还没过年，河南岛却热闹了起来，因为吴、叶两家要成亲了。
由于婚礼被安排在河南，也不怕打扰了吴承钧养病，所以亲事就被大肆操办了起来。吴承鉴拨了一笔丰厚的预算给了穿隆赐爷，以赐爷花钱的本事，自然把事情办得要多热闹又多热闹：他也不是纯粹乱花钱，而是能把一万两银子花出五万两银子的效果来——若非如此，也不能这么些年能牢牢在吴承鉴身边把持住这个肥差。
在赐爷的引导下，十三行大小商户，以及粤海地区的江湖好汉都乐得来凑热闹，眼看离婚礼还有两天，鞭炮已经从白鹅潭一路挂到吴家园，又从吴家园挂到叶家园。潘家也很给面子，将鞭炮从潘家园的门口也挂了过来。想想成亲那边，鞭炮声必定响彻珠江两岸。
北江大佬段先同调来了北江段上百艘闲散船只，一半做排场，一半做运力。至于佛山陈更是一早就预订了全广州府叫得出名号的醒狮，准备到时候来个百狮贺彩。
在蔡巧珠的安排下，吴家的人手也提前好些天就陆续渡江进入河南的吴家园，日天居已经装扮得无比喜庆，花草树木都提前移植得满园满圃。吴老爷子也先两日被抬过珠江，在园子里适应，吴承构跑上跑下、跑内跑外，接待各路亲族客人。
这都还没到成亲日呢，各方提前送来的贺礼就塞满了两个偏厅。
幸好蔡巧珠和穿隆赐爷都是见过大场面的，一个主内，一个主外，把所有的事情都安排得妥妥帖帖，一点儿都不用劳烦到我们的新郎官。
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秋交钱货的盘点已经结束，宜和行正好要进入修整期——这个时期吴承鉴认为暂时不会有什么大事情。至于行里大事情的再启动，要等叶家那边的“嫁妆”送过来之后——不过这是吴承鉴认为的“没事”，刘大掌柜欧家富他们却不这么看，所以还是天天找他。
吴承鉴被他眼中的“琐事”烦到不行，便离开了宜和行，在西关大宅陪了吴承钧一日，又被吴国英赶到河南居住。老人家有老人家的想法，觉得小儿子要成亲的人，不宜在大儿子身边，沾染病气，这倒不是偏心，只是某种老观念使然，类似的事情吴承钧吴承鉴易地而处，老人家也会这么办，当然这种事情他只能做，不能说破。
吴承鉴便到了日天居来，没住两天，就看见整个日天居进进出出的——他要成亲啊，新居自然要做各种装潢布置。他走到哪里都发现自己没处落脚，这些杂务不免眼见心烦，当下把日天居也交给了春蕊打理，自己带着夏晴跑到曼倩蓬莱来躲清静。
谁知道周贻瑾也嫌弃他：“都要成亲的人了，来我这里做什么？”
吴承鉴苦笑道：“不然我还能去哪里？现在总不能去花差号啊。”
关于这件事，蔡巧珠前几日特意叮嘱过他的，让他成亲之前不要再到花差号上去，也莫再去神仙洲，蔡巧珠说：“老爷说了，你就算是装，也给我装几日正经。”
再则现在去花差号，疍三娘见着他也未必有好心情。
周贻瑾道：“我这里也不清静，最近忙着排戏呢。也是为你的婚礼。”
吴承鉴问：“排什么戏目？”
周贻瑾道：“准备排《凯宴》、《释疑》。”
吴承鉴也是喜欢这个道道的，过了一下脑子说：“李渔的《风筝误》啊，以你的才情，还有这个班的底子，怎么选个二流水准的剧？有点没劲，怎么不排一段《牡丹亭》？不然来一段《桃花扇》或者《长生殿》也好啊。”
其实李渔的《风筝误》清朝的戏曲之中也是超一流之作，只是放到历史的维度上跟《牡丹亭》、《桃花扇》这种最顶级的一比，那的确要次一等了。
周贻瑾骂道：“《牡丹亭》里是女鬼作妻，《桃花扇》里是国破家亡，《长生殿》更是生离死别，这是你成亲呢，你不嫌晦气，老人家也替你嫌晦气！”
吴承鉴道：“可是这《风筝误》也选的不对，太过应景了，你就不怕刺激到叶家？”
《风筝误》是李渔的名剧，讲的是才子韩琦仲题了诗的风筝误落詹家，先被既美貌又有才的詹淑娟（妹妹）拾去且依韵和诗一首于风筝上，韩琦仲见诗钟情，设法求见后却撞见了貌丑急色的詹爱娟（姐姐）而被吓跑，之后韩琦仲状元及第，上司詹烈侯（岳父）要将女儿淑娟（妹妹）许配给他，韩琦仲以为自己要娶的人是姐姐，从抗拒到屈从，直到洞房之内发现娶的原来是妹妹，于是皆大欢喜的故事。
这个故事与吴承鉴、叶家姐妹的事情多有相似处，所以吴承鉴才说“太过应景”。
周贻瑾笑道：“我有送剧目给老爷子看过，老爷子没说什么。”
吴承鉴一听就笑了，道：“真真没想到，老头子原来竟然是表面好人，肚子里也都是坏水呢。”
他一笑之后，心情就好了起来，便要待在了曼倩蓬莱，与周贻瑾一起排演剧目。
吴七心道：“师爷一定会拒绝吧。”
不料周贻瑾却就答应了。吴七十分诧异，眼看吴承鉴已经上了戏台，对生旦指指点点，吴七凑近周贻瑾道：“师爷，昊官最近无心正事，到处躲闲，一路躲到你这里胡来，你也不劝劝，回头传到老爷、大少奶那里，只怕他们要对你有点意见。”
周贻瑾扫了他一眼，看看左右无人，才说：“你不懂，昊官最近心情烦躁，所以要寻地方缓解缓解。花差号去不得，若我这里也不收留他，只会让他更加狂躁。他心神如果乱了，于正事不但无补，反有妨碍。”
吴七道：“三娘那边已经没什么事情了啊，我也奇怪他最近烦什么。”
周贻瑾道：“这一回不是为了私情，而是为了公事。”
吴七道：“公事？什么公事？”
周贻瑾道：“这就不是你需要知道的了。”
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头一日无事，因没人知他在此，但过了不到两天还是被找上了门，吴承鉴道：“我都要成亲了的人，也不让我安生两天。”就让吴七把来见的人全都挡驾。
如此清静了三日，这日正在排好了《释疑》，吴承鉴看得兴致起来，忍不住要自己上台，又逼着周贻瑾上去反串詹淑娟，小生小旦们嘻嘻哈哈地凑趣，起哄架着周贻瑾也上台，周贻瑾半推半就，也就从了。
两人正在化妆，忽然吴七闯了进来，说有人求见。
吴承鉴很是不满：“是吉山吗？是启官吗？还是蔡师爷？”
吴七道：“都不是。”
吴承鉴道：“那我谁也不见。”
吴七说：“是米尔顿先生。他还带来了一箱东西，说是为昊官的婚礼准备的贺礼。”
吴承鉴怔住了，正在画脸的手也停了下来。周贻瑾已经画好了妆，正在换衣服，闻言也不换了，道：“去见见吧。”他正在入戏，说话的时候一不小心就带着花旦的手势特征，连说话都带着花旦戏腔。
放在平时，吴承鉴非立刻笑话他不可，这时竟然就没了心情，说道：“真是躲得过蔡吉启，躲不过英吉利。”
帮着化妆的小旦道：“昊官，要卸妆不？”
吴承鉴道：“也不是什么正式见面，就这样去吧。如果三两句话说完，回来我们再唱戏。贻瑾，一起去吧。”
周贻瑾道：“好。”这声答应已经恢复了男音。
两人也不卸妆，就到看戏的凉亭里等着，吴七去带人过来，亭内暂无第三人时，周贻瑾忽道：“这两天在我这里玩着，心情好一些没？”
吴承鉴哼了两声，知道自己的心事还是没瞒过这个知己。
周贻瑾道：“红货的事情，我们已经尽力防范了，反正暂时没什么动静，你也暂且不要挂心了，先开开心心地成亲吧。”
吴承鉴道：“就是越没动静，我才越烦啊。若是摆在明面上，我们兵来将挡水来土掩，但现在明知道对方要动手，却见不到对方动手，这就更让人烦躁了。总不能又等到上次那样，人家刀子都架到脖子上来了，我们才急急设法反击啊。”
周贻瑾道：“可现在着急也没用。而且这次的局面，和几个月前的‘群兽分食’之局毕竟不同。至少我们提前知道症结在哪里了。”
“知道症结在哪，又有什么用！”吴承鉴说：“对方不动，我们也就只能干等着。这可比什么都不知道还糟糕，我们虽然知道了敌人在哪里，但对方要出什么招却都看不见，这样我们怎么破招？我就怕等到对方出招的时候，事情已经迟了。”
“那有什么办法，民不与官斗，吴家再怎么有钱，终究只是一介商人，何况对面是两广总督呢。”周贻瑾叹息说：“我师父迟迟不动，的确也让人心焦。现在我们唯一的办法，就是多拿好牌在手。这样等到时候开始反击的时候，才能多一点胜算。”
吴承鉴：“好牌，好牌，嘿！”
周贻瑾道：“我们如今的牌面其实不错，潘家欠我们人情，叶家与我们就要结盟，江湖上的朋友关系又很顺畅，只要巩固好这些关系，北京和中堂一日不倒，我们就没什么好怕的。至于外国人那边…你让查理去办的事情到底怎么样了？”
两人谈到这里，便见吴七引了米尔顿走过来，便一起住嘴了，脸上都再不见一丝愁容，同时露出了微笑。