白恩一觉醒来，闻到的是煮白菜的味道和没洗干净的身体的臭味。寒意从冰冷的石板上渗进了他的骨头。他觉得老了。当他坐直身子时，他发现前一天晚上的痛又回来了。他忍住痛苦，摸索着找到了炼金术士给他的镇痛含片。即使猜到这种药片中肯定有某些不好的成分，但是白恩也不打算拒绝。
光线从拱形天花板上射下来，映照出挤满神庙前厅的身躯。城里到处都是些可怜的人，他们来这里避寒，被关在一起。虽然这里的人没有东西可偷，但那两扇大门还是锁上了。白恩对这些预防措施感到惊讶。房间另一边的门也被闩上了，女祭司们在前面摆着一张桌子。昨天晚上，他听到大门锁上后，沉重的门闩被推上了槽位。他想知道是否真的有人会从最底层的人中偷东西。到目前为止，从他所看到的这座边境城堡的情况来看，他猜答案是肯定的。
神圣殉道者们的雕像用忧郁的木眼睛俯视着他们那群衣衫褴褛的人。尽管制作粗糙，价格便宜，但它们挂得太高了，前厅里的人没有梯子都够不着。他心想，这个世界上似乎没有什么可信任的了。当尤达菈的仆人必须保护自己不受他们所援助的人威胁时，这是多么可悲的事。白恩看着周围的人，他觉得这确实很悲哀，但却很明智。这些人看起来很粗野。
一位老人躺在地板上哭泣。夜里，他的木腿从膝头脱落了。有人偷了它或把它藏起来了。他疯狂地四处爬行，询问人们是否看到了它。一位上了年纪的妇女，她的脸被水痘折磨得很厉害，她坐在那里对着一块血迹斑斑的手帕咳嗽。两个十几岁的孩子挤在一起，在地板上取暖。他们的父母在哪里?他们是离家出走的还是孤儿?一个坐了起来，打了个哈欠，笑了笑。她一头乱蓬蓬的金发，充满了青春的希望。白恩不知道要过多久她才会被击倒。
那个整夜嚎叫着世界末日要来的老疯子终于睡着了。他喋喋不休地说着世界边缘之中的癌症，说着山脚下的老鼠在啃食，这些都进入了白恩的梦境，让他做噩梦，梦见他在石峰堡下看到的东西。白恩把披风裹得更紧了，尽量不去理会他的肩胛骨发出的刺痛。
乞丐们从草垫上爬起来，抓着跳蚤，拖着脚步走向神庙门厅尽头的临时桌子。在那里，身穿白衣的女祭司从一个巨大的铜盖碗里把卷心菜汤舀到木碗里。
“如果你想吃早饭，最好快点，”一个有着肿胀耳朵的肮脏老战士说道。他呼吸中的酒味几乎让人无法忍受。“先到先得。仁慈女神的慷慨不是无限的。”
白恩对他的话语置若罔闻，他仰面躺着，仔细看天花板上有裂缝的灰泥。一幅在海德堡河旁为五千人治病的女神壁画在潮湿中慢慢剥落。栖息在她肩膀上的鸽子几乎是不成形的斑点。看到它使他回想起童年的情景。
他还记得在第一次在黑塔之中，那位女祭司带领他们去祭坛祈祷。他当时九岁，他和黑塔之中的其他孩子一样，不明白这么做的意思，他更不相信这种事情。很快，他们在那里就开始感到无聊了——白恩更想回到自己的房间，去学习各种语言，至少可以让他弄明白这里的人在说些什么。而其他的孩子更想在外面的阳光下玩耍，而不是被困在这里，和那些平静的白衣女人以及她们没完没了的念叨在一起。
现在他回过头来，早已明白了那位黑夜女士的祭祀苍白的脸色和她平静地背诵着的祷文。尽管已经过去了将近三十年，但记忆的力量和痛苦还是让他感到惊讶。他强迫自己坐直，知道他必须离开这个地方。
格雷罗根躺在他对面的稻草床上，鼾声如雷。他睡觉时脸上有一种特殊的天真。粗糙的线条侵蚀着他嶙峋的面容，消失得无影无踪，使他看上去几乎像个年轻人。白恩第一次想知道弃誓者的年龄。像所有的矮人一样，他身上有一种自信的光环，暗示着丰富的经验。当然，关于这个矮人的一切都暗示着他已经忍受了一辈子的痛苦。
白恩知道矮人的寿命。他知道他们并不像传说中的精灵那样长生不老，但他们活得很长。这个矮人多大了?他摇了摇头。这又是一个谜。令人惊讶的是，他对他的同伴所知甚少，因为他们一直在一起旅行。当然，在他目前的情况下，格雷罗根将无法为他提供任何答案。
他用靴子的尖戳了一下矮人，注意到曾经很好的皮革已经磨损得很厉害了，虽然上面的魔法效果还能为他提供一些帮助，但这双靴子恐怕不会再坚持很久了。他环顾了一下站在女祭司面前的几十个流浪汉和乞丐，空气中充满了叫卖、咳嗽和吐痰的声音。他看了看周围破旧的环境和他的衣服，他惊恐地意识到他是在这里安顿下来的。女祭司没有再看过他一眼。他和弃誓者在乞丐中间看着自己的临时居所。
他想到了格雷罗根作为一个史诗英雄被人铭记的愿望。他希望在诗中提到这一点吗?即使白恩不是对所有的英雄人物都有所了解，但盖坦、马尔努斯或其他任何一位伟大的英雄曾经历过这种情况吗?
当然，诗歌作家们从来没有提到过这一点。在那些故事里，一切似乎都是那么的清晰明了。伟大的英雄盖坦唯一一次光顾廉价旅馆是伪装成某种狡猾计划的一部分。好吧，他想，也许当我把这段情节写进故事里时，我就可以这样讲了。当他想起他年轻时读过的所有英雄漂泊的故事时，他讽刺地笑了。也许其他讲故事的人也做出了类似的决定。也许一直都是这样的。
老妇人又大声又长时间地咳嗽。它似乎没完没了，在她胸中嘎嘎作响，好像骨头断了似的。她又瘦又白，显然快要死了。白恩有办法可以减轻她的痛苦，从背后对着心脏的一刀可以结束这个老妇人的痛苦，但在如此之多的人，并且位于神庙之中这么做太过冒险。
白恩叹了口气，把炼金术士给予最后一片镇痛含片偷偷地塞进了那位老妇人的手中。我无法拯救全世界，但我可以减轻一点内心中的不适感，白恩心想道。
做完这一切，他转过头，没再看那位老妇人。他又看了一眼头顶上的女神壁画，为她默默地祈祷，希望这位女神真的能治愈矮人和这位老妇人的灵魂。也许慈悲女神听到了，但她没有做出任何表示。白恩叹了口气，或许自己不够虔诚，于是他再次踢了一下格雷罗根。
“来吧，英雄。是行动的时候了。我们必须离开这里。我们有很多山要爬，还有很长的路要走。”