说着话，吴氏从东屋走过来，跟刘老太太和宁太太道了万福，拉着邱晨笑道：“那屋的太太小姐们可都等着看你婆家下的聘礼呢，咱们还是快去吧！”
宁氏笑着撑不住，抚掌道：“快去，快去，这样的喜事正该跟大家一起乐呵乐呵才好！”
刘氏也跟着笑道：“去吧，去吧！”
邱晨笑笑，随着吴氏去了东屋。
那些人看到聘礼单子，自然都好奇万分，京城的国公家可是大明朝除了皇亲国戚最尊贵的人家了，这样的人家下聘能用上什么稀罕物事呢？当然也不乏有人想看婆家是不是真心求娶……多少出身好容貌好品性好的小姐攀不上的好亲，却便宜了一个带俩娃的山村寡?妇，心里不平不忿的可是大有人在！
不管是真心还是假意，聘礼单子一拿到人群里，登时响起各种各样的赞叹谀美之词来，一个个太太小姐仿佛都没见过好东西似的，不要钱地一叠声地惊叹着！赞美着！
赞叹哄闹了一会儿，有一位安平县令的太太黄氏笑着提议：“不如我们索性看看聘礼长长见识去，不比拿着这劳什子礼单子看的头晕眼花的强！”
黄氏这一提议，立刻受到了众人的哄然叫好。
这个时代，男女大防远没有历史上的明清那么严苛。而且，还有一个‘晒聘礼’‘晾嫁妆’的习俗，就是婆家下的聘礼和女方送的陪嫁，送到对方之后都会打开箱笼，让人看。之前没有一拥而上不过是因为大伙儿都畏惧着吴氏和邱晨的身份，有些束手束脚的，但心里早就想着去看看真实的聘礼怎么样了。毕竟，这礼单子上写的东西，名儿是挺好听的，实货怎么样，不看了谁知道啊！或许只是京城里起的名儿好听呢！
众人应和着，笑嘻嘻地往外走。邱晨和吴氏也不阻拦，只有玉凤匆忙打发了含光往一进院跑一趟，跟陈氏说一声，太太小姐们要过去了，清一清场子，别让不相干的人冲撞了。
三十六抬聘礼，数量上确实不多，但看到那些东西，太太小姐们就只顾着赞叹去了。
看过聘礼，众人也算观了礼，就回到三进院用饭，一个时辰后就走的干干净净了。
云大人和唐大人果然带来了婚期，三月十九日乃铁塔寺主持选出的好日子，经钦天监核算之后，也说乃上上吉的黄道日，对于邱晨来说时间紧了些，可毕竟早就有心理准备，也不意外，就此定了下来。
二月十六，到三月十九日，满打满算也就一个月，若是去京城完婚，纳徵下聘完了也就该启程进京了。邱晨却不着急，之前秦铮已经写信告诉她，他会来亲自迎娶。
说了亲自迎娶，秦铮不来她也不用着急。反正嫁妆什么的，陈嬷嬷几个人会办的妥妥当当的，她不过是要带着孩子们上车即可！
吴氏和郭家婆媳略略盘桓了一会儿，未时末也跟云大人、唐大人一起先后告辞离开。林家上下总算长长地松了口气。
送走了客人，聘礼也抬进了三进院，邱晨这才陪着刘氏和周氏、赵氏一箱一箱地看过来，青杏玉凤等丫头们早就盼着了，这会儿也簇拥在周围，假借整理之名，行看聘礼之实，两眼冒星星地一样样抖开，给邱晨母女们看。
“老太太，太太，快看这个，真的跟蝉翅膀一样薄啊，对面都能看清人影子呢，怪不得叫蝉翼纱！”青杏抖着一匹银红色的蝉翼纱道。
刘氏和周氏赵氏都一脸惊叹地扯起布料看起来，邱晨却在旁边瞪了青杏一眼，这个丫头，家里库房里蝉翼纱少说也有五六个花色二十来匹，值得她在这里大呼小叫的嘛！
青杏吐吐舌头，转回头去好好地伺候着刘氏和周氏赵氏看起聘礼来。
绫罗绸缎珍珠宝玉金银首饰诸般看过来，邱晨没有看到什么惊喜，也没有看到什么什么违了规矩的事情。唯一不对她口味的就是绫罗多是些好看不好用的东西，颜色艳丽、花色繁复，热闹的人眼花。首饰之类也是赤金嵌宝，花样复杂，晃得人头晕。不过，她也没怎么在意，送聘礼这种事情，本就应该喜庆热闹的，她不喜欢大不了以后不穿不用就是了。
三十六抬聘礼，除了一对大雁组成的首抬，后边两抬是四坛陈年老酒，再后面是八抬，分别是上好茶饼、茶叶两抬；龙眼干、荔枝干、核桃干和连壳花生组成的所谓‘四京果’两抬；百年好合饼、莲子桂花糕之类的糕饼两抬；最后是山珍海味干货两抬。这些组成了聘礼中的茶酒礼。
后边是珍珠宝玉首饰六抬，绫罗绸缎、各色衣裳鞋袜各六抬；再后边几抬则是瓷器摆件儿等，组成了三十六抬。
一扫之下，邱晨也就没了兴致，刘氏和周氏赵氏却看得津津有味，满脸洋溢着的喜色说明了她们的欣慰和欢喜。
对于邱晨嫁入高门，她们心里一直难免忐忑和担忧，今日看到婆家如此郑重其事地下聘，再看到这些实实在在的聘礼，她们总算是略略放了心。如此郑重求娶，应该不会难为人吧！
看过聘礼，邱晨直接交给陈氏和玉凤带人拿礼单子核对入库，她则搀扶着刘氏回屋。
刘氏毕竟上了年纪，之前身体又不是太好，忙碌了大半天后，这会儿也实在觉得疲惫了，略略洗漱了一下，就歪着歇息了。之后，邱晨安排承影跟雨荷在老太太屋里伺候着，撵着周氏和赵氏也回了二进院自己的房间休息去，邱晨也回了自己屋里休息。
今儿这一番闹，真是让人累得慌，身体疲惫还是其次，重点是心里累。这些应酬往来的事儿，真不是人干的！
歇息了小半个时辰，邱晨再起来，已经好了许多。家里重新安宁下来，让她的精神也放松下来。
慢悠悠地起身，洗漱了穿了一套家具的素淡衣裙，看看时辰还早，孩子们也还不到放学的时间，邱晨就直接走出来。陈氏迎上来对邱晨低声禀报道：“太太，送来的两个教引嬷嬷安置到了倒座间里。”
邱晨顿住脚步，索性吩咐陈氏把两名教引嬷嬷请过来见见。从刚才那阵势看，这两位比秦府李夫人身边的两个婆子可是淡定多了。
陈氏伺候着邱晨在堂屋里落座，吩咐小丫头去请那两个嬷嬷。不过上了盏茶的功夫，两个嬷嬷已经过来，在门口请见。
邱晨喝了口茶，淡淡地吩咐：“请两位嬷嬷进来吧！”
两位身着素茧绸青衣青裙的嬷嬷走了进来，看到座上的邱晨都是微微一愣，随即就回神上前给邱晨行礼。
邱晨放下手中的茶杯，起身上前，用手托住两个要下拜的嬷嬷笑道：“两位嬷嬷是受国公夫人所托前来教导与我的，我可不敢受嬷嬷们的礼。”
又回头吩咐丫头搬了锦凳上来，伺候着两位嬷嬷坐了，上了茶，邱晨这才退回来重新落座，跟两个嬷嬷笑道：“两位嬷嬷都是宫里出来的，不说礼数规矩上，就是这形态仪表上已经让我叹服不已了，真真是优雅有致，举手投足都让人赏心悦目。”
其中一位清瘦的嬷嬷连忙肃容道：“太太过誉了，奴婢们怎么敢受！”
邱晨摆摆手笑道：“这是我心里真实的想法，不是什么虚词。呵呵，我性子直，说话也不会绕弯子，两位嬷嬷不要笑话我粗陋。”
两个嬷嬷连忙摇头道：“不敢，不敢！”
然后，邱晨就笑着道：“两位嬷嬷想必对我的身世情形也知道些，眼下一摊子事，都要我来处置，婚期定的又紧，这些事总要安置妥当才行……我真心想跟嬷嬷们好好学习礼仪行止，只是这功夫上却很让人苦恼，无暇分神……这样，我有个不请之情，两位嬷嬷这般实在难得，不如就跟在我身边，时时刻刻提醒我的举止仪态礼数……寓教于日常行止之中，我不耽误处置事务，也不耽误学些礼仪行止。就是有些太难为两位嬷嬷，我都有些难以启齿。”
两个宫里出来的教引嬷嬷互相看看，都有些意外。是谁说这个女子就是个庄户寡?妇的？是谁说这个女子不知道使了什么手段勾引了靖北侯的？
邱晨很有耐心地等着她们目光交汇好像交换着注意，好一会儿，才示意青杏送上两个荷包，道：“我也知道，若是依着我说的，两位嬷嬷势必多受累，这是一点点茶钱，两位嬷嬷不要嫌弃。等我学成了，必当再送上一份厚礼。”
那两个教引嬷嬷互相看看，很是有志一同地点头答应下来。秦家的人都已经被打发走了，就留下她们两个人，她们除了答应还有其他办法么？更何况，人家说的这么客气，还给了这么厚的打赏！
将两个教引嬷嬷打发下去，邱晨就先去西屋。看了看刘老太太，问候了一番，看刘老太太精神气色都还不错，也就放下心来。
纳徵之后，邱晨的婚礼进入了倒计时。嫁妆等事务邱晨完全甩手不管，但随嫁的人员还得她来确定。
其他的人基本都确认过了，这一晚，邱晨叫了春香询问：“你怎么想的？若是想离开，我就打发人去给你们姐弟除籍；若是不想离开，你就考虑一下，是留下来还是跟着我进京……钰良跟着你们二爷，至少也要在安阳再留几年。”
春香默默地在邱晨面前跪下，青杏忍不住道：“你好好想想，就你们姐弟俩，无依无靠的，即使除了籍又怎样？你们还没被人欺负够么？让我说，奴籍又怎样？那些不在奴籍的百姓，又有几家过得好的？终日碌碌劳作，还不是连温饱也难以为继！”
看着春香跪在邱晨面前垂着头默然不语，玉凤拉了青杏一把，俯身低声对春香道：“青杏是为你担心，不过，人各有志，她之砒霜你之蜜糖，谁也勉强不得谁。你自己想好了就成！”
“多谢两位姐姐！”春香抬头致谢，青杏恨铁不成钢地跺跺脚，撇开脸不再理会她。玉凤则拍拍她的手以示安慰，也转身回了邱晨身侧伺候着了。
看两个丫头把自己该说的都说了，邱晨也不再啰嗦，只默默等着春香回话。
“太太，奴婢愿意跟着太太进京！”春香恭恭敬敬一个头磕在邱晨面前，让邱晨和玉凤青杏都露出一脸的惊讶来。
春香投身林家之时，就曾经表示过，她希望有朝一日能够恢复自由身，还希望自己弟弟能够读书科考出仕，从而光耀门楣，以慰父母泉下之灵。自从邱晨定了亲之后，春香也表现的很低调，有吩咐去做，没吩咐就不往前凑，好像一点儿也不热心似的，不止是丫头们，就是邱晨也以为她想要留下的。怎么，这会儿春香倒想着要跟随进京了？她还以为，春香即使这会儿不想除籍，也会留下来陪着弟弟的。
对大家的惊讶，春香也不意外，毕竟在这之前，就连她自己也没想过要跟着进京。只是，这会儿把话说出来，她好像一下子把心放回了远处，不再日日时时地纠结不决了。
又磕了个头，春香神色恭敬道：“太太，奴婢之前年幼无知，只想着回家挣回父母留下的房子田产，但跟着太太这两年来，奴婢见识到了，若是没有自保之力，那些田产房子即使拿回来，我们姐弟也守不住。而且，这日日跟在太太身边，奴婢也看明白了，太太待人温厚慈善，能跟着太太才是我们姐弟最大的福分。奴婢想明白了，以后不想什么除籍之事，这辈子就跟着太太了。至于钰良，他如今跟着二爷读书识字，再大些，若他想科考出仕，奴婢就来求太太为他除籍。若他不想科考，奴婢也不勉强他。”
邱晨默默看着春香，心里滋味繁杂难以描述。
若是她，必定会争取自由的身份，再努力活下去，活得好好的。没有自由之身，再努力，挣来的也是主人的，什么家产什么地位，都不过是主子一句话的事儿……可是转念，对于一些没办法在社会上立足，或者过上好日子的人来说，做奴婢有所依托，又未尝不是一种好好活下去的法子！
默然半晌，邱晨终于开口道：“这事儿你还是跟钰良说一声，问过他的意思再做决定吧。至于进京与否，你也不用多想了，你是我用惯了的，只要你安心留下，这会儿你不跟着，随后进京也一样。”
春香默然。乖顺地磕头行礼，由着玉凤上前将她拉起来。
别说邱晨还要她，就是不要她了，她也无话可说。自从她来到林家，总是想着除籍离开……对于随时准备离开的人，人家不付诸信任才是正常。
春香的事情算是问过了。邱晨又琢磨了一回，到底从家里拨了两个老实本分的婆子过去伺候刘氏。又去买了两个七八岁的小丫头来做些粗活儿，而把雨荷果断地嫁给了安阳作坊里的一个管事。
这些事情处理起来花了两日功夫，人员完全理顺了，也确定了，已经进了二月下旬。
二月廿一日一大早，秦礼送了信过来，秦铮已经带着迎亲队伍到了临清镇。
将于二月廿六日过来迎接邱晨，然后一起返京后，赶在三月十九日在京里完婚。
二月廿六，不过还有五天功夫。
接了消息，陈氏就陪着周氏、赵氏，带着丫头婆子们赶着忙碌起来。各色嫁妆要装箱打包。之前装了箱子的，这会儿也要重新拿着嫁妆单子核对一遍。
邱晨则把各个庄子作坊的事务安排妥当。她嫁进京里，两眼一抹黑的，要熟悉周围的生活环境，要认人熟悉各方关系……种种麻烦事儿就够她头疼了，估计一时半会儿顾不上理会这边的事务，这会儿自然要提前安排妥当，她进京才能没有后顾之忧。这些，可是她跟两个孩子安身立命的基础所在。
最后商量妥当，杨树猛跟赵氏住在刘家岙，照应着这边的庄子和作坊。杨树勇管着南沼湖。其他几处庄子作坊，则由大兴和满囤等人管理着。而俊文俊书几人就暂时不跟着进京了，仍旧留在刘家岙读书。邱晨也询问过几位先生，刘家岙的学堂仍旧在，先生们也愿意留下来继续执教。
安排完这些事情，又是两三天时间过去了。
这一转眼就要三月了，暖棚里培育出来的地瓜苗儿移栽后长势喜人，已经将地垄基本覆盖住了……照这个样子长下去，大概再过两个月就能收获了……
邱晨摇头叹息着，可惜，她没办法亲眼看着这些地瓜收获了。
绕着林家的院落慢慢转下一圈来，如今的林家，院舍工整，屋宇俨然，已经成了一片占地二三十亩的大庄园，早已非她初来乍到时的茅舍篱笆模样。她来到这里三年，每日忙碌辛苦，就像燕子衔泥一般筑起的巢，没想到一嫁就要抛下了！真是世事难料！
不等她感叹完，陈氏忙里抽闲，又过来跟她回报了一件事情。那位贵子嫂子被送到西院教导，学习针线和厨艺已经几个月了，陈氏过来询问那位怎么处置。
“找个媒人来，给她远远地挑个过得去的人家嫁过去吧。别忘了把她女儿也送过去！”邱晨淡淡地吩咐着。至于是去做继室还是做妾，她就不理会了。反正那位只想着过好日子，对于妾不妾的并不在乎。只要远远地打发了，不再作乱就够了。
顿了一下，邱晨又接着道，“那个窅娘也恢复的差不多了，给她补个身份路引，给她二百两银子，打发她离开吧。”
窅娘看起来品性不错，果敢爽利，外柔内刚。但她的出身毕竟复杂，邱晨不可能将她留在身边，给自己找麻烦。
周氏答应着，下去处置了。
邱晨细细地捋了一遍，确定自己再无遗漏，也就放下心思，放松心情，大部分时间都拿出来陪伴刘氏。这一嫁进京城，短时间是没办法回来了，到时候别说孝顺刘氏，只怕一年都见不上一回了。
刘氏又何尝不知道这样的结果，看着闺女忙碌完了，只时时腻在自己身边，心中更加不舍。却不能不让闺女出嫁……她没有能力护着闺女，更不能陪闺女一辈子，闺女如今找到一个真心相待的丈夫，盼着她们小夫妻以后恩爱和谐，她这个做娘亲的也才能真正放下心来。
闺女两次出嫁，刘氏也没有能力给闺女备办一份像样的嫁妆，心中难免悔愧的同时，就更是搜肠刮肚地将自己能够想起来的处事法门，拿出来，事无巨细、一遍又一遍地嘱咐着闺女。邱晨也一点儿不烦地一遍又一遍地听着，感受着母亲对于女儿的关切和爱护。
二月廿五日，学堂里放了假，作坊里也放了假，一家人全副精力地筹备起来。从作坊工人中选拔年轻力壮五官端正的青壮出来抬嫁妆，又安排打点阿福阿满的衣裳书籍行李。还有随后赶过来的俊章俊言俊礼和成子的衣裳行李等等……
一家上下忙得脚不沾地，邱晨却带着阿福阿满窝在刘老太太的炕上，杨老爷子也难得的没有去暖棚里池塘边溜达，也在炕上坐着。老少三代有一搭没一搭地说着话儿。刘老太太跟阿福阿满说着海棠小时候的趣事，阿福阿满跟着感叹着、嬉笑着……谁也没有提即将到来的离别，谁也没有流露出一丝离别的悲伤来，但整个气氛却弥漫着浓浓的不舍。
不管怎样，时光仍旧如流水般飞逝而去。又一眨巴眼的功夫，已是二月廿六日。秦铮就要上门迎娶了！
二月廿六。一大早。
原来每日孩子们晨起锻炼的时辰，今儿孩子们不用晨练，邱晨却到点就醒了，再也没了睡意。
她也没动，只是静静地躺在床上，看着淡青色绣折枝花的帐子顶棚，大脑中思绪万千，却又如乱麻一般，乱纷纷毫无头绪。
茫然地躺了不知多久，陈氏在帐子外询问：“太太还没醒？”
似乎是值夜的丫头做了示意，陈氏极轻的脚步朝着床榻走过来，慢慢挑起里外两层帐子，看到邱晨张着眼睛，毫不意外地微笑道：“太太，该起身了。今儿事多，咱们得赶早儿收拾妥帖了……侯爷到了，启程离门都是有时辰的，到时候可拖延不得！”
邱晨只觉得浑身懒懒的不想动弹。对于那个陌生的毫无把握的未来，她在心里上总有一种消极不去配合的念头。只不过，周边的人都很积极，所有的人都喜气洋洋的，她有时候恍惚觉得自己就如水中的石子儿，被水流裹挟着，身不由己地往前走，走向那个不可预知的未来。
不管怎样，邱晨还是顺着陈氏的手起了身，然后进了耳房沐浴。
耳房中今儿倒是没有弄上什么药汤子药汁子的，只是用花露泡了个澡。其间，送上来一份红枣莲子燕窝羹，邱晨食不知味地吃了。接下来起身后，着了大红色的中衣来到外头，丫头婆子们围拢上来，绞头发、绞脸、绞眉毛……邱晨被这阵势惊住，不过片刻，就忍不住挥挥手将多余的丫头婆子打发了，只剩下玉凤青杏和陈氏汪氏几个人，自己拿出面膜来敷上，等面膜干掉的功夫，由着丫头婆子慢慢地把头发绞干，简单绾在脑后，然后去掉干结的面膜，脸上的细小汗毛也随之脱落了。汪氏不知从哪里拿出五只水煮蛋来，飞快地剥了外壳，趁热将鸡蛋在邱晨脸上滚了一遍，五只鸡蛋滚完了，她脸上皮肤因为面膜脱毛造成的细微疼感已经完全不见了，只剩下光洁细嫩和舒适柔滑。
然后又用清水净了一边脸，邱晨开始慢慢地自己化妆。
因为要穿大红色的嫁衣，素着一张脸完全不可能，淡妆也没有办法相称，她不得不尽量加重了妆容。
她化妆的时候，周氏和赵氏也都过来了。不多时，吴氏和郭家婆媳也来了，与她们几乎同时到的还有吴云桥的妻子、廖家的两位少奶奶……外屋里慢慢地挤满了人，周氏和赵氏带着陈氏和玉凤青杏出去应酬。邱晨身边剩下月桂承影含光和汪氏林氏。
妆容画完，邱晨的丫头婆子开始给邱晨梳发盘头。
这时，秦家提前送来的四位喜娘耐不住也重新进了屋。看到邱晨脸上的妆容都有些面面相觑，片刻，只好扯扯汪氏和林氏，到旁边低声道：“新娘子这妆上的太素了……不够喜庆！”
林氏和汪氏虽然跟在邱晨身边不久，但也知道，太太看起来温和好说话，却有自己的坚持。有些事情一旦太太做了决定，就没了劝说的余地。
汪氏笑着递给喜娘们一个荷包，低声道：“几位辛苦了，这是点儿喝茶钱，别嫌弃！”
入手的荷包沉甸甸的，几个喜娘得了这意外之喜，自然不再追究什么妆容，妆容够不够喜庆，她们才不在乎，多拿一份赏银，她们还不用干活，怎么算都划得来。于是，都喜笑颜开地围拢到邱晨跟前夸赞起妆容怎么怎么好看来。