几天后，中共阳嘉县委书记江帆在申智铁的带领下来到枣溪。江帆先来到龚德兴家，然后让申智铁邀来申智才和程志远。
阳嘉三杰！好几年没见面了，今天能在这里相聚，太高兴了！江帆见申智才和程志远进门非常激动，他也是银山中学的同学。当年班里就龚德兴、申智才和程志远三人是阳嘉人，他们表现突出，且是同个村的，被同学称之为“阳嘉三杰”。江帆与他们已分别七年，这七年大家都经历了很多事，谈起分别后的情况感慨良多。
那年你逃走了，国民党把我抓去顶缸了。申智才说。原来，他们的老师钱佩方和江帆都是中共地下党员，钱佩方正准备发展申智才为党员时，被捕入狱。江帆在组织安排下转移，申智才联络同学罢课向校方请愿要求营救钱老师。国民党见申智才挑头闹事，跟钱佩方的关系又特别好，怀疑他是共产党，也被抓进监狱。。钱老师终究被杀害了，申智才只是被怀疑是共产党，没任何证据，于是一直被关着，不杀也不放。全面抗战爆发后，国民党释放政治犯，申智才才出狱。
你这几年在新四军里？龚德兴问江帆。
是的，新四军成立后我一直在那里干。最近才到阳嘉，不然早来找你们了。你呢，你这几年在干吗？江帆来阳嘉前已在省城武临做了两年地下工作，但这是党的机密，不能说，他只好转移话题。
我这几年学了三年武艺，赌博输了十亩田地。龚德兴调侃道。
“哪里！他中学没毕业他父亲就去世了，这么大一份家业要靠他当家。”申智才说，“我坐牢时，德兴来看我说，就是卖了所有田地也要保我出来，把我吓坏了，我哪值得了那么多钱！”
龚德兴开怀大笑：哈哈哈，我当时真怕你一辈子坐牢，如果能换取你的自由，我这点家产算什么。我是没出息的人，程志远才有出息，他当家后他家多了四个工厂两个店铺。我当家是江河日下，他当家是蒸蒸日上。
德兴，你别埋汰我了，工厂办了有什么用？现在落在日本人手里，还不如不办。程志远似乎满肚子委屈。
怎么没用？桂英会跟你不是因为你比我有出息吗？申桂英是申智才的堂妹，龚德兴和程志远都追求她，上个月已跟程志远订了婚，龚德兴似乎对此尚未释怀。
“读书那时候我最穷了。”申智才一看不对头，赶紧打岔。“冬天我只有一双袜子，晚上洗了要放在胸口烘一夜第二天穿。德兴知道后给我买了两双袜子，这以后我才有袜子洗换。”
怪不得，你每次来上学都挑着行李走路来。当时浙赣铁路已经造好了，我问你为什么不坐火车，你说坐火车会晕车，我当时还真信了呢。江帆几句话说得大家哄堂大笑。
江帆在三位同学陪同下来到申智鉴家，申智铁提早前往通报，申智鉴迎至大门口。
江帆见申智铁旁边站着一位五十开外的威严长者，知是申智鉴，抢上一步，伸出双手握住说：申乡长，久仰久仰！申智鉴见江帆气度不凡，儒雅中透着刚毅，心里已有了几分好感，脸上漾开了笑容：江长官，欢迎欢迎！快请进！
申智鉴将江帆迎进大厅，双方在红木八仙桌旁的太师椅上坐定，他朝里喊了一声：上茶！
江帆说：申乡长，我听三位同学说，您在阳嘉德高望重，富有爱国热情，有誓死保家卫国的决心，令人佩服！
同学？你们是同学？申智鉴指着申智才问。
申智才回答：是的，我们三人跟他是银山中学同学。他比我们有出息，已经跟鬼子斗了五年了。
申智鉴赞道：年轻有为，年轻有为！
江帆摇摇手，说：哪里哪里，只是凭着一腔抗日救国的热血而已。申乡长，我受部队首长指派，前来同您商谈合作抗日大计，不知您对此有何打算。听说您这里需要军事干部，这一点，我们可以满足您，我就可以留下来协助您保卫家乡。
申智鉴沈吟一会儿说：看得出，江长官是个人才，我很希望江长官留下来帮我。至于要不要跟新四军合作以后再说。
江帆说：我是新四军的人，我留下就表示您与新四军合作，但我不可能个人与您合作。现在陈毅军长和张云逸副军长已派出大批干部到临海来，新四军要在新沦陷区开辟新的抗日敌后根据地，组建队伍，开展游击战争。枣溪的地形很适合建立根据地，如果跟您合作谈不成，我们肯定会派队伍过来。
申智鉴想，如果枣溪来一支新四军部队，自己的队伍迟早会给他们“吃”了，而且仍然要向他要粮要款。那还不如答应跟他们合作。于是说：江长官不肯以个人名义留下，与新四军合作倒也无妨。可是我既然找了新四军这个大靠山，总应该给我一些支持吧，譬如枪支弹药。
江帆舒了一口气，笑道：我就知道申乡长深明大义。您说新四军是大靠山并没错，我们有无处不在的情报网，有党组织为依靠发动群众壮大队伍，如遇危急情况，会有大部队来支援。至于枪支弹药，我不敢说大话，但肯定可以想办法解决一部分。
江长官说的这些我相信，但我有些话要说在前面。我抗日没有远大目标，就是为了保卫枣溪乡，不然我已跟我弟弟上南山了。为了保卫枣溪乡这个目的，我想，第一，我们的队伍要以枣溪乡自卫大队的名义，不用新四军的番号；第二，队伍的大事始终要由枣溪乡公所主张；第三，队伍不能离开枣溪乡。申智鉴说这番话，眼睛一直盯着江帆，神色严肃。
江帆听了却哈哈大笑：申乡长多虑了，您说的这些全在情理之中。一、番号不用新四军的。二、队伍由您说了算，我只是协助。三、队伍不离开枣溪根据地半步。不过，按照游击战的原则，也有暂时撤离上山的可能。您放心，鬼子兵力有限，不可能在枣溪这种地方驻扎重兵，我们可以像钉子一样牢牢地钉在枣溪。再说，山上也是枣溪的地盘嘛！哈哈！
申智鉴给江帆说得展颜笑了起来：好！江长官果然是爽快人，我们一言为定！他朝后面喊：丽萍！准备酒菜！我要给江长官接风。哎，你们四个年轻人也一起作陪。