公元605年春，大兴城热闹非凡，皇城内外张灯结彩，喜庆新春。一朝万象更新，宣文殿外红毡铺地，仪仗号角，列队齐鸣，皇室宗亲、文武大臣、地方官员、鸿儒名士、僧道两家，就连复职起用的官员也跟随其中，齐聚皇城，参加大典，共襄盛世。
隋炀帝杨广、皇后萧珺身着华装丽服，龙威凤瑞，相得益彰，漫步宫宇，直奔宣文大殿。朝见的文武大臣，以及进京朝拜的地方官员纷纷跪拜，恭迎皇上皇后。
隋炀帝与萧皇后一道走来，步速并不快，大臣们跪地伏首要等皇上皇后走过殿外的丹陛，才能起身。跪着的人群里面，就有云定兴混在其中。云定兴自从依附宇文述以来，靠着宇文述在隋炀帝面前花言巧语，又混成了复职起用的官员之一。
云定兴旁边就是宇文述，俩人跪的位置也不显眼，但云定兴从早上参加大殿心里就不踏实，虽然宇文述把自己安排进了复职官员之中，毕竟其他复职官员，一个个身份显赫，云定兴只不过是当年东宫的主事，算不上三省六部的官员，而其他人像苏威、高颎等人都是朝廷大员，使得云定兴心里有些不自信，担心隋炀帝看不上自己。
云定兴低声问宇文述：“宇文大人，您说帮我复职，能复什么职啊？我毕竟是个宫廷茶师出身。”
宇文述道：“你对女婿、外孙能痛下狠手，我就能帮你要官。”
“万一皇上不准怎么办？”
宇文述往左前方使了个眼色，云定兴顺着眼色看去，正是高颎。宇文述道：“高颎当初和杨勇是指腹为婚的亲家，他都准予复职，你怕什么？”
云定兴点了点头，此时叩拜已过，众人起身，云定兴混在其中，跟随着百官走进宣文大殿。
隋炀帝和萧皇后并坐在宣文殿龙椅宝座之上，隋炀帝命太监传旨，太监展开圣旨读道：
“奉天承运，皇帝诏曰：朕自去岁，继承皇天，治平内务，经略家邦。今诏告三省六部、四海九州、上至王候公卿，下至黎民百姓，自今春起终用先帝仁寿年号，改元大业，是为大业元年。钦此。”
隋炀帝杨广正式改元大业元年，皇长子杨昭立为太子，皇次子杨暕封爵齐王，百官朝臣，一起叩拜，山呼万岁。隋炀帝说道：“朕今日朝会，除了朝见各位爱卿，还诏谕复职被罢免的老臣子。希望诸位公卿，今后同心同德，辅抱朝纲，共兴大业。”
百官在此山呼万岁，隋炀帝道：“如今正逢过年，朕将宫廷的御宴摆在了偏殿，好好招待一下诸位爱卿。御宴之后，朕要在崇文阁召见复职的各位大臣。”这才是：
御用酒宴赐群臣，大业初年沐洪恩。
王朝崛起方开始，威服环宇多浮沉。
御宴过后，隋炀帝、萧皇后二人来到崇文阁，崇文阁坐落御花园，周边清新静雅，幽僻别致，一阵轻迈的脚步声出来，二十四位先帝削职罢免的旧臣，排成两列，依次走进崇文阁。
带罪复职的旧臣之中，为首的便是苏威、高颎，接着是薛道衡、贺若弼，而云定兴只跟在最后，毕竟自己是混在其中充数。重封这些旧臣中，苏威封为纳言，高颎封为太常卿，薛道衡为秘书监，贺若弼为柱国将军，云定兴也混了个少府丞，其他众人各有封赏，不做细说。
共计二十四个旧臣，入阁参拜。
隋炀帝在两旁赐做，太监们端上了茶水点心，多时未见，众人难免有些思旧情怀，和气一堂。
隋炀帝说道：“各位爱卿，你们都曾是先帝的旧臣，对大隋朝开基兴邦，统一天下，立下过盖世功勋，而且都是朕的前辈，朕从心里敬你们三分。”
二十四人之首，最年长的便是苏威，苏威作揖道：“臣等有负皇恩，带罪复职深感愧疚。”
“大可不必！”隋炀帝话说至此，站起身来，提升了几分气宇，说道：“各位爱卿，遥想当年，你们之中，有的是朕的迎亲媒人，有的是朕党争宫斗的对手，有的才气逼人，有的功勋卓著，但自始至终你们都大隋的臣子，故而朕才不计前嫌，酌情复用。你们可以恨朕，但朕不能恨你们。”
“岂敢，岂敢……”二十几个旧臣连连作揖，不敢恭维。
看着这些旧臣没有一个敢分庭抗礼的，欣慰的笑了笑又说：“诏回各位爱卿，就是为了让诸位与朕共同建立大业，即便秦始皇、汉武帝也不能企及的大业。”
一听大业，这些个旧臣交头接耳，暗自称道，只有高颎作揖问道：“微臣愿闻陛下之志？”
隋炀帝答道：“朕有十二个心愿，有劳皇后说说这十二个心愿”
隋炀帝敏锐的目光落到萧珺身上，萧皇后想了想，一一说道：“一愿、废除藩王，改设郡县；二愿、废除举贤，开科取士；三愿、先帝免官，酌情复用；四愿、修复长城，抵御突厥；五愿，扩修宫宇，营建东都；六愿、开凿运河，贯通南北；七愿、讨伐林邑，收复交趾；八愿、开辟海路，通商南洋；九愿、跨海东征，收复琉球；十愿、出兵西海，平定河西；十一愿、西出玉门，打通西域；十二愿、讨伐高丽，收回辽东。”
十二个心愿语重心长，萧皇后说的落地有声，重大臣一个个瞠目结舌，赞叹不已。唯有高颎皱了皱眉眉头，沉默不言。隋炀帝看着高颎，笑着问道：“高爱卿低头不语，难道是朕的志向不够高远？”
“不是。”
“那是朕的的志向徒有虚表？”
“亦不是。”
隋炀帝问道：“爱卿不妨直言，朕恕你无罪。”
高颎道：“容臣进谏，古人云‘治大国者若烹小鲜’，陛下的宏图大志，莫说是秦始皇，就是把秦始皇和汉武帝捆在一起，也志向恐怕也遥不可攀呐。”
隋炀帝冷笑一声，说道：“朕富有九州，子民亿万，何愁实现不了这十二个心愿，对朕来说这些事只需十年。”
薛道衡在这些大臣里面属于感激隋炀帝的，作揖道：“皇上真乃当世英主，大隋幸甚啊！”云定兴等一帮旧臣，纷纷跟着称赞，让隋炀帝十分得意。
看着脸色十分勉强的高颎，隋炀帝拍了拍高颎的肩膀说道：“朕素来说一不二，过不了几日，你就等着看吧，大隋铁骑即将踏平南越！收复交趾！”
在座的二十多个臣子大惊小异，对隋炀帝钦佩的五体投地，隋炀帝怀揣着满满的自信，离开了崇文阁。
当值太监宣读了复用官员的任职，众人这才从崇文阁散去。这些旧臣一边聊着大业元年的新政，一边走出崇文阁。唯有高颎一个低着头，孤独着漫步。苏威走了过来，轻声问道：“当今皇上，志向高远，力挽狂澜，你为何反倒萎靡不振？”
“唉，怕只怕皇上心比天高，命比纸薄啊。”
“啊？”苏威一时愣住，高颎无奈摇头离去。这才是：
惊世帝国足可畏，自古功成万骨堆。
秦皇霸业收眼底，汉武功绩缺回味。
殚精竭虑思巨变，励精图治欲夺魁。
气吞山河扫万里，雄心万丈心高飞。
隋炀帝回到宁安殿，脱掉厚重的龙袍，如释重负，洋洋自得，萧皇后在一边说道：“皇上今日在崇文阁言辞恳切，妙语连珠，这些旧臣子无不佩服。”
隋炀帝把腿一翘，得意说道：“朕是何许人也，文治武功，驾驭群臣，雕虫小计。”
正在得意之时，隋炀帝隐隐约约听到外面传来一阵嬉闹声，还不时唱着歌谣，听声音像是几个少年在玩闹，“这是谁呀，玩的这么欢？”
萧皇后往窗外张望了一眼，说道：“几个小丫鬟带着杨倓[tán]嬉闹，大过年的让他们带着皇孙玩去吧。”
这个杨倓正是隋炀帝的大孙子，太子杨昭之子。古人结婚成家早，杨昭又是生活在宫廷之中，隋炀帝和萧皇后早早便抱上了皇孙。此时小皇孙杨昭已经两岁多了，正被几个小丫鬟在殿外教着唱童谣。
这几个小丫鬟嗓音娇细清脆，唱起歌谣来甜美清晰，朗朗上口，隋炀帝悠然自得的听着这首短小童谣：
开运河，挖漕子。
挖出个小鬼麻猴子。
东都东，死孩子。
猜猜谁是个死孩子？
隋炀帝猛然问道：“这是什么童谣，朕怎么听着像骂人呢？”
萧皇后往外走了几步，侧耳倾听，觉得也不对劲，对当值太监喊道：“把门外唱童谣的丫鬟都给哀家带进来！”
“是！”
当值太监跑出殿外，厉声喝道：“你这几个死丫头，唱童谣惊了圣驾，都给我进来请罪。”
几个丫鬟这才恍然大悟，慌慌忙忙带着小皇孙杨倓进了宁安殿，跪倒隋炀帝和萧皇后跟前扣头请罪。
萧皇后让女官萧敬嫣把皇孙杨倓抱到偏殿，瞪着几个丫鬟问道：“你们刚才给小皇孙唱的什么童谣，何人带头传唱？”
几个丫鬟伏跪地上，低着头谁也不敢出声，隋炀帝看着几个丫鬟，问道：“还不从实招来，免得朕动用宫刑。”
一个丫鬟战战兢兢的答道：“回皇上的话，这童谣已在民间广为流传，大街小巷孩童都会，甚至很多大人都拿这童谣吓唬小孩。”
萧皇后说道：“自古童谣可应验天意，臣妾以为这恶谣必有来头。”隋炀帝倒吸一口凉气，觉得此事非同小可。这才引出：
小小童谣成谶言，宫廷内外广流传。
任用能吏寻寓意，治清君侧寻根源。