上回文说到大街上一场闹剧，使得辅国公夫人一怒之下病情转重，接下来几日竟是一点都不见好。蒋氏听闻消息，不由大急，第二日一早就匆匆回了娘家，直到晚饭前方回来。本来五少爷是要陪着她一块回去的，后来被王妃叫了前去有事吩咐，蒋氏无法，只得一人回府，心下便有几分不乐。
这也罢了，她回来之后却真正生了一场大气。事情也简单，不过是她本来心情不好，绿意又撞了上去，倒把蒋氏惹怒了。
原来蒋氏回来前，五少爷杭天睿刚刚回府，恰好看见绿意坐在外面回廊上，一个人抱着一本书看得起劲，时而蹙眉时而带笑的。
五少爷见此，难免好奇，便上去笑问绿意在做什么。
绿意笑着给他请了安，把书暂时放在栏杆上，服侍他进屋，给他换了家常的衣衫。
“方才看什么呢，那么有趣，也说给我听听。”五少爷在上座做了下来，轻轻吹了一口茶，看着绿意。
绿意立在一旁，低头抿嘴笑着，半日道：“奴婢才学了字，认识的少，前儿在含秋姐姐那里借了一本书看，叫《三国志》。虽然看得一知半解，但很是有趣，那些人都好厉害好聪明的，可惜奴婢无缘得见，而且许多地方看不懂，常常去问含秋姐姐又怕打搅了她。”
杭天睿大是惊奇，想不到绿意才学了没一两个月的字就能看《三国志》了，尤其是风荷身边的丫鬟都这么能干，竟有这种书。他笑着问道：“往后有什么地方不懂得，尽管来问我，难不成我就是那不识字的，我虽才疏学浅，量来你还是教的起的。”
“奴婢不敢，少爷每日忙里忙外的，哪儿再能为了奴婢耽误时间呢。再说奴婢那点见识实在有限，就怕少爷到时候对牛弹琴了。”或许是因为说起感兴趣的事，绿意显得神采奕奕的，双眼炯炯有神。
杭天睿看在眼里，喜在心里，绿意出身卑微，但胜在性子柔顺又乖巧，听她说得好笑，忍不住大笑起来。
绿意不解何意，巴巴望着杭天睿问道：“少爷笑什么，奴婢说错了什么嘛。”
杭天睿这几日心情本不大好，这回倒是被她逗得开怀，不经意拍了拍她的肩，大笑道：“没什么，只是你几时学会对牛弹琴了？”
他话音未落，就传来婆子的叫声：“少夫人回来了。”
听了这句，绿意不敢耽搁，忙忙给杭天睿行了一礼，就慌张得快步奔了出去，迎接蒋氏。
蒋氏为母亲的病情和蒋家的声誉暗急在心，正要回家与杭天睿商量一番，看看有没有什么法子挽回一点，却见绿意双颊通红、面带春色得跑了出来，心下登时起了疑心。也不待绿意请安，就沉声质问她：“你在屋里做什么，少爷也在？”
“少爷刚回来，正好奴婢在外边，就伺候少爷换了外衣。”绿意一见蒋氏就没来由的犯怵，身子轻轻抖了抖，不敢正眼去看蒋氏的脸色。
她若是大大方方的还罢了，越是这样越遭蒋氏怀疑，尤其蒋氏进院时隐约听到房里传来的嬉笑声，当即大怒。也不管实情如何，扬起右手就冲着绿意脸颊上一巴掌上去了，口里骂道：“什么东西？”
绿意看着地，并不知道危险的来临，突然间发现脸上剧痛，身子往一边倒去。当她反应过来的时候，方感脸上火辣辣的疼，眼冒金星，天旋地转般的。
这一下非同小可，惊呆了院子里服侍的人，连屋里的杭天睿都听到了声响，诧异得疾走出来。
“出了什么事？”他习惯性得问了一句，随即看见绿意摔在地上，左手捂着脸颊，呆愣愣地坐着，眼里闪动着泪珠。他忙不迭上前扶她，语气焦急：“绿意，你怎么了？”
其实最近他因为与蒋氏怄气，也难得去绿意房里，毕竟妻妾之间他还是分得清轻重的，不会因与妻子闹脾气而去抬举妾室，这不是杭家对子弟的教养。今儿蒋氏不在，他外出办事回来心情正好，又与绿意说得高兴，无端发生这个变故一下子也没反应过来，忘了应该先问蒋氏。
他是无心之举，可蒋氏看在眼里就觉得他心里只一个绿意，自己站在眼前都没入他的眼，难免又气又恨。气得是杭天睿忘了他们往昔的恩爱，恨得是绿意狐媚子勾引主子。
听到杭天睿的问话，绿意依旧傻傻地看着蒋氏，什么话都说不出来。
杭天睿越发不解，索性硬是掰下她的左手，映入眼帘的是五个鲜红的手指印，绿意整个左脸颊都肿了一大块。他下意识得喝问：“谁动的手？”
“是我，你要打回来不曾。一个下贱奴才，你也为她这般上心，还有没有一点大家子弟的教养。”蒋氏每每生气时，就有口不择言的毛病，尤其她不觉得自己做错了什么，反认为是绿意在故意博取杭天睿的同情，做出这副可怜模样。
“你，她又犯了什么错，值得你动手？好歹也是院里的主母，下人有错的不好的你教训着，或者使唤下边人，亲自动手像是什么话。你看看四嫂，她几时会与一个下人动手，没得掉架子。何况，你倒是说说，她怎么让你不高兴了，你不是才回来吗？”其实杭天睿也不是有意当着众人面呵斥蒋氏，只是认为蒋氏行动小性儿，缺乏大家气度，一时口快就说了出来。
说完，也有几分后悔，毕竟当着这么多下人面这般说蒋氏也是很驳她脸面的，理应关了门再说。想罢，扶了绿意起来，便上前拉着蒋氏的手道：“行了，天儿冷了，咱们进屋再说。”
蒋氏从小看她母亲对下人的手腕，心下也觉得下人都不是什么好东西，对年轻貌美的女孩儿都存了防范之心。一个通房丫头，要杀要剐还不是她一句话的事，凭什么引得杭天睿斥责她，五分怒火也被放大到了十分。
当下甩开杭天睿的手，哭道：“我冷不冷不用你管，你管好她就够了。左右现在一个奴才秧子都爬到了我头上来作威作福，我还充什么主母样子，索性死了干净。”
这一闹，反而把杭天睿先前对她的一点歉疚也闹没了，冷了脸子，半日气恼得说道：“你究竟是怎么了，无缘无故打人，现在又给我脸子看，我有什么地方得罪了你？”
两个都是娇生惯养长大的人，杭天睿让了一步，蒋氏依然不肯服软，难免激起了杭天睿心底的火气。
“我哪儿敢给你脸子看啊，我母亲病重，你都不愿跟我回去瞧瞧她，宁愿在家里与丫鬟打情骂俏，难道我还不能生气了。”她哭得呜呜咽咽，心下好不凄凉。
“你分明就是无理取闹，你明知我今儿是奉了母妃的命出去办事，回来了还不足半刻钟，到了你嘴里就那么难听。”辅国公夫人的传闻让杭天睿在外面也有些抹不开面子，好在蒋氏还算不错，至少没有她母亲那般心狠手辣。只是现在气头上想来，便有些怀疑蒋氏背着他也是个好妒的人，这不是，随随便便就打了绿意。
蒋氏出门前就怀疑王妃是故意不让杭天睿去看她母亲的，这一来怀疑更深，气苦道：“是啊，你什么都有理，都是我的错。四嫂出门，四哥回头还去接呢，你既知我回了娘家，为何就不知去接我呢，你压根就是要回来与这个贱人温存。”
这话把杭天睿彻底激怒了，此刻他眼里的蒋氏，就是个十足的泼妇，说话完全没个章法，动不动就扯上些有的没的。也不愿与她继续吵嘴，恨恨得跺了跺脚，甩袖而去，到院门前，又回头对绿意说道：“愣着干嘛，你的脸不用敷药吗？回头叫小丫头把被褥送到外书房。”
绿意怔了一怔，慌乱地点头应是。
蒋氏气得浑身颤抖，去了外书房倒罢了，只他不该命绿意做那些事，那是一个正妻该做的，几时轮到一个通房丫头了，这是浑然不把她当妻子看待了。她大哭着回了房里，连晚饭都没吃，一个人伤心难过。
且不说这一日蒋氏与杭天睿怎生闹，只说杭四夫妻俩，今儿是风荷的生辰。府里不能办，太妃王妃还是赏下了寿礼和一桌上好的席面来，给他们小夫妻俩自用。当然，午饭是在太妃那边一块用的。
如今单说到了酉时，杭天曜就命人关了院子门，要与风荷单独庆祝一番。
“有什么好东西要孝敬我，快快送了上来，别卖关子了。”吃了饭，风荷坐在炕上，穿了浅桃红的半臂褙子，水蓝的裙儿，挽着简简单单的髻儿，似笑非笑得看着杭天曜。
“什么好东西，你想多了，我有几两银子你还不知道，哪儿买得起上好的，就让为夫亲自沏盏茶，当做恭贺夫人芳龄吧。”杭天曜笑嘻嘻说着，当真沏了茶奉给风荷，挨着她坐了，给她捏着肩膀。
风荷享受地闭了眼，嘴里笑道：“没有也罢了，我估摸着你孝敬的不一定合我心意，还是免得破费了吧。只是有一事你却要答应我。”
杭天曜扶她歪着自己坐了，摸着她的粉颊笑问：“什么事，说来爷我听听，若是可行就应了你吧。”
风荷轻轻在他胸前锤了一记，媚眼如丝看着他：“什么行不行的，总之你答应了我，少不得你的好处。”
闻言，杭天曜眼里闪过暧昧的光芒，吻了吻风荷耳垂，呢喃着：“那我也要看看这好处够不够，不然是不敢应了你的，谁知你又想出什么事儿来。”
“去你的，你乖乖听我的就好，什么好处自是我说了算。三日后顺亲王妃寿辰，你想个办法，让我也去跟着热闹热闹。”风荷搂了杭天曜的脖子，偎在他肩上吐气如兰得说着。
酥麻的气息席卷了杭天曜的脖子，随即顺着背部、胸前缓缓下滑，他的身子震了震，强自压抑着说道：“不行，其它都能答应了你，此事决不可。那天去的人多，你怀着身子，若是被哪个不长眼的冲撞了怎么是好？你乖乖呆在家里，回头我叫人来与你细说一番，也是一样的，左右我也看不到啊。”
一听这话，风荷撅了嘴，不满得揪着杭天曜的胳膊，闷声闷气道：“不嘛，我好得很，又有那么多人伺候着，不会被冲撞的。而且我昨儿已经与郡主说好了，我们一块去呢，你就让我去吧，杭天曜……夫君……”她神态娇媚至极，声音又是万般婉转，哄得杭天曜心痒难耐，恨不得立时将她扑到了床上。
“宝贝，乖乖的，那里真不能去。等你生了孩子之后，你要去哪我都不拦着，这一会却要听我的。”杭天曜心下早有几分松动，只是咬紧了牙关，便是多看看风荷的娇态也好。
风荷顺着他衣领探进了小手，在他胸前画着圈圈，时而捏着凸起的地方轻轻拉扯。整个身子软在他身上，娇笑道：“夫君，这样够不够，让我去嘛，我保证会好好的回来，绝不叫人伤了我一根头发。”
杭天曜实在招架不住，握住她的纤手，骂道：“小妖精，这会子引了我的火上来，你又不给解，叫我欲火焚身啊。”
他的话逗得风荷又羞又好笑，索性在他胸前印上一吻，方道：“不过几天，你就耐不住了啊，从前几年你都是怎么过来的？”
“那不一样，若是你早几年出现，我也早就控制不住了，天生勾引我来的。来，试试看这个，戴着合不合适。”他一面笑着，一面从袖子里掏出一个精致小巧的黑色镶宝石的小匣子来。
风荷接过匣子，细细瞧着，小长方形的盒子，角上镶了猫眼石，锁的地方却是绿宝石，整个盒子六面分别雕着一朵莲花。风荷抬眸对杭天曜一笑，慢慢打开匣子，温润的光芒晕散开来，晃着人的眼，却不觉得难受。
这是一支羊脂白玉的莲花簪子，全身都是白玉做得，不带其他一点镶嵌，玉质十分少见，绝对是难得一见的精品。风荷素手抚摸着，光滑细腻的玉感触手生温，暖暖得暖到人心里，她眉目间渐渐带了欢喜的笑意。
摸到莲花的地方，却在背面感到了一点凹凸的质感，不如其他地方柔顺，她翻转过来，似乎刻着几个字，只是很小。她将簪子拿近眼前，抿了嘴细看，果真是几个字：执子之手与子携老。
杭天曜紧张得看着她神色，直到看到她嘴角翘了起来，才长吁一口气，放下心来，笑道：“喜欢吗？”
风荷把簪子给他，示意他给自己簪上，正对着他，歪了头问：“好看吗？”
“好看，这么普通一支簪子，戴到你头上却有灿然生辉之感。”他琢磨了许久，却想不出来风荷生辰送什么礼好，觉得世上之物配了她都是俗的。最后不能免俗得送了女人都喜欢的首饰，只是里边有他对她最真的心意。
风荷抱着杭天曜的头，将自己的唇送上去，缠绵低回。
半晌，杭天曜才捧着她的脸，涨红了脸道：“娘子，不行了，一会就要控制不住了。”
风荷咯咯笑着，仰头问道：“你请谁刻得字，好不错嘛。”
“我自己刻得，当真不难看吗？”杭天曜惴惴的，他毕竟不是专业的，没有匠人们做得好看。但他觉得这是他对风荷的心意，自然不能假手他人，一点点都是他自己动手的。
“我很喜欢。你送我什么我都喜欢。”她不介意说几句话讨杭天曜高兴。
两人笑闹了一番，最终杭天曜还是允许风荷去顺亲王妃的寿辰好生好一场戏。
本来，的确是王妃带着蒋氏去的，可是前一天晚间王妃着了凉，太医说只要静养两日就好，如此，王妃自然不能去。但以顺亲王妃的地位，只蒋氏一个去了未免太不恭，而太妃那是从不出门的，算来算去只有一个风荷可去。
但风荷有身子，太妃哪儿放心呢，最后还是杭天曜说了他陪着一起去，太妃才勉强同意。
他们一行到王府之时，都巳时一刻了，大半宾客都到了，剩下没到的都是有因不来的。
顺亲王妃大寿，自然很是隆重，光是戏班子就请了四个，最好的两个给男女宾客看，余下两个一般的就在外边演了给客人带来的小厮丫鬟们玩。
一到王府，杭天曜就被带去了男客那里，他一开始有些不放心风荷，恰好小郡主也到了，保证会和风荷一块，他才放心去了。而蒋氏没多久就去找了自己姐姐说话，并不大理会风荷。
“你有没有听说，我前儿捡了一个丫鬟？”那日回去后，萧尚和小郡主都被王妃喝斥了一顿，但到底没有处罚他们，连露痕都被安置在了府里，遣了贴身的嬷嬷前去辅国公府赔礼道歉，说明要买下了露痕。
因露痕害得辅国公夫人脸面全失，本来是要抓回来打死了事的，如今到了嘉郡王府手里，他们也知人是要不回来了，只得当做卖个面子给王府，应了下来。
只是，辅国公夫人却卧床不起了，连今儿亲家的大寿都没来，而顺亲王妃乐得她不来，免得弄得大家都难看。
风荷握了嘴，笑睨着小郡主：“郡主行侠仗义的壮举满京城谁不知，我日日听在耳里，耳朵都要起茧子了。”
小郡主挽着她胳膊，笑道：“你也笑话我不成，要早知事情闹成这样我也不敢管了，害得我被母妃狠狠骂了一通。只当时那个情景，换了谁都不可能无动于衷啊，可惜不曾料到背后有那么多隐情，怕是与辅国公府的梁子是就此结下了。”
“其实这也怪你不得，你是无心之举，岂料事后有因。而且那丫鬟着实可怜，她姐姐一个姑娘家好端端送了命，倘若她也走上那条路，咱们谁看了不难受呢。毕竟救人一命，总是你的好处。”风荷心中暗笑，这一切都是他们算计的，小郡主事先不知，倒也配合得那般天衣无缝来，叫人看不出一点不妥之处。如今这个事情，已经连续几日占据了京城百姓茶余饭后的热门话题了，不过只怕很快就要被另一个更加震撼的话题盖过了风头。
“正是这个话，虽因此与辅国公府结下了嫌隙，但事情重来一遍，我也还是不得不这么做，总不能眼睁睁看着露痕被弄回去打死吧。哎，说起来，你那位弟妹的母亲当真厉害，你小心着些。”这些天，小郡主又把辅国公府的事跟露痕好生打听了一番，听着既诧异又有趣。
风荷笑着点点头，感谢得说道：“多谢你的好意，我明白的。五弟妹只是脾气急了些，人还是很好的。”
小郡主自然不会去计较她说得真假，两人相视而笑。
午饭前，大家观看了一番儿女给顺亲王妃磕头、送上寿礼，一直闹到午时，才开始正式坐席。席面自然是上好的，但风荷也没心思多用，只是琢磨着下午的戏何时开场？
用了饭，顺亲王妃招待女眷们到园子里去听戏，那里有个很大的楼，中间大大地厅，四面楼上一坐，大家都能看得清清楚楚。
戏开场不久，顺亲王世子妃就暗自携了蒋氏回了她的院里，毕竟两姐妹要商议一下娘家的事，为辅国公夫人挽回一点颜面。
姐妹俩烦恼了小半个时辰，生怕前头有人相询，准备回园子里去。还未出院门，有丫鬟来对世子妃回道：“娘娘请留步，王爷那里有点事吩咐娘娘，请娘娘稍待一会。”
闻言，世子妃脸色一变，但很快镇定了下来，她虽然十分不愿，却也无可奈何，只得对蒋氏笑道：“妹妹你先过去，我看看王爷有何事交代，一会就来。”
蒋氏不疑有他，知道王府家事都是姐姐在料理，便辞了她先去。
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