看我怎么置办他。”牛村长恶狠狠地说。
“我牛犊子一家要是今后做了对不起苏公子的话，让我们全家不得好死。”一个黑塔似的男子拉着一个精瘦的女子和三个孩子跪了下来，对天发誓。
夏荷等人都惊呆了，接着，其余的村民也学着牛犊子一家对天发誓表达自己的忠心和感激。在古代，人们相信神灵，一般不会赌咒发誓的，此刻还是在他们的祠堂中。这些誓言的重量就可想而知了。
“我们先回去了，明天天一亮我们就会过来。”晚渝对牛村长说，然后带着跟班的回家了。
第二天天刚亮，晚渝拉着家里的部分长工，带了工具坐了马车果然就过来了。
到了上坡村天正好大亮，这时村里的男女老少都在村头等着了。
见了晚渝他们的到来，大伙都激动万分，老远就迎了上来。等马车停稳了，晚渝和长工们都跳了下来，将马车上的馒头、大米和蔬菜都取了下来，交给了牛村长。中午，这些长工们要在他家吃中饭了。
村里的壮力和老人看着从马车上搬下来的东西，羡慕地眼睛就一直没有离开。天啦，这些东西家里就是过年都吃不上呀。
“大家都到田地边去，按照我的要求去做。”晚渝带着村民和长工来到了半山腰，“在这儿先挖一个大的塘子。要挖得深一些。”晚渝也加入了挖塘的大军中，大家看她亲自参入劳动进来，更是信心百倍，干起活来死卖命。
虽然很多人衣着单薄，西北风呼呼地吹着，可是大家没有一个人觉得冷的。干到最后，大伙还将身上的衣服给脱了，就是这样，很多人身上还冒汗了，整个人热气腾腾的。
中午的午饭，村民是各自回家吃的。晚渝和长工们回到了牛村长家，红腰等人早就将饭菜准备好了。
今天的午饭吃的是馒头和番茄蛋汤，四个菜：土豆烧肉、青椒鸡蛋、鱼香茄子和白菜豆腐。屋里坐不下，很多人就在临时搭的棚子里站着吃。吃着饭，喝着汤，很是舒服。
晚渝发现牛村长一家，躲进了厢房没有出来，屋里传来村长娘哄孩子的声音，“乖孩子，给你个地瓜，等你娘回来了就买东西给你吃。”村长的娘声音压得很低，中间还传出村长逗孩子的声音。
晚渝和秋月等人不声不响地进了厢房内间，果然，村长一家三口正坐在里面，小小的桌子上放着一个碗，里面有几个红薯正冒着热气了。
村长的娘将红薯扒开正喂孩子了，村长抬头看见了晚渝站在门外顿时有些尴尬，“苏公子，这里小，你吃过了吗？”憨憨的个子，抓着头发挠显得那么那么局促。
“还没有吃了，我是叫你们一家出去吃的。都在这边麻烦了，怎么能让你独自开火了。这个红薯我尝尝。”说着，她不客气地抓起一个红薯吃起来，还顺手递了一个给秋月，秋月接过咬了一口，“这红薯可真甜呀。”
“你怎么能吃这个呢？”牛村长的脸又红了，但是他的皮肤黑，看不出来。
“放下，这东西哪能是你们吃的？”村长的娘有五十来岁，她见晚渝吃了红薯，立刻慌张的阻拦。
“怎么，牛村长，你可不能小气。这红薯我都吃了，你们也到外面和我们一起吃吧。再不出去，我可就饿扁了。干了一上午的活了。”晚渝打趣说。
“快走吧，可不能饿坏了我们家公子。”这时候夏荷从外屋进来，和秋月拉住村长的娘就往外拖，牛村长还想说些什么，可是看到晚渝诚心诚意的样子，眼睛湿润地跟着出去了，也不再说些什么。
“红腰、月离，到各家看看，家里有孩子的都拿碗过来盛些蛋汤，给个馒头，让孩子吃饱了。绿意，绿芜，你们再烧一些蛋汤就是了。”她吩咐身边几个丫头，牛村长在一旁听了，悄悄地将眼角的泪水抹去了。
村长的娘则抱着孩子，将头埋进孩子的颈部，也借机将眼泪抹去。
或许是第一次吃到这么好吃的东西，牛村长的三岁小儿子从开始的局促不安，到后来大口大口的吃东西，“奶奶吃，这些汤可好喝了，大馒头也好吃。”
“棒棒真棒，今后要多吃才能长个子，长了个子就能赚钱，然后每天吃这么好的东西了。”晚渝逗着他玩。
棒棒很喜欢这个漂亮的小哥哥，使劲地点着头，“好，棒棒多吃。”
晚渝怕他吃荤腥的东西受不住，只夹了一块瘦肉给他，馋得棒棒只咂嘴，见大家不给他吃，也不哭闹。晚渝很喜欢这样听话的孩子。
村里的人得了红腰她们的传话，都不好意思地拿着碗，抱着孩子过来了，初一他们就挤进了棚子里吃，将空间让给孩子。要是让村民端着汤回家去再吃，到了家里，这些汤和馒头也会冷了。
孩子第一次吃到如此美味的东西，都大口大口地吃起来，几个月的孩子用馒头泡着番茄汤都吃了一碗。
抱着孩子的老人见孩子吃得欢，吃得饱，既感到高兴又感到心酸，看着晚渝的眼神不由自主地带了感激敬畏在里面。有时候，恩情或许更能让人从心底产生敬畏。
“从今天开始，每天中午这些孩子就抱过来吃吧。不过得等着工人吃过了才行，人太多挤不下，饭都给他们留着了。”晚渝看着狼吞虎咽的孩子也有些心酸，自己刚来时肚子空也是这副模样了。
晚上回来的女子和孩子不许谈论工厂的事，大家就欢天喜地地告诉家人自己在厂子里吃饭的情景，孩子则向大人展示了学习的内容。得知晚渝中午对幼儿的照顾，很多人都落了泪。大家一致发誓要好好干活，报答晚渝的恩情，认为遇到了这样的主子，是牛家祖宗修来的福分了。
挖了半个多月，第一个大水塘已经初具规模了。为了防止山洪，晚渝在塘边修了大坝，顺着坝在下面挖了沟渠，接着离一段距离又挖了塘。
“二伯、三伯，麻烦你们到衙门再跑一趟，将这边的地买下。地契到了手，我才放心了。”晚渝对过来看看的二伯、三伯说。
“下午就过去，放心好了。”
“通知林明远等人，今年山里扦插的树苗、果苗要多几倍。几块地的外围到了春天全要栽上树。”她想起重要的事，赶紧对伯伯们说。
“知道了，回去就让他们做。”
交代好，这些事都很重要，张伯他们又不在家，所以二郎三郎就急急忙忙回去，将晚渝交代的事做好了。
“为什么这些事要你亲手做？”只有晚上才能匆匆见到晚渝一眼，夏侯吕很不高兴，趁着休息日，他终于忍不住一个人跑过来了。来到了工地就见晚渝一边指挥，一边在干活了，他心里相当不高兴。
“这里有我的地，我做了示范，他们才好跟着做。总不能大家都在干活，就我一个人站在边上看着吧，那成了什么？”夏侯吕自从当了书院老师后变得正常多了。可是这个人见了她，就会变成问题先生，总喜欢问晚渝为什么，她又不是十万个为什么。不过，夏侯吕脾气古怪，晚渝也不想无事惹着他，只得耐心地告诉他。
“是呀，书院里无事。我也过来帮忙，某些人怎么能知道你的不易了。”一身白袍的玉流景忍不住相思也跑了过来凑热闹。他挑衅地望了一眼夏侯吕。
“这些地很重要吗？”夏侯吕像没有见到似的，继续问。
“家里养了那么多人都得吃饭，没有地吃什么？”晚渝没好气地说。这家伙严重打扰了她干活，那么有力，也不知道下来帮一把，就知道站在那儿唧唧歪歪的。
“我来。”玉流景就是她肚子里的蛔虫，见她很不耐烦的样子，立刻取了边上的一把铁锨，开始干起来。
“玉流景，干得不错呀。不过，你好是老老实实回去将美容品搞好才是正道。”晚渝瞪了他一眼，相比较，他这种的人才干那种事才是正事了。
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