另外，孟瑭也明白了：曹惜农与袁尚清比试的所谓“盲眼探脉”、“凭石策坑”、“柔刀化玉”之项目，便是他曾经与郭少鹏在白玉真人祭拜大会前，比试的“妙手探花”、“判断原石出产场口”、“解切原石”，由此看来，这些比赛方式，皆是有历史渊源的啊……
“1973年9月22日，晴。旭日公社社员于翠栩山西南坡地，挖造灌溉渠，有人从地下掏挖出一块条石，石质坚硬无比！趁休息之时，我刨开条石表层泥土，见条石正面有‘玉宫循迹’四字，条石太重，凭我一人之力，无法查看条石背面内容……”
孟瑭看到这一段文字，心想：这块条石，莫非是“玉宫”埋藏之地的秘图？
继续朝下翻看日记本，孟瑭不断地思索、推测着当时的情形：“10月，旭日公社的修桥队，要将‘玉宫循迹”条石搬走，用以修建向阳桥。我特地凑到抬石队伍中，查看条石的背面，见青泥遮盖间，有头掏挖的印痕，但青泥层下，隐约可见密如蛛网的图形，因此确定此乃玉宫地形图……”
孟瑭看到这里时，天光已经大亮，清晨的鸟儿，在窗外叽喳不止，街上卖早点的摊贩，已经开始忙碌起来……
孟瑭迫不及待地朝下翻看，却见其后多是小楷字体的政治学习资料，如《发扬愚公移山精神》、《革命态度与阶级立场》等等，偏偏未有章草字体的个人研究笔记了。翻到倒数第17页，纸面上涂涂改改，并有大片的墨水污渍，无法识别所写内容，而之后，则一片空白……
一连几天，孟瑭都在琢磨着：刘祖谦老先生的日记为何嘎然而止？当时究竟发生了什么事情？“玉宫循迹”条石，最终被修砌在向阳桥中了么？向阳桥，具体又在哪里呢？
孟瑭决定去找翠栩镇的老余，孟瑭觉得：老余应该十分清楚那个年代的许多事情……
这天下着小雨，孟瑭独自开车来到了翠栩镇，坐在老余的小商店里，同老余聊了起来。
当孟瑭问及当年的旭日公社，究竟是指现在的哪个村子时，老余说，就是现在的翠栩镇回龙村和德胜村，他就是回龙村的人。孟瑭又问：当时下放旭日公社的人中，有没有一个叫刘祖谦的人？老余连连摇头，说好像没有这个人！
没有这个人？孟瑭猜想着老余为何这么说：莫非，刘祖谦只是日记本的主人杜撰出来的一个名称代号？孟瑭觉得这种可能性不大，想了想，便改口再问：那有没有一个叫鬼老刘的人呢？
“鬼老刘？有有有……当年旭日公社的社员，没有一个人不知道鬼老刘……”
“哦，是么？那他算是一个很出名的人嘛！”
老余叹着气说，鬼老刘这人怪得很，晚上睡不着觉，大白天干活的时候，只要稍微有闲暇，他便能立刻睡觉，站着睡，坐着睡，推着独轮车，边走边睡，就连游街示众的时候，坐在大卡车上，头上戴着尖尖帽，照样闭了眼睛睡觉。另外，鬼老刘之所以被人这么叫，是因为他有时候的确爱装神弄鬼，曾经有小孩子在后山的“索魂沟”放牛，站在沟边上，朝沟里尿尿，鬼老刘便去赶那些小孩子，小孩子跟他捉迷藏，但就是不怕他，还故意拉了屎，用石头蘸上屎，朝沟里丢。后来，鬼老刘用报纸糊了一身怪模怪样的衣服，晚上跑到那几个小孩子家附近，吓唬那几个小孩子。他用红纸粘成一条长长的舌头，说他是索魂沟里出来的妖怪，吓得那些小孩子又哭又跑，再也不敢到索魂沟附近去了，但鬼老刘装神弄鬼的把戏，最终被夜巡员发现并识破了，鬼老刘因此狠狠地挨了批斗……
孟瑭打断了老余的话，问：“‘索魂沟’是个什么地方？”老余一番描述后，孟瑭方才得知：原来，自己曾经失足跌落进去的那条地缝，正是翠栩镇人所说的‘索魂沟’……
“索魂沟那地方，其实本来就邪乎得很，有些好奇的猎人，腰里拴着绳子，下到沟底去玩，一下去就死在里面了！据说清朝的时候，这条沟附近死过上百号人，满沟都是野鬼……”
孟瑭淡淡一笑，确信了当年官军追杀曹惜农的史实，但又在心中说：史实虽是史实，可也未必那么邪乎夸张，我不是照样在索魂沟里走了一趟，最终顺利而出了么？
“对了，你咋知道鬼老刘这么个人？”老余问。孟瑭便说是从一本旧书上看到的。
“唉，可惜鬼老刘死得凄惨啊……”老余说，鬼老刘死前一段时间，经常爱到向阳桥附近转悠，当时，向阳桥底下还没有水。有一天晚上，当年的一个造反派头头，跟一个相好的，正在向阳桥底下做那事，鬼老刘不知道，举着个火把，稀里糊涂来到桥底下，一下惹怒了那个造反派头头，第二天便将鬼老刘关进了牛棚里，并在门上钉了几颗大铁钉，还贴了封条……鬼老刘在牛棚里连饿了三天，第四天的时候，生产队的饲料员可怜他，偷偷上到牛棚顶上，将半盆用来喂母牛的煮黄豆，倒给鬼老刘，却忘记了给他水喝，结果，鬼老刘吃了半盆煮黄豆，被活活噎死了……
孟瑭长长地吁了一口气，终于明白为什么老先生的日记嘎然而止了。
“向阳桥是座什么样的桥？具体在哪儿呢？”孟瑭问。
老余说，翠栩镇的镇河有四条支流，其中最小的一条支流，是大干渠，向阳桥就建在大干渠上……
老余的老伴，从里屋走出来，悄悄地在老余耳边说：“今儿下雨，屋里没啥菜……”而后，便来到厨房里打了几颗鸡蛋，用筷子“叮叮咣咣”地搅打着。孟瑭听见这声音，便站起来，说他有事儿得走了，老余死活拉住孟瑭不让走，孟瑭在老余的手心里塞了一颗小石头，悄声说：“回头有空，给婶子打两副镯子戴戴……”老余一怔，低头打量手中的小石头，孟瑭趁着这当儿，走到雨中，开车离开了。老余的老伴立在小商店门口，看着孟瑭的车远去了，对老余说：“这雨下得的，他今儿到咱这来一趟，就为问你些不着四六的话？这小伙子，八成是中邪了哩……”
前些日子，玉州干旱少雨，许多河流塘库都几近干涸，但最近却是阴雨连绵。
当孟瑭开车来到大干渠时，见渠里的水倒还不算太大，折一截树枝插进去，大约不到一米深。孟瑭将车停在渠边，沿渠边小路，由南至北，朝向阳桥方向走去。
向阳桥是一座青石拱桥，桥身长约5、6米，两个并排桥墩，支撑在渠中，渠水流至桥下，兜着回水波纹，形成水煮沸一般的感觉，浊浪扑涌……
孟瑭站在向阳桥上，手抚每一块青石，见桥面的青石间隙里，已生发出许多的狗尾巴草，在雨中摇头晃脑，滴着水珠，由此而见：大干渠上新修的几座水泥桥，已成为交通主干道，向阳桥已是极少有车辆通行了。
桥栏之下的一排条石，附着一层近于发黑的苔藓，渠水奔流过来，受桥墩阻隔，时有水珠跳溅而起，一下下打在条石上，水珠而后又从条石上，凝起，跌落，在渠中砸出波纹……孟瑭看着这一景象，胸中的意象，丰富到极致，唏嘘顿生……
孟瑭随手捡起一块小石头，朝桥下丢去，以声音感觉，渠水不算太深。孟瑭决定到桥底下去看看。
桥一侧的花岗岩台阶，一级级朝下，原本凹凹凸凸的石面，已呈光洁之象，想必是以前的女人们，在此以棒槌捶打衣服所致。此时，雨势已弱，孟瑭脱了鞋子，从台阶朝下走，走了几级，光溜溜的石阶，竟使孟瑭一个趔趄，险些滑倒。
孟瑭左探右探，一步步来到桥下，忽然一脚踩下，有一小深坑，孟瑭身子一斜，赶忙用手去扶那桥墩……这时，孟瑭看见桥墩右侧的一块条石，虽斑斑驳驳，但仍清晰可见上面如树根一般的纹路！
孟瑭从上衣口袋里，掏出手机来借光，并用指甲轻轻地抠去条石表层的污垢，渐渐地看见了整个条石上的纹路。孟瑭可以看懂地质学中的等高线地形图，明白其在平面上显示三维空间、高低起伏、形态变化、地表特征的规律之所在。但显然，条石上的纹路图形，是无绪可循的：它既不是计曲线、间曲线、助曲线那般的特征，又没有任何的文字注解，甚至连记号也未有一个。
孟瑭反复地看，反复地分析，不明白清代人在石头上表现地形方位等元素时，究竟依据的是何种规律方法！条石纹路中，最居中的一些线条，抛开周围扰人眼目的线条去观察，可以看出似像一个“孑”字一般，只不过横折顿挫之感，变做了柔顺蜿蜒之感，尤其是那一笔斜挑，抖抖伸伸，可感觉到石匠以錾刀在条石上凿刻时，手腕轻轻内转的发力……
在这一张秘图之中，便藏有“玉宫所在之处”的玄机吗？
孟瑭用手机反复拍摄了秘图，回到岸上，拧着裤子上的水，边穿鞋袜边想。
此时，天空现出一弯彩虹，横架在远处的翠栩山上，如桥梁，似弯弓，也像造化擎举而起的花环，呈现着壮阔神秘之美……
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连续几个晚上，孟瑭将手机拍摄的条石秘图照片，放进电脑中，不断地放大、旋转、调整，不断揣摩着每一个线条背后隐匿的玄机！同时，孟瑭找来玉州方圆百里的地形图，运用各种方法进行比对、测算，甚至连赤平极射投影的原理，亦运用进来。孟瑭一直觉得：古人在很多知识技术的运用上，其实是优于今人的，他们运用独创的所谓“土方法”，非常简约、直接、准确地传递出了所要表现的知识信息，若以现代所谓的科学技术去分析，常常会令人惊讶、赞叹、甚至感觉简直不可思议……
这段时间里，所有人都感觉孟瑭似乎有些怪：他手上、脸上莫名其妙的伤，他时常紧皱眉头的思索，他一个人默默站立在某一处的孤独背影，皆让人不可琢磨……
在赵芊的理解中，孟瑭心中憋着一股子劲，筹谋着一种更大的、更有力的证明自己的方式！从信永兴创立以来，孟瑭在原石收购、批发、赌石等业务上，均表现出相当不错的能力！在郭宝川的赌石培训班成立之时，为对抗郭宝川设下的赌石人气之战，孟瑭及时提出“以我为主”的理念，大力发展翡翠产品业务，培训雕刻技师，打造翡翠直营店的优胜劣汰模式，以翡翠产品的外围销售，反哺赌石业务，促其提升，无疑是下对了一着妙棋，为信永兴的长足发展，打下了一个坚实的基础！而尽管如此，在赵芊与孟瑭的关系问题上，赵泉祥偏颇执拗，没有顾忌孟瑭的感受，使孟瑭在很长时间里，内心纠结……
现在，赵芊在一切问题上，都力挺孟瑭，在她眼中，孟瑭的一切举动，古怪也好，令人不可琢磨也罢，但都有其深意，是成熟而充满谋略的。因而，她关心着孟瑭，但从不去干扰孟瑭。