气候尚不算太炎热，但行走在一片黄沙中，只觉滚滚热浪迎面袭来，周身发烫。
两匹骆驼平稳地踏着蹄，缓缓前行。骆驼上的二人扭头对视一眼，不约而同地皱起了眉。
他们进入沙漠地带半个时辰，不见飞禽，更不见人烟，但此时却隐隐听到远处似有声响逼近而来。
“宸，会否是霖国派人追击我们？”路映夕回望后方，只见沙尘飞扬难辨。
“也许是自己人。”慕容宸睿拧眉沉吟，“之前一路行来，朕皆有留下印记。”
路映夕颔首不再多言，心中默想，但愿如此，否则恐怕又将是一番险境。
凝神戒备着，蹄声逐渐逼近，黄沙翻滚，卷起风尘。
“夕，不必担心。”慕容宸睿眯眼遥望，突地出声道。
远远的，数匹汗血宝马在黄沙中疾驰，直朝他们奔来，马上之人个个身穿青色布衫，看似寻常无奇，然却神情沉稳冷峻。
那带头宝马浑身有如火炭赤红，越来越近，忽地腾空昂头嘶呜，骑士飞身跃下，叩首骆驼之侧。
一时万籁俱静，惟有风沙瑟瑟。
“范兄？”路映夕不由惊喜，唤道。
“范统救驾来迟，还请皇上恕罪！”青衫男子面容严峻，并不理会她，径自慕容宸睿请罪。
“沙地滚烫，快起身吧。”慕容宸睿抬手示意，継而正色问道，“如今朝中情况如何？各国是何形势？”
范统纵身跳上马背，坐稳回道：“四爷及时离寺回宫，暂且代皇上主持朝政，但朝中不断有流言传出──”他一顿，不敢放肆说大逆不道的话。
慕容宸睿淡淡勾唇，嘲道：“传言朕巳遭不测？”
范统未答，沉默了会儿，转而道：“邬国派出大将靳星魄与我国谈判议和，四王爷只让礼部与其交涉，没有正式表态。”
慕容宸睿点了点头，再问道：“霖国那边有何动静？”
范统瞥了路映夕一眼，才回道：“据探子回报，霖国大军蠢蠢欲动，似有进犯之意。四王爷的计划是──”话语顿住，他又看了看路映夕。
“范兄，你在提防我？”路映夕感到哭笑不得。
范统的面色微显僵硬，垂眸道：“皇后对范某恩深义重，但国事与私事不可混为一谈。恕范某不敬一问，此次我国失去皇上的音讯，可与皇后有关？”
“是，与我有关。”路映夕无奈地笑。
慕容宸睿皱眉看着他们二人，沉声道：“小范，你无需顾忌，只需知道，映夕是朕信任之人！”
范统明显一怔，片刻又敛下双目，语调平缓地禀道：“四王爷巳暗中派兵前往与霖国交界的边城，以防霖国趁机发兵进攻。”
“四皇弟确是人才。”慕容宸睿的深眸中闪过一丝暗芒。
路映夕闻言举眸看了他一眼。她自是清楚他这句话背后的深意。如果慕容笪黎他不在之时，悄然建立势力，那么将来即使不被夺位，也是后患无穷。
范统没有思量这些，继续道：“四王爷将段皇后软禁，名为段皇后需要静心养胎，但却又向霖国放出风声，不知四王爷的用意是……
“四皇弟的用意是警告霖国莫要轻举妄动。”慕容宸睿接言道，眼底不由地浮上赞赏之色。四皇弟隐居法华寺，但对外界之事依旧了如指掌，果然不负当年父皇赞他，“性黠慧，心剔透”。
范统并未完全理解，但也不追问，只道：“今早范某接到四王爷的飞鸽传书，四王爷在信中言道，途径霖国必定凶险，但沙漠亦是难行，所以请皇上先且在邬国多停留一些时日，待他派一支军队从皇朝出发，为皇上试走沙漠之路，并迎接皇上圣驾。”
慕容宸睿微微眯起眸子，神色变得深沉清冷。
路映夕凝望他，知他正在思索，亦知他定然巳看得透彻。慕容白黎的建议，有利也有弊。利，不仅是如此能够更安全地返回国时间又要延迟，倘若慕容笪黎有意谋反，就有了更充裕的时间筹谋。
慕容宸睿没有考虑太久，果断地道：“原路退回，留在邬国等！”
路映夕对上他深邃的眼眸，浅浅一笑。如果是她，也会做这样的选择。
于是，风沙再起，骏马与骆驼同行在金黄色的沙漠中，留下一串串深浅不一的脚印，而旋即又被沙尘掩盖，不留踪迹。
…………………………………
一行数人为了掩人耳目乔装成霖国商旅，在边塞的小城住下。
是夜，路映夕与慕容宸睿在客栈的房中秉烛闲谈。
“宸，你不担心会发生夺位之事？”路映夕笑望他，在莹莹的烛光下他英气的面容添了几分柔和之色。
“权衡利弊，必须要做取舍。”慕容宸睿扬唇淡笑，又道：“你是否想听到朕说，是为了你和孩子的安全？”
“这只是其中一个原因吧？”路映夕侧头睨他，笑意盈盈。
“嗯。”慕容宸睿也不隐瞒，沉默了须臾，蹙眉思忖道：“隐隐约约有一种感觉，玄门前辈引朕接近霖国，应是别有含义，也许朕在此地应有事情未了。”
路映夕直觉地想到姚凌，可再一细想，又觉得不应该仅止于此。
慕容宸睿见她蹙起了眉头，便揶揄道：“你不必费神，你的使命就是好好安胎。”
路映夕缓缓舒展开眉宇，微笑着道：“如此可算是母凭子贵？因有身孕而得皇上的垂怜体恤？”
“你认为呢？”慕容宸睿挑眉，不屑回答。
路映夕抿着唇笑，过了会儿，才温声问道：“皇上想不想再见姚凌一面？”
“正如玄门前辈所说，相见徒劳，就此罢了。”慕容宸睿沉了神色，语带慨叹，“虽然朕不愿意相信命数，但却不得不承认缘分之说。缘之深浅，冥冥中似有注定。”
路映夕静静地抬眸凝视他，忆起那日，她原本心怀忐忑，想着‘众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处’，害怕姚凌才是他心里的‘那人’，可事实上她才是。
兜兜转转，彼此都找到了对方，这样的感觉，奇妙得让人忍不住想要叹息。
慕容宸睿凝望着她，似察觉她的情绪波动，伸手覆上她放在桌面上的手，握在手里。
古铜色的大手，白晳纤细的小手，在烛火摇曳下似乎格外的相衬悦目。
气氛正温馨，房外突然响起叩门的声音。
“何事？”慕容宸睿皱了下浓眉，扬声问道。
外面却无回应，只是持续地敲门。一下又一下，笃笃有声，不轻不重。
“何人在外面？可是店小二？”路映夕与慕容宸睿对看一眼，都警觉到不对劲，若来者是范统或侍卫，必然会出声，而不是如此诡异地不吱声。
叩──叩──叩──
外面的人依然不答话，固执地继续敲门。
寂静的夜中，这富有节奏的咚咚声响听起来分外悚然。
慕容宸睿站起，低声交代道：“夕，你躲到我身后。”
路映夕依言起身跟在他后面，两人缓缓走向房门。
房外那人的呼吸声并不轻微，倒像是不谙武功的平常人。
慕容宸睿谨慎地侧身打开半扇门，门外那人落落大方地站着，脸上绽着淡淡的笑容。
路映夕的目光越过慕容宸睿的肩膀，一眼望去，顿时愣然。