凤府中引入了一道活水，蜿蜒曲折后在园子中央聚出一片二里见方的湖面，湖心修了座水阁，由一条竹木抄手游廊与岸上相连。两名小厮立在湖边，遥遥看见凤三连忙行礼，凤三略一挥手，向琉璃道：“你早晚是要出去的，外面的事也该学着点了，跟来听听也不妨。”
“能侍奉少爷是琉璃的福气，不敢多有祈求。”
“连宝卷也不知能在我身边待多久，何况是你？论武功你不在铁琴之下，却比他玲珑能屈伸，论机智你不在飞云之下，却比他宽容细致，放在我身边太委屈你了。”
“少爷过奖了。”琉璃恭谨地行了一礼。
日光照在他白瓷般的皮肤上，光泽晶莹，仿佛什么名贵的美玉，兼之眼神清澈柔和，叫人无端地想起画上观音身边清静平和的金童。凤三深深注视着他，忽然叹了口气，“琉璃啊，有时候连我也看不透你。”
琉璃眼光一闪，抬头看向凤三。凤三也在看他，眼光柔和，带了微微的笑意，他笑时仿佛满天的阳光都收进了他眼里，经了薄云，不经意地落在人身上，不炽热，不刺眼，却能融化玄冰积雪。
琉璃慢慢低下头去，半晌，轻启唇齿，清柔的声音和风一般吹过凤三的脸颊：“少爷喜欢我去我去就是了。”
“算了，你不愿意去罢了，我不勉强你。”凤三笑了笑，转身往阁子里走，“你和别人不同，你比谁都清楚，有一天你想要什么的时候再告诉我吧。”
琉璃站住，看着凤三修长的背影，慢慢收了脸上的笑容。
琉璃一步步走回岸边。湖边的两名小厮是跟铁琴的，知道琉璃身份特殊，都恭敬站着，不敢搭讪，亦不敢做声。琉璃眼光落在清碧的湖水上，眼中渐渐看到火烧起来，那么的红而烈，仿佛焚烧三界的业火，隐约有厮杀声传来，铁器交鸣，夜鸦扑空哀鸣。
琉璃缓缓握紧了自己的手。
过去了，一切都过去了。
可是，真的过去了吗？
凤三走进凉玉轩先看见铁琴的侧影。半年不见，铁琴比从前更劲瘦了，直挺挺地跪在地上，脖子微梗着，侧脸的线条比从前更加坚毅深刻。听见脚步声响，凤老爷子从椅子里站起来，叫了声“少主”。凤三道：“舅舅宽坐。——铁琴起来说话。”
落凤岭一役，大光明宫被七派围攻，教中弟子死伤无算，老教主与几位长老战死，凤老爷子带了凤三逃亡，隐姓瞒名，洗白身份，成为一代豪侠，重新创下基业，以备重振雄风，发扬教义。凤三随了母姓，与老爷子以父子相称。私下里老爷子仍称凤三为少主，凤三说不必如此，他从前叫惯了，却总是改不过来，凤三无奈，便随他了。
“铁琴对不起少主。”少年执拗地跪着。
一道刀伤从少年眉心拖到发际去，瞳孔中隐隐透出蓝芒。刀伤固然凶险，眼露蓝芒分明是中了异毒后以内力强行将毒素压制。铁琴是前代长老的独子，与凤三从小一起长大，情谊极深，凤三心头震怒，眼中便有风雷涌动，森然道：“谁伤的你？”
凤老爷子叫道：“少主”。铁琴受伤而回，是南面出了事，凤三身为大光明教的主人不问大事却问铁琴，是把私情放在公事之上。
凤三明白老爷子的意思，摇头道：“铁琴与我情同手足，有人敢伤他，就如伤我一般，决不能饶过。天大的事也大不过这个去。”握住铁琴的手道，“起来，你一路奔波辛苦，我先看看你的伤势。”
“请容铁琴先回禀教务。”铁琴咬牙道。
“事有轻重缓急，不管什么事都押后再说。”凤三将手指搭上铁琴脉门，听了片刻脉相，修眉缓缓拧住了。
这毒，可透着古怪。沉吟片刻，凤三将一缕内力从手指送入，牵动铁琴内息，沿铁琴足太阳经而下，经承扶、殷门诸穴而至委中，两股内力交缠在一处激荡，起出缠绵于其中的毒气裹挟而下，压至申脉穴中便不能再下。凤三将内力提了三成送入，铁琴立刻露出痛楚难当的神色，冷汗从头上一滴滴滚下来。凤三怕损坏他体内筋脉，不敢再用强，只得将那一股毒素暂时压在申脉中。
“可知对方是什么来头？”
“这件事怪得很。两个月前我们在山西的镖行接了一趟运往昆明的红货，行到青城山下被一路来历不明的匪人劫了，镖师们伤了十几个，却没有伤亡。当时飞云赴青海巡查，不在青城，我得了信儿立刻从贵阳赶到青城，青城分垛的眼线查到那批匪人的落脚点，我带人赶过去，一时不慎，中了他们的埋伏，教他们给跑了，此后这批人竟似泥丸入海，再也没有一点消息。”
“没有一点线索吗？”
“没有。”
凤三脸色如常，一双寒意凛凛的凤眸杀机却渐重。铁琴是他一手j□j出来的，放眼江湖，能敌得过他的人物绝不超过二十个，青城一带的眼线由凤三亲手布置下的，飞云经营多年，其侦察追缉能力之强无比伦比，那些劫匪能伤铁琴，逃得出他布置下的耳目，其来头绝不会小，这样的武功来头，怎么会为一批红货做下这种事？此事可不简单。
凤三微仰了脸道：“舅舅怎么看？”
凤老爷子冷笑道：“管他们是什么来头，要吃我们的东西，只怕他们吃不下，要生生撑死。”
“东西倒没什么，这些人的来历可费人思量，我想来想去竟想不出是谁。”凤三转头看铁琴，“现在青城那边谁在主持？”
“属下中暗算后由戴乐子主持，飞云回青城后便交给飞云主持，我回来时把戴乐子留给飞云差遣。”
“那便好。”凤三点头，“飞云武功和你不差上下，在这些事上却比你有办法。青城那边，舅舅近来多注意一下，给飞云传个话，叫他暂且不要轻兴趣妄动。”
凤老爷子答应一声，离开去办。
待凤老爷子离开，凤三俯身一把抱起铁琴。铁琴按住凤三的手，叫道：“少主！”凤三淡笑道：“你小的时候又不是没抱过。”铁琴盯着凤三的眼睛，毫不退缩地说：“此一时彼一时。”凤三微微一笑，“我只知此时你行动不便。别争了，我送你回住处休息，再拉拉扯扯，给下人们看见可就不像话了。”
铁琴拗不过凤三，只得任凤三抱了，好在他住的琴韵居离凉玉轩不远，几步路便到。琴韵轩中广种湘妃竹，凤尾箫箫，龙吟细细，走进去只见青翠满目，令人耳目为之一清。
铁琴不在时这里亦是天天打扫，此时走进去，只见窗明几净、纤尘不染。
凤三将铁琴放在东厢的竹榻上，动手脱他衣裳。铁琴面色挣得通红，抓住凤三的手难堪地叫道：“少主！”头微微低下去，神色慌乱中仍透着倔强。铁琴比琉璃大上两岁，性子固执内敛，兼之在外面经了风霜历练，因此格外显得成熟老练，此时满面通红，却不自觉地又露出从前那种稚嫩神态。
凤三微笑道：“你身子虚，不比平时，出了汗不换衣服怕要生病。”
他声音本就磁性十足，此时放柔了声音温言解释，带着说不出的吸引力，铁琴一阵眩晕，抓着凤三的手不由得就松了。凤三动作轻柔地将铁琴衣服一件件剥下来，一具修长柔韧的少年身子便一点点呈现在眼前了。铁琴心跳如擂鼓一般，看也不敢看凤三一眼。
“我会延请名医为你治伤，不用太担心。”凤三将一件翡翠衾搭在铁琴身上，从怀里取出一条丝巾，代铁琴拭去额上的汗。
“谢少主关心。”铁琴低下头。
“你这些年奔波不易，这次回来就安心养伤，我们半年没有见面，我颇为思念，凑这个空儿，咱们好好聚一聚，说说话。”
铁琴道了个“是”字，再没别的话。
凤三微笑道：“你没别的话和我说？”
铁琴仍是低着头，半晌道：“光哥，我也很想念你。”说出此话，心头不禁一酸。
落凤岭一役大光明教风流云散，凤三抱着铁琴逃出生天，二人相依为命。铁琴一身武功系凤三亲授，从前在一起时二人心意相通，十分默契。这些年铁琴在外奔波，凤三明里是风流潇洒的凤家三少，暗地里经营大光明教，掌管天下视听、暗线及各项事务，城府渐深，两人之间渐渐竟似有一道看不见摸不着的隔膜。
再到后来，失落在外的右护法幼子琉璃被找回来，凤三留在身边照顾，情状与从前待他一般无二。铁琴心中失落，倒也没有别的想法，两年前凤三往北方办事，回来时带了名妩媚风流的少年，取名宝卷，竟放在身边做了男宠，翻云弄雨，追欢逐乐。他心里怅然，越发少回这凤阳城，与凤三经久不见，见时固然亲厚，心里却更觉疏远。
这一次他在外受了挫折回凤阳述职，惊闻凤三新婚，心头一片茫然。此时默然对座，只听窗外竹声萧萧，起伏如人心绪一般。
凤三默坐良久，突的一笑，轻声道：“原来你还记得我除了少主还是你的光哥……”
铁琴心想：“我一辈子都不会忘。”然而这话无论如何无法宣之于口。他轻轻抬头望向风三。凤三今日穿一件朱色罩纱衣裳，长发以玉冠束在头顶，眉飞入鬓，眼若寒电，身姿飘逸，矫若玉山孤松。平生曾与这样一个人物朝夕相处，眼中还如何能放得下别的男子或者女子？只是，这人的心思深沉如海，又有谁能捉磨得透？那个叫宝卷的小男宠不能，那个新婚妻子也未必能，他，亦是不能。
铁琴心中苦涩，勉强笑道：“光哥，你成亲了，我还没有恭喜你。”
凤三想说“我娶的是章家的银钱千万。”眼前忽然浮现希烈寂寞的眼睛里火一样的绝望，那样的话终于没能说出口。
夏神医所住的南屏山距凤阳有六百里之遥，三日后，快马自南屏山回来，说是夏神医赴西域采药，不在山中。凤三听了，头皮一紧发紧，强按下心头腾起的不祥预感，吩咐道：“派人去西域，不管夏先生要采什么药，你们去采，请他勿必赶回来。”
这天晚上，铁琴体内毒气又一次上行，凤三仗着内功深厚强行替他将那毒气往下压制，铁琴体内筋脉被真气鼓荡，痛得几乎将一口银牙咬烂，却不哼一声。行完功，两人一躺一坐，在房中静静地不出一声，铁琴忽道：“少主阅历丰富，青城的胡老爷子更是使毒的高手，却都看不出这是什么毒，青城之事只怕不简单。”
凤三道：“那里的事有飞云打理，你不用管，也不要多想。”
铁琴嗯了一声，慢慢道：“少主，有句话叫壮士断腕，但我们这样的江湖人，喜欢的是挥刀纵马的生活，若不能等到夏神医来，请少主许我……”
“我不许！”凤三冷声打断他。
铁琴呆了呆，望着凤三一声不出。
“再忍耐几日吧，铁琴。多少刀危剑险我们都扛过来了，这一次也一样能平安度过。”平静声音里透出的温柔没有人能拒绝。
铁琴心里一软，不由得道了一个“是”字。
第二天清早，一只红漆雕花的小匣子送到了凤三面前。匣子雕工精美，以金线在盒面绣出云纹和花开富贵的图案，打开一看，匣子里垫着厚厚的暗红织锦，左侧的白玉小瓶深陷在锦锻中，盒子右侧却是一张短笺。凤三目光在那白玉小瓶上停了停，打开那张短笺。短笺上是整齐的簪花小楷，字迹秀丽而不失飘逸：
“闻君有佳人，偶为恶毒缠身，聊赠丹药三颗，以解焚心之忧。”
凤三拨弄短笺，微笑道：“下了毒，又来赠送解药。如此环环相扣、步步进逼，后招可耐人寻味。”
琉璃道：“我追出去时送匣子的人已走，我派了人手出去找那送信之人。只是，对方既然敢来，必已安排好退路。”
凤三点了点头，忽见一名小厮急匆匆往这边奔跑，认得是铁琴院中之人，心头微沉，喝道：“铁琴的毒发作了？”
那人急道：“这次比以前更厉害！”
凤三提脚就往琴韵居走，一路之上将近年结的恩仇想了个遍，仍是没有半分头绪。凤家表面上是武林大豪，暗地里经营情报网和见不得光的生意以务东山再起，可谓是手眼通天，似这次被人暗算了连还手余地都没有还是第一次。照短笺上所说，这玉瓶里的丹药应是解铁琴身上剧毒的解药，但若不是呢？
凤三倏地止步，向琉璃道：“请珍珑姑娘来琴韵居一趟。”琉璃连忙应命而去。
凤三到琴韵居时，铁琴全身抽搐，十指j□j竹枕中，冷汗将一身衣裳打得精湿。凤三一把抱住他，铁琴脸色乌青，毒气分明是上行到了头上，他浑身抖个不住，脖颈后仰，双眼紧闭，睫毛因为痛楚不住颤抖。
“气守丹田。”凤三厉喝一声，坐到床上，手掌抵住铁琴后心，将内息送入，强行将那上行的毒气逼下去。
强劲的真气在全身经脉中涤荡冲撞，铁琴如受酷刑，苦不堪言。然而这一次毒气发作格外厉害，以凤三内力之强竟然也不能压制，若再将更强的内息强行灌入铁琴体内，莫说铁琴这一身武功要废去，只怕全身筋脉毁掉，自此要成个废人。
凤三情知不能再拖延，心中挣扎难决，轻声道：“铁琴，无论以后怎样，我都待你好。”
铁琴与凤三自小一起长大，深知凤三的个性，痛苦煎熬中心志涣散，却也隐约猜得到一些什么，直听得心惊胆战，叫道：“不，让我死！”猛地一挣就要滚下地去。
凤三一把按住他，固定住铁琴的头颈直望进他眼里去，低声道：“别留下我一个，铁琴，活着，陪着我。”他眼中的光温柔却冷酷，寒光凛凛，摄魂夺魄，“落凤岭上，活出来的只有我们两个。既然当日不离不弃从死人堆里爬出来携手走到今日，我们便将这条路走下去吧。血仇未报，大事未成，你我肩上还有重任要担，谁也不许中途退场。”
铁琴被凤三真气鼓荡，全身入沸，只觉那笑容冷艳如梅，便是人世间最大的诱惑，让他不忍不愿辜负。他有些伤感，有些迷茫，他情不自禁眷恋地望向凤三。凤三眼光越发温柔，和暖淡远似暮春日晚的平湖秋波。数年的疏远隔膜，那看不见的鸿沟冰墙在这一刹那间雪逝冰消，铁琴听到心里有什么崩塌的声音，认命地闭上眼睛，轻轻地，点了点头。
凤三从玉瓶中取出一颗丹药放入铁琴口中，命铁琴吞下，以内力助他将药力化开。敌友难辨，这药中是否藏着更大凶险亦是难辨，凤三心中忐忑，时刻观察着铁琴身体变化。随着药力在全身血脉中流转，铁琴抖得更厉害，眉峰紧攒，牙齿几乎咬碎。凤三将手指垫进他嘴里，铁琴轻轻摇头，凤三喝道：“咬住！”铁琴抖了片刻，突然“啊”的惨叫一声，头颈向后猛地折了过去。凤三大吃一惊，将铁琴抱在怀里也不知该怎样好。
铁琴汗出如浆，突然转过头一口咬在凤三肩上。剧痛之下，血如泉涌，凤三将铁琴牢牢抱在怀里，以内息护住他心脉，助他舒解痛楚。
凤三心中忧惧，却总有个想头：对头若真想要铁琴性命，不送解药就是，又何必送上这三颗丸药？如此步步为营，想必是另有所图。也正是存了这样的念头，才冒险令铁琴服下这药。他抱了一线念头，低头吻住铁琴嘴唇，将一口真气渡进去。
正忧急无奈，琉璃引着珍珑走了进来。
看到铁琴的模样，珍珑也微微吃惊，抽出一把银针，连施数针，插在铁琴心口的诸处大穴上，然后手指连挥，以奇诡的手法在铁琴身上推拿。过了良久，铁琴的抖动渐渐变弱，汗也出得不是那么厉害，面色渐渐平复。
珍珑收了针，翻开铁琴眼睑瞧了瞧，面上露出惊异之色。
凤三心里微沉，道：“幸好珍珑姑娘及时赶来，不然真不知要怎样办才好。姑娘外面请，且坐下吃杯茶。”
珍珑嗯了一声，随凤三走到院中。时值夏初，庭中风竹千竿，风过处萧萧瑟瑟，碧意森森，好不雅致。竹林中一座小小凉亭，置了一张石机四个石凳。琉璃走在前面，命丫头们沏了茶上来，他亲自温了杯子，为凤三、珍珑各斟了杯茶。
凤三将盛有解药的玉瓶推到珍珑面前，“这是下毒之人送来的解药，请姑娘参详参详，此药当真是解药么？”
珍珑倒了枚药丸在手心里，翻来覆去看了一会儿，又凑到鼻端闻了闻，眉头皱得更深。她拿起茶碗，垂着眼皮轻轻吹开水面浮着的细沫，抿了一口，将茶碗放下，低头沉思片刻，又举起茶碗。她越是沉吟，凤三心里越是惊跳。如此将茶碗举起放下三次，珍珑方才道：“下毒的人可是从西域来的？”
凤三奇道：“西域？”
珍珑道：“这用毒的手法古怪得很，有些像南疆的蛊毒，却又不同。我听师父说过，西域有一种用毒的法子与南疆的蛊毒颇像，但南疆蛊毒所用毒物多为蛇蝎之类，西域却有一种天冰银蚕，本身无毒，以紫河车、金钱子、孔雀胆饲喂，长成后，以苏玛达勒香熏上七天七夜，体内毒质尽数被激发出来，以此入蛊，名唤银蚕蛊，剧毒无匹。”说到后来，她忽然又轻轻摇头，“但也不对。早在五十年前，星天君犯了众怒，海天崖被毁，他饲养的天冰银蚕被一把火烧了呀。”
凤三涉猎极广，约略听过银蚕蛊，知道那银蚕蛊的厉害，说道：“天冰银蚕被七大正派联手烧毁是众所皆知之事，此毒或者另有来头？”
珍珑道：“他眼中有隐隐蓝芒闪动，寸关冰寒，肌肤冰冷，这都是银蚕蛊的毒症。我师父曾说人心难测，尤其是那些自诩名门正派的人，心口未必如一。江湖上的说法是烧了，但银蚕蛊毒是天下一等一的剧毒，七大正派围剿海天涯，未必没有藏私心的。”
凤三心头一沉，若下毒之人来自七大正派，只有一种可能性：凤家的秘密已被发现，当年落凤岭一役活下来的对头们要行动起来，将他这一股复燃的死灰掐灭。
珍珑只道凤三是担心铁琴，安慰道：“此毒虽然难解，好在他们将解药送了来，假以时日找出配方。只是这银蚕蛊入了体，便似种子落在沃土里生了根，要拔除相当不易。当年星天君以银蚕蛊控制了一大批死士，定期发给他们解药，有不从者便听从其痛死。这两颗药丸料来只是缓解之药。”
凤三问道：“若继续服这缓解之药，不知往后会怎样？”
“蛊毒潜伏于体，噬体而生，终是有害。师父说过，世上之事本是一物降一物，既然有这么一样毒物，就必有解他的办法，你也不必太过忧心。”
凤三无法可想，只得道：“多谢姑娘，此事还要有劳姑娘。”
珍珑也不客气，略点了点头，告辞离去。