时光飞逝，转眼便到年冬。大唐武德三年，公元620年十一月，处罗可汗统率藩汉兵马十五万，二次南下，直抵雁门关。
此刻再到雁门关，已是今非昔比，城头凋零，关隘破损，人迹罕至，战乱兵马交替征战，四处尽显破败不堪。
处罗可汗四下张望，顿觉寒风袭人，对左右众将说道：“今日风大，本汗倍感不适，过了雁门，避风处安营扎寨。”
众人领命，寻过雁门关，刘武周一边瞅着处罗可汗一边，催马凑到咄苾身边，低声说道：“我怎么看着大汗脸色不对呢？”
咄苾问道：“何以见得？”
“大脸二目无神，脸色发黄，想必是连日行军，中了邪风。”刘武周道。
“哦？”一席话提醒了咄苾，心中暗想行军途中最忌讳生病，沿途缺医少药，又路途疲惫，极是不祥，倘若出个闪失，便关系整个突厥部变故。
看着咄苾若有所思的眼神，刘武周道：“大汗统辖十五万兵马，此是得病，事关重大，咄苾亲王不可不早作准备。”
咄苾点了点头，对刘武周说道：“我今晚便去探看大汗，你立刻四下打探良医，以备不时之需。”二人商量已定，分头行事。
到了晚间咄苾来到可汗宫帐，只见处罗可汗，刚刚揭去头上湿巾，靠坐床头，步利等几个将领也前来探望。咄苾二眉紧皱，貌若焦虑，说道：“大汗连日行军，旅途疲惫，不如暂且收兵吧。”
咄苾这么说，几个将领也赞同，步利也说道：“咄苾亲王所言极是，大汗还是暂且休战，带病行军，唯恐不吉。”
处罗可汗坐在床上，看了看众人，说道：“当年突厥分裂，我父汗失国，幸亏当年大隋相助，不能忘恩负义。本汗决意已定，此番必须收复晋阳，谁也不可再言退兵之事。”咄苾、步利等人一看处罗可汗，出兵决心如同磐石，不敢再劝。
等到次日，突厥大军拔营起寨，兵马南下，刚走了不到一个时辰，忽然雷声大作，天公不作美，少时便大雨倾盆。真可谓：
邪病缠身天更昏，晴天霹雳雨纷纷。
白日片刻云遮挡，骤间暴雨又倾盆。
一场大雨，由天而降，十几万将士被沦得焦头烂额，蹒跚而行，走了不远。处罗可汗见水冲泥洼，步履维艰，只得下令暂住马邑城。
突厥将士只得赶往马邑，处罗可汗找了一幢大宅院当做行营。可是会天大雨，气候返潮，又有沉疾未愈，到了房中便卧病在床。
随行的义成公主和美人萧珺在卧房陪侍左右，生怕处罗可汗有个好歹。几个军中的医官纷纷赶到行营卧房，为处罗可汗诊脉医病，为首的一个军医言道：“大汗沉疾复发，有感邪风伤身，加之雨天返潮，必须用以五石做药，方可医治。”
萧珺问道：“何为五石？”
军医道：“五石乃是丹砂、雄黄、白凡、曾青、慈石。”
“这大雨成涝，到哪里去寻找五石？”萧珺道。
正在犯难之时，咄苾和刘武周也赶来探视处罗可汗，咄苾问道：“公主和美人为何愁眉不展，莫非病情难治？”
义成公主道：“除非有五石做药，否则实难治愈。”
咄苾道：“公主放心，我已命刘武周到附近寻找药材，必有办法救治。”言罢，咄苾离开行营卧房，回到自己军中。
刘武周已等候多时，一见咄苾回营，便上前问道：“大汗病情如何？”
咄苾道：“军医需用五石做药。”
刘武周狡黠一笑，附耳对咄苾说道：“我已问过医官，五石之中，丹砂毒性最大，若是放多了，使用不慎，反可致命。”
咄苾听了，漠然良久，才隐隐对刘武周说：“速命人炮制五石药丸，多放丹砂。”刘武周正合心意，立刻命人做五石药丸。
到了次日，大雨依旧不停，仍然难以行军。义成公主和美人萧珺，两个人正在行营等药，只见咄苾手捧一盒，匆匆而来。咄苾道：“二位嫂嫂，五石已到。”
两人赶忙围上前来，开盒观瞧，只见三粒红丸放于盒中，萧珺问道“这五石为何是红丸？”
咄苾哪里懂得其中原理，只是说道：“听说丹砂为红，红色辟邪，可驱逐大汗体内邪气。”
萧珺与义成公主，也是将信将疑，义成公主胆子稍大，接过木盒，说道：“能否驱邪，不如先让大汗服用一颗？”
“是呀，是呀。”咄苾道：“先服用一颗，静观疗效。”
萧珺点了点头，义成公主把药丸带到寝房，扶起处罗，说道：“咄苾命医官制了五石丹药，大汗服用便可痊愈。”
处罗拿起一粒红色药丸，再三观看，才就水吞服。萧珺、义成公主也放下心来，咄苾却是心里有鬼，忐忑不安。心想若是丹砂用少，可以治病，此番用多，便会致命，惶惶不安的告辞退去。
又是一夜过去，到了第三天，大雨依旧不停，咄苾与刘武周两人坐在寝帐，坐立不安，只等处罗可汗生死结果。忽然一个兵丁慌慌张张跑来，言道：“大汗病情加重，萧美人和义成公主传咄苾亲王觐见。”
咄苾与刘武周互看一眼，刘武周挥了一下手：“知道了，这就去。”等兵卒退下，刘武周说道：“看来药力已经发作，亲王务必一探虚实。”
咄苾双手倒背，来回踱了几步，对刘武周道：“我这就去看，你立刻调集所属兵马，整装待命，现在用兵时期，以防生变。”二人商定，分头行事，各自前往。
咄苾来到行营卧房，只见处罗靠着萧珺怀中，不停呕咳，义成公主两手相握，走来走去，咄苾问道：“病情如何？”
萧珺道：“昨晚服了药，不见好转，今晨复发。”
咄苾看处罗病情加重，知道定是五石之中丹砂使用过量，心中暗想一不做二不休，顿时恶向胆边生，咄苾道：“定要五石药力不足，不妨在服用一颗。”义成公主看看萧珺，两人一时也没了主意，便从木盒之中又拿出一颗丹药，为处罗服下。
处罗服药睡下，众人来到外间屋等待。过了许久，一个丫鬟来到外间屋，说道：“大汗又发病了，愈加严重。传义成公主和萧美人内房伺候。”
义成公主和萧珺来到寝房，只见处罗脸色惨淡，通体虚弱。二人伏在床边，处罗说道：“本汗病入膏肓，自知大限将到。欲立遗嘱，商议继承汗位之人。”
萧珺言道：“大汗膝下唯有奥射一子，父子传承，理应奥射即位。”
“唉。”处罗叹道：“奥射年幼，部族强大，奥射少不更事，只恐压不住突厥各部盟汗王。”
义成公主道：“突厥不是中原王朝，年幼难以自立，况且我等还要复辟大隋，奥射确实担不起这个重担。”
处罗道：“三弟咄苾，主持重建定襄，雄才大略，将来定能复辟大隋，不如把汗位传给咄苾。”
萧珺一听，心中难免有些顾忌，暗想咄苾曾经酒后想非礼自己，倘若即位只恐又要再次下嫁。义成公主一看萧珺揣有心事，问道：“皇嫂莫非觉得咄苾不妥？”
“哦……”萧珺道：“继嗣之事，乃是突厥大事，大汗与公主商议便是，臣妾没什么不妥。”
处罗微微点头，孱弱说道：“你俩下去吧，传咄苾来见我。”
咄苾正在外间屋等候，心里正琢磨处罗的生死状况，只见步利从外面匆匆来到，咄苾问道：“大汗正在休息，将军有何要事？”
步利道：“我见刘武周、宋金刚正在调动汉营兵马，大汗身染重兵，只恐要生叛乱？”
咄苾心中明白，那是自己暗中勾结刘武周，假意笑道：“将军多虑，如今已入雁门，难免遭遇唐兵，我看刘武周是警惕唐兵，不足为虑。”
正在此时，义成公主和美人萧珺走出房来，对咄苾说道：“大汗传咄苾亲王，有要事商量。”
咄苾挥了挥手，示意步利退下，转身去往寝房，一见处罗病重，假意扑倒床边问道：“兄长之病，难道还不能痊愈？”
处罗摇了摇头，便把传位之事一一说来，咄苾心中窃喜，假意推辞道：“小弟岂敢窥探汗位，丹药还有一粒，兄长不妨吃了，说不定能有好转？”
处罗道：“越吃病越重，算了吧，本汗想喝水。”咄苾赶忙安排丫鬟倒水，趁机取出第三粒丹药，交予伺候丫鬟，低声叮嘱：“碾成粉末，放入水中。”丫鬟不知其中原委，便遵命照办。
冲好药末，咄苾把水送上，丫鬟扶着处罗饮了两口，处罗看着碗中水，问道咄苾：“本汗问你，这水为何发浑？”
怎知丫鬟最快，说道：“水中冲了丹药。”
咄苾一惊，手有些发抖，不知所措，处罗愣了一下，顿时大悟：“莫不是丹药有毒？”
处罗误将毒药当良药，顿时发觉，咄苾反到不慌不忙把碗放到一边，挥手示意丫鬟退下，说道：“兄长万不可猜忌自家兄弟。”
处罗两眼惊悚，问道：“本是风寒疲惫，自从吃了丹药愈加沉重，你不是谋求篡逆吧？”
咄苾道：“兄长已传位与我，是不是毒药已无关紧要。”
“畜生！”处罗伸手指着咄苾，正怒火冲天，血灌瞳仁，正要怒斥，只觉毒药发作，支支吾吾没说出什么，就倒毙床榻，至死胳膊僵硬，手指咄苾。
但是处罗一声“畜生”，到让外间屋隐约听到，萧珺与义成公主以为是争吵，来到寝房，只见处罗可汗已倒床而亡，但左臂依旧指着咄苾，萧珺问道：“大汗手指亲王，发生何事？”
咄苾道：“美人勿惊，兄长遗言传我汗位。”
萧珺暗想在外面分明听得一声“畜生”，顷刻间处罗便死，还手指咄苾，甚是蹊跷。义成公主到没多想，说道：“既然遗诏有训，传位咄苾，我等当尽快报丧，拥戴三弟即位。”不等萧珺答话，义成公主便忙着主持新君即位。
处罗身亡，三弟咄苾尊遗命，在处罗可汗灵前继承汗位，史称颉利可汗。十几万突厥将士俱带缟素，义成公主和美人萧珺依照草原上惯例先葬亡夫，再下嫁颉利可汗。
萧珺换了白服，筹备葬礼，正往前堂走去，这时只见一个医官匆匆而来，作揖躬身，求见萧珺。
萧珺问道：“你是哪营的医官，有何急事？”
医官道：“在下宋金刚军中医官，数日前奉命制作丹药，听了大汗服药而亡？”
萧珺眼神疑惑，有些莫名：“丹药未能救治大汗，你说这话，有何用意？”
医官跪倒：“下官罪该玩死，罪该万死。”
“请医官借一步说话。”萧珺把这个医官带到行营一旁的偏堂，萧珺坐到太师椅上，问道：“你罪在何处，从实招来？”
医官在此跪倒，作揖说道：“那日宋金刚传了咄苾亲王密令，烧制丹药，五石本是黑丸，未曾想咄苾让多用丹砂，烧制成了红丸。”
“黑丸、红丸有何差别？”萧珺问道。
“黑丸治病，红丸剧毒。”医官道。
“啊？”萧珺顿时脸色铁青，站起身来心神不宁，在房中来回踱了几步，又坐了下来，口中默道：“悔之晚矣。”
医官望着萧珺：“下官实在不知这毒药竟用在了大汗身上，担惊受怕，才来据实呈报。”
萧珺看着诚惶诚恐的医官，想想帝王之家的尔虞我诈，你死我活的往事，只是挥了挥手，说道：“我本好生之人，事已泄露，你早晚难逃一死，逃生去吧，快逃吧。”
医官一愣，伏地问道：“娘娘所言，难道大汗就白白毒死？”
“咄苾已经灵前继位，号称颉利可汗，只盼处罗再勿复生帝王家。”萧珺长叹一声，便往外走，又转头看看伏地的医官：“你早早逃命吧，莫再做一条冤死鬼。”这才是：
江山美人谁为争，兄弟不惜歹毒生。
自古名利多杀戮，不顾血脉与亲朋。