英国海军舰队一直紧紧的盯着德国人的这支并不算小但是也不算太大的运输队，由于这里是德国人的空军巡逻区域，所以他们很小心的选择了预定的攻击航路。
此时，在马耳他地区的中地中海地区，英国一共拥有A、B、C、D四个支队组成的一支强大的舰队。其中包括：战列舰两艘（“伊丽莎白女王”号和新锐战舰“约克公爵”号）、巡洋舰九艘和驱逐舰十九艘。这支强大的英国皇家海军舰队，他们的目标十分的清晰。他们的指挥官巴尔特.萨莫维尔爵士也十分的清楚自己率领的海军能干什么。将要干什么。现在的地中海的白天是属于德国人的，只要天气合适，天空中就会出现成群结队的如同黄蜂一样的德国的俯冲轰炸机，但是，到了黑夜，海面就处于英国地中海舰队的控制之下。通过无尽的黑暗，他们需要竭尽全力把被打得破烂不堪的德国船只击沉，不让它们把重武器、油料。弹药。补充兵和食物运到马耳他。
而德国海军少校埃斯特尔林指挥的第一运输中队的舰队早就在萨莫维尔海军中将的监视之下，一开始，这位海军中将并不把德国人的这支船队放在眼里。他最初想钓一条大鱼。可是德国人好像发现他们似的，总是不肯派出大规模舰队出港。而另外一边，马耳他地区也是一个小时一封电报玩命的催促他们立刻行动，要迅速的封锁马耳他地区的海上补给线。所以，经过一番判断之后，萨莫维尔决定先拿这个小舰队开刀。“苍蝇再小也是一块肉啊！”于是，在萨莫维尔的一声令下，庞大的英国皇家海军开始向着德国的运输船缓缓的开去。
临近午夜的时候，英国的舰队终于在距离马耳他海岸还有30海里的地方追上了德国人的运输舰。英军立刻摆出了一副攻击队形。D支队的两艘巡洋舰和四艘驱逐舰打头、A支队的两艘战列舰居中。B支队4巡洋舰和7艘驱逐舰排成两列纵队高速向前穿插。而C支队4巡洋舰和6驱逐舰则继续往西北方向行驶。以监视意大利人的舰队。很快，这些英国军舰分别卡住了德国船队的头和尾部。接着，伊丽莎白女王号率先开炮。然后约克公爵号也开始设计。最后是巡洋舰和驱逐舰一齐开炮。顿时巨大的弹雨横扫整个德国运输船队的队列。很快两只在外围防御的机帆船便中弹起火。满载弹药的小型货船燃起熊熊大火，接着被爆炸所产生的巨大的威力被炸成两截。其余的船只见势不妙，于是迅速落荒而逃。但是英国人仍然没有停止。他们继续开始攻击。很快，他们将目标对准了那些5000吨级的散装\慢的货轮在英军的炮口下简直是再好不过的猎物，一瞬间，两艘货轮在英国海军准确的齐射下变成了巨大的火炬……这场一边倒的战斗持续到两个半小时，的时间。由于英地中海舰队“D支队然发现，自己已经十分接近德国人的空中控制走廊。而且天色已经逐渐亮了起来。所以他下令停止追击。格里克担心能否抵挡得住清晨必来报复的俯冲轰炸机的攻击。
而萨莫维尔也迅速的意识到了这一点，他立刻命令自己的舰队开始集结。然后全舰左满舵。两艘战列舰率先离开。接着是巡洋舰。驱逐舰。最后是格里克率领着他的“D支队”他们最为队。最后一个通过基西拉海峡，驶向西南海面。旗舰“狄多”号和巡洋舰“沃里昂”号、“阿哲克斯”号都消耗了三分之二的弹药。剩余的驱逐舰也消耗了三分之一的弹药。
总之，这次海战使德国的补给部队受到了毁灭性的打击。六艘德国人的运输舰被击沉。英国方面推测，大约有四千名士兵和他们的船只一起葬身于海底的藻丛之中。然而，在东方刚刚发白的时候，被打散的德国船队又重新在米诺斯岛海面附近集结起来。海面上，到处都可以看到抱着船只碎片的遇难者。救生作业虽然持续了一整天，最后，只有二百九十七人下落不明。但是装备损失大半。总而言之，英国舰队达到了预期目的：他们切断德军通往马耳他岛的海上供应线。
地中海的东方升起一轮火红的太阳。在所有人看来，1941年221日将
的一天。在西西里岛和意大利南部的摩德纳、迈肯I等数十个野战机场上，成百上千架飞机的发动机开始发动。俯冲轰炸机、战斗机、驱逐机和中型轰炸机纷纷进入起飞位置。德国航空兵怀着少有的不安和紧张的心情等待着起飞命令。
指挥马耳他战役空战的第8空军军长冯.卡尔.胡贝姆将军在日记上这样写道：“清晨五点以来，相继收到报告，发现马耳他北部和西部海域有英国巡洋舰和驱逐舰。”
而德国最精锐德俯冲轰炸机联队。第二“殷麦曼”俯冲轰炸航空联队德联队长奥斯卡.迪诺尔特中校站在莫拉沃依机场上的一辆装甲车前下达了出击命令。侦察机陆续发来发现敌舰的报告，看来，敌舰这次是无法逃脱了。
五点三十分，第七大队大队长德希晓尔特和第九大队大队长西格尔分别率领两个俯冲轰炸机大队起飞，他们在机场上空集合后，向东南飞去。很快他们就追上了正在向东南方向逃跑的英国D支队。
当时，英舰队“D支队”的燃料已经不足了，所有的舰队只能以经济航速12节的速度慢慢的向前运动，原先领头的“格罗斯特吉”号巡洋舰已经被驱逐舰“灵提”号和“鹰头飞狮”号驱逐舰来取代。这些舰只行驶在马耳他以北四十公里处。不过，这些倒霉的英国军舰却首先遭到了俯冲轰炸机的狂轰滥炸。
四十八架Ju飞机从四千米高度以70角的角度高速冲进了高炮火力网。面对对方凄厉的俯冲声。英国军舰企图用高速蛇行机动战术规避炸弹。四周的海水涌起狂澜，海面被炸弹炸起的水柱如同一座座高塔。而此时高速前进的军舰就好象一艘潜艇。在不断落下来的水柱里潜航一样。
最先受创的“格罗斯特”号巡洋舰。这艘7500吨级的轻巡洋舰的板的上部建筑被几颗五十公斤轻型炸弹击中，虽然这些小型炸弹爆炸起来的弹片的杀伤效果比较大，但是，这些炸弹却根本炸不坏拥有半装甲带的厚实的巡洋舰舰体。所以，这些损伤对于“格罗斯特”号来说并不算什么。只不过，这个时候英国舰队的航速逐渐的加快了。虽然面临燃料不足这一情况。但是现在那些德国飞机正飞在自己的头顶。所以他们现在也顾不得燃料充足与否了。拼命的向西南方向逃窜。此外。另一艘隶属于D支[).军的250G的=.失弹的强大的爆炸产生的水压严重的破坏了这艘军舰的部分水密舱。但是由于都没有直接命中。所以，并没有影响整个军舰的正常航行。
德国俯冲轰炸机的轰炸持续一个半小时，一直到七点钟。等到所有的炸弹都投掷完之后。这些巨大的。丑陋的黑鸭子才慢慢的离开战场。因为它们必须返回基地补充燃料和炸弹。而英国D支队的军舰则趁此机会，同正在马耳他以东三十海里处游戈的其他舰队会合。A、B、D三个支队会合以后，立刻组成了一支更加强大的舰队编队。这个编队包括：战列舰两艘（“伊丽莎白女王号”号和“约克公爵”号）、巡洋舰五艘和驱逐舰十二艘。重新获得全部指挥权的地中海舰队的司令萨莫维尔估计，由十九艘战舰组成的大型编队应该不会惧怕德国人的轰炸。因为这些舰只上的对空炮火数量已经达到了上百门。这么多火炮向天空不停的设计也许会使俯冲轰炸机感到害怕，或者至少可以迫使德国轰炸机不能进入预定的俯冲航线进行准确的投弹。从而大大的降低了德国人飞机的命中率。
但是，他们不知道知道，德国人已经知道除了这支舰队以外，在更近的地方还有一支舰队。那是金少将的“C支队”。他率领四艘巡洋舰和三艘驱逐舰奉命从马耳他北部海域航行负责监视意大利海军。而这对于德国空军来说，是一次绝好的攻击机会。
1941年22点50，由库诺.霍夫曼上尉率领的第一飞行训练团第一大队的24架BF-109战斗机从巴勒莫附近的埃莱夫西斯机场起飞，然后向东面飞去。