一只麻雀抖了抖身上的毛, 站在大理寺屋檐下，伸喙轻啄了几下挂在檐下的冰凌，晶莹的冰凌反射出棕红色的鸟喙, 麻雀歪了歪头, 用力向前一啄, “咔嚓”一声, 冰凌裂出一道裂痕, 直直地向下掉去，落地发出清脆的响声。麻雀一惊扑棱着翅膀飞了上去，这一切的响动并没有引起大理寺内人的注意。
“大人, 我家淼淼死的冤枉啊！”眼泪顺着欢娘的脸颊流下，脸颊上的几道刀疤在泪水的滋润下显得更加狰狞扭曲, “今儿一大早, 淼淼说今天元宵节, 主顾们府上招待夫人小姐们的酒必然供不应求，她说要去送酒。晚上淼淼还没回来, 我们估摸着她可能贪看烟花也没太担心，直到，直到……”欢娘哽咽着，泪水更加汹涌，“直到听人家说有人死在河里, 我们才看到淼淼, 淼淼就这样了！”
叶洪彦面容肃穆地点头, 道：“也就是说今天一大早钟淼就出门了？”
欢娘忙不迭地点头。
一名捕快快步从外走进来, 躬身道：“大人, 刚才已经向各府门房打听过了，没有人见过钟淼。”
欢娘听罢身子晃了晃, 道：“都是我不好，应该把淼淼拘在家里。”钟曲把欢娘揽进怀中，轻拍着道：“欢娘，不是你的错。”
“钟淼出门的时候带了多少酒？”叶妩开口问道。
“十坛有余。叶小姐也见过我们家的酒坛，都是给夫人小姐喝的，坛子很小，淼淼拐着个篮子走的。”钟曲道。
叶妩点了点头，手上的炭笔在纸上轻划，写下“篮子”二字，问道：“篮子有什么特征没有？”
钟曲看向欢娘，欢娘细想了一番，摇了摇头，道：“就是普通装酒的提篮。家中就有好多，有时候送去主顾府上就直接将篮子也留下。”
叶妩轻叹一口气，手上的炭笔顿了顿，还是没有将“篮子”二字划去。
“为何从发现尸体到现在都没有看到钟黍？”叶洪彦蹙眉问道。
“黍儿本来身子就弱，今天累了一天，站在窗口看了会烟花就叫嚷着困，便睡下了。淼淼出事之后，我们也只是把门锁了上去，没有惊动黍儿，以往我们清早出去买东西也会锁门，黍儿应该不会慌张。我们不想让黍儿这么小就看到姐姐这么凄惨的死状。过几天黍儿问起来，就说淼淼看烟花相中了个远地的女婿跟着走了罢。”钟曲摸了一把眼泪，衣袖上未干的勒痕又加深了一道，道：“黍儿那么单纯，估计听到姐姐默不作声地嫁了外地郎君都会哭几天，更不能让她知道姐姐惨死了。”
“今日桥边本就人多，这个怎么可能瞒得住？”叶妩手上的炭笔绕着手指转了一圈，有些不赞同，与其从别人口中得到姐姐惨死的消息，倒不如一开始就不要瞒着她为好。
欢娘哭着摇头，道：“黍儿会哭死的。”钟曲抱住欢娘拍着她的后背道：“谢睿乡君提醒，我们会想一想的。”
叶妩将炭笔重新拿好，钟家的家事她也没兴趣知道，目光转向尸体的发现者苏梆。苏梆一身灰蓬蓬的袍子全是水，湿答答地滴在地上，湿发贴在脸上背上，配着发白的脸色，水鬼一般，似乎还没有从发现尸体的惊恐中缓过神儿来。
“苏梆，你是怎么发现钟淼尸体的？”叶洪彦沉声问道。
苏梆身子抖了抖，大理寺内燃着的火盆也没能让他停止颤抖，不仅仅是身上贴着的衣服，他感觉钟淼似乎就趴在他的背上，哀怨而又凄厉地看着她。
苏梆小心地朝着火盆挪了挪，声音中带着颤音道：“小人是打更的更夫，平日里也是住在沽酒家的巷子里。今天满城烟花，打不打更都听不到，想到这个，我就偷了个懒，没有打更。”苏梆小心翼翼地看了眼上首坐着的几位大人的面色，听说那位俊朗非常的是位王爷，应该不会跟他这个偷懒的更夫计较吧？见几位面色如常，苏梆微微松了一口气，低头道：“每逢这种节日里，总有富裕的夫人太太往河里扔铜板许愿，我都会悄悄潜下水摸铜板。”
苏梆眼神里终于有了一点亮光，随即一个缩瑟，苏梆惊恐地又往火盆处挪了挪，道：“今天下水之后，本来还好，捞了好多铜板，我正想着游动几下暖暖身子，钟，钟淼的，的……”苏梆憋得脸都有些红，到底也没能说出“尸体”两个字，“就扑到了我怀里。我还以为是哪位小姐落水了，想着要是我救了她有了肌肤之亲岂不是可以有媳妇了？我就欢天喜地地把她抱上了岸。哪，哪知是，是……”
苏梆磕磕巴巴“是”了好几遍，“嗷呜”一声哭倒在地上，若不是怕烫手，他恨不得上前抱住火盆，苏梆哭道：“青天大老爷啊，我不想死！人家都说要是对水鬼动了心思，水鬼会缠着我！我不想死啊！”
钟曲松开怀里抱着的欢娘，一个箭步冲上前，一脚踢在在地上打滚的苏梆身上，恶狠狠地道：“你才是水鬼！你全家都是水鬼！我家淼淼怎么会是水鬼！”欢娘也跟着上前，躲在钟曲身后，伸出头狠狠地朝着苏梆吐了一口唾沫。
大理寺一时间乱糟糟好似菜市场，一旁的捕快赶忙上前拉开了不依不饶的钟曲夫妇和撒泼打滚的苏梆。
钟曲一脸要吃了苏梆的表情等着苏梆，仿佛制住他的捕快一松手，他就要扑上去咬死苏梆，欢娘躲在钟曲身后，手上拽着钟曲的衣角，眼神中的厌恨快要溢出。而苏梆更加恐惧地靠近火盆，衣角都有些烤焦了。
叶妩揉了揉脑袋，从一叠宣纸中随便抽出一张，用花体迅速勾勒了几个英文字母，放下笔，起身快走两步，朝着发抖的苏梆脑门一贴，苏梆一头一脸不知是河水还是汗，竟然让叶妩把宣纸牢牢地贴在了他脑门上。
叶妩嘴角斜斜上扬，拍了拍手，道：“别动，贴好了。若是真有水鬼跟着你，一盏茶之后就会走。若是没有，权当防身了，辟邪。”
苏梆小心翼翼地护住脑门上的符咒，大大的花式“FUCK”随着苏梆的动作轻轻晃动着，苏梆心微微放下，这才觉得他离火盆实在有些近，烤得他都有些难受，苏梆谨慎地向外挪一小步，跪下道：“小人多谢乡君，没想到乡君还可以驱水鬼。”
叶妩坐回座位，道：“本乡君涉猎较广，道行低微，也就只能驱驱这种的。你在那里乖乖呆着别动。”苏梆忙不迭地想要点头，想起脑门上不甚牢固的符咒，赶忙闭嘴护住符咒，深怕喘气大了将符咒吹落。
“钟曲，你是否有仇家？”叶洪彦看也没看缩在一旁的苏梆，直接问钟曲道。
钟曲沉吟一番，抬头道：“回大人，我们家的酒虽说是祖传秘方，独一无二，但由于一是酒不烈，一般都是女子喜欢，二是我们夫妻俩加两个女儿生产能力有限，不会批量出售，不可能遭到同行报复。若是说实在有谁跟我们家不和，”钟曲低头看了一眼靠在他怀里的欢娘，见欢娘拉耷着眼皮不说话，叹了口气，道：“那就只有我岳家岳父郭大了。”
钟曲怀中的欢娘默不作声，眼泪直流，打湿了钟曲的衣襟。钟曲长长地叹了一口气，道：“欢娘她爹嗜赌，却又是个烂手气，逢赌必上，逢上必输。欢娘年轻那阵儿，他爹为了还赌债，将欢娘卖去了青楼，欢娘拼着划烂了一张脸才逃过。现在郭大瞅着我们家近几年有余钱了，想让我们拿钱给他继续去赌，欢娘给了他爹二两银子，谁知道他爹输了一百两，我们也不是开钱庄的，哪里来那么多钱还他爹的赌债？他爹就放话来说，要把钟淼也卖去青楼换钱。”
欢娘手指紧紧攥着钟曲的衣袖，钟曲的衣袖快要被抓破，欢娘无所察觉，嘤嘤地哭出了声音。
“哐当”
大理寺大堂的门被人从外推开。
“睿乡君，小王府上还有事情，就不在大理寺门口等你出来了。大门口人来人往的，小王可不是任人观赏的猴子。还有，这两个人似乎是来找你报案的。”巴依乐克大步走进堂上，顺手将手上提着的畏缩男子扔在地上，身后一位穿着花枝招展的半老徐娘带着几名小厮紧紧跟了进来。
巴依乐克朝着叶妩笑了笑，转身走了出去。大理寺外他没跟着进去，毕竟是大曌朝的国事，他一个外藩王子不便掺和。本来想着叶妩可以很快出来，毕竟据说大曌朝的女子都不会过多参与男子的事情，没想到许久都没有等到叶妩，既如此，他就进来告声辞罢。
门房手脚无措地站在门边，叶洪彦摇了摇头，巴依乐克想要进来，他都拦不得，何况大理寺小小的门房。叶洪彦摆了摆手，门房松了一口气，草草行了一礼跑了出去。