“岭南告急……”一名送信官跑马弛过长安城，进入皇宫，来到太极大殿之上，伏地向高祖李渊禀道：“皇上，许国大兵攻破江都，正向徐州进发。”
殿前群臣一片哗然。
天子大惊：“这许国刚成立不久，何以壮大的如此迅速？”
信官道：“禀皇上，安南国一直支援许国，两国联盟犯唐。”
天子请起信官，对群臣说：“这歙州叛军虽不足为惧，可是安南和突厥都肯出兵支援，足见其笼络人心的能力不容小觑，众卿有何良策？”
右仆射裴寂出班奏道：“陛下，不如点一能征善战的武官挂帅出征，杀入歙州，一举歼灭许国，斩了牛建广，打入安南京都交州，擒来叛贼杨庭芳，以振我天朝上国的威严。”
太傅张玄素手持笏板，出班道：“陛下，裴大人所言极是。许国现已夺我数州，若徐州再失，恐怕宋州也难逃大劫。如果任由许国继续周而复始的夺我州县，后果不堪设想呀！”
天子道：“二位爱卿说的都有理，可是我朝兵力都集中于对抗突厥，这一时半会儿从哪凑齐那么多南征的兵马粮草？”
左仆射萧瑀道：“陛下，武状元李怀珠武艺高强，调兵有方，何不让他挂起帅印，前去东都洛阳招齐十万兵马？今年南阳雨水丰润，农田大收，调十万石粮草绰绰有余，正好可解当下的燃眉之急。”
天子道：“萧爱卿所奏正合朕意。”他又对殿头官呼道：“来呀，速传李怀珠上殿。”
殿头官阔声喝道：“传武状元李怀珠上殿……”
时间不大，李怀珠来到太极殿正中。伏地跪倒：“叩见皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”
天子道：“李怀珠，许国再次兴兵犯唐，江都沦陷，徐州告急，务须讨压。朕赐你一方帅印，任征南元帅，命你速率现有部下赴洛阳招兵买马十万，再从南阳调集十万石粮草。待兵粮齐备，你立马领兵夺回失地，剿灭歙州叛匪。征下安南，擒拿安南国王杨庭芳回朝。”
李怀珠心想：“如此艰巨的任务，我如何能完成得了？可是圣命难违，此旨不得不接啊。”便抱拳道：“臣遵旨。”
当下，李怀珠下了朝堂。回到府邸，辞别了家眷，同上官宝庆、谢华兰、五女将率领五千兵马离开京城，直奔洛阳。
十日后，大队人马驻入洛阳城，挂起招兵皇榜，附近数个州县的壮士踊跃赶来投军。李怀珠衣锦还乡，异常荣耀。他携妻回李家寨修好祖坟，祭祀已毕，又帮吴氏姐妹从荒野中收回吴成功的残尸。葬入吴家坟园里。一切祭祀都圆满完成，总算让李怀珠心安理得了。
时光似箭，日月如梭，眨眼到了冬季。李怀珠征齐十万大兵，派上官宝庆、谢华兰带一千精兵前往南阳调运粮草。
这日，上官宝庆赶来洛阳。进入虎帐，向李怀珠施礼道：“禀报元帅。粮草均已征齐，请元帅示下。”
李元帅请起上官将军。说：“许国夺我岭南州县，咱们给他来个围魏救赵，直捣歙州。我希望你能在百日内将十万石粮草全部屯入义阳。”
“遵命！”上官宝庆退出虎帐，赶往南阳。
李怀珠命先锋官吴凤英领四千兵马前方开路，十万大兵随后拔营起寨，向东南方向启程。
上官宝庆、谢华兰即刻护送十车粮草向义阳进发。行至午后，路过一座高山，猛见山上现出一扫贼兵，个个手持带管小弩，“嗖嗖嗖”发来一排二寸钢钉，射毙一堆步兵。转眼间，他们又连续发来两排钢钉，射倒两队唐兵。唐军人喊马叫，一片大乱。二位押粮官迅速指挥士兵隐蔽起来。
谢华兰说：“宝庆哥，不对啊，那帮贼人用的那种小弩怎么可以连续发射三次钢钉呢？他们不会在使妖术吧？”
上官宝庆说：“应该不是妖术。我想那种武器一定是他们请能工巧匠打造的可以连发三次钢钉的强弩。”
“那玩意儿那么厉害，咱们该如何应付？”
“兄弟，元帅教的仙术你能施展出来吗？”
谢华兰试着施展了下遁烟术，成功了。
上官宝庆说：“太好了，既然你已学会了遁烟术，我且用飞行术引开那帮强弩手，你趁机靠近他们，杀他们一个措手不及。”
谢华兰说：“此计甚妙，咱们赶快行动吧！”
上官宝庆手持盾牌，展开飞行术，引开山上强弩手的注意力。谢华兰化烟来到众强弩手身后，摆枪扫翻十余人，一掌即出，倒下一片贼兵。一名强弩手纵身一跃，奔上山中，消失不见。谢华兰下山负责看守军粮，上官宝庆追进了山里。
只见山里有一座清阳寨，上官宝庆半空呼道：“敢问此寨的主人是谁？请现身答话。”
寨内出来一条大汉，抬头道：“在下是清阳寨大寨主郝连清，阁下有何见教？”
“我乃大唐将军上官宝庆，路过此山时，遭到了贵寨强弩手伏击，无端惨死数十名官兵，特来讨个说法。”
“敝寨素与官兵不和，遇到官方的粮草，焉有不劫之理？”
“如此说来，阁下对此毫无愧仄之意？”
“有什么可愧疚的？小子，不要以为你会点妖术，就敢来教训爷，爷的清阳寨也不是吃素的。”
“好啊，就让你尝尝本将军的厉害。”上官宝庆劈天盖地印下去一掌，直取郝连清头顶。
双方恶斗了一场，却见谢华兰遁烟而来，抱拳道：“宝庆哥，不好了，他们使了一招调虎离山之计，把粮草劫走了。”
“什么？”上官宝庆向后纵开说：“你怎么不早说？”
“我要保护粮草，来不及通知你呀。”
郝连清大笑一声，说：“你们到了爷的地盘，就得任爷宰割，否则爷岂非浪得虚名？”
谢华兰火高万丈：“恶贼，休得造次，待爷取尔首级。”
上官宝庆说：“贤弟，强龙压不过地头蛇，就让这厮再逍遥一时，某家另有算计。”
二位瞬间消失在了清阳寨上空。
到了地面上，上官宝庆说：“那些强弩手不是死了吗，粮草如何还能被劫？”
谢华兰说：“你走后，一条大汉从树洞中引出一伙喽兵，放箭将我方士兵射杀殆尽，冲下山来，与我打斗间，俟机夺走粮草，向南奔去。”
“你没有跟踪那些粮草的去向吗？”
“呵呵，我单枪匹马的，就算追上粮草也无济于事。我觉得还是咱俩商量一下较为稳妥，所以我才上山找你的。”
“恶贼，吃某一刀。”上官宝庆唤出大刀，迳朝谢华兰劈去。
谢华兰纵身一避，惊呼道：“宝庆哥，就算华兰没能守住粮草，你也不至于痛下杀手啊！”
“恶贼，你休再多言，看刀！”上官宝庆继续猛劈狠砍。
二人杀了三百余合，谢华兰跃上一棵大树，说：“宝庆哥，你疯了吗？”
“谁是你哥？”上官宝庆指着谢华兰说：“恶贼，你究竟是谁，为何冒充我那谢贤弟？”
那人讥讽一笑：“你怎么知道我不是谢华兰？”
“哼哼，其一，倘若是我那谢贤弟丢了粮草，他肯定先去查清粮草的下落，再来找我商议；其二，他的枪法非常精密沉稳，不像你刚才打的那么杂乱有力。”
“杂乱有力？这么说，我的枪法比他更具杀伤力？”
“不错。但是你的漏洞也比他多。”
“阁下不愧是大唐押粮官，观察起事物来细致入微，恰到好处。”那人撕下一张人皮面具，露出一张云盘大脸。
上官宝庆惊道：“郝连清？”
那人笑道：“郝连清是我哥哥，我是他的弟弟郝连阳。”
上官宝庆摆刀喝道：“不管你是谁，既然你弟兄夺走了朝廷的军粮，某家今日定不能与你善罢甘休！”说话间，他挥刀劈断面前这棵大树，纵身而起。
双方在半空厮杀了一番，郝连阳化烟逃回山寨。
上官宝庆无措可施，下山寻了家小店打尖，静等深夜偷袭清阳寨。经打听，郝连兄弟均是西天神机老人的外甥，寨中有其舅赠送的十几把带管神弩和一辆铁甲神车。据说那辆铁甲神车是神识修炼而成，只要一念咒语就能在地面上奔驰起来。
夜深人静，怪鸟鸣啼，上官宝庆手提五坛美酒，背背一捆干柴，飞身来到清阳寨上空，用火折子燃着干柴，投在下方的茅草屋顶上，火借风势一吹，瞬间将十几间草房吞噬。众喽兵形同群蚁出巢，纷纷出来救火。上官宝庆将酒坛掷入火海，“嘭”地一声炸飞一堆喽兵。
“嘿，原来酒坛砸在火里竟然会爆炸，太好玩了。”上官宝庆连续扔完剩余的四个酒坛，将清阳寨炸成一片废墟，把那些喽兵炸的粉身碎骨。
郝连兄弟灰头土脸奔出山寨，只见夜空上站立一位蓝衫汉子，他们旋身来到上官近前，喝骂道：
“恶贼，是你毁了我的山寨吧？”
“臭小子，你找死！”
上官宝庆说：“是爷爷干的，我要将你们这个贼窝炸得寸草不生，鸡犬不留。”
郝连阳抖枪出击，郝连清挥钺而前。上官宝庆伸手唤出大刀，与郝连兄弟展开殊死恶战。
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