御花园。
张贵妃痛苦地大叫着，她翘起上身，浑身都是热汗：“本宫要死了……我要死了！陛下，让陛下来！”她一只手使劲地抓着张蔷薇的手，疼得张蔷薇满眼都是泪水：“贵妃娘娘，你可要忍住啊，忍一忍就过去了。”
“不行，我要死了，我要见陛下。”羊水已经破，**着下身的张贵妃就那么摆在床上，身上的皮肤因为用力而变得通红。
两个宫女大声尖叫着，已经惊慌失措了。
陈洪走上前去一人给了她们一记耳光：“安静，惊扰了娘娘，要你们的命。”
两个宫女吃了耳光，这才安静下来。
陈洪问接生的嬷嬷：“如何？”虽然这么问，可眼睛却直勾勾地盯着张妃的产道。
接生的稳婆也是急得汗水不住往下滴：“回小公公的话，胎位倒是正的。只不过贵妃娘娘已经疼得没力气了。这不用力，孩子就生不下来。”
太监没有性别，宫里的人也不拿他们当男人看。陈洪平日虽然在司礼监听差，可也负责张妃的日常起居。
张贵妃平日里更衣洗浴也不让他回避，有的时候甚至还让陈洪帮着搓背。因此，被他这么看着，张贵妃倒不觉得有何不妥，只不住大叫：“陛下，我要见陛下。”
陈洪：“娘娘，陛下事务繁忙，不会来的。再说，这种血光之气若冲撞了陛下，却是我等之罪。娘娘，用力，用力，不用力孩子就下不来。”说完，他将手一伸放在张贵妃嘴前。
张贵妃一用力，使劲地咬住了。
“哇！”一阵清脆的婴儿哭声响起。
“上天保佑，上天保佑！”接生的稳婆惊喜地叫出声来：“是个皇子，是个皇子！”
“陈洪，真的是皇子吗？”张贵妃失去了力气，只虚弱地问。
陈洪有仔细地看了一眼，瞳孔一收缩：“回娘娘的话，是个皇子。”
“终于生下皇子了！”张贵妃哀哀地哭了起来。
这个时候，陈洪的右手已经被张贵妃咬烂了，可他依旧神色不变地走出屋子，一抬手，就有两个太监走过来：“见过陈公公。”
“你们二人去太后那里报喜，我去西苑见陛下。”
玉熙宫。
嘉靖帝正盘膝做在蒲团上，眼睛似睁未睁，一副神游天外的模样。
内阁的几大辅臣都来了。
连日大旱，空气干燥得仿佛在燃烧。
内阁首辅杨廷和静静地看着眼前这个六十来岁的阁员，什么话也没说。
那个六十来岁的阁臣看起来非常精神，眼睛里全是犀利的光芒，他大力地摇晃着手臂，朗声道：“杨阁老，如今，淮南江北大旱，所谓久旱之后必有大涝，我等要早做准备为好。可以，一说到钱，户部的人就推三阻四，一毛不拔，难道要等淮河一带大灾之后起了民变，才肯拨款吗？如今，正是准备钱粮赈济灾民之时，可首辅你却要整顿河工，未免有些离题万里。”
杨廷和还是没有说话，倒是他旁边的一个阁臣蒋冕忍不住说话了：“杨一清，你不分管户部，国库的那点家底子你又知道多少，今年太仓才收进来多少银子，处处都在伸手。我也只能雨露遍撒，一家分一点，不至于饿死就好。”
没错，刚才不住挥动手臂大发雷霆的正是新近入阁的阁臣杨一清。如今，蒋冕年纪也大了，让杨一清入阁，估计朝廷也有让他接受蒋冕所掌管的户部的意思。可他还没有掌管户部，就对国家财政指手画脚，让蒋冕心中颇为不喜。
听到蒋冕着番话，杨一清也是面色一变，冷笑：“国库的银子自然要用在要紧之处，蒋相到处乱用，家家有份，只怕什么事情也办不了。”
“行了，都别吵。”杨廷和见这两个阁臣闹得实在不象话，打断了他们的话头，淡淡说：“其实，整顿河工也是为赈灾做准备的。大运河乃是南北交通枢纽，将来减灾抗灾的所有物资都需要水路转运。可如今河道和漕运人浮于事，效率低下，也到了不得不整顿的时候了。”
大概是看到杨一清面上忿忿的表情，杨廷和又将手往下压了压：“杨相，你大概是想着上个月解送到南河河道衙门的那六十万两银子吧。其实，睢宁那一段河道念久失休，若再不整治，只怕会酿成大火。因此，去年夏天我就让两江先借支了六十万两给他们，如今也到了把钱还给人家的时候了。你也别眼红，那钱可不是国库的。而是房山织造交的税款，你真要闹，难不成还找孙淡闹去？”
听杨廷和这么解释，杨一清有些泄气：“首辅说得有理，可赈济灾民一事要早做准备。”
蒋冕手一摊：“没钱。”
杨一清立即就火了：“赈灾的时候你喊没钱，可维修玉熙宫的时候，银子就钻出来了，咄咄怪事。”
杨一清的话音刚落，众阁臣心叫要糟。
果然，坐在蒲团上的嘉靖突然睁开了眼睛，冷笑一声：“怎么，尔等就见不得朕住得舒服一些？”
琉璃厂，孙宅。
历时两年的孙宅终于完工了，油漆未干，空气中飘散着淡淡的土漆味道。
孙淡抱和女儿坐在椅子上，手把手教两岁的女儿子写字：“洛伊乖，跟爹爹认字好不好。来来来：嘉靖三年，对，就这四个字，今年是嘉靖三年，可要记住了。”
“不写不写。”胖乎乎的女儿不耐烦地摆着头，奶声奶气地对身边的枝娘道：“娘，我要吃蜜饯。”
“不许吃，吃了牙齿要生冲的。”枝娘甜蜜地看着女儿孙洛伊。
“讨厌，娘你太讨厌了，爹，我要吃蜜饯。”洛伊伸手抱住父亲的脖子。
孙淡无奈地摇头：“贪吃的家伙，小心长成胖墩。”
“爹我才不是胖墩呢，弟弟才是。”
话音刚落，一个木讷的小男孩走了进来，喊：“爹，娘。”
枝娘：“啊，是晓觉来了，快进来，快进来，有蜜饯吃。”
那个叫孙晓觉的小男孩看起来的确有些胖，也不是很机灵的样子，眉宇间显得甚是淳朴：“爹，娘，我身上痒得厉害。”
孙淡吃了一惊，问：“怎么回事？”
枝娘忙拉开孙晓觉的衣服，一看，顿时抽了一口冷气。却见，他的身上全是大大小小的红斑：“土漆中毒了。”
正在这个时候，汀兰走了进来，一把抱小男孩：“晓觉，你怎么乱跑呀，你爹爹爱静，别吵着了他。”
一看到儿子身上因过敏全是红点，孙淡心中大怒，对汀兰大声喝道：“你怎么当妈的，自己儿子都看不好，看看，晓觉身上都这样了，怎么不找郎中看看？没用的女人！”