艾尔铁诺历五六八年四月雷因斯象牙白塔
如果问起小草，她一生中最开心的时间，是什么时候？这可能不是一个很容易回答的问题。
自己的童年，是环绕在荣光与赞美之中。虽然母亲谆谆教诲，身为未来储君，要在简朴生活上为人表率，但由于有二哥当后盾，所以物质生活一向是过得无比奢豪，小小年纪，就已经学会了花钱买开心的颓废生活观。
天资聪颖，在稷下学宫的课堂上，很快就成了目光焦点。学什么会什么的头脑，在吸取足够知识之后，让心智早熟起来，而紧跟著，不快与忧郁就占据了心头。
没有父亲，母亲平和却疏远的态度，让当时的小小心灵，屡次受到不曾愈合的伤害。因为心中不快，脾气也变得骄纵蛮横、自大无礼，十足十地一个讨人厌的家伙。
当时曾经刻意做一些乱七八糟的事，来发泄心里的不快。假如照那个情势发展下去，自己现在或许会过著纵欲而荒唐的生活，不过因为那时年纪太小，有很多所谓的坏事，就算想做也做不起来，加上二哥和梅琳老师的紧迫盯人，尽管平常惹了很多麻烦，但终究没有做出什么大错事。
现在回想起那时的种种，尽管从来没有对母亲有过半丝怨恨，但想到她刻意让自己成长为这样的个性与价值观，一切都照著计划执行，心头就不禁有著些许黯然。
在稷下的刁蛮女生涯，因为母亲的猝逝而告一段落。本来应该接掌雷因斯帝位的自己，由于使不出女王的天赋圣力，惊惧之下离宫出走，直流浪到艾尔铁诺去，在那里，邂逅了日后成为自己丈夫的男人。
如果照回忆里头的美好片段来看，那段时间确实是很快乐。和枫儿、紫钰的相识与相处，认识丈夫之后所发生的种种，让每一天过得充实而愉快，短短时日里所发出的真心欢笑，甚至比过往十多年的总合更多。
可是，所谓的记忆，往往都是被美化过的印象。就因为自己明白这一点，所以在回想到那段时光的各种喜悦时，也不自禁地提醒自己，除了欢笑之外，那时的自己，是何等地惶恐与不安。
对未来的不确定，在心里头累积著无比的压力，完全不敢期望日后还能拥有那小小的幸福，也因此，才眼睁睁地看著自己所钟爱的男人，整日追在紫钰身后，自己却还得压下万般无奈，为他筹谋定计。
勇敢地去面对困难，这样的话谁都会说，但真的面对心障难关，要把这句话实现却又何其困难？牵涉到的问题之多，可能伤害到他人或是自己的顾虑，就足够把整个身心困在迷宫里，找不到出路，而只有抱著头逃避。
整件事情最后是以意想不到的方式结束了。紫钰以那样的方式，退出了这场情感纷争，自己获得了本来并不期望得到的胜利。
似乎是冥冥中的安排，丈夫和紫钰姊姊后来都失去了对这整件事的记忆，心中所有的矛盾与挣扎全部烟消云散，反倒是自己把这些东西全都扛了下来。
如果有一天丈夫记起前事，如果有一天紫钰姊姊回复了记忆，那时候会怎么样呢？他们两个会怎样面对彼此呢？
依照他以前的个性，大概不可能笑著握握手就谈和了吧。就算不论在杭州时候的恩怨纠葛，枯耳山一战所造成的影响，也让他们两个成了死敌，一见面就要拚个你死我活。
已经忘记过去的人，没有所谓的心理包袱，反倒是自己这个清楚记得一切的人，为他们两人费尽思量。
不过，自从丈夫在内战中胜利，个性有所转变之后，这份担忧就已经改变了。丈夫此刻的个性与做法，已经再非自己所能预测，特别是那些不属于理性层面的情绪，他究竟是会自我克制？还是会恣意地放纵？放纵到什么程度？自己全然料不到。
唯一肯定的是，丈夫是百分之百地清醒，知道本身的作为将会造成什么影响。也因为如此，自己无法再去替他收拾善后了。如果是粗心大意惹出来的祸事，不管闹得多大，终究是无心所为，要收拾不是太难；但若那些破坏是有意为之，在计算周全下，影响必定既深且远，难以收拾。
丈夫真正地成长与独立了，这应该是好事，身为妻子的自己应该要高兴才对。可是在此同时，过往那种福祸相依的信赖感，好像也变淡了，这就让自己感到黯然……
然后在这时又闹出了枫儿姊姊的问题。依照自己身为正妻的立场，最直接的作法，似乎就是斥责丈夫对婚姻的不忠诚，然后像每个妒火中烧的女人一样，将矛头对准第三者，把这个狐媚女子给毁灭，哈哈哈地大笑几声。
如果能够这样做，就不用那么困扰了。自己并非道德上的完人，忌妒、不快的情绪当然也会有，只是在这些情绪表现出来之前，就被更多、更深的不舍与怜惜给压了下去。
枫儿姊姊是一名自己愿意拿生命去守护的亲人，不管彼此的立场怎样变化，自己也不会对她有怨怼之心。想到她的身世与遭遇，所有的不快都消失无踪，既然自己愿意做所有努力让她得到幸福，那现在又怎能不用笑脸面对她呢？不管她最后做的选择是什么，自己都只能接受。
对于丈夫，自己的情绪就比较复杂了。虽然很气恼他好像当自己不存在般，做了这么多事之后，竟然对自己没半点交代，但转念一想，如果他真的来向自己“交代”
，自己又要怎么回应呢？
笑著对他说，“做得好啊，我绝对支持你”？
还是像寻常妻子一样，手插著腰，对丈夫大发脾气？
想到自己会变成那种丑陋样子，心里就觉得难以接受。说到底，自己也是一个趁著紫钰姊姊离开，趁虚而入的第三者，有什么资格在这方面做出指责呢？
巨大的心理压力，连续多日下来，心里头已经承受不太住了，所以才会在丈夫面前，克制不住地落下眼泪。然而，由他口中却说出让人无法置信的话语。
“和我结义的男子汉，是不可以掉眼泪的啊……不过，对小草你就网开一面吧，因为……你是一只漂亮的兔子啊。”
这句话是不应该由丈夫口中说出来的，至少，失去了杭州那段过往记忆的他不可能。当时，将自己当成男儿身的他，总是嫌自己太过娘娘腔，抢走他的风采，所以用“兔子”这个称谓来称呼自己，虽然难听，但每次听在耳里，心里都是一阵莞尔与暖意。
但在失去对杭州那段时间的记忆之后，这个称呼就不应该再出现，现在之所以会重用，那是不是代表……
无法证实心里的困惑，小草慢慢地抬起头，看著身前的丈夫。他仍然在笑，虽然还有几分高深莫测的感觉，但整体上却很温和。有些像个大男孩似的爽朗微笑，开始与残留在记忆中的面孔重叠，让小草颤抖著伸出手，触碰眼前这张面孔，生怕这一切只是个迷离幻梦。
“大……大哥，真的是你吗？”
“嗯，是我没错。”兰斯洛微笑道：“虽然还有些事想不太起来，但整体上来说……我回来了。”
不明白丈夫话里的保留是什么意思，也不愿再想，小草扑进了丈夫的怀里，确认那与记忆中无异的熟悉气味，更在手臂缠上他颈项时，“哇”的一声哭了出来。
“对不起……对不起，我一直瞒著你，一直不敢告诉你……对不起……”
“别哭嘛，我本来还以为你会抱著我献吻的，这样子一哭，不是半点浪漫气氛都没有了吗？别哭了啦……应该说对不起的人是我。因为我的笨脑袋，这段时间让你吃苦了……对不起啊，小草。”
轻轻拍著妻子的背，兰斯洛心中有著无限的怜惜与歉意。纵然是在失去记忆之后的重新认识，妻子待己仍是极好，但打从与“苍月草”相识以来，自己就有一个不敢提出来的遗憾，因为自己并不是妻子的第一个男人。
从妻子口中，听说她以前有一段时间生活极端放荡颓废，对于这一点，自己虽没有多问，但每次想起来，总觉得很遗憾，想久了甚至觉得有如芒刺在背，不知道那个让自己当了乌龟的王八蛋究竟是谁？这是很没必要的妒忌，但不管理智上怎样想得开，根源于人性的负面情绪就是无法除去。
一直到记忆回复之后，令自己羞愧难当的答案才揭晓。简直就像是一部三流戏剧，那个让自己妒恨有加的男人，赫然就是自己。想到自己被天雷击中昏去的那个晚上，与妻子共同度过的每一个细节，当时两个人心意是那么样地契合在一起……而自己居然对她有所怀疑，光是想到这点，就让人恨不得一头钻进地底。
“大哥，为什么……你为什么突然……”
小草有著很多疑惑。在与兄长白起决战的前夜，丈夫曾对著自己和枫儿吹奏草笛，那时还以为只是巧合，但现在想来，他那时候可能已经记起过去，不过，究竟是什么理由让他记起来的呢？
“嗯，我也不是很明白。在读完师父给我的遗言后，有很多的画面从我脑里闪过去，让我知道，你、我、枫儿之间的关系不只是现在这样简单；而战胜大舅子之后，我踏足强天位的领域，脑里头记起来的东西越来越多，让我肯定了很多事。”
最主要的是，兰斯洛确定自己失去记忆，并不是单纯地受到雷击的影响，这里头一定有像是“万物元气锁”之类的东西在阻碍，否则不会在自己力量有所突破时才回复记忆。
“其实……不能说是完全回复，还是有些事情、有些关节，我仍然想不起来。”
兰斯洛道：“我记得与你在杭州街上碰到，那时候你用你漂亮的小手，从我怀里偷了东西，后来，我们遇到枫儿，在雷峰塔里头得到天魔经，而我在打开天魔经的时候，天上一道雷电劈了下来，我就没了记忆……”
听来似乎很完整，但是在兰斯洛的叙述里，却少了某一个重要环节，让小草感到疑惑。
“可是，我为什么会把你的脚给打断？我是个那么残忍的人吗？最后我又为什么会去打开天魔经？为什么无视天魔经首页的警告，仍然要去修练？这就是一件我所不能理解的事。我不是一个为了变强而不顾一切的人，一定有某个很强烈的理由，让我不得不去触碰这个禁忌。而且，我所记起来的东西里头，有一个空白。在你、我、枫儿三人之外，好像还有什么东西存在，那个东西很重要，非常地重要……可是我就是想不起来。”
兰斯洛看起来相当地疑惑，而他所想不出来的东西，小草则再清楚也不过。那个缺少的环节，就是紫钰所占的部分。不知道为著什么理由，即使已经想起发生在杭州的记忆，兰斯洛仍然记不起有关紫钰的事，记不起这迫使当时的他想要“忘我”的原因。
“那是……”
“不要说，小草。你不用说出来。”伸手阻止妻子的说话，兰斯洛缓缓道：“虽然我还想不起来，但我感觉得出来，这是一件我并不愿意去回忆的事。既然如此，我不需要勉强去记起它，就顺其自然好了。”
“可是，你不怕……”
“什么都无所谓。或许这就是我的懦弱吧，假如当初真的有一件事，让我这么样地伤痛，那么能够把它忘掉，未尝不是一件好事。从这次的情形看来，能记起前事，代表了我突破心障，那么目前的我大概还不够坚强，没有足够的准备去再次承受这样给我重大打击的东西。”
兰斯洛道：“给我一点时间吧。我相信，当我坚强到可以面对这些打击的时候，不用你告诉我，我也会记起一切的。”
这些想法，并非一时冲动，而是蹲在北门天关山区时，反覆思索得到的结论，就不知道妻子能不能明白自己的想法。
“我知道了……老公，就照你的意思吧。”
小草没有反驳。在某些层面来看，这样做或许也比较好。一如自己当初所想，丈夫的记忆丧失，并非只是遭受雷击那么简单，那多半还牵涉到来自天魔经的诅咒代价。进入强天位所造成的突破，减低了诅咒的效果，让他的记忆部分回复，这显然就是一个可行的办法，能够让他的记忆慢慢地自然回复。
最重要的一点是，当初丈夫在打开天魔经时，究竟是抱著怎么样的绝望心情？只要一想到当时他的那种悲愤与痛苦，自己就觉得好难过。能够不让他想起那种心情，当然是件好事，更何况，此刻的他心性不定，若是记起前事，对心灵重大刺激之下，说不定真变成无比暴戾的恐怖魔王了。
心情无比复杂，小草最后静静地点点头，继续贴靠在那令己心安的胸膛上，才想要说些什么，就被他双臂环抱过来，搂得紧紧的。
“老婆，你还记得吗？我们以前常常像这样子玩一个游戏喔！”
“嗯？什么游戏啊？看你在那边扮猩猩走路吗？哈，那还真不是普通像的，你的手又粗又长，弯腰时候摇摇摆摆的，好像一只大山猴喔。”
“去，没有情调的婆娘，谁和你说这么无聊的游戏，我说的是更具代表性，更刺激的那一个。”
“还有吗？我不记得了……啊，难道是？”
小草脸上闪过惊恐的表情，想要逃避，却已经晚了一步，被丈夫的手臂一下就缠住雪白玉颈，脱身不得。
“必杀绝技！热烘烘的腋下臭气攻击！！”
“哇！饶命，求求大爷您放小女子一条生路吧……好、好臭啊……人家的鼻子快要烂掉了啦……快、快点放手啊，老公～～”
不是盖的，小草确实是一副快要翻白眼的表情。记得当年在杭州第一次承受这种攻击时，金枝玉叶出身的自己，几时受过这等轻侮？支撑不到几下，就活像一只被踏扁的螃蟹，在他臂弯里口吐白沫地晕了过去，险些闹到要请大夫过来急救。
丈夫是一个把男女分际看得很严的人，像这种粗暴的危险动作，当晓得自己是女儿身之后，就不曾再有过。可是在他将自己误认为男性的那时，他却毫不在意地说，“男人就是要磨练，这点小小伤害都承受不住，根本没有活下来的价值”，唉……这人就是这么样地霸道啊……
“老公，你一向避免和女孩子交手，是因为怕‘打女人’这种事会玷污你的名誉吗？”
“不，这方面我和大舅子的观点类似。不论男女，有些人简直就是不打不行，像是郝可莲那妖妇，这种女人就是活该被打的；还有华扁鹊那毒妇，我有时候也觉得她……嗯，算了，还是别乱说，有些人是就算升到了斋天位也得罪不起的。”
兰斯洛笑道：“只不过，我觉得女孩子应该是用来呵护、用来爱的，因为不管是怎么样的女人，既然来到世上，就一定有一个会爱她的男人，如果把她打坏了，不是太可惜了吗？说不定……我就是那个男人呢。”
“咦？”
“不是吗？你想想看，就像你一样啊，你们女孩子身体都是那么嫩嫩的、软软的，好像碰的力气稍微大一点，就会受伤了。这么美丽的脸蛋，应该是用来好好怜惜的，如果被一拳打碎骨头，那有多浪费啊？把整个象牙白塔烧了都没这可惜……就因为这样，我不喜欢和女人交手。”
听兰斯洛说得认真，小草忍不住“噗嗤”一声笑了出来。倒还真是想不到，像他这样的粗豪汉子，也有如此细腻的心思，听起来还真像是二哥白无忌的论调呢。
“老公，你说，女人应该是用来爱的……你对枫儿姊姊就是这么想的吗？”
当听到妻子轻声质问，兰斯洛表情慎重起来，这是一个他无法逃避的问题，而既然妻子已经问出口，自己也就只有回答了。
放开怀中的妻子，让她能与自己面对面，看著自己的表情，兰斯洛说话了。
“不完全是这样喔，至少，大概和你想的不一样吧。枫儿她想要过著什么样的人生，那不是旁人能干涉的事，再怎么亲的人都没有资格，你不行、我不行，就连已经死去的绿儿小姐都不行。也许在我们看来，那种灰暗自虐的人生观很不可取，但你又怎么知道枫儿没有从里头得到她的平静了？井底之蛙的快乐，不容许任何人破坏。”
“呃，那你之前做的事，又是……”出乎意料的话语，小草的思绪开始混乱了。
“我刚才说的只是原则，但实际的状况又有不同变化。简单来说……我兰斯洛的女人，绝对不许有那么阴郁的个性！这点我绝对不允许。”
“啊？你在说些什么？”只觉得丈夫前言不对后语，小草脑中的理性已经无法运作，但心里却又觉得这些话很合乎丈夫一贯的蛮横个性。
突然的动作，兰斯洛抬起妻子的右手，将那雪白粉嫩的小手握在掌心，跟著慢慢地将唇靠了过去。
不是那种文雅的轻吻，兰斯洛将妻子的手指放在嘴边，慢慢地吮吻著。闪烁著野性感觉的危险眼神，像是一头看准猎物的黑豹，粗旷而令人著迷，而他一面轻咬妻子的指尖，一面说出来的话，更是像猛兽一样地霸道。
“小草，我……很爱你，非常地想要你，即使我们已经结为夫妻，我想要你的渴望仍然没有半点减退。将所爱的人变为自己的所有物，这就是我爱人的方式，我相信被我所爱这件事，会让我的女人得到幸福，但是……说到底，不管我能不能给她们幸福，我想要的东西绝对不放手。”
兰斯洛道：“知道吗？小草，我常常觉得很庆幸，能够在你遇到别的男人、在你为其他男人所拥有之前，先认识你，与你相爱。因为，如果事情不是这样演变，如果我认识你的时候已经太迟，那么我一定会不顾一切地把这情敌干掉，屠尽与他相关的一切，尽我所能地去得到你。所以，真的是很幸运呢，因为你嫁给我，有一个倒楣的男人和他的家人都得救了。”
“哪、哪有这样蛮不讲理的……”听到丈夫是这样地重视自己，小草心中确实是感到安慰，但是也因为他这蛮横到极点的态度，而感到不能接受。
“男人就是这样子蛮横的生物啊，当yu望和雄心不断膨胀，超越了外界规范所能抑制的地步，能决定一切的就只有自我实力。在脱缰而奔的野心狂流之前，什么道理都是没有意义的。”
小草轻声道：“那么……大哥，你对枫儿姊姊也是这样想吗？”
“嗯，就像我对你的爱恋一样。对于枫儿，我也有一种不能用理智去解释的热爱，无比的热爱。为了将这份热爱实现，我预备做一切能让它实现的事，不管这合不合道理，会不会伤到什么人，我都会去做的。”
兰斯洛的表情有些凝重，但仍看得出来，他将一切想得非常透彻，语气上也没有半点疑惑。
“即使……这会让我难过……也无所谓吗？”
“也是一样。男人做事，不可以拿女人来当藉口，这是我一直相信的事，无论那个女人在他心中有多少地位，应该做的事情，就是要去做，没有任何东西可以更改。”
吸了口气，兰斯洛道：“但即使是这样，有一件事我仍然希望你明白。小草，你是我兰斯洛最爱的女人。在我心中，你非常重要，每次看见你伤心，我都很想哭，只是我现在已经不愿意为任何事掉下眼泪……”
凝视小草白皙如玉的脸庞，兰斯洛伸手拂去她脸上未乾的泪渍。这个女人，是自己一生中的挚爱，照理说，自己就该尽一切努力，让她幸福欢乐，但为何自己总是做著让她伤心的事了？明明两个人是真心相爱，但为何还是有那么多不能妥协的事？
为何了……
“之前为了不想你难过，我一直没有告诉你，但现在看来，我这份愚蠢的优柔寡断，造成的伤害可能更大，所以，小草，请你听一听我现在的真心话……”
兰斯洛缓缓道：“能够击败大舅子，那是因为我把一直压抑在心里的yu望与野心解放，所以我才能有所提升。但当这些东西脱缰之后，现在已经不可能再回头了……
我不想再被人看不起，不想再被道义束缚住自己的人生，既然我有了力量与能耐，我兰斯洛就要气吞天下！“
不用刻意站起或扬声，单只蹲坐在那里，霸气就从兰斯洛身上不住往外扩散，卷起狂风，令得周遭草木随风摇摆，身不由主地低伏下来，向旋风中心朝拜。
纵然没有被这阵狂风吹动，但凝视著那双豹子般的野性眼神，小草的心灵仍是大受震撼。之前，难以想像丈夫会和野心两字扯上关系，但是野心这种东西，往往都和长时间的抑郁不得志有关系，自从他下山闯荡到现在，之间究竟累积了多少郁愤心情呢？
“不论是情感，还是其他方面，我已经决定了我的路……只是，我往后要走的路，会伤到你，我希望小草你不要拦阻我，因为我需要这样的改变，我不想再变成一个只会任人摆布、被人看不起的废物，所以我要改变，请你……给我这份尊重。”
一如他所宣示的决心，兰斯洛把话说得很直接，因为在此时此刻，这就是他对妻子的尊重。
“不管往后怎么变化，我可以向你承诺，你是我生命里最重要的女人，我绝对不会对你说谎，但这样子的做法，可能只会伤你更深，所以，我给小草你一个选择。”
兰斯洛道：“当你觉得我这可恶到极点的浑蛋，已经不值得你再容忍与原谅，已让你难以忍受时，你可以离开，我会笑著送你。若你选择与我不同的路，那么……你就直接过来拿我的命吧。从现在到以后，在我身边的所有人里头，这样的权利我只给你一个人，这是我兰斯洛给我挚爱妻子的誓言。”
不用直接说出口，兰斯洛的话意里，有一些没直接说出的部分，小草仍然能心领神会。
一如他早先对待源五郎的态度，往后的他，绝对不容许背叛。不管过往有多少情谊，如果彼此选择不同的路，他将不会手下留情。但在这样的态度中，他却仍留下一个例外、一个破绽，给身为他妻子的自己。
问题是，对于这份另眼相看，自己就应该要高兴吗……
把想说的话一次说完，对于妻子的沉默，兰斯洛忧心不已。自己把该交代的事都说清楚了，但如何取舍的权利，却在妻子身上，随著她沉默的时间越来越长，自己也越来越担心。虽然口中说得斩钉截铁，可是想到妻子若然与己离异，那种感觉甚至已经让身体不由自主地发起抖来。
兰斯洛知道自己是过分的。可是当yu望膨胀到无法抑制，自身又怎都不愿做出取舍，那么就只好用自己的强势，去把这一切不合理与过分实现了。饶是如此，自己还是给小草选择的机会，这样做，会不会太伪善了呢？
这份无声的等待，终于在不久后，因为一记响亮的巴掌声而结束。
“你……你这个人怎么这么可恶啊！明明尽做一些会让别人难过的事，又要强迫别人不可以为你伤心，世界上哪有这么好的事？你告诉我，世上会有那么便宜的好事吗？”
重重的一记耳光，在兰斯洛脸上留下了热辣辣的掌印，之后，小草的拳头，就不断落在兰斯洛胸口。些微的力道，根本不可能造成什么伤害，但是，看见妻子怒气勃发的那股汹涌气势，兰斯洛忽然惊觉，这女子毕竟曾是一国之主，绝世白家的女继承人。
“对不起，我知道自己是很可恶透顶，所以，我也并不敢期望你……”
“不只是可恶，你这样做，只顾著你自己，到底把我和枫儿姊姊当作什么呢？我们……我们不是为了成为你的玩具而存在的，你高兴起来，就把我们叫过来搂搂抱抱，摸一下头，不高兴就把我们随便踢开。为什么我们就只能以你为中心打转呢？这么不公平的事，你有没有想过啊？”
这样的情势，让兰斯洛说不出话来。妻子说的没有错，之前自己也曾这么扪心自问，无疑这一切都很有道理，但是到最后，这仍然不是“道理”可以解决的问题。
“说什么如果恨你了，就把你的命拿走。你这么样子耍帅，有没有考虑过我的心情呢？为什么明明是你做错事，却要由我来承担痛苦？为什么我就非得要割下你这颗臭头呢？你难道觉得我会很喜欢做这种事吗？从以前到现在，每次你都只为自己著想……浑蛋！浑蛋！浑蛋！”
心中气苦，而在把所有愤怒都化为言词宣泄后，小草更再次哭出声来，落下的拳头也渐渐酸软无力。
“为什么呢？为什么明明知道你这么自私、蛮横、不讲道理，完全不把我放在眼里，我还是这么喜欢你呢？我应该要好恨你的，为什么我就是没办法恨起来，甚至连对你生气都做不到呢？”
声音转为微弱的啜泣，小草的肩头轻轻颤抖，很困难地试著重新控制自己的情绪。
“不爱你就不行吗？明明知道这样子好痛好痛，可是为什么我就是这么懦弱，还是想要继续陪在你身边了？大哥，在你眼里，小草这样子是不是很笨啊？为什么在你面前，我总是这么笨呢？”
老公、大哥，叫的对象都是同一人，但是当小草使用不同称呼的时候，对她就有著不同的意义，这点兰斯洛完全可以感觉到。而他此刻唯一所能做的事，也就只有用力地将妻子拥抱入怀，无言地安慰。
“对不起，小草，真的是太对不起你了，我……”
“不要一直说这一句，那样的话，好像我真的变成白痴一样了。我没有要和你离婚，所以不要一直和我说对不起……”
“嗯，我知道了，小草，你放心吧，大哥不会丢下你一个人的。不管怎么样，你是我永远挚爱的笨女人……”
不需要再多说什么话，夫妻两人在星光下贴靠著彼此的身躯，尽管胸中翻涌的情感仍然混乱，但至少在此刻，他们能触摸到彼此，感受得到对方的那份真爱，如此…
…便已足够。
“那两公婆真是麻烦，其实有什么好谈的呢？他们两个根本就离不开对方，没有吵架的本钱啊……”
有资格做这样感叹的人，在整个风之大陆上绝对屈指可数。要与兰斯洛、小草都有深厚交情，即使是他们的亲人也做不到，白无忌不行，妮儿也不行。除了已经远去日本的枫儿之外，很引人发噱地，居然就是那位雷因斯史上空前绝后的雪特人宰相。
从兰斯洛离开时候的脸色，有雪已经大概估得到之后会发生些什么事。与夫妇双方都有长时间的交往，加上善于察言观色的天性，他已把这时发生在象牙白塔里的事料中了八九成。
“何必呢……两公婆其实都离不开对方，扯了半天还是绕回原点，一点意义都没有啊，糊涂烂帐一笔而已，哈，幸好雪特人不用这么婆妈麻烦，想上就上，见人就上，这才是人生的真谛啊。”
因为明天就要出发，有雪今晚并没有接待客人，只是一面收拾行囊，一面啜饮著宰相府内的美酒，自得其乐。
“啦啦啦～明天就要去日本啦～去日本玩日本妞～温泉也可以、裸女寿司也可以～花姑娘是一级棒的～玩他女儿、玩他老婆、连他老妈也要一起玩掉～哇哈哈国仇家～恨就要报啦～～啦啦啦～雪特人要为国争光去啦～～”
有著不逊于吟游诗人出口即唱的本事，但从有雪口中唱出的歌谣，却粗俗得让人直欲掩耳。根据宰相府仆佣的证言，原本左相大人就已经和“知书达礼”四字扯不上关系，自从右相大人频频造访，共同商议国家大事，还带著一个形貌猥琐的老头子一同上门，次数多了之后，左相大人吟唱的诗歌，就升华到了另一个层次。
只不过，唱得开心，有雪心中却有遗憾。明明大家都是男人，为什么老大身边美女不断，自己身边就只有猪朋狗友呢？即使说是物以类聚，这也未免太……
还是别想太多了，赶快收拾行李开溜比较妥当，虽然已经把出发时间提前到明天清晨，不过那票天位高手全部是怪物，如果自己的企图被感应到，可能就逃不掉了。
将该打包的东西收拾妥当，有雪拿起酒杯，多喝几口压惊，再唱了自己的日本旅游歌，开始想像这趟旅行要如何去享受挥霍，只是，这次没唱个几句，就被人打断。
“唱得很有意思啊，这么想玩是吗？有本事的话，连我也一起玩了吧？加上些道具什么的，何止是争光，保证你浑身发光到刺眼啊……”
冷冷淡淡的语调，却是左相大人在世上最害怕听见的声音。而当房门在一道冰寒冷风狂吹下被打开，一身黑袍的人影出现在眼前，有雪立刻浑身剧烈颤动，连反抗也不敢，一跤跌跪在地上。
“弟子无知！请师父大人饶了弟子一条狗命吧！您这样的高贵，简直就是可远观而不可亵玩焉，弟子就算有天大的狗胆，也不敢对您亵玩……不是，我是说，不敢对您有任何不规矩的想法……”
“嗯，有点进步，比起上次大叫警卫，这次的反应比较有点脑子了，只不过，如果你说的话都是真的……”
“真的，真的，弟子对师父你的忠心耿耿，有如天上烈阳普照，轰轰烈烈。又有如地上万马奔腾，抛头颅洒热血……”
“形容词是用得不错，不过我听不出这和你要表达的主题有什么相关，雪特人的语法果真有独到之处……算了，我想问的只有一件事，如果你说的都没错，那你现在为什么抱我的腿抱得那么紧？”
“呃……徒儿是想，如果横竖都是要死，多占点便宜，爽一下再死比较划算……”
没有如有雪预料那样爆发狂怒，这个素来以怪异个性出名的女医者，只是淡淡地说，“技巧上非常差劲，不过这种近乎怨念的强烈意志，倒是让我开了眼界，下次做巫法实验的时候，我不会忘记找你的。”
也没有刻意把有雪踢开，对于多余事嫌麻烦的华扁鹊，就像是全然不在意有雪的搂抱一样，拖著他往外头走，不过，有雪本人虽然牢牢抱著师父的腿不放，但却在听到那一声“巫法实验”的时候，两眼翻白地晕死过去。
“哗啦”一声，大桶冰水淋在雪特人头上，强自把他从昏迷中弄醒，令他没法再用意识不清去逃避接下来的课程。
“前几天，我说最近要做一个生体实验，要你过来帮忙……”
“师父，饶了我吧，你的实验每次都要解剖、都要流血，我、我实在是受不了了。”
“荒唐。又不是要解剖你，是要你去解剖别人，这样也畏首畏尾，那研究怎么会有成果呢？我要你这几天夜里随时待命，和我一起到稷下水源区去，你竟然敢企图偷偷溜走，实在是欺师灭祖，大逆不道的行为，依照我大雪山门规，要处匕首贯体之刑，在身上刺五下。”
“五下？不是千刀万剐？也不是万蛇噬体？那还好嘛，如果没淬毒，再多送几刀都无所谓。”深知道各种江湖帮派私刑的可怕，想到只是多五处伤痕，有雪深自庆幸。
“没有淬毒，不过那种法刀必须上大雪山去拿，锋刃大概这样长，重约九九八十一斤，是我大雪山训导处开发的奇型兵刃。”
眼睛快突了出来，有雪颤声道：“等等，师父，没人告诉你吗？匕首和狼牙棒好像长得不太一样吧？你那种匕首比冬瓜还粗，被那种东西贯体五次，整个人不是支离破碎了？！”
“所以我大雪山中欺师灭祖之徒，从来就没有留过活口。不过，你没有正式学武，算不上大雪山门人，并不适用这条门规。”
“那还好一点……”
“可是这样就麻烦了，我也曾在云梦古泽学艺，依照那边的规矩，欺师灭祖之徒，要自服七七四十九种毒虫，哀嚎三日三夜之后，以毒火焚尽全身油脂的同时，剥皮处死。我并不擅长火系武学，要是弄得半生不熟……嗯，很不好收拾啊！”
“哇！你这女人怎么这么恶毒啊？动不动就是剥皮砍手脚的，没男人要你，你也不用这样心理变态啊！”受到太大的刺激，有雪似乎豁了出去，指著师父面孔大骂。
“你不用担心，我还没有打算要下手。你怎么说也是我目前唯一的弟子，平常又那么听话，看在师徒情分上，我不会随便对你动手的。”背负著双手，华扁鹊的声音淡淡传来，“所以你可以放心，我刚才对你说的话，只是用来吓唬你的。”
“早说嘛，吓得我连裤子都快要湿了……”
“不过……”
“啊？！还有什么不过？”
“不过放著你这样走，实在是太不保险，听说日本是个很危险的国度，你这样什么准备都没有就去，如果出了什么事，给人宰成雪特冬瓜盅，我会非常困扰。”华扁鹊道：“所以，我决定教你一点东西，再让你带一些东西走，省得遇上敌人时没有反抗之力。”
势难想到，在出发前夕，自己会受到这样的关爱，不但得以光明正大地开溜，还有一堆随行礼物可拿，有雪简直是感动得热泪盈眶。
“呜……师父，你实在是对我太好了，我从来就没有想到，原来师父你是这样关心我。弟子对师父你的忠心耿耿，有如天上烈阳普照，轰轰烈烈。师父你待我的恩义，又有如地上万马奔腾，抛头颅洒热血……”
“徒弟，乱用形容词没有什么大不了，男人大哭也算不了什么，但是有一点，我想不太通……”
“咦？什么地方？”
“这次你为什么又抱住我的腿？嗯……你抱得太上面了……”
自从更换了指挥者之后，艾尔铁诺的御前侍卫们，就过著与以往闲逸生活截然相反的日子。
这些御前侍卫的组成，多数都是艾尔铁诺贵族豪门的庶子，在出生顺位上无法继承家业，于是加入御林军，或是被选拔为御前侍卫，在领取高额薪俸的同时，也为家族增光。
出身优秀，又流著曹氏皇族的血，这是他们之所以担任显赫职位的理由，但论武艺，他们的成就并不高。艾尔铁诺自从建国以来，没有什么直接威胁到中都的战争，寻常的刺客也没法闹到皇宫里头来，即使有，单靠御前侍卫中的少数高手便足够应付，因此，他们一向都是坐食薪饷，高枕无忧。
花残缺就任御前侍卫总管时，察觉到了这项隐忧。他担心如果有什么突发状况，平日养尊处优的御前侍卫们根本就无力应付，万一人数优势不足以压制情势，情况将危险至无以复加。
因此，在他上任之后，便积极著手改善这种情形。将部分白鹿洞的神功传授，并且一一教导侍卫们养气吐纳之术，督导他们练功，并且提出指正。柔性而王道的教学路子，赢得了所有侍卫们的尊敬，在衷心支持这位长官的同时，他们也奋发向上，将自身实力大幅度地提升，在荣誉与武者尊严的名义之下，守护艾尔铁诺王权。
因为对这位长官的敬爱，所以当他在前线阵亡的消息传来，许多御前侍卫泣不成声，立誓绝对要向雷因斯发动报复战，士气也因此极为高昂。
御前侍卫们都认为，不管之后的继任者是谁，都不可能强过前任长官花残缺。事实上，环视当前中都的武官，几乎全都是尸位素餐之辈，又哪里有什么武道强人了？
只是，当新任的统领出现在他们眼前，他们才晓得自己的想法错得有多么离谱。
即使已经将一身气势内敛，但这名叫多尔衮的巨汉，仍散发著让人为之窒息的压迫感。只要站在他身前，与他目光对视，汗水就不停地狂流，声音发颤，脚也不由自主地抖了起来。这种反应让侍卫们事后羞愧万分，但新任统领本人却似乎甚是享受这种为人所敬畏、恐惧的感受。
而他采取的训练方式，则是与前任统领花残缺全然不同的霸道模式。侍卫们都看得出来，这位统领的武功非常高强，可能比花残缺更高，而他所传授的内功秘诀也比白鹿洞心法更强、更具爆发性，短期内就有惊人成效。
只是，这种靠著体内真气对冲震荡，迅速增强自身修为的内功，对肉体的负担却是极重。在练功的首日，就有十多名侍卫弟兄当场口喷鲜血，倒地昏迷，被他挥挥手抬了下去，命余人继续苦练。
事后传出消息，那十多个人的经脉迸断，伤势轻一些的，落得程度不一的终身残障。伤势重一些的，还没等到太医诊治就已经断了气。
“身为御前侍卫，你们必须是艾尔铁诺最强的军人。要强，就要有决心去突破一切，心理的畏惧会影响肉体，如果你们没有强大的意志，就只有被淘汰的份。”
苛刻的要求，自然引起侍卫们的不满，但在多尔衮的无比威仪之前，谁也没法多开口说一句话。他们虽然有变强的期望与决心，但众多近乎酷刑的训练方式，让他们实在承受不住。
有人尝试向上级反应，但多尔衮的任命，不但得到曹寿的绝对授权，背后更有当朝红人石崇的强力支持，侍卫们根本没有抗辩余地，只能在不逊于战争的地狱训练中，快速累积著伤残人士与死难者。
当御前侍卫的人数减少到难以忽视，他们曾经抱著一丝期望，希望新任统领能考虑现实状况，更改作风。但是从隔日起，源源不断的新人补充了空缺，多尔衮甚至将整个御前侍卫的规模扩编，招纳了比原本更多一倍的人。
新人武功相当好，多数还比原有的侍卫们更好，特别是一身护体硬功，更是强化到千刀难伤的地步……精湛的大地金刚身，入团的新人几乎全是石字世家子弟。
事情到这里已经很清楚了，石崇藉著递补新任御前侍卫统领的机会，让自己的门客出任，趁势更要把御前侍卫的结构洗牌，全部换成自己的人，将整个禁宫的控制权一次拿到手。
虽然有朝臣看出警讯，向曹寿提出谏言，但是把所有朝政丢给石崇，一心只是策划何时再次离宫游乐的曹寿，却对这样的谏言置诸不理，给予石崇百分之百的信任。
尽管早知道会有这种结果，但当再次亲眼确认这个事实，这些忠于艾尔铁诺的臣子们，仍为著没有希望的未来而掩面伤悲。
不过，如果是照正常历史故事的刻板模式，在弹劾失败之后，掌握整个朝廷大权的奸臣，就应该对这些异议份子发动整肃，但知道此事的石崇，除了微微一笑，并没有什么反应，在隔日早朝遇到这些弹劾自己的大臣时，也维持著应有的礼节。
“并不一定什么事都要照历史规律来做……”
石崇曾经这样说过。虽然被公认为是一名富有心机的阴谋家，但从刚入朝为官，直到现在权倾朝野，石崇待人的态度始终是和和气气，没有半分凌人骄气，像个好好先生似的，这点也是他之所以能迅速拉拢朝臣到自己派系的一个主因。
而这个掌握艾尔铁诺军政大权的重臣，下一步要做些什么，则是最耐人寻味的事。
“下一步的行动重心，不在艾尔铁诺，也不在雷因斯，而在于日本。”
独自来到府第中的一处密室，石崇说出自己的打算。与他对谈的一方，正确来说，是应该聆听他单方面说话的对象，并没有应声理会，而是迳自练功。
密室深处石崇府第的地下，周围以强大的魔力符绳、咒封，建立了一重又一重的结界，为的就是彻底封锁内里爆发的冲击波，不让威力毁去触及的一切。
天位高手的练功，并不容易，因为发招时的威力波及太广，所以很难找个僻静所在，全力出手练功。当前的天位高手们，只得放弃正统的练功方式，用比较不扰人的方法来自我锻炼。
妮儿和源五郎一向收起彼此力量，纯以地界力量拆招比试，在实战中显现招式变化与战术应用。至于像白起这样的强人，单是运转天心意识，招数应用、真气流动，所有的细节都会在脑里一一重演，更在自己的意识中与强敌虚拟对战，达到修练的效果。
不同的武者，选择最适合自己的路子，一如密室中的他，就喜欢以最直接、最霸道的方式来自我锻炼。
“喝！”
怒吼声中，八个粲然耀目的火球，在密室中旋绕出现，每一个都散发著无比的光与热，彷彿像个小太阳般的存在，不住耀发著汹涌热浪。尽管整个密室已经被百多重强力结界压制封锁，周围的厚石板仍是承受不住热力，开始熔解，呈现水波般一阵又一阵的涟漪。
站在八个烈阳火球环绕中心的，正是石崇新拉拢到的大靠山，多尔衮。运著日贤者皇太极的绝学，乾阳大日神功的威力不住提升，将本来头颅大小的火球逐步压缩，越缩越小，最后到了指头般的尺寸。
八个烈阳火球，澎湃的能量，在高度压缩下，呈现极不稳定的震荡反应，当这震荡涟漪越来越大，便是强天位力量也难以再进一步，这时，多尔衮急吸一口气，引动八枚火球回击自身。
“喝啊！”
不避不闪，纯粹以护身气劲硬接，当两股同样强大的力道碰触，狂猛的冲击波与热浪，赫然以十倍于前的威力，朝四面八方激发出去，令得整间密室震荡狂摇。
压缩之后，每一枚火球都是多尔衮功力所聚。可以轻易击杀小天位高手的力量，连他自己也不敢大意，护身劲道提到顶峰，自全身不同角度，先后硬撼这等若是自己以全力回击自身的重招。
一、二、三、四、五、六，当连续接下六枚火球之后，多尔衮忽然脸色剧变，气息一下接应不上，已经被第七枚火球透体而过，右半边躯干有老大一块部位给汽化消失。
“浑帐！”
不待第八枚火球袭体，多尔衮扬手出击，将第八枚火球直轰出去，击穿壁顶地层，直飞到万尺高空，这才剧烈爆炸。无比炽盛的光与热，令得中都一时间恍若白昼，将百万民众由梦中惊醒，议论纷纷。
“可恶的皇太极老鬼，因为他做的手脚，纵然在阿朗巴特山受到的伤势已痊愈，但力量却停滞不前，令我的大日功无法精进突破。”
对自己曾经存在的另一个人格充满恨意，多尔衮的声音中满是不平。受到严重损伤的身体，伤处肌肉却开始妖异地蠕动，迅速地复原回原本的身体，如果是一般的人类，除非拥有斋天位以上修为，或是修练了乙太不灭体这样的奇功，否则绝不可能做到。但是对于肉体七成以上已经魔化的多尔衮，只要以天位力量催愈，重伤很快就能痊愈。
“纵使如此，先生的力量世上又有几人能敌？若非有先生在此坐镇，陆游老儿恐怕早就上门来与我为难，这事多蒙先生的庇荫，石某感激不尽。”
说著自己应该说的话，石崇深深一揖，尽显他对这人的尊重。一直到现在，知道他两人联成一气的敌人，仍是怎也想不出他们为何会挂勾在一起，但从多尔衮的眼神看来，这两人的合作关系确实非常稳固。
“石军侯不用过谦。旁人或许会被他唬到，但这个仗著几手三脚猫剑术，以剑谋权的家伙，在我眼中就没有任何地位可言……是了，你既然在我练功时候到访，我托你查的事，想必是有了进展。”
“不错，眼下正有一个良机，根据我收到的情报，令爱徒……即将往海外岛国日本而去，没有高手随行，要完成您的计划，这是最好的机会。”
“哼，皇太极留下的死剩种……”
直接了当的作风，没有多说一句话，多浪费半点时间，多尔衮已经闪身到门边，预备赶著出发，去执行他图谋已久的重要计划。
“另外，还有一个情报。应该要死在北门天关的那几个人之中，有一个人似乎仍然存活，现在正在日本。为了能够成功掌握龙族，今次要劳烦先生为小弟收拾善后了。”
也不知道有没有听见，多尔衮的身形已经消失在夜空中。石崇将目光移向残破不堪的密室与结界，若有所思。
“强天位顶峰的力量，纯以刚猛而论，恐怕连陆游也不及，但……这是真的吗？”
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