在扭曲的夜空中，镰刀型的月亮冷冷地燃烧着。从东方吹向法塔林岛的巨大雨云的尖顶镶着银边。在沸腾喧闹的天空之下，漆黑的大海不安地翻滚着。暴风雨就要来了，而且是很猛烈的暴风雨。
在密集的云层之间参差不齐的间隙里，几颗星星发出微弱的微光。整个世界仿佛披上了一层黑色的外衣。
高耸的白塔屹立在暴风雨中，而它的对面，则是更加高大，直冲天际的黑塔，黑塔如同目空一切的巨人。白塔的四周，狂风呼啸而过，在魔法塔外墙散发出的如同象牙般光泽的灵光上吹出了波纹。
在塔顶上的房间内，一盏昏暗的灯光下显出人影。即使是在这么晚的时候，这座细长尖塔的最上层房间也被人占据。在法塔林岛沉睡的田野和森林上空，有一个人影凝视着风暴，他的头发在风中起伏不定。
最终，法塔林协会的委员会成员，被协会成员称为‘会长’的委员会主席阿门加农终于离开了狭窄房间的窗户，转向房间内的烛光。暴风雨继续在外面肆虐，雨水拍打在光滑的石头上。
阿门加农走到一把低矮的木椅前，疲惫地坐了下来。他穿着洁白的前开长袍，额头上戴着一条非常合身的银制头戴，只有一些简单的装饰。他长长的头发松散地垂在肩上。
他的披风上绣着三个符文，用纯银线绣在上面。他洁白的长袍上则用白金线绣上了十几个符文，它们排列叠加在一起，形成了某种持之以恒的魔法。当凛冽的风吹起他的长袍时，这些符号随之移动，仿佛它们有自己的生命。
衣领下面是一条项链，拳头大的圆形项链坠上是代表法塔林协会的图案——法师塔林立的景象。隐藏在项链坠子后方的则是几枚雕刻在坠子背面上的符文，象征着持久的希望，还有对逝者的哀悼和怀念。
慢慢地，在一种看不见的力量的推动下，华丽雕花的窗户安静地关上了，外面冰冷的寒风也停止了。
阿门加农并不孤单，在他对面坐着一个瘦小的法师。他身披蓝色长袍，精心制作的服饰上镶着几十枚徽章。在他周围摇曳的细长烛光中，它们似乎发生了奇怪的变化。与高大而骄傲的阿门加农不同，蓝袍法师弓着背坐在座位上，手里拿着一根简单的白色法杖。
他的呼吸微弱而由于，脸上布满坑洞，脸色苍白。他的眼睛深陷在眉毛下，虽然他的袍子又厚又重，可以抵御寒气，但从袍子挂在他身上的样子可以看出，即使是对他这样的人来说，他的四肢也很纤细。
蓝袍法师走到窗边，抬起一根手指，窗户上的窗栓啪一声关上了。他随后又整理了一些被风吹乱的羊皮纸，整齐地放在椅子旁边的一张小桌子上。他和阿门加农都没有说话，周围一片寂静。只有风的微弱呻吟和法师微弱的呼吸声打破了寂静。
最后，阿门加农叹了口气，他的表情从沉思变成了坚定的决心。
“核桃，”他说话时，他那洪亮的声音充满了狭窄的房间。“已经午夜了，尽管我们谈了这么多，我还是不了解你的想法。”
‘核桃’是阿门加农所有徒弟中最勤奋的，也是最具有特殊天赋的一个。作为孤儿的他深得阿门加农的信任，凭借他谨慎认真的性格和出色的计算能力，阿门加农让他帮协会处理所有金钱上的往来。偶尔还会征询他对于协会管理方面的意见。
“世界正在改变，”核桃说道，声音沙哑而稀疏。“对未来的预测是非常困难的。但我能察觉到，好像所有的光和热都在流失，只剩下黑暗和寒冷。”
“呃…会不会是因为冬天到了？”阿门加农尝试帮徒弟开解他的心结。
“在我看来，”核桃摇了摇头，拒绝了阿门加农难得的幽默。“我的直觉从未像现在这样模糊不清，我从未像现在一样觉得自己不配做您的顾问。”
阿门加农若有所思地撇了撇嘴。
“我从未见过像你一样的天赋，即使佛莱恩身上也不曾见到。”他说道。“但是直觉这种事，我不确定它是否会犯错。不过不管怎样，我不相信你会屈服于这种事。也许我们该耐心等待，把精力放在其他事情上。比如，我让你统计的这次战争中的法塔林协会的收获怎么样了？”
核桃轻轻地呼了口气，又在他身边的羊皮纸堆里翻了一遍。有些纸上有着优美的笔迹，有一些则写的非常潦草，阿门加农注意到一张纸上的墨水极其奢侈，笔迹则异常华丽。迪恩的笔迹，而那个潦草的肯定是白恩的笔迹。阿门加农想到。
这些信封上都盖着蜡封，上面有官员的印章，或者指挥官们的私人印章。所有的信件都是关于同一个主题：伊斯塔尼亚的奥格伯恩领瓜分战争。
得益于法尔海姆和佛莱恩，还有莫拉德伦提供的一部分消息。来自世界各地的消息都传到了这里，他们都传达了同样的信息：伊斯塔尼亚王国再次少了一名公爵，但还有两个国王。
任何有脑袋的人都明白，这两位国王虽然瓜分了奥格伯恩领，但是他们之间的战争用不了多久就会再次爆发。
“玛格瑞塔的费尔南多国王陛下给您写了封信。”核桃说着，从他的收藏品抽出一张金边的纸。“他表示了对法塔林协会和您的感谢。希望我们可以保持双方的关系。还有随信附带的一些商贸协议。”
阿门加农点点头，接过信件粗略地看着。
“比尔巴利的迪尼仕国王陛下也来信了。大部分是问候，其中有一些暗示希望我们其实可以重新选择盟友。”核桃又抽出了另外一封信递给阿门加农。
阿门加农两只手同时拿着两封信看着。
“佛莱恩法师和法尔海姆法师，哦，还有德尔苏尔男爵，现在应该叫迪亚曼特瑞伯爵了。他们从各地港口发来的消息证明任何明白玛格瑞塔和比尔巴利之间关系的人都相信战争很快爆发。”
阿门加农放下手中的信，抬起头看着烛光，显得若有所思，随后叹了口气。
“这次战争中收益最大的是奈特斯卡船长，她缴获了十几艘战舰。劫掠的金币得用磅秤称重，我估计光金币至少就有两吨重。其次是米娅拉拉女王，税收，协会的抽成和运输费用加起来比我们的军队上缴的还多。”
“唉，没想到黑塔的学徒竟然输给两个女人。”阿门加农叹息道。“他们肯定会有人私藏，这种事情难免。你查一下吧，把藏的太多的几个人干掉，吓唬吓唬他们就好了。”
“私藏现象比您预计的要好的多，”核桃拿出另外一张羊皮纸。“从比例上来看，哥布林私藏的最多，其次是矮人。不过矮人劫掠的东西最少，他们私藏的差不多有一成。”
“他们当中大部分人都尝到了甜头。”核桃看出了阿门加农的疑惑。“而且就想之前说的。所有人都认为下一场战争不会让我们等待太久，已经有不少人开始跃跃欲试了。几名指挥官也早已跟……”
“说吧，他们求到谁头上了？”阿门加农笑道。
“他们认为下一次带军的会是夜枭伯爵或者白恩法师。他们还开盘赌两位大人谁会是下次军队的统帅。”
“为什么不会是迪恩或者其他人？”阿门加农这下好奇起来。
“恩，迪恩大人是因为据说他会担任协会内的新部门的长官，作为监督，巡查和审判违法行为的部门。”
“谁传出去的？”这件事只有自己，夜枭和自己的几个徒弟知道。散布传言的人肯定只能是自己的几个徒弟。
“红狐狸。他应该是想要这个职位。”
“他太年轻了。”阿门加农说道。“也太喜欢耍小聪明了。以为迪恩听到这个职位的人选后就主动拒绝吗？这样他就有机会了？简直是孩子的想法。”
“恕我冒昧，迪恩大人会怎么做？”核桃觉得这个计划似乎没有什么问题。
“原来你也参与了，我说过，不要参与这种事。你们不要去跟黑塔出来的法师玩这种小聪明。”阿门加农皱起眉头，眉毛紧紧地锁在一起，能看出来他内心的愤怒和反感。但他又看了自己的徒弟，最终还是心软了。
“迪恩他会在听到消息后直接找我，”阿门加农解释道，随后他又想到迪恩的性格。“不，他会直接找出散布传言的人，完后宰了他，没准他会拿着红狐狸的脑袋到我面前。告诉我，我的一个徒弟在尝试玩弄这种愚蠢的阴谋。”
“直接杀了大人您的徒弟？”核桃被阿门加农的话语惊住了。
“哼，”阿门加农没好气地哼了一声，不打算在这个问题上纠缠。“继续说刚才的事。”
“是，会长大人。”核桃说道。“单纯从指挥官上缴的收获来看，奈特斯卡船长毫无疑问第一，她上缴的战舰和其他指挥官上缴的收获不同。”
“没什么不同，实际上更亏。最终还得加入她的舰队，协会出钱养船。”
“呵呵，是的，大人。”核桃顺着阿门加农的抱怨说道。“米娅拉拉女王想要建城，所以她大部分的收入，没上缴协会的那部分也会有相当数量流入协会。而且她说白恩法师让他找您，您有关于那座城市的设计想法。”
“哦，是的。没错！我会安排人去给她规划那座城市。”阿门加农想起来白恩最开始提到过的事情，那些肋骨，白恩说那些肋骨简直是天然的法师塔。如果可以利用起来。法塔林岛最终很可能坚不可摧，顺便还可以彻底掌控她的城市。
“剩下的指挥官都是法塔林协会的人员，这次战争总计的收获足够我们协会未来好几年过的丰衣足食。”核桃拿出另外一张羊皮纸说道。
“只有几年吗？”阿门加农摸着胡须说道。这比他想象的少的多。
“我是指单纯开销，不计算协会的收入。如果省着点花，应该可以用二十年。”核桃看着羊皮纸说道。“如果算上协会的收入——”
核桃又拿出了其他几张羊皮纸，互相对照这研究。
“协会的工程现在太多了，您规划的那群法师塔已经初具规模。安娜法师的法师塔已经完成了设计，也开始建造。还有司拓凯部长要建立的施法者协会用的图书馆，主要是为学徒提供从黑塔图书馆选出适合他们学习手抄本。”
“还有无神会的举办活动用的聚会厅，安娜法师提出要求后，其他几个组织也希望协会可以给他们安排组织活动的场所。”
“协会内又冒出了什么组织？”阿门加农听着就头大。
“炼金学徒交流会，他们还想要提供一个固定场所可以让他们贩卖制造出来的炼金造物。”
“不就是各种药剂吗？”
“不止，还有一些奇奇怪怪的玩意，比如那群学徒用炼金药剂喂养了几只座狼的幼崽，现在这几只狼变成了黑白相间的了，还会吐火。”
“唉，找矮人建几个楼吧。让他们胡闹去好了。”
“魔法工程学俱乐部也提出要一个工作间。这个是司拓凯部长组织的。他们现在主要研究魔法火枪和机械傀儡。”
“一起建吧。”
“还有——”核桃还要继续说下去。
“行了行了。这些你去找协会里那些矮人长老们商量吧。他们不是喜欢建东西吗？除了法师塔之外，其他需要修建的东西让他们一起规划好就行了。最后把设计图让我看一眼就行。”
“是，会长大人。”
“今天太晚了，你也先休息吧。我们过几天再谈。”
核桃点点头，慢慢收起桌上的羊皮纸，转身带着他的东西离开了。阿门加农则再次靠在椅背上，注视着窗户的方向。脑中想着暴风雨就要到来了。