一滴鲜血从剑尖上滴落，一张惨白的纸从空中缓缓飘落，上面写着“抬头轻轻问一句，今夕是何夕，秋风萧萧天色已凄迷……”。
“赵谦！赵谦……”钟灵秀急忙抱住赵谦，眼泪就这样再次流下，毫无防备。至于李自成怀疑自己勾结官府，要杀自己这样的事，早被田钟灵抛诸脑后。
“操！太倒霉了……”赵谦低声骂了一句，胸口一阵剧痛。
赵谦故意将自己去找田钟灵的事泄漏出去，就是要让李自成知道，以达到挑拨李自成和手下将领田钟灵关系的目的，然后逼田钟灵走投无路，投奔官军，打开突围的缺口。
却不料李自成来阴的，喜欢搞暗杀。赵谦当时正好看见那刺客举起弓箭，第一个反应就是不能让田钟灵死了，田钟灵死了赵谦唯一的希望就破灭了。于是赵谦急忙投出短剑杀那刺客，却完全没想到田钟灵突然捅了他一剑。
田钟灵没听清赵谦在骂什么，将耳朵凑了过去，“赵谦，你说什么？”
赵谦抓住田钟灵的手，田钟灵想缩回去，但是最终还是作罢。田钟灵一手搂住赵谦的后背，一首按着他的伤口，血犹自往外冒。
“田姑娘，我答应了我的官兵，无论如何要带他们出去，我不想食言，你能不能……”赵谦说，“能死在你的剑下，也不枉我……”
不枉我……田钟灵急着想听下文，急忙喊：“赵谦！赵谦……”
赵谦忍住剧痛，按着自己的伤口，心道：你能不能先给老子止血？但是刚刚才说能死在你的剑下是荣幸，这会儿又要求止血，显然是前后矛盾，赵谦最后还是不好意思说出来。
田钟灵心道既然闯王怀疑自己勾结官府，竟要派人杀自己，一不做二不休，遂说道：“我答应你，赵谦，你不要死！”
田钟灵抹了一把眼泪，说道：“赵谦，你不要死，你不用死了，我给你们让开缺口……”
赵谦听罢终于忍不住说道：“田姑娘……你能不能先给我止血？”
田钟灵这才手忙脚乱地撕开赵谦的衣服，找来干净布条，给他包扎伤口。赵谦长嘘了一口气，坐了起来。
田钟灵急忙放开赵谦，说道：“你没事么？”
“你也看见了，我里面穿了软甲，捅得不深，好像还死不了。”
两人默然。
赵谦道：“李自成好像要杀你。”
田钟灵默然。
“都是我不好，是我害了你……不如你把我绑到李自成面前，让他饶了你吧。”
田钟灵白了赵谦一眼，心道赵谦这点头脑是怎么混到兵部尚书的？闯王既然怀疑你，绑了赵谦去，只能是此地无银三百两，闯王又没明说你勾结官府，你就要讨饶了，那就是隔壁王二不曾偷了。
“我既然答应了你放过你，就一定做到。”田钟灵恢复了常态，平静地说道。
田钟灵冷静地叫来心腹，派人抓了上峰安插在营中的将领，并将其部众打散到各营中，安排妥当，便叫赵谦手书调令，引官兵过来，准备从田钟灵驻地通过。
不料赵谦的人一走进田钟灵的营中，看见吃的，完全顾不上跑，先狼吞虎咽了一阵。
这时，一个戴大檐帽的将领奔进中军大帐，说道：“禀将军，我部左右两翼在调动了！”
田钟灵对赵谦说道：“赶快带你的人走！”
“好。”赵谦站起身，奔也似的向大帐门口走去。
“赵谦……”
赵谦回过头，看着田钟灵，田钟灵又没有话说了。赵谦道：“你和我一起走吧。”
田钟灵含泪摇摇头。
“为何？你留下来估计就是个死。”
“我拖住闯王的军队，不然谁也走不了。”
赵谦听罢一阵感动，暗骂了一句自己不是人，然后说道：“那我走了。”
走到大帐门口，赵谦又走了回来，说道：“你手下有好近万人马吧，这样，立刻派骑兵控制草市谷口，步军立刻向东靠近草市，我的先锋营有大量火枪，你给点火药，背依山川之势据守，东有草市，可源源不断征调兵丁、粮草、弹药，李自成拿我们毫无办法。”
赵谦心道孙传庭和洪承畴不知道跑到哪里去了，潼关兵力不加，不牵制李自成，万一潼关要塞失陷，回朝廷绝对是砍头的下场，前兵部尚书梁廷栋就是好榜样。
田钟灵摇摇头，说道：“我不能和义军为敌。你走吧。”
赵谦：“……”
田钟灵道：“我们不是同一类人，道不同，不相为谋，你快走！”
赵谦听罢不再迟疑，转身便走。田钟灵左手紧紧抓着右手肘，才没有失声痛哭。
赵谦带着不足两千残兵败将，向北溃逃，那边就是黄河，沿线有许多重镇，李自成不敢穷追。
他在心里骂道：妈的，围剿贼军，成了被围剿，被打得鸡飞狗跳四处乱窜。也不知道孙传庭和洪承畴究竟在哪里，难道所谓中原会剿，就是派一万人来送死丢脸么？
赵谦走后，田钟灵营地被闯军围住，两边磨刀赫赫，剑拔弩张。
李自成得知赵谦军已经走脱，气得咬牙切齿，他以前就知道田钟灵和赵谦有旧情，昨晚又听线报赵谦和他暗中有来往，但是李自成没想到，田钟灵会这么快就放走了赵谦，快得李自成还没来得及重新部署兵力。
李自成将头上的大檐农民伯伯帽摔在地上，暴跳如雷地吼道：“叫刘宗敏把田钟灵的地方给俺踏平！”
这时谋士李岩说道：“闯王息怒，卑职觉得，既然田钟灵没有逃，咱们还是再等等。”
李自成虽然因为李岩的出身，时时防着他，但是此人很有见识，李自成心里还是有数的，听罢坐了下来喝茶消气，不置可否。
大家熟悉的“迎闯王，不纳粮”的口号，就是李岩提出来的。李岩原名李信，河南杞县人，原兵部尚书李精白之子，参加科举考试得中举人。因为力劝当地官府停征苛捐杂，并拿出家中存粮救济灾民，得罪了地方官府，被捕入狱。李自成攻破杞县时，被救出狱，因而投奔李自成。
这些造反的人，基本都要改名换姓，李岩原名李信，李自成原名也不叫李自成，叫鸿基。
不多一会，人报田钟灵投罪来了，果然被李岩说中。
李自成欲杀田钟灵以儆效尤，李岩又低声道：“田见秀十分宠爱其女田钟灵，况田见秀手下尚有两万多人马，闯王不可杀，只能囚。”
旁边农民出身的老将听罢，认为李岩有挑拨理解的嫌疑，心中由是不爽。
这时帐外进来一军士，道：“报，赵谦所部北逃而去，追之不及。”
李自成摆摆手：“罢了，跑了便跑了，立刻拔营，向潼关进发。”
李岩又道：“孙传庭洪承畴的主力尚不清楚在何处，闯王慎之。”
老将刘体纯因刚才李岩的话有挑拨李自成和田见秀之嫌，心怀不满，这时想也没想，就反对道：“孙传庭和洪老贼恐怕去安徽找俺们去了。”
李自成想了想，也说道：“赵谦被困了一个多月，不见有一兵一卒来援，官军主力应该不在周围，待我派出斥候严加查探，便挺进潼关！”
话说赵谦残部撤到黄河南岸的弘衣卫修整，这才喘上了一口气。
张琳看着整营的伤兵，对赵谦说道：“咱们怎么办？还按计划去商洛么？”
赵谦捂着隐隐发痛的胸口，说道：“也不知恩师洪承畴的主力到哪里了。”
孟凡双手抓着剑销驻在地上，“咱们这些人，去商洛，不说能不能守住，能不能打过盘踞在那里的‘整齐王’还难说，去有用么？”
“李自成已经在潼关近左，看样子是要取潼关，咱们还去商洛还顶什么用？”赵谦坐到藤椅上，“先等等看。”
“报……”一个军士走进大帐，单膝跪道，“大人，潼关南原发生激战，李自成所部贼军遭我官军主力伏击了！”
“操！”孟凡唾了一口，“原来他们早到了，眼睁睁看着咱们在那里等死，硬是按兵不动!”
赵谦瞪了孟凡一眼，孟凡才住口。
“不能怪恩师。”赵谦看了一眼张琳，强作识大局道，“李自成在方圆之内定有岗哨，如果我官军主力往击之，容易让李自成跑掉。恩师以大局为重，岂能因为我等前锋营之困，就暴露主力目标？”
孟凡愤愤道：“要不是咱们前锋营拖住贼军一个多月，孙传庭和洪承畴有时间从东边奔袭千里到潼关么？”
“孟凡不要发牢骚了，有用么？回到朝廷，功劳自有定论。”赵谦站了起来，“传令，全军集结！”
孟凡愕然道：“咱们就这么点人，大人还想干什么？”
“去草市。”
过了一会，赵谦走出大帐，一群残兵组成的队伍已经在营前集结完毕。
“李闯贼军在潼关南原遭我主力伏击，必败无疑。咱们立刻设伏于草市，伏击败走的李闯残部，为战死的兄弟们报仇！”
赵谦又补充道：“活捉或击毙李自成者，赏银十万，活捉或击毙田见秀、刘宗敏等贼军大将者，赏银一万，擒杀李自成以下将领，皆有重赏，朝廷如果不给，我赵谦卖了家产给！”
众军兴奋起来，向天空扬着兵器，高喊道：“活捉闯贼，为战死的兄弟报仇！”
“出发。”
赵谦军从弘衣卫开拔，次日清晨到达草市山谷，赵谦下令设伏于山谷东坡，因为李自成的败军是从西边的潼关过来，就看不见赵谦他们。
刚等了两个时辰，人报发现败军向这边逃奔过来。赵谦趴在山上，摸出望远镜看了一番，一看吓了一跳，一群贼军残兵败将蜂拥而至，起码还有好几千人。
赵谦回头看了一眼身边这群残兵，不足两千，因为很多伤兵，战斗力也大打折扣。
“不能下去堵，穷寇必死战，咱们堵不住，反而容易把自个搭进去。”赵谦道，“传令，就地用火器弓箭巨石攻击，只断后部，前边的只顾逃命，必然不肯回头救援，吃一口算一口。”
“得令！”
溃军蜂拥而至，只顾逃奔，连斥候都没派，就涌进了山谷。就算发现赵谦等人的伏兵，因后面有大军追赶，他们还是要冲过来。
“鸣号！”
苍劲的号角吹响，“轰！”一声炮响，接着就是“噼里啪啦”的火统声响，弹雨从山谷两岸向下扫射，空中还有密密麻麻的箭羽。
“啊……呀……”山谷传来惨叫声不绝于耳。贼军死伤无算。
贼军只顾逃窜，只得顶着弹雨通过山谷。
赵谦见差不多了，大喊道：“鸣鼓！”
“咚咚……”
“杀！”赵谦身先士卒，冲将下去，孟凡急忙跟上去，紧张护住赵谦。将士见尚书大人不惜己命，自己的贱命能值几钱？纷纷操刀冲了下去。
“呀！”赵谦和萝卜一般，提剑第一个冲进贼群，见人便砍。弓箭射至，赵谦身上插了一身箭羽，耐有重甲不透，幸好贼军缺乏火器，不然赵谦几乎可以成马蜂窝了。
赵谦听见“噗哧！”一声刺破人肉的声音，又一个贼军军士腰上挨了一剑，痛叫不已。孟凡与赵谦以背相抵，拼命砍杀。
“额……”旁边一个亲兵喉咙上中插了一根箭，丢掉手中的朴刀，倒在地上，四肢乱抓乱蹬，痛苦挣扎。赵谦急忙缩了缩脖子。
“把路堵了！”赵谦大吼。
官军很快填满了山谷，堵死去路，双方展开肉搏战，你砍我一刀我捅你一剑，就是这么回事。
贼军前部并不回头夹击赵谦军，只顾自己逃命，否则赵谦又得被包了饺子，玩完了。
战场上，胆子大勇敢的人往往能活，越怕，死得越快，既然上了战场，哪有完全安全的法子？这是赵谦的经验。
“大人，小心！”赵谦回头一看，一骑兵冲了过来。
“靠！”赵谦大吼一声，那马被吓了一大跳，扬起前蹄，一声长嘶。
孟凡跃起扑向那骑士，两人一起摔下马去，孟凡一拳对着那人嘴揍了过去，那军士的头被打偏过去，从口中“噗”一声喷出一口牙齿血水，反应却贼快，双手立刻掐住了孟凡的脖子。
孟凡伸出手乱抓，抓住那人的嘴，拼命一撕，只听得“啊哈”一声撕声裂肺的惨叫，那人的嘴被撕裂，皮肉一直被撕到耳根，皮肉翻飞，鲜血只涌。
赵谦丢掉手中被砍折的长剑，操起地上一把马刀，冲了上去，一刀斩了下去，将那人拦腰砍为两节，肠子血水一起流了一地。温暖的内脏在冬日的空气中，腾起一股子热气。
“爹……”那人瞪大了满是鲜血的惊恐眼睛，一声惨叫。
亲兵也冲了上来，将赵谦护住，疯狂砍杀。
冷兵器的战争短时间之内杀不了多少人，却充满血腥，血腥总是让人类疯狂。
边上一个老兵正提着一把剑指着一个闯军小伙子，那小伙子少了一条胳膊，跪在地上，流着眼泪讨饶道：“叔，别杀我，我家里还有新娶的媳妇，连个后人都没有，叔……”
老兵有些犹豫，正巧赵谦等人打这里冲过，孟凡一剑便劈掉了那小伙子的脑袋，滚落在地，无头身体跪在那里，过了片刻才倒下。
尸体堆满了山谷，行走困难。官军压倒性优势，被拦截的贼军后段死伤惨重，简直是屠杀。
赵谦回顾周围，不见了贼军，全是尸体，看了手上那把马刀又折了，便丢在了地上。
张琳迎面走了过来，从内衣里掏出一张雪白的锦缎手帕，小心擦着自己手上的剑，“师弟，刚刚你那劲头，简直就是一头猛虎下山，啧啧……”
赵谦看了一眼张琳手上那把剑口丝毫无损的宝剑，羡慕非常，看了一眼地上那把被自己砍折的马刀，心道宝剑就是不一样。
张琳看见赵谦的目光，笑道：“想都别想，哈哈……”这时张琳脸上突然变色，大叫道：“师弟小心！”
赵谦回头，看见一个满身是血的老头正拿着一把剑向自己扔过来，赵谦已顾不得其他，只看见那老头扔过来的剑，急忙闪躲，“呼”地一声，剑从身边飞过，赵谦吓了一身冷汗。
那老头弯腰捡起地上的一柄三眼统，一看还有火药，瞄准赵谦就是一枪。
“砰！”
“啊！”赵谦的亲兵冲上来挡住，惨叫一声，身体一挺，倒了。
那老头再次举起三眼统，赵谦的亲兵看着地上刚刚倒下的那具尸体，迟疑了。
“砰！”
“哎呀！操你娘！”这次是孟凡来挡枪，运气比较好，一枪打在了孟凡的胳膊上，他才能骂将出来。
三眼统，顾名思义就是可以连发三枪的火统，还有一枪，怪不得孟凡骂娘了。
赵谦看见旁边张琳的腰上插着一只短统，大概是张琳被这么一惊，忘记了。赵谦忙抽了出来，对准那老头就是一枪。
“砰！”
一声惨叫，却是女人的惨叫，赵谦一看，竟是田钟灵。那么那个老头一定就是田见秀了。