蔡总商嘴角的弧度，蔡巧珠眼角余光瞥到了，她可没预料到自己叫了十二年的叔叔竟还有这么一副嘴脸，一时只觉得一阵反胃恶心，然而她还是将一切情绪都忍住了。
不过她的这份委曲求全，除了换来蔡总商嘴角不经意的一点笑意，就再没换来任何实质性的东西了。
“眼下这个局势，不是内人、外人的事情！”蔡总商道：“有些事情，既然已是定局，便没办法了。我不是不顾血亲，否则就不会预先通知你爹娘了。但我能做的也有限。保你可以，要保整个吴家？我也做不到！你回门那一天，就不该再回去，就该好好呆在娘家。有些事情，不是我不想，实在是不能。”
蔡巧珠的一颗心直往下沉，眼前一片昏黑。自己都做到这个地步了，对方还是拒绝。
又听蔡总商说：“有些话，我没法跟你说的太清楚，现在就跟你说一句：开弓没有回头箭，更何况这一次，是满人开的弓！”
蔡巧珠心头剧震，只觉得头都有些晕眩了。今时今日的这个局面，难道还和更上面的满大人们有关？若是那样，小小宜和行如何承受得起？又如何改得了命？
蔡总商将蔡巧珠的种种细微反应，全都看在眼里，心道：“他们吴家，于大局上果然还蒙着呢。看来吴承钧一倒，吴家不足为虑了。只凭着吴老三那点小聪明，翻不了天。”
他眼皮就微微垂下。低头抽烟。
蔡巧珠定了定神，使了个眼色，连翘便退了出去，蔡总商微微一犹豫，便让这边的下人也退了出去。
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蔡巧珠后退一步，忽然整个人跪了下去，行了大礼。
蔡总商惊道：“巧珠，你这是做什么？”他脸上带着惊色，却根本没伸手去扶。
蔡巧珠将额头贴近了地面，说话的时候，嘴唇几乎就吹到地砖上的灰了：“求叔叔开恩！”
蔡总商道：“你这是做什么！快起来，起来！”
蔡巧珠将头抬起，道：“这第一个头，谢叔叔当日预先通风报信。虽然叔叔是要让家父留住我，但无论如何，总是记挂着侄女的性命。”
说完她的头就抬了抬，跟着就重重磕下了，额骨碰到了地砖，发出哑响。
连翘虽然退到门外，但也没走远，隔着房门听声响就猜到里头发生了什么，暗中心痛不已，却哪敢进去。
蔡巧珠又道：“这第二个头，求叔叔看在侄女一家老的老，小的小，若是宜和行真的出事，公公年老，定然撑不过去，承钧病重，肯定也得撒手，就是我们光儿，他小小年纪身子单薄，如何经得起边疆的风霜？还请叔叔垂怜，救救我们一家。”
头又重重碰下，又是一声哑响。
“这第三个头，”蔡巧珠哽咽道：“侄女已经无话，只是跪求，只是跪求。”
说着又将头重重磕下。
这三个头碰得她脑子都晕眩起来，额头黏糊糊的怕是已经出血，然而耳边传来的声音，却没有一丁点软下来的意思。
蔡总商暴跳了起来：“巧珠，这是做什么，这是做什么！都说了我没办法，你还这样子逼我，你个大家闺秀，从哪里学来的撒泼？我们蔡家的门风还讲不讲了？闺门的风度还要不要了？”
“都到生死关头了，哪还要什么风度。”蔡巧珠泣道：“眼下只求活命。”
蔡总商黑着脸，不作一声。
蔡巧珠抬起头来，只觉得有液体垂下粘住了睫毛，透过血色去看蔡总商的脸色，那张黑脸竟无一点儿松动。
蔡总商最终还是摇头：“晚了，晚了，巧珠，太晚了。”
“什么？”
蔡总商道：“若承钧还在，倒还好说，但现在是那个败家子当家，吴氏已经成倒墙之势。墙倒众人推，我若援手只会跟着沉没。”说完，他又是一副爱莫能助的神色，摇着头。
他是真无奈，还是在做戏，当了几年女主的蔡巧珠自然不会看不出来，自此蔡巧珠对蔡士文才算彻底不抱希望了。对方心里若还有一丝半点亲情顾念，就不会说出这种敷衍的话来。自己把心都掏出来了，对方却还在装，自己把头都磕破了，对方还是没一句实话。
屋里头仍然昏黑，沉默持续了好久，只听到蔡总商继续咕噜、咕噜的抽水烟声。
第二筒水烟又抽完了，蔡总商也不动手，等着蔡巧珠来伺候。
她擦了擦额头的血，定了定晕眩，道：“既然叔叔都这么说了…”蔡巧珠自己撑着地面，摇摇晃晃站了起来说：“承鉴说的对，对没心肝的人，说什么都是白说，做什么都是白做。”
蔡士文喝道：“巧珠，你说什么！”
蔡巧珠整了整脸色道：“叔叔，妾身是吴门当家少奶奶，往后相见，请各守礼，莫再乱呼妾身的闺名。”她叫了连翘进来，让连翘扶着自己，给蔡士文一个万福，道：“吴门蔡氏，拜别蔡总商。”
这一拜，那是拜去了往昔的亲戚情谊。
拜完，就扶着连翘出门了。
预想中的凄凉失态没有见着，蔡总商看着她的背影，水烟管都僵在了那里，嘴角忽然一阵抽搐。
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连翘心疼主人，出门后便慌忙拿手帕帮蔡巧珠擦拭额头血迹，蔡巧珠将手帕夺过，狠狠几手擦干了，这时竟不觉得疼痛。
看看要上轿，忽然有人道：“哎哟，这不是巧珠姐姐吗？”
便见一个胖公子走了过来，这里是停轿子的地方，自是个偏僻所在，周围昏黑，所以有下人提着灯笼为他照路。
“原来是二弟。”蔡巧珠的声音里，没有半点情绪起伏。
来人正是当日在神仙洲力捧沈小樱、最后却还是被吴承鉴压了一头的蔡家二少。算起来他也是蔡巧珠的族弟，不过血缘离得有些远了。
蔡巧珠在家的时候本就以美貌著称，嫁过吴家之后滋养得宜，随着年纪渐长，非但颜色未衰，反而一年比一年更见风韵，吴承鉴又会来事，总能搜刮出各种能与大嫂的容貌相得益彰的衣裳首饰来，所以每次蔡家女眷聚会，蔡巧珠都压得一众姐妹望尘莫及。
更要命的是吴承鉴对这位大嫂极其维护，不许任何人拿蔡巧珠开荤笑，别说当着他的面，就是西关地面但有什么风言风语，他背后听见，也能拿手段整得那人下不来台，把蔡巧珠的声誉守护得如同初绽放的梨花一般冰清雪洁，可越是这样，就有一帮登徒子越是心痒难耐。
这样一个被十三行第一浪子捧在掌心、守护得一尘不染的豪门美少妇，若是能过一过手，就是十个沈小樱都比不上。
今天晚上蔡二少听说蔡巧珠连夜来访，就猜是来求救告饶的，如今对方势蹙力穷，又在病急乱投医的关口，这等机会不把握，那是要遭雷劈的，当下守到蔡巧珠出来，就蹭了过来。
蔡巧珠却哪想到对方有什么龌龊心思？彼此毕竟是亲戚，便停步道：“二弟什么事情？”
蔡巧珠穿着一身淡色衣服，灯火之中，瘦削立于夜风之中，衣袖被吹起，人也似吹拂得倒一般，看得蔡二少躁火如焚，上前道：“这不听说姐姐来我家…哎哟，姐姐的额头怎么了？”
蔡巧珠的额头微微破皮，刚才擦拭了现在又沁出一丝血丝，令人见而怜惜，蔡二少赶紧摸出一条手帕来要给她擦，蔡巧珠赶紧退后两步，吴六的一只臂膀已经拦在跟前。
蔡二少皱了皱眉头道：“滚开！”虽然对着的是个下人，但放在平日他也不敢这么说话，但现在吴家都要倒了，吴家的一个下人，在他眼里比一条狗都不如。可恨的是这个吴六竟然没眼色，竟然拦着半点不后退。
蔡巧珠也蹙起了眉头，道：“二弟，你这是要做什么？”
蔡二少嘻嘻笑道：“这不是听说姐姐来嘛，我也知道姐姐家里最近出了点事情，想是来求我爹来了。我爹那人不好说话，不过你也知道，他最疼我的了，要不要我给姐姐帮句腔？”
如果是见蔡士文之前，蔡巧珠少不得要生出几分希冀来，这时却早对蔡家死心了，道：“谢过二弟了…”
后面半句话还没说完，蔡二少就接过去了：“咱们亲姐弟俩，不用这么客气。这样吧，姐姐也先别走，先到我房里来，这个事情咱们姐弟俩好好琢磨琢磨。”
蔡巧珠愣了愣，吴承钧两兄弟敬她爱她，污言秽语是不让过她耳朵的，但她既当着内宅的家，那些个乱七八糟的事情，怎么可能不懂？
蔡二少见她发呆，更以为有戏，硬生生把吴六扒拉开一些儿，涎着脸说：“姐夫病了这么久，吴三少又终日在白鹅潭流连花丛，想必姐姐这些天定是寂寞得很，来来来，到弟弟房里来，弟弟给姐姐开解开解。”
蔡巧珠一听这话，一股无名火从胸腔直冲到泥丸宫！
蔡二少这话不止点了吴承钧重病犯了她的大忌，更是暗指她与三叔有染！她与小叔子名为叔嫂，情同姐弟，虽然关系亲密，然而正因为彼此清清白白的，所以才能光明磊落地相处，岂能容人污蔑？
她怒极而笑，对吴六道：“让开一下。二弟，你走过来些。”
蔡二少大喜，蹭上前来，就要动手动脚，不防被蔡巧珠呸的一声，啐了满脸的唾沫。蔡二少被这口唾沫喷得呆了，吴六上前一推，将他推了个踉跄，他的下人要上前推搡，都被吴六挺身挡住了。
蔡巧珠已经转身上轿，道：“走！”