黑暗中，媚娘轻轻问道：“妈妈说的都是真的？恒儿果真不是候爷的亲骨肉？媚娘……我、我竟与死去的七爷做下了那样的事？”
王妈妈暗哑着声音说道：“是真的！洞房花烛夜候爷醉得人事不省，第二夜你月事却来了，候爷那时对你真是再好不过，元帕上实为葵水，他替你隐瞒过去，此事只有我们三个人知道。候爷说了，他即将上战场，没有元帕，你的地位不稳，恐府里人眼高于顶，薄待了你。弄脏的衣裤是我替你打理的，偷偷洗干净了……都怪老奴啊，没看好你……那时表小姐天天来陪着，拉着你去东院书房看书作画，她就是不肯让我们跟着，老奴万万没想到东院还有另一个门，你与七爷，便是如此……”
媚娘有些不解：“这么说来，候爷其实真心对媚娘好，可她……我却为何转眼就看上七爷了呢？还跟他有了恒儿？”
王妈妈叹了口气：“当时奶奶应不是有意的，出了那事，回来哭成那样，翠喜几个是万万不敢告诉她们的——你求死的心都有了，是我拼命守住，七爷来上房看过一次，奶奶说：若再来，我便死！七爷便不敢再来，但此后大太太总教人送许多物品来。奶奶天天愁眉不展，不敢见人，夜夜痛哭失声，终于病倒了，我未及多想，急忙去报大太太，大太太请了郎中来，竟诊出喜脉！那夜奶奶就要悬梁，是我跪着哭求，我求奶奶怜悯秦家人丁不旺，仅剩了大爷一根独苗，奶奶是皇上赐婚，候爷在边关征战，奶奶若是带着身孕这么不明不白地死了，只怕会牵累到娘家，到时太太要怎么活得下去？大爷十年寒窗苦读，这辈子也别想什么功名，秦氏一门从此就真正败落下去，没有盼头了！自古上阵打仗的人，十有八九回不来，候爷生死不明，不如我们留着一条命，且看能有什么转机……奶奶听了我的话，哭得死去活来，到底给我哄住，没再寻死。后来表小姐又时常来，两人又到东院读书，我虽然没看见，但我知道七爷必定也在。奶奶在府中受人轻视，不得抬头，有七爷相携之后，渐渐才有了笑容……奶奶是不知道，我心里怕得要命，可看着奶奶舒心，我又、又愿意你那样！那时候听得战事吃紧，我、我真的想过，候爷要有个三长两短，也罢了！”
媚娘呆了一呆，摸索着握住王妈妈的手，发现她的手在颤抖，王妈妈声音变得阴冷：
“奶奶是主子，却是我养大的！我没有害过人，可要是、要是谁碍了奶奶的活路，我宁愿那人先被除了！”
媚娘用力抓握一下她的手，轻声道：“好妈妈，媚娘明白、理解你的心！”
王妈妈吸了吸鼻子继续说道：“奶奶肚子越来越大，是要当娘的人了，竟然胆子也大起来，有时不用表小姐相伴，也敢自己去东院书房与七爷相会……直至生了恒哥儿，七爷，他也敢来上房看了几回，抱了恒儿，送了许多衣料首饰给奶奶，有一次七爷是被大太太强拉走的，这些翠喜、翠怜和翠思她们看见了。”
媚娘只觉得脸上发烫，摸了摸自己的脸：奸情啊，胆小如鼠的秦媚娘，她也敢体验了！
“不知七爷对奶奶说了什么，奶奶看着心也定了，就是候爷回来，奶奶竟是一点都不怕的样子，候爷的惊怒在奶奶看来，就不如恒儿一个哭闹让她忧心！”
媚娘在黑暗中耸了耸肩：为母则强啊！没办法，可怜的徐俊英，费力娶了美娇娘回来，空欢喜一场，竟然就这样被出局了！
心里原本对他的怨恼、愤恨、讨厌和轻蔑一扫而空，取而代之的是同情和怜悯，被妻子、弟弟双双背叛的男人，伤不起啊！
“七爷随大爷上前线，奶奶也没表露出多大不舍，只是对恒儿说：等着吧乖儿子，爹爹挣了功劳回来，便是我们一家团聚的时候！”
原来如此，徐俊杰上战场的动机在这里，挣了军功，回来跟哥哥争嫂子！
媚娘咬着唇，不知该说什么好，这七爷真是，有点异想天开了。
他不了解自己的哥哥，徐俊英那样爱面子顾惜名誉的人，估计他宁可弄死秦媚娘，也不会让她离开自己，另嫁弟弟徐俊杰。
“七爷战死的噩耗传回来，大太太哭死过去，奶奶在清华院，也昏过去几回，那些天我不吃不睡，守在你旁边，并未让翠喜她们近前，只说大奶奶又病了，得了心疼症……大爷带着七爷棺木回府，你发了疯一样往外跑，是老奴和翠喜她们死死拖住，不让你出去，你才没能到灵前去哭，后来就真病了，不吃不喝，一心求死，恒儿的哭声也唤不回你的心……”
王妈妈的抽泣声断断续续，媚娘静默着，过一会才叹口气问：“我是一点也不记得这些了，妈妈为何原先一直不跟我说，如今又肯说了？”
王妈妈哽咽着说道：“奶奶死去，我只道万事皆了，不管候爷怎么处置我，我都毫无怨言。谁料奶奶又醒来，且完全不记得前事，候爷私下对我说：你们也该像你们奶奶那样，什么都不记得了！候爷以为翠喜她们都懂这事，我告诉候爷只有老奴贴身侍候着奶奶！候爷便明白了，但他发了话：老奴与奶奶的命只能在候府里活，还做候夫人，秦家便安好无事，若是离了候府，不但奶奶和身边人活不下来，秦家也不留活口！这就是我为何早不帮你想起，现在又非要让你知道的原故！奶奶变了性情，又比以前能干有心计，不肯再受人轻视，可咱们、咱们不同别人，再怎么也要低着头，只能万般隐忍，不为别的，看着恒儿，为着咱们秦家，大爷的前程要紧啊！”
媚娘咬牙切齿：“该死的徐俊英！他竟然那样威胁妈妈！”
王妈妈忙上来捂她的嘴：“我的奶奶！可不敢这样骂，万一让人听去……候爷其实算是好的了，虽说是为了脸面，可他毕竟容得你好好活着，容得恒哥儿，你们、你们母子可占着他嫡妻长子的位子！奶奶是不记得了，我可记着他新婚时对奶奶的好，奶奶……奶奶命份如此，无可奈何！他原也该有自己的孩子，我本以为他对奶奶有情，奶奶又不记得前事了，你们……能够照旧做一对恩爱夫妻，那是再好不过了，可惜，老太太要为他另娶庄姑娘，唉！这是命啊，奶奶仔细思量着些，凡事不可急躁，多想想咱们秦家大爷！”
媚娘伸出右手食指揉了揉眉心，说道：“我知道了，妈妈让我躺会儿，睡是睡不着了，我得好好想一想，理理这头绪，太乱了！”
“好，好，奶奶躺下来，躺下！”
王妈妈忙站起身，帮着媚娘掖被角，媚娘说：“妈妈也去躺着吧！”
王妈妈应了一声，放下幔帐，在床前站了一会，这才转身慢慢往软榻走去。
媚娘躺在被窝里，眨着眼睛，思绪还是纷乱，不知从哪里理起，索性闭上眼，到底不是正主儿，事不关己先挂起来再说，意识模糊，一不小心便睡着了。
可怜王妈妈睁着眼躺在软榻上，时不时担忧地望一眼床铺的方向，就怕媚娘太难过太伤神了。
漫漫长夜，清华院里睡不着觉的还有人在，那是东院书房里的徐俊英，他毫无睡意，又不肯到床上躺着，坐在案桌后认认真真地看一本翻开的书，那书页已久久未翻过去，上边的字他一个也看不清。
脑海里，不停地转换着几个人的面孔——老太太慈爱的脸，庄玉兰苍白、略显羞涩的笑颜，媚娘娇美的面容，一会儿端庄温婉，一会儿调皮精灵，一会儿娇嗔地看着他，一会儿又陪着小心，低眉顺眼大气不敢出！
去老太太房里问安，老太太不住声地埋怨媚娘不懂事，礼仪教养太差，叹着气对他说：“开年等太后宣我进宫，便替你求个旨，将兰儿娶进门。你如今回了京，在朝庭上露脸，未免有应酬，需要带眷属出面时，别人的夫人都是贵女，偏你的夫人上不得台面，却怎生是好？兰儿来了之后，便好了！两位夫人，兰儿随你在外应酬，媚娘只在府里打理些内务事，中馈可以先让媚娘掌着，兰儿慢慢上手，恒哥儿还小，不急着立世子，等兰儿生了儿子，两相比较，立长立贤，又再说！”
老太太坐在矮榻上，身后雕花桃木座六扇花鸟春风图屏风后面，隐约有纤巧苗条的身影轻晃了一下，徐俊英知道那是庄玉兰在偷听，实话说他不喜欢她这个举动，他未来的夫人，举止应该端庄大方，光明磊落，偷偷摸摸的像什么样！
他今夜正式告知媚娘自己要娶新妇，她问他另娶的理由，责怪他另寻新欢，却放她孤单一人苦度春秋，他的心竟然为那句话莫名的抽痛了一下——秦媚娘，她也敢说那样的话！
很想送她一句话：既知今日，何必当初！但他最终什么也没说，漠然离开。