导读：大清国吏治腐败，从京师到各省，文武各官无不挖空心思捞银捞金。
湖南有清廉之官王睿，偏视金钱如粪土，无分昼夜，奋战在查案、翻案的前线。
他署理衡阳知县半年，百姓无不逃离家园；他到宝庆府署理通判，当任的当天就把官府雇用的运粮船只辞退，并向船主说道：“无论你使多少银子买通了办差的人，老爷我这一关你都休想过去！”
彭玉麟用栅栏给湘勇围了一块营地，廉官王睿却亲自带人，把栅栏全部拔除，一把火烧掉。
湘勇上前阻拦，他大怒，竟然把两人绑回县衙投进了大狱。
好一个廉官！好一个清如水、明如镜的王知县！
消息传进省城，曾国藩坐上马拉轿车飞一般地驶出长沙。
得知曾国藩出城，骆秉章不敢怠慢，在后奋力猛赶……
（正文）骆秉章究竟收了封什么函件，竟然使他如此匆忙地要回城内呢？
这封神秘的函件是衡州府衡阳县递过来的。
说起这衡阳县，还要费些口舌。
衡阳是衡州府首县，知县是六品顶子，姓王名睿字盔慧，是骆秉章最早巡抚湖南时，由贵州带过来的一名老幕僚。一榜出身，写的一手好字，跟着骆秉章誊抄了一年的奏稿。经骆秉章累年保举，恩赏到六品直隶州州同。到湖南后不久，放到衡阳署理知县。张亮基巡抚湖南后，见这王知县除了字写的好，其它都差强人意。便不顾骆秉章的反对，强行把他调进省城候补，再未得过像样的差事，真正把他苦得不行。直到骆秉章二次巡抚湖南，才又放了出去。先署理善化县事，后因曾国藩密保，将署理益阳县知县李瀚章调署善化，为湘勇筹粮，他只得再次转署衡阳县事。
王睿本没有突出的政绩，筹粮募款不得力，团练办得亦不得力，但却能深得骆秉章的信任。这其中虽有部分老面子在里面，但主要的一点，还因为这王睿为官特别清廉，能清廉到袖筒里除了胳膊风也不曾有一丝，是湖南非常有名的廉官。
就是这位廉官，百姓对他的印象并不好。否则，张亮基无论缺分多紧，也不会把他调进省城候补的。张亮基实在是被他逼得没了办法才不得不如此。
他第一次署理衡阳知县时，到任伊始，便把县内两年来发生的案子全部翻了出来，逐件复查。只要发现有一丝疑点，当即就着人把原、被两告及当地地保、左右两邻，统统传进县里。人到齐后，也不管是什么时辰，马上升堂审理。
这些案子都是前任审理过的，有的甚至已经定案。他却不管这些。审过一堂后，他转天审二堂。二堂如果也审不出他发现的疑点，他仍不罢休，还要单独把被告传进内室里，和颜悦色地问被告：“你要是被屈打成招的，老爷我马上替你翻案！”
被告起始怕他使诈，连称：“没有！”
后见他不依不饶，就只好顺着他：“前任老爷收了原告的银钱，所以判了小人的不是。这件事，其实理在小人这里。”
他就着人把被告带出去录口供，又传原告进来，仍旧和颜悦色地问：“你到底送给前任多少银子？依老爷我想来，你一则想赢官司，一则也可能是前任逼迫所致。否则，你辛辛苦苦挣来的银子，为什么要送给他？你只管讲实话，老爷我负责把你送出去的银子追回来！”
原告自然不能承认，他就马上升堂，让衙役把原告拖翻了打。直打得原告哭爹喊娘。原告、被告都以为他是捞钱捞疯了的官员，便通过当地地保传话，情愿送上一笔银子了结此案。哪知他是铁面无私、清廉如水的。不仅原、被二告罪加一等，连传话的地保也被他收了监。他要想翻的案子，于是就一翻一个准。
他到衡阳半年，整日忙到半夜，衡阳百姓也被他搅扰得东奔西逃。尤其是他的前任，直恨得几次想一棒子把他打杀。
他在衡阳做的这些传到骆秉章的耳中后，骆秉章很是大吓了一跳，以为他是穷苦了半生，想好好地捞几个养老银子。后经密秘访闻，发现他根本就不是爱钱的人。只是疑心太重，总怀疑别人不干净罢了。
骆秉章于是彻底放了心，任着他在衡阳大刀阔斧地干。
张亮基巡抚湖南后，每天都能收到衡阳递过来的申冤状子。积得太多了，张亮基只得打发了一名候补知府，暗中走了一趟衡阳。
候补知府回省后，把实情向张亮基一禀报，张亮基当即道：“这等扰民之官，如何能做一方父母！”
张亮基当日就把徐有壬请进巡抚衙门，着徐有壬从速挂牌，拣一位能员去署理衡阳县事。
徐有壬犹犹豫豫道：“抚台容禀，王睿就是湖南最有名的能员啊！办事认真，为官清廉，很难得呀！”
张亮基道：“这王睿的声名本部院也听人说过。他清廉固然可嘉，但并不能因为仗着自己清廉，就可以任意行事啊！衡阳被他扰得鸡飞狗跳，连邻县都跟着不安。为官一任，本该造福一方；不能造福一方也就罢了，却不该扰得一方百姓过不了安稳日子啊！放这样的人去做一方父母，这不是坑百姓吗？你老弟今儿就挂牌，赶紧把他弄回省城。晚几天，他自己劳累不说，百姓都快跑光了。”
徐有壬天真地问：“把王睿弄回来，您老想放他个什么差事呢？他可是我大清不多见的廉官哪！”
张亮基道：“这样的廉官，还是候补最好。你老弟也最好听从本部院的劝，不要因为他清廉，就把他放出去办差。他给你惹出事来，你才知道这种人多可恨！”
但徐有壬对王睿从心里是佩服的。
王睿回省候补不久，正逢宝庆府通判出缺。徐有壬脑袋一热，也未跟张亮基商量，便挂牌着王睿先行署理宝庆府通判。
一府通判主要分掌粮运及农田水利等事务。王睿到任时，正是湖南战事最紧之期。宝庆府属下大小船只，都在忙着往省城运粮、运兵，有时不够用，就把通判辖下的船只也调来使用。
用兵之时，一切都以战事为主。王睿到任的当天，通判辖下的大小船只，几乎都在为绿营往省城抢运粮草。因辖下船只有限，一直雇用当地一位粮商的五艘大船，已经连续抢运了十几天。
这王睿也着实难得，一到任所，水也不曾喝一口，便带上两个属官赶到码头。当得知为衙门运粮的是一位粮商的大船后，王睿当即喝令夫役卸船，而且告诉跟船的粮商：“无论你使多少银子买通了办差的人，老爷我这一关你都休想过去！老爷我清如水明如镜，不独湖南知道，连朝廷都知道！”
粮商一见是他，知道和官府的买卖是不能再做了。也不向他说软话，只管看着把已经装到船上的粮食又都卸下来。
卸船的时候，他另打发差官去雇新船，哪知正是战时，根本就没有闲船。
当时，朝廷调了许多外省的官军来助守长沙，粮草片刻不敢耽搁。但宝庆府筹措来的大量粮草，却在码头堆得山一样高。他则仍靠辖下的那几只破船，有条不紊地往省城运粮。眼见粮食供应不上，来长沙助守的各路统兵大员，都气愤地涌进巡抚衙门来闹。张亮基急传徐有壬探问原由。徐有壬大惊，很快着一名属官骑了快马到各府去查，哪知问题就出在宝庆府。
徐有壬也不敢向张亮基讲出实情，赶紧派了一名候补州同，星夜赶往宝庆，去接署通判，把他重新弄回省城候补。州同到任，又把粮商的五只大船重新雇了过来，这才把各路官兵的粮草接续上，没有闹出大乱子。
但骆秉章仍对他欣赏个不了。认为当前之下，官场腐败堕落，像王睿这种出淤泥而不染的好官，必须重用，国家才能振兴。
那么，王睿到底给骆秉章递了个什么函件呢？
问题出在彭玉麟的身上。
曾国葆率恒字营到衡阳驻扎后，挤占了彭玉麟原留给鲍超的防地。彭玉麟知道，别看鲍超虽然尚在省城助防，但随时可以拔营来衡。为了绸缪于未雨，彭玉麟连夜又为鲍超选定了一处空地作为防地。四周设了栅栏，派了两名湘勇把守。
消息被王睿知道后，当即便打发两名衙役去现场察看。
王睿对湘勇不经地方官府同意便来衡阳造船练勇，已是极度不满，现在又得知彭玉麟胡乱占空地、山地，更是把他气得浑身抖动。
当时已是夜半，万家灯火全熄，他却把一干衙役传齐，亲自带队赶到彭玉麟刚刚选定的防地。不由分说便喝令动手，转瞬把栅栏全部拔掉，堆放到一起，一把火烧了。湘勇上前阻拦，他大怒，竟然把两人绑回县衙，审也不审便投进了大狱。
为了防曾国藩到骆秉章处告状，他一早便派了名典史，给骆秉章送信一封。在信里，他不说彭玉麟选防地的事，反说湘勇无端生事，打着造船的旗号四处搅扰，民愤极大。不严惩无以安地方，云云。
一见事关团练的事，骆秉章登时紧张起来。
鲍起豹和清德离开省城后，省城的防守主要靠塔齐布主持。而塔齐布偏偏唯曾国藩的话是听，根本不把他这个巡抚放在眼里。无论怎样，他现在都不能得罪曾国藩；尤其看过水师以后，他更加意识到，单靠绿营和水师防守长沙，几乎是不可能的。非兵勇同守，省城很难逃过此劫。
但就此便将王睿这样一位好官撤任，又是骆秉章满心不愿意的。
骆秉章急着回城，就是要赶快派一名快马到衡阳去，让王睿在最短的时间内把湘勇放掉。骆秉章知道曾国藩正委员驻衡州试造战船、试练水勇，不成功自然无话可说，一旦成功，曾国藩可能就不仅仅是团练大臣这个无足轻重的位置了。
动乱时期，只要手里有兵有勇，想要什么，上头都能答应；就算你不想要得太多，上头也要硬塞给你。一榜出身的江忠源，就是最好的例证。
这也是身为一省巡抚的骆秉章，为什么也要单独招募勇丁的原因。
但骆秉章还是晚了一步。
当巡抚衙门的快马尚未出城时，曾国藩在亲兵的簇拥下，已经坐着三匹马拉的轿车，飞也似地向衡州方向驶去。
骆秉章得到确报不敢怠慢，慌忙命人安排车马，不久也带上亲兵赶出城去。（本章完）