“什么？李参将首战失利，损失了数十骑人马，现在已经紧跟着敌人追上去了？”
洪承畴接到前方的战报之后大吃一惊。
“是，大人！”
“赶快传我将令，命令李卑平放弃追赶，原地驻守，等待我们大军的汇合。”
“遵命！”洪承畴急得都快跳起来了，传令兵当然不敢有丝毫的耽误，急忙打马而去。
“李卑平，这是要坏我大事啊！枉他是在军中混迹多年的大将，竟然连这么幼稚的计谋都看不穿？他这一去，怕是要落入敌人的圈套。他身死不足惜，但损失一千骑兵，挫了我军士气，那可是万死莫赎啊！”
洪承畴急得直摆手，想想传令兵现在过去，怕是已经晚了。以骑兵的速度，如果有圈套的话，早就一脚踏进去了。
于是紧急下令，催促大军加速前进，只希望能够赶在不可挽回之前将李卑平的大军救出来。
可惜，一切都已经来不及了。
李卑平率领着近千骑兵紧追不舍，前面的流匪总是保持着相当的距离，追出十几里地后，他心里突然咯噔一下，感觉有些不对劲儿。
以前面流匪的装备，三百多人，多余出数十匹马来，完全可以放开马力逃跑，在坐骑力气不济的时候换乘。
可是，他们却始终逃不出视线之外，而又是不远不近，这不像是逃跑，倒更像是在……诱敌！
对！就是诱敌深入！
想到这儿，李卑平吓出了一身冷汗。虽然他自恃手中的力量，仗着马速，即使打不过，逃跑应该是没问题的。但流匪狡诈，谁知道会出什么幺蛾子？
李卑平下定了决心，刚要下令停止追击，就听旁边的山林子里几声炮响：“咚咚咚……”
“杀——”漫山遍野喊杀声响起，林子中无数旌旗飘摇招展，也不知道有多少伏兵。
“我们中埋伏了！”
“不好！这是流匪的奸计！”
“我们中计了！”
“……”
官兵立刻出现一阵惊慌。
李卑平到底是经历过战阵的，这时候虽然惊慌，倒也不至于乱了方寸，大喊一声道：
“不要慌！大家不要慌！我们一千骑兵，如果要逃跑，没有人能挡得住我们！”
“大家不要慌，随着李大人先杀出去！我们是朝廷的精锐，岂能怕了这些流匪？”
“就是，洪大人数万大军就在我们身后，随时过来接应，大家怕得什么！”
“冲上去！”
“不能退！”
“冲上去就能打赢！”
李卑平手下都是延绥路的士兵们，算得上是精锐，其中见过血的人不在少数，危机之下显出彪悍来。
“杀——”官兵们呐喊一声不退反进。
刘良佐严阵以待，官兵们冲上来，正和他的心意。当下冷笑一声：“嘿嘿，不知死活的东西！将士们，让他们知道咱们凌家军的厉害，投石机、火炮准备，先给他们些颜色瞧瞧。”
“好嘞！”犟驴子答应一声，笑呵呵地搓着手。在攻打葭州城的时候，投石机发挥的作用不小，但是火炮却没有出大力，这让他着实感到遗憾。
从内心来讲，身为火炮营的一把手，他自然是更加喜欢火炮的。投石机是厉害，但已经走向了没落，明眼人都能看得出来，这以后的战场，火炮的作用将远远大于投石机。
所以，这次战斗，犟驴子一力请求，将火炮摆到了最前线。
火炮手们熟练地将火炮摆放好，开始填充弹药。
与此同时，山坡下所有的投石机也都被推到了山巅。
“吱嘎嘎——”
“咚咚——”
投石机投放的，是上百斤的大石头，在山坡上居高临下，威力倍增；火炮，使用地是便于运送地虎蹲炮，上百发铅子散射出去，范围之内当着立毙。
官兵骑兵们人仰马翻，一片乱象。
犹属冲在最前面的官兵倒霉，被虎蹲炮一下打成了筛子。他们身上大多没有披甲，而且，即使披甲，也挡不住虎蹲炮的威力。
好在跑马坡坡度极缓，马速较快，转眼就冲到了凌家军阵地前数十米处，这时候，令他们绝望的事情出现了——只见前面出现了一道两米多深、四五米宽的大沟，大沟中是一根根尖木桩。
前面的官兵马速太快，一时收不住势子，还差点掉了下去，将马上骑士惊出一身冷汗。
“哈哈哈……将士们，继续打，他们过不来！”
凌家军战士抓紧时间，投石机和虎蹲炮齐射，石弹乱飞，只把官兵们打得哭爹喊娘。
“绕过去！绕过去！”
李卑平觉得心里面窝火极了！这仗，他妈的打得怎么就这么不顺呢！
流匪也太狡诈了，没胆子好好两军对垒，偏偏搞这些阴谋诡计。
李卑平现在只想冲到流匪阵营之中，好好地冲杀一番，为自己死去的部下报仇。他自信，真要是两军光明正大地交锋地话，流匪绝对不会是自己的对手。
当然，能这么想的官兵绝对不会占到多数。大部分骑兵在炮火的连续打击下早就没有了斗志，一个个心惊胆战的，不知道下一刻等待自己的将是什么。
大队骑兵绕过二三十丈宽的壕沟，准备向凌家军侧翼突击。
凌家军当然不会留下这么大的纰漏。所以，迎接官兵的，是三百多严阵以待的精锐骑兵。正是李自成翻身杀了回来。
“将士们，我们骑兵大显神威的时候到了，谁也不要装孬种！跟着老子冲上去，让狗官兵见识见识咱们的厉害！”
李自成几乎是咆哮着，三百多凌家军，三百多匹健马，三百多把闪烁着寒光的马刀，像是一道旋风一般卷向官兵。
虽然是以多打少，但凌家军无论在装备还是气势上都是占了绝对的优势，一交锋就是压着对方打。
官兵中提起勇气抵抗的只有极少一部分，而且在一个回合中就被砍落马下，剩下的纷纷开始溃逃。
很快，两军对战就变成了追击战。
就在这时，一阵鸣金声响起，却是刘良佐见好就收，发出了收兵的命令。
一直逃出近十里地，看到洪承畴大军的影子，李卑平才敢收束属下，清点人数。才发现跟在他身后的官兵已经不足四百人，再加上逃散的数十人，勉强凑够五百。
短短一场战斗，就损失了一半的精锐骑兵，这么大的损失，责任全在他李卑平。即使洪承畴按照军规正常处理，他这个参将也是难保了。如果有人趁机发难的话，那后果可就更加不堪设想了。
李卑平越想越气，“哇”地一声，一口鲜血吐出，身体一晃，差些栽下马来。
“李将军，这是怎么回事儿？”洪承畴看着一群残兵败将，脸色冷地能滴出水来。
“属下惭愧，中了流匪的埋伏！”李卑平下马拱手道。
洪承畴的脸色越来越难看，眼看着要发作，突然，似乎想到了什么，改口说道：
“李将军辛苦了。胜败乃兵家常事，一场小败，不必放在心上。”
李卑平也没想到能这么容易过关，心中有些感激，道了声谢，退到后阵修养。
洪承畴的心腹贺人龙见状上来疑惑道：
“大人，这个李卑平一向桀骜不驯，仗着自己是军营中混过的，一向对您的命令阳奉阴违，现在他兵败，这可是难得的好机会，为何不趁机……”
说着做出个砍头的动作。
“哼！你以为我不想这么做吗？”洪承畴冷哼一声，“只是现在时机未到而已。现在我们这三万大军中，倒有一半是来自于延绥路的，如果我们做的这么明显，未免会有兔死狐悲之感，让其他人对我们心生反感，那就得不尝试了。而且，李卑平手下还有五百人马，都是经过战阵之人，要是逼得急了，他猝起伤人，也是不得不防啊！所以，本官只能先忍下这口气，反正只要他在我手下，以后自然有整治他的机会。”
“大人英明！”贺人龙不动声色地送上一记小马屁。
“催促前军，加快行军步伐。我已经着人审问了李卑平的下属，前面的流匪不足千人，我们大军压上去，说不定能打一个漂漂亮亮的歼灭仗，为朝廷挽回一些颜面。”
“是，大人！”
但是，洪承畴注定是要失望了，他们赶到跑马坡的时候，看到的只是一堆被放弃的防御工事。
洪承畴亲自下马看了看挖好的壕沟和被砸烂烧毁的投石机，脸色越来越难看。
这些壕沟看似简单，但从所选位置等方面来说，无不是最佳，可见这伙流匪中是有能人的。也就是说，官兵剿匪的难度将会大增。
“大人，战壕前后一片狼藉，焚烧投石机的火势正旺，看来流匪并没有离开多长时间。”贺人龙上来禀报道。
“好，我们继续追击。就是追到葭州城下，本官也非得要将这股胆大妄为的流匪给消灭了。”洪承畴咬牙下令。
“派出探马哨探，莫要再中了流匪的诡计。”
“是，大人！”
洪承畴这次长了心眼。他却忘了，官兵的哨探在凌家军眼中根本就算不上一盘菜。