就在耶律贤拥着他的皇后，算计着要如何征服她的心时，距永兴宫不远的太妃帐内，两个女人也在算计着如何征服他的心。
“你不是不知道贤宁从小就心事深沉，为何还如此沉不住气？”
当朝后宫地位最高的皇太妃啜里及蒲哥躺靠在一张虎皮桦木榻上，目光半掩地对坐在对面的惜瑶说。
惜瑶语带委屈地申辩，“不是臣妾沉不住气，太妃没看见，她对陛下很不好，陛下却偏偏宠爱她！”
“宠爱？皇帝的宠爱能有多久？”太妃挑起细致的眉，鄙夷地问。
惜瑶沉默，太妃双目跃出一道锐芒，“不要退缩，惜瑶！你是聪明人，难道看不出她在耍手段吗？男人薄情好色，帝王更是如此，他们要的是新鲜感，越是得不到的女人越稀罕。光抱怨没用，你得设法迷惑陛下，让他宠爱你！”
惜瑶愈加委屈了：“可是陛下不是好色多情之人哪！”
“只要是男人，他就一定是！”太妃反驳道，目光瞟向高台上的灯火，眼中锐芒消逝，眸光变得阴晦迷离。
四十出头的她略显肥胖，但风韵犹存，双颊红润，清晰的五官仍有着少女时美丽的轮廓。她是耶律贤的父亲世宗皇帝耶律阮的妃子。按契丹习俗，在位皇帝去世，活着的皇后嫔妃将由继任者迎娶照顾，可是世宗死后，继任的穆宗耶律璟不喜欢女人，因此她与其他嫔妃一样，奉旨离宫另帐独居。穆宗黑山行馆被弑后，耶律贤即位，准从未受过宠的穆宗皇后出家修行，又将她接回皇宫，尊封为皇太妃。如今，她地位显赫，富贵有余，可内心的孤寂却是无人能够体会的。
“不得宠的宫女一辈子孤独寂寞，你要争！”
回忆往事带来的失意和悔恨让她感到愤怒，她的视线转回惜瑶，那份短暂的迷离已然散去，取而代之的是不甘和狂热。
“你就像当年的我，美丽、任性、骄傲、自以为凭年轻貌美就能掌握帝王的心，却不知道帝王心最难测！我当年一步走错，竟让一个徐娘半老的南唐妇人迷惑了先皇，从此如落叶般任人践踏，你不该步我的后尘！”
“我不会！”太妃的眼神震撼了惜瑶，她面色坚定，语气却有些无奈地说，“可是如今的陛下，心里只有她，连自己身体有病都不顾，非要陪着她，大臣们只知逢迎，无人劝阻，我能怎么办？”
太妃垂下眼帘靠回软榻，沉思片刻后缓缓地说：“怪不得大臣们，贤宁的确有些不同了。前日婚礼大典，他不仅亲自向萧家丫头颁册封令，还亲手搀扶那丫头起身，这等言行看在那些精得跟猴儿似的臣属眼中，谁还不知他对萧家丫头上了心，赶着溜须拍马也是自然，你不必理会，只管用心侍候皇上，依我看，他对那
丫头热乎不了几天。以我们渤海人的温柔和聪明，你不会输给那个丫头！”
惜瑶的情绪随着太妃的话起伏不定，一对秀眉越聚越拢。
皇帝婚礼大典，她这等侍妾是不可能亲临的，因此她并不知道实情，此刻听太妃描述，虽然只是只鳞片爪，却再次印证了她的担忧：皇上对萧燕燕，果真是用了心的。
难怪最近几个月，皇上对她越来越冷漠了，那可不是她想要的。
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有一就有二，有二就有三！
燕燕早该知道耶律贤不会是临时起意跟她睡一夜了事，从那天在她床上度过一夜后，他每夜都来。有时来得早，就陪她说话，看她做事；有时来得晚，就直接上床。虽然只是安静地抱着她睡觉，最多亲亲她的脸，拍拍她的肩背，没啥过份举动，可她失去了独眠的自由。
现在可好，寝殿不仅只是他们俩人的，连搬迁到华龙帐居住的他的四个亲密小底和散住在其他帐庭的尚食、尚药、尚车、尚仪等侍从小底，也都带着各自的侍女一并搬了来。
虽然这寝宫够大，可到底失了清静。
虽然人人声称这地方本来就是他/她该住的，因为这是皇帝大婚后的整套后宫体系必须按制度执行。可执行后宫制度不是非要挤在一处，不是吗？况且即然地方都腾了，就该让她独自住下去，干嘛又都挤了来？
虽然她不在乎与人挤，可是每天进出，光回那些一声接一声的问候都让她累得慌，更别说为了配得上“皇后”这个头衔，她还必须每次进出都端起那个架子，穿出那副派头。若哪日行举略有不当，穿着稍微不妥，频频看人诧异的眼神不说，还总是被惜瑶那类貌似尊敬，实则不屑的人物当众“指点”，就连白玉、石兰也会因此遭到严厉训斥和犀利讽刺，弄得灰头土脸的，为了减少这类烦心事，她不得不更加小心地约束自己的言行举止。
素来自由自在、率性而为的她，如今硬是被这些无端生出的人和事逼得未老先衰，每天恨不能将自己关进地洞里，做那不见光的地老鼠。
当她有一天终于忍不住向贤宁——哦，对了，那也是一个新变化。
有天深夜，她迷迷登登地醒来，发现怀里抱着的人不见时，大唤了声“皇上”，立刻被他抱住，连声说：“我在这儿。”
她偎进他凉凉的怀里发出安心的喟叹，听他说：“叫我贤宁，别叫皇上！”
她顺从地喊了声“贤宁”,感觉比喊“皇上”顺口。于是从那天起，日常起居中，他不许她再称呼他“皇上”，而她也乐得称呼他名字。
话再说回来，当有一天她终于忍不
住向贤宁抱怨时，没想到他立刻将所有御帐官召到大殿，传谕从今往后，皇后的衣食住行、出入游猎，均由皇后本人决定，不受宫规所限。所有御帐小底、侍女、侍卫、宫役均不得妄议私传皇后言行细务，若有犯者，从重处罚，绝不宽宥！
此令一出，满宫皆默。燕燕的耳根清净了，行为自由了，毋需再担心身前脚后忽然冒出个人来纠正她的袍子太短、鞋子太素、行不端庄，坐不成样……
而且，有了这道圣谕，她终于可以向飞马院要回大婚前耶律贤赏赐给她的二十匹骏马，还把为人机灵、又酷爱马的小奴葛裴封为自己的飞马使，由他招揽了几个马夫，如此，她有了自己的马房马官，可以随时高兴就骑着她的骏马，在大内马场或者湖边奔驰游弋。
几天前，两个姐姐出嫁，父亲差人送信给她，将双姝同日出嫁的盛况告诉了她，字里行间，洋溢着喜悦和自豪，这也使她更加安心皇宫的生活。
“高兴吗？”
一天下午，她在湖边饮马，穿一袭银袍的耶律贤策马而来，在马背上问她。
“高兴！”她看看他，抚摸着马儿溜光水滑的身体，笑颜如花地说：“我选中这匹马儿为坐骑，还给它取了名字呢。”
“它很适合你。”他看了看毛色纯白的马，“你给它啥名？”
“银箭！”她得意地说，马儿似乎很喜欢它的名字，仰起头发出快乐的嘶鸣。
耶律贤颔首赞道：“色如银，快如箭，很贴切的名字！”
“是的。”她说，看了看在远处遛马的侍女和侍卫，略显不安地问：“我刚刚还送给了白玉、石兰和月山、雷光各人一匹骏马，你不会反对吧？”
他微笑，“不需要问我，这些都是你的马，你愿意送谁都行。”
不安消失，喜悦的欢笑染红了她的双腮。她跑到他的马前，手放在他持缰的手上，开心地说：“谢谢你，贤宁，你对我真好！”
他摩挲着她的手指哀伤地想：可惜还不够好到让你爱上我！
仿佛知道他的哀伤，燕燕俏脸带笑，热情地邀请道：“跟我赛马好不好？”
贤宁剑眉一扬，因身体原因，他已多年没跟人赛马，可是他能拒绝心爱的女人吗？不！他珍惜她的每一个邀请，无论结果是好是坏。
“好啊，但我可能不是你的对手。”他诚实地说。
契丹人自小在马背上长大，人人擅骑，燕燕并未想到别的，只是兴致勃勃地说，“没关系，我就想让你看看你送给我的骏马跑得有多快。”
她的兴致令他漂亮的双目绽放出久违的热情之火，“那就上马吧！”
一白一黑双马齐发，他们朝着湖边旷野奔去。
（本章完）