夏天蚊虫很多，在大帐中嗡嗡乱叫，搅得人心烦。长随小林忙在帐中焚香，以驱蚊虫。赵谦走回大帐，仆人忙走过来帮他卸甲。
这种铁甲乍一穿上去，冷冰冰的很是舒服，可时间一长，将里面的布料紧紧挤在了身上，非常的热，赵谦脱下衣甲，顿时长舒了一口气。
仆人又打了热水进来，赵谦坐到藤椅上，舒舒服服地准备泡脚。
这时小林走到帐门口，躬身道：“禀东家，韩先生来了。”
“快叫他进来，来人，泡茶。”
韩佐信拍了拍长袍，走进大帐，说道：“大人可见着毕阁老了？”
“见着了，毕阁老刚刚才回去。”赵谦指着旁边的椅子道，“佐信请坐。”
韩佐信坐了下来，端起茶杯慢腾腾地喝了一口，等着赵谦说毕阁老的事。
赵谦见罢笑了一下，这个韩佐信，从来不肯多说一个字，“我看毕阁老是想逼郑芝龙求和，这才不直取泉州，速战速决。但他却作出一副满心要战的样子。方才用语言激我，就是想借我之手向朝廷疏呈厉害，促成和谈。”
韩佐信道：“毕阁老善理财，他如何看不到海贸之利？肯定在盘算着和郑芝龙分成，只是想大人为他先锋炮灰罢了。如今想来，毕阁老此前在庙堂之上，痛骂元辅，一力主张要和谈，最后落得身陷大狱，乃是一苦肉之计，却相当高明。”
毕自严在进大牢之前，虽已位列九卿，但名声仍然不大，说话缺乏影响力。待他大胆与元辅争锋相对，不惜己身之事发生后，朝野清流，顿时对之崇敬有加。
恰逢曹化淳在皇上面前说温体仁有党，皇上对温体仁警觉，怕其只手遮天尾大不掉，又有清流三番上疏为毕自严求情，于是毕自严就被放了出来，还官复原职，现在他的声势威望，和以前已经不可同日而语了。
毕自严总理五省军务，看到了海贸的巨大利益，但是现在皇上还拉不下脸面，要与背叛自己的人和谈，所以毕自严就想到了赵谦。赵谦的后台温体仁现在整日提心吊胆，无法摸透皇上的圣心，朝中又有人弹劾赵谦挪用重金，培植私兵，拥兵自重。毕自严暗示着赵谦，如果帮毕自严办成和谈这件事，或许他毕自严能拉赵谦一把。
韩佐信摇摇头道：“他毕阁老倒是打得好算盘，叫咱们做炮灰，他坐享其成，咱们又不是傻子。”
“不，我觉得，这是一个好机会。”赵谦揉了揉太阳穴说道。
这时，韩佐信突然喊道：“大人还未脱鞋。”
赵谦埋头一看，自己竟穿着靴子放进了脚盆，忙提了起来。
韩佐信又道：“大人的意思是……”
“皇上要控制这么大一个国家，这么多人，可不是件容易的事。如果大伙都拉帮结派，都对皇上阴奉阳违，还得成什么样子？换个角度想就能像明白了。佐信，你觉得，在皇上心里，什么样的人最靠得住？”
韩佐信想了想，小声说道：“恐怕还是太监。”
赵谦笑了笑，说道：“宫里的公公，无子无家，皇宫就是他们的家，皇上是他们唯一的依靠，公公别无选择。没有选择的人，才是最靠得住的人。”
“大人的意思是……”
“兵家有句话，置之死地而后生。毕阁老能用苦肉计，我们为何就用不得？”
韩佐信恍然，沉思片刻，摇摇头说道：“只是……大人，这样的风险是不是太大了。”
赵谦踱了几步，说道：“有时候最危险的做法，恰恰是最安全的。消极等待，只能坐地等死。有人说咱们拥兵自重，有口难辩，如若这样下去，咱们可不是郑芝龙，郑芝龙再不济可以雄霸海上，有实力要挟朝廷。”
皇帝身在高位，位极人间，没有退路，高处不胜寒的感觉，让皇帝时刻都在提防着窥欲他的位置的人，何况朱由检本身就生性多疑，不得不让赵谦小心起来。
“佐信文笔通畅，就请带我动笔写奏书吧。”赵谦叹了一气，下定决心道。
“大人……”
韩佐信的神色很紧张，他知道，这篇奏书呈上去，事情的严重性，是福是祸，谁又能似孔明先生一般神机妙算？
“我主意已定，佐信不必多说。”
赵谦上疏对郑芝龙议和，首先就是和一向主战的温体仁对着干，温体仁岂能善罢甘休？再次皇上也不愿意拉下面子议和，这等灭自家威风长他人之气的事情，皇上一定会不满。
所以当高启潜从通政司得知这篇奏书之后，马上就疑惑起来，喃喃道：“赵谦这步棋，咱家就看不明白了，就算要自寻死路，也不是他这个寻法啊……”
“干爹，赵大人心里可是明白得紧，说不准有什么后招呢。”陈圆圆听到高启潜的话，心里反而生出一丝快感，她巴不得赵谦尝尝家破人亡流利失所的感觉。
周国丈在自家内院花园里，专门收拾了一个院子出来，让陈圆圆居住，高启潜和国丈倒也熟悉，往来也方便，此时就在陈圆圆的院子里陪她说话。
高启潜点点头，正低头沉思时，突然太监小李匆匆忙忙地奔了进来，一不留神踢到门槛，“扑通”一声摔倒在地，陈圆圆见罢掩嘴而笑。
高启潜皱眉骂道：“赶着投胎呢？”
小李趴在地上，急着说道：“干爹……干……皇上来了。”
“什么……皇上来了，哎呀，皇上九五至尊，怎能轻易出紫禁城？国丈爷可说咱家来了？”
“可不是说了，皇上这才叫儿子来叫干爹出去见他呢。”
高启潜急忙站起身来，双手捧住钢叉冒，端正了，又抖了抖衣服，说道：“快带咱家过去。”
高启潜刚跨出门槛，想到这是将陈圆圆引荐给皇上的绝好机会，便停下脚步，回头道：“圆圆，你也收拾一下，呆会叫小李带你过来。”
“是，干爹。”
如果陈圆圆得宠，凭高启潜和陈圆圆这样亲密的关系，以后高启潜在宫里又多了个自己人，这些，高启潜都是有先见之明的。
周皇后贤良，是朱由检的患难夫妻，朱由检对周皇后的感情还是很深的。他不仅是一个皇帝，也是丈夫和父亲，抽空来看看周国丈，对加深与皇后夫妻感情，是有好处的。况且一个人一年四季都呆在一个大院子里，就算那院子金壁辉煌，也有想出来走走的欲望，到周国丈家走走，外廷也不会纠缠，一举两得之事。
“奴婢叩见皇上。”高启潜整个身子都伏在了地上，心里有些忐忑。其实只要一看见皇上，他都有点紧张。
“起来吧。”
高启潜爬了起来，低着头，忙解释道：“奴婢空时好侍弄一些乐器，正巧国丈爷府上住着一位琴师，琵琶弹得名震天下，奴婢就不时过来和她切磋琴艺。”
朱由检脱口问道：“名震天下的琴师？叫什么？”
高启潜忙说道：“回皇爷的话，她叫陈圆圆。”
“陈圆圆……”朱由检机械地重复了一遍名字，没有什么印象。
高启潜对陈圆圆的姿色举止还是很有信心，忙趁热打铁道：“皇上政务繁忙，整日操劳，难得出宫散散心，何不叫圆圆姑娘出来，为皇上弹支曲儿？”
周国丈也笑道：“老夫见这圆圆姑娘色艺双绝，就为她赎了身，放在府中。圆圆姑娘可在此等了皇上几个月，就期盼着能看皇上一眼。”
朱由检听罢也不好拂了别人的好意，再说一个名震天下的琴师，为了看自己一眼等了数月，朱由检听罢还是相当受用的。
周国丈见皇上没有说话，就是默许了，便对旁边的小太监小李道：“还不快去请圆圆姑娘？”
“是，小的这就去。”
过得一会，众人闻得一阵清香，朱由检转头一看，就看见一个身材婀娜的白纱女子迈着细碎的步子走了出来，犹自抱着一把琵琶遮在脸上，眉目羞涩含情，一双眼睛勾魂似的。
周国丈笑道：“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面……”
陈圆圆先给朱由检作了个万福，“皇上吉祥。”这才慢慢将琵琶从面上拿开，一双水灵灵的大眼睛故意低垂，却时时含情脉脉地偷看朱由检，直有梨花带雨之感。
陈圆圆优雅地坐在边上，怀抱琵琶，弹了一曲《送别》。
朱由检听这曲子音律特别，便问：“什么地方的曲儿？”
高启潜道：“浙直总督赵谦所作，名叫《送别》。”
高启潜说罢提起精神，仔细观察着皇上脸上每一寸肌肤的变动，每一根皱纹的深浅，想以此判断皇上的表情，借而猜测皇上对赵谦那本奏书的态度。
初，皇上看到赵谦奏书的引黄是“郑芝龙叛乱”，他翻了过来，看到贴黄是“迫使郑芝龙求和”，龙颜大怒，将奏书重重摔在御案上。
朱由检为了提高理政效率，叫通政司收到文书时用黄纸把事由写出，贴在前边，叫做引黄，再用黄纸把内容摘要写出，贴在后边，叫做贴黄。这样，他可以先看看引黄和贴黄，不太重要的就不必详阅全文。
朱由检怒气平息之后，却重新拿起赵谦的奏书，细细读了好几遍。因为温体仁一心要战，朱由检是知道的，又从厂卫那里知道赵谦是温体仁的人，现在赵谦却反着说要和，朱由检按奈不住好奇，才细看了奏书，一看之下，顿时被吸引。
是被奏书中所说的利益吸引。赵谦在奏书中说郑芝龙在海贸上的收入，岁入逾千万。千万两银子是什么概念，河南陕西甘肃等省，常年天灾人祸，流寇四起，实际上每年朝廷在这些地方还得倒贴钱，整个大明，正当税收只有八百来万，军费全靠苛捐杂税加派银子。这郑芝龙一个人的收入就抵了整个大明的税收，朱由检如何不眼红？
但是要得到这些收入，首先得有控制海面的水师。赵谦在奏书中言，可先迫使郑芝龙与朝廷议和，海贸利益均沾，朝廷每年可得白银数百万，再抽用这笔收入组建水师，逐步控制海贸，朝廷财政危机刻日而缓。
不过因欲在郑芝龙和战之争上，朝中已有好几个大臣因此获罪，其中就包括户部尚书毕自严，因众人求情才得免，毕自严也放弃了议和的主张，坚决站在了皇上的立场上，率兵平叛。皇上金口玉言，要是朱由检这时又改口说要和，实在骑虎难下。
故赵谦的奏书留中不发，皇上并不表态，因大臣弹劾赵谦拉帮结派拥兵自重的话，在朱由检耳朵里渐渐不管用了：没有结党营私的人愿意为了朝廷大局和顶头上司扯皮的。
陈圆圆一曲弹完，见朱由检神色恍惚，好像并没有认真听，陈圆圆有些失落，施礼告退。
不是陈圆圆姿色不行，朱由检的心思完全不在美色上，再是倾国倾城的美女，到他那里完全发挥不了作用。就像一颗原子弹，威力巨大，可你偏要拿火去点，是怎么也点不爆的，压根就不对口。
“朕也该回宫了。”朱由检站起身来，高启潜急忙躬身扶住。
高启潜在旁边轻声提醒道：“皇爷整日为国事操劳，皇后娘娘心忧圣体，叫奴婢平常留意些，找个能侍候得皇上舒心的人……皇爷觉得圆圆姑娘怎么样？”
朱由检哦了一声，说道：“既然是皇后的意思，就把陈圆圆带到宫里去吧。”
高启潜大喜，忙叫陈圆圆出来谢恩。
朱由检突然想到什么，便问道：“陈圆圆琵琶弹得如此好，是人常说那种卖艺不卖身的？身子可破了？”
陈圆圆神色幽怨，冷冷道：“奴婢被卖到青楼里，每晚，谁出的钱多，奴婢就是谁的。”
高启潜一听，额头上顿时冒出几条黑线，忙跪倒在地，“皇爷，圆圆姑娘命运悲苦，实在可怜，奴婢……”
朱由检大怒：“你……你想找个妓女到宫里去亵渎祖宗么？”
高启潜吓得魂不守舍，本来皇后交代的是找个懂人事的，供皇上消遣，讨皇上欢心，又不是要找妃子，高启潜自然就不能物色那种什么也不懂的小丫头，人的举止素养，那都是历练出来的，连男人都没见过的小丫头，如何能把男人服侍舒服了？
是不是处子，根本就是太监在管，皇上何曾管这档子事？高启潜万万没有想到朱由检会突然想起这个来了，只觉得自己大意了，一种大祸临头的不祥之兆笼罩在心头。
“咚咚咚……”高启潜的头磕在地板上，震震有声，“奴婢罪该万死，奴婢罪该万死……”
朱由检看了一眼地板上嫣红的鲜血，是高启潜的头磕出来的，想起这个太监平时办事也很得圣心，怒气消了许多，说道：“起来吧，朕饶你这一次。”
高启潜急忙谢恩，感激得痛哭流涕。朱由检心里十分舒坦，手下的人都像高启潜这般听话，就好了。
皇上起驾回宫，高启潜侍奉左右，他的头上用布条临时包扎了一下，表现得比平日更加殷勤，好像朱由检今儿高兴，赏了他什么好差事似的。
朱由检从龙辇上下来，高启潜忙趴在地上，弓起背做皇帝的梯子。
这些事，平时都是小太监做的，高启潜这样的大太监大部分充当的只是皇帝的顾问。朱由检心里一软，问道：“高启潜，你还疼吗？”
高启潜忙笑嘻嘻地说道：“不疼，一点也不疼，奴婢心里高兴着呢。”
朱由检见他那副模样，忍俊不禁，笑道：“你高兴个什么？”
“奴婢今儿犯了大罪，皇上饶了奴婢，那是皇上心里还有奴婢，舍不得杀奴婢，奴婢可就高兴了。”高启潜说道，“皇爷就是奴婢的天，要杀奴婢，就是一句话的事儿。就算皇上不杀奴婢，用不着奴婢了，奴婢无处可去，也只有死了。”
朱由检一听，明白了高启潜的意思，虽说有奉承之嫌，但高启潜并没有说谎话，他一个太监，皇帝不要了，他能去哪里呢？朱由检不知怎地，突然想起了赵谦，他那本奏书，得罪的人可就多了，不知道他这种干法以后还怎么在官场上混下去。
朱由检摇摇头，心道这个赵谦倒是很打了些胜仗，就说前不久吧，两千多人硬是把郑芝龙叛军的五千多人灭了，多少次大战的胜利，绝不只是运气的效果，还有他那本奏书，词句流畅，有理有据，很是有一番见识。
朱由检想，赵谦倒是个人才，只是太年轻了，这为官之道还未领悟，硬要往死胡同钻。
“高启潜，你觉得赵谦那本欲与郑芝龙议和的奏书，说的有理没理？”
高启潜一听，可就犯难了，皇上在场面上明明是要剿灭郑芝龙，他高启潜可没傻到为了给赵谦说话就背黑锅的份。不过听皇上的口气，好像是被赵谦说动了，高启潜痛苦地飞快思索了片刻，忙说道：“赵谦冒死进谏，足可见他对皇上还是忠心的，而且在这个当口他说要议和，得面对多大的阻拦？奴婢以为，赵谦的奏书倒不是信口开河。”
高启潜这样说，既没有表示自己的观点，也迎合了皇上的心思，而且也帮赵谦说了句好话，没有枉费别人要叫自己干爹的孝心，可谓一举三得。