“张统领，李大人已走了么？”当张猛一跨入帅营，我便直截了当地问道。对于张猛，我相信任何拐弯抹角的话都会让他心生反感。要与他这样豪爽的汉子冰释误会，最好的方法便是打开天窗说亮话。
果然，张猛见到满脸疑惑的我，原本冷若冰霜的脸庞，此时也不由随之一缓。
“张兄。”我拉着张猛到圆桌前坐下，并顺手递上了一杯热茶：“今趟李大人定是恼我了，张兄定要帮郑言说声好话，否则莲儿那我可要吃不消。”
听到翠莲的名字，再见我一副惧内的模样，张猛的嘴角便不自觉地多了一丝微笑。不过，随后他很快又皱起了眉头。
“置使大人。”张猛冷冷地对我拱了拱手说道：“燕京一战虽说是我军得胜，但是死伤的两万弟兄，张猛却难以对其家人交待。”
“哦，何难之有？”闻言我不由苦笑一声道：“张统领定是以为他们只是受郑言利用，死得不值，死得无甚荣耀，而尊师同样也是这么以为的，然否？”
“正是。”张猛冷声说道：“家师与属下，都对大人的计策佩服得紧，大人以东、西、南三面的强攻不断让北墙放松警惕，在强大的压力与兵力不足的情况之下，蒙军自会将北墙的兵力一点一丝地抽空，最后大人再以迅雷不及掩耳之势强攻下北墙，一场燕京大战便自此而终。所谓兵不厌诈，置使大人对敌使诈自是无可厚非，但大人却不该连我等亦蒙在鼓里，不该让水师的弟兄也蒙在鼓里，如此却让我等如何向那些阵亡的兄弟的家人交待，让我如何向幸存的弟兄交待？”
“郑言也是不得已而为之。”我摇头笑道：“张统领不妨想想军士们攻城时的情景，擂石、滚木、弓箭还有火油，死在城脚下的军士不计其数，倘若张统领知道那只是佯攻，张统领会作何感想？”
闻言张猛不由一愣，半天也说不上话来。是啊，倘若当时知道那只是佯攻，却眼看着兄弟们为此死伤惨重，任谁也会受不了的。
“张统领不妨再想想。”见张猛已动摇，我自是不会放过这个穷追猛打的好机会：“尊师年事已高，对其一手组建的龙卫水师可说是感情深厚，倘若他也知道这只是佯攻，尊师可会受得了？或者，攻城的军士自己，同样也知道这只是佯攻，那又将会发生什么？”
张猛眉头紧皱，不发一言，显然已陷入了沉思之中。
“士气不振，勇气不足，一触即溃。”我继续说道：“无论水师军士是一支多么精良的部队，但在其知道他们只是佯攻之后，必定也会出现这般状况，最后的结果，只能是燕京之战的失败，我等必将全军覆没，张统领以为然否？”
“属下知罪，望大人责罚。”只听扑嗵一声，张猛已跪倒在我的脚下。
“请起，请起。”我暗松了一口气，知道张猛终于放下了心中的芥蒂，相信了我也是不得已而为之，而不是他所想的那样，以为我对龙卫水师只有利用而已。
“张统领率军攻下燕京，郑言奖赏还来不及呢，又何罪之有。”我呵呵一笑。
“为民舍命，这本是我等份内之事，如何还敢讨赏。”冰释前嫌之后，张猛也开朗起来：“更何况，置使大人给予我等攻打燕京的机会，这本就是龙卫水师莫大的光荣。如今驱骑军、忠顺军，却个个都以羡慕且敬畏的目光看着水师军士，好不快活。”
“原来还有这等好处。”闻言我不由哑然失笑：“不过奖赏却还是要的，所谓赏罚需分明，龙卫水师立此大功，倘若不赏，世人都要怪我郑言小气了。郑言便赏每人白银十两，阵亡将士每人另加十两黄金作为抚恤。而张统领，以后便为龙卫水师的统制了。张统制可自百姓之中优先挑选健壮者入军，龙卫水师可扩军至五万，一切费用皆可自库房领取。”
“谢大人。”
十两白银，这对于普通军士来说已是一笔不小的赏钱，更何况阵亡将士还另加十两黄金，这几乎便是一家三口两年的口粮了。张猛虽对钱财不甚感兴趣，但对属下能有如此丰厚的赏赐也十分满意，当下便满心欢喜地退了下去。
“大人。”不多时，张猛去而复回对我拱手道：“大人不必为恩师离开而耿耿于怀，恩师之去，其实更主要的，是想将龙卫水师的指挥权交于大人之手。”
果然如此，望着张猛的背影，我不由苦笑一声。李宝这是担心我加害于他了，历来上位者对军中威望大的人都是忌心极重，这也是为什么为将者军功越多便越危险的原因。燕京一战，我曾将指挥权完全交给了李宝，而且还对他耍了一套“阴谋诡计”，这便让李宝以为我对他已有了猜忌，于是，他便一声不响地远走高飞了。
我有这么可怕吗？我习惯性地摸了摸自己的鼻子，暗道我又不是皇帝，也没有称王，不过就是一个西川置制使而已。难道那平时让我肉麻不已的斩杀功臣，还有让我恶心不已的宫廷内斗便要由我来主导，或是将发生在我的后代身上？
不过话又说回来了，自打下这燕京之后，我的部队所能控制的土地，却比整个南宋还要大了。北方，我可以长城拒蒙古入侵，南方，我也占尽了运河、长江的上游，而且还控制了南宋的门户——襄阳。我现在所拥有的粮食和财富，已足够我招兵买马成为一方霸主了。可以说只要我一声令下，数万水师和大军，便可以顺流而下直奔临安。那么我这不是皇帝、不是王，那又是什么？
不，这一切绝不能发生在我的身上，同样也绝不能发生在我的后代身上。